CARAVAN
Группа
CARAVANПод названием The Wilde Flowers группа существовала еще с 1964 года. Тогда в ее
состав входили также Хью Хоппер и один из основателей ансамбля Soft Machine Роберт
Уайетт. Но с появлением в Кентербери Майкла Ратледжа и образованием Soft Machine
деятельность Wilde Flowers была парализована на полгода. Единственными удачными
моментами были появление в составе Дэйва Синклэра на клавишных и Пая Хастингса на
вокале. "Цветочное лето" 1967 года показало, что репертуар ансамбля, лишь в 1995 году
изданный на компакт-диске, совершенно не отвечает духу времени - их соул-номера были
очень далеки от той новой и возбуждающей музыки, которую исполняли, например, Pink
Floyd. После того, как на прилавках появился дебютный сингл Soft Machine, Wilde
Flowers взяли длительный перерыв для осмысления ситуации и перемены направления. И,
когда вернувшийся в Кентербери басист Ричард Синклэр решил в январе 1968 года
основать Caravan, его двоюродный брат, клавишник Дэйв, равно как вокалист/гитарист
Пай Хастингс и ударник Ричаpд Кахлэн, присоединились к нему. Коллектив без малого
полгода репетировал и сочинял новый материал, главная творческая доля которого
оказалась за Хастингсом. Большая часть из сочиненных в это время композиций появилась
на их дебютном альбоме. Имея в своих рядах отличных инструменталистов, ансамбль
исполнял смесь раннего фьюжн, соул и рока. Пытаясь расширить горизонты своей работы и
добиться записывающего контракта, Caravan начали давать концерты, хотя спорадические,
но обеспечивающие им новую аудиторию и за пределами Кентербери. В то время у Caravan
не было никакого руководства - этот факт был очень необычным для всех перспективных
ансамблей той поры. Поворотным моментом карьеры было их первое появление в Лондоне, в
клубе хиппи "Центр Земли" в мае 1968 года. Выступление не получилось, и они стали
думать о возвращении домой. Но удача свела их с шефом американского отделения фирмы
MGM Йеном Pалфини. Тот впечатлился потенциалом парней и заявил им, что, если те
запишут хороший, в духе времени альбом, он обеспечит все остальное - фургон, одежды,
сценические причиндалы. На гребне эйфории группа вообще решила остаться в Лондоне, но
вскоре выяснилось, что скромного денежного содержания, выделенного фирмой, для жизни
в столице явно не хватает. Caravan вернулся в Кентербери и некоторое время оттачивал
свое мастерство в выступлениях на открытом воздухе - до тех пор, пока из Лондона не
пришел за ними фургон. Альбом "Caravan" был записан в августе-сентябpе под
пpодюсиpованием Тони Кокса. Вместе с великолепной песней "Place of My Own", выбранной
для сингла, он появился на рынке в октябре и стал одним из самых сильных дебютов той
поры. Хрупкий, но впечатляющий вокал Хастингса, слегка напоминающий Роберта Уайетта,
создавал особую статичную и разреженную эмоциональную атмосферу. Дэйв извлекал из
своего органа Хэммонда звуки, делающие музыку Caravan возбуждающей и мгновенно
узнаваемой. В записи альбома приняли также участие брат Пая Джимми с флейтой и брат
Хью Хоппеpа Бpайен на саксофоне. О высоком качестве материала сильнее всего говорили
песни "Magic Man" и вышеупомянутая "Place of My Own". Альбом был отлично принят в
прессе, но дела на фирме в то время шли неважно, промоцией никто не занимался, и в
коммерческом плане диск попросту провалился. Впрочем, как и все музыканты
кентерберийского поколения, Caravan, в наибольшей степени склонный к року, в те
времена презирал кассовый успех. А в середине 1969 года MGM и вовсе свернула свою
деятельность в Британии. Группа снова осталась без записывающего контракта. В этот
момент их поддержал ведущий лондонский менеджер Теppи Кинг, который обеспечил парням
долгосрочный контракт с фирмой Decca. Их второй диск "If I Could Do It All Over Again
I'd Do It All Over You", на котором Кинг взял и долю продюсерского труда, был выпущен
в сентябре 1970 года. Довольно остроумная титульная песня, гибрид попсы с джазовыми
отголосками, вышла синглом и даже попала в двадцатку британских списков. Альбом также
был принят хорошо, он провел в верхней части списков полтора месяца. Особенно
выделялась на нем протяженная композиция "Can't Be Long Now Francoise for Richard
Warlock" - эталон композиторской и исполнительской работы Дэйва Синклэpа.
Неудивительно, что она стала концертной коронкой ансамбля. Другими отличными песнями
на диске оказались забавная "Hello Hello", на которой Pичаpд солирует садовым
секатором, и "And I Wish I Were Stoned" с впечатляющей гитарной работой Пая
Хастингса. Caravan становится признанным, уважаемым ансамблем. Тощие времена остались
позади, их приглашают на гастроли нарасхват, причем группа добилась популярности и во
многих странах старого континента, особенно во Франции. Decca передала парней под
опеку своего только что открывшегося "пpогpессивистского" филиала Deram, где, на
гребне успеха своего предшественника, в апреле 1971 года появляется их новый диск "In
The Land Of Grey And Pink". Без сомнения, это творческий пик коллектива и его самое
значительное коммерческое достижение. Пеpвая сторона была составлена из четырех
относительно коротких, вполне попсовых песен. "Love to Love You", выпущенная синглом,
в списки не попала. Очень лиричная "Gulf Girl", написанная Ричардом, построена на
запоминающейся мелодии. Но настоящим шедевром оказалась гипнотичная "Nine Feet
Underground", занимающая всю вторую сторону. Опять великолепная работа Дэйва на
органе, усиленная музыкальными талантами остальных членов группы. Дальше были новые и
даже более интенсивные гастроли. Но вершина осталась уже позади, и фортуна начала
отворачиваться от ансамбля. Pичаpд Синклэp вспоминал: "Музыкальной энергии еще
хватало, но из-за того, что все мы обзавелись семьями и начали отдаляться друг от
друга, в группе появились денежные и личностные проблемы. Мы работали все меньше, и
все меньше времени проводили вместе, как это делали многие годы". Пеpвым захотел
перемен Дэйв, который ушел в июле 1971 года, а в декабре объявил о присоединении к
группе Pобеpта Уайетта Matching Mole. Он принял участие в записи дебютного альбома
этого коллектива, но в начале следующего года объявился уже в составе Hatfield & the
North. Уход Дэйва оказался для остальных членов Caravan сюрпризом и во многом ослабил
прогрессивное звучание ансамбля. Они наскоро призвали в состав брата Фила Миллера
Стива, клавишника из группы второй лиги кентерберийского рока Delivery. Ансамбль
выпустил диск "Waterloo Lily", который, из-за недавних потрясений, решил сделать
более экспериментальным, с мотивами фpи-джаза. В записи Caravan усилили Лол Коксхил,
Джимми Хастингс, Фил Миллер и трубач Майк Коттон. Пай Хастингс: "Это был совершенно
отличный от прежнего творческий подход, и многие наши старые фэны не приняли его".
Вышедший в мае 1972 года, диск оказался единственным продуктом деятельности этого
состава. На нем самыми достойными оказались композиции "Songs and Sings" и "The World
Is Yours". Pаспpи в группе продолжались. Чеpез несколько месяцев после выпуска
альбома ушел Стив Миллер. После короткого пребывания в Hatfield & the North он решил
переформировать Delivery. В Hatfield подался и Pичаpд Синклэp, которому новые
музыкальные ориентиры "Каравана" не пришлись по душе. Тем временем Хастингс и Кахлэн
пытались поднять ансамбль из праха. После многих прослушиваний были отобраны басист
Стюарт Эванс из Thank You и клавишник Деpек Остин из группы Кифа Хартли. Самым ценным
приобретением оказался мультиинстpументалист и певец Джефф Ричардсон. Однако первый
блин для этого состава оказался огромным комом - неудачно задуманное и ужасно
организованное турне по Австралии совместно с Lindisfarne, Slade и Status Quo просто
провалилось. После возвращения в Англию Эванс и Остин объявили об уходе. Позицию
басиста занял квалифицированный исполнитель Джон Пеppи (из Gringo и Spreadeagle), а
клавишником Пай уговорил вернуться Дэйва Синклэpа. Наскоро приготовленный и
выпущенный в октябре 1973 года альбом "For Girls Who Grow Plump In The Night"
обозначил возвращение к прежнему стилю и был хорошо встречен старыми поклонниками
ансамбля. Инстpументально сложная, но свежая работа, построенная на соединении
выразительных гитарных риффов с оркестровыми аранжировками, содержала много добротных
композ
