Джеймс Хэдли Чейз. Дело о задушенной "звездочке"
страница №2
...видев там Джоя. Он стоял у окна и смотрел на нее: встеклах его очков она увидела свое отражение.
Дилени сказал по телефону:
- Отлично, Тэд, подпиши контракт сегодня же.
Казалось, он один не чувствовал напряженной обстановки в комнате. Софи
направилась к своей спальне, чувствуя на себе взгляд Джоя из-под темных
очков. У двери она оглянулась, и он улыбнулся ей. От этой зловещей улыбки у
Софи по спине прошел холод. Она резко захлопнула за собой дверь и
прислонилась к ней с другой стороны, без сил, с сердцем, почти
остановившимся от необъяснимого ужаса.
Джой сидел у столика в баре со стаканом томатного сока в руке. Он
наблюдал за группой людей невдалеке от него, в которую входили его отец,
Гарри Стоун и Джек Купер. Все были в смокингах. Они окружили Жана Тири,
который выделялся пляжным одеянием: пестрая рубашка, коричневые брюки и
пляжные сандалии. Его потное лицо было взволнованным.
Он говорил:
- Мне очень жаль, мистер Дилени, но я не знаю, где она. Я обшарил все.
Она оставила записку, что поедет в Монте-Карло, но ее там нет. Я только что
вернулся оттуда.
Джой медленно пил томатный сок. Он слушал и наблюдал за этой сценой с
большим интересом.
Фллойд Дилени нетерпеливо щелкнул пальцами.
- Черт возьми! Неужели вы не можете получше приглядывать за девушкой.
Ладно, раз нет, значит нет. - Он повернулся к Стоуну: - Ты сам займешься
этим, Гарри. Я хочу подписать с этой девушкой контракт.
- Хорошо, мистер Дилени, - ответил тот.
- Завтра я встречусь с ним, мистер Дилени, - с несчастным видом сказал
Тири. - Это просто случайность. Люсиль слишком обаятельная девушка, и,
наверное, кто-то пригласил ее...
Но Дилени уже не слушал его, а подошел к Джою.
- Поедем со мной, - сказал он. - Мне хотелось, чтобы ты посмотрел этот
фильм.
Удивленный, Джой стал подыскивать предлог для отказа. Его несколько
поразило враждебное выражение во взгляде отца. Неужели Софи все рассказала?
Она же обещала не говорить. Но она могла потом и передумать. Зачем она
заходила в его комнату? Этот вопрос весь вечер волновал Джоя. Он был рад
тому, что сообразил запереть шкаф и забрать ключ с собой.
- И послушай, сними-ка эти очки, - раздраженно сказал отец. - Ты что,
постоянно ходишь в них?
Джой снял очки и сунул их в карман.
- Мне не хочется идти на просмотр, отец, - сказал он. - Я не одет и
собирался еще идти на пляж.
Лицо Дилени застыло.
- Я хочу, чтобы ты посмотрел этот фильм, - твердо произнес он. - Меня
интересует твое мнение. Что с тобой? На будущий год тебе придется работать
на киностудии. Как ты, черт возьми, рассчитываешь преуспеть, если у тебя
нет ни малейшего интереса к делу?
- Хорошо, - покорно согласился Джой. - Если тебя действительно
интересует мое мнение, я посмотрю этот фильм, только мне необходимо
переодеться.
- Да, пожалуйста, - Дилени успокоился и с улыбкой похлопал сына по
плечу. "С парнем все в порядке, - подумал он. - Немного ленив, но если его
немного пришпорить, будет поживее. Софи сказала, что он странный? Чепуха!
Женщины всегда слишком щепетильны".
Вслух он произнес:
- Я попрошу билетера оставить тебе место рядом со мной. Давай,
одевайся быстрее, мой мальчик. Начало через двадцать минут.
Дилени вышел из бара, раскланиваясь направо и налево всем знакомым.
Как только он ушел, Джой снова надел темные очки. Он допил томатный
сок и приблизился к Стоуну и Тири.
Стоун в это время говорил:
- Вы, конечно, можете принять предложение или отказаться от него. Ведь
у вашей Люсиль нет никакого имени в Штатах.
У Джоя вдруг появилось искушение сказать Стоуну, что он напрасно
тратит время. Джой вспомнил о бедняжке, которая лежит у него в шкафу
бездыханная, и внезапно почувствовал дрожь в коленях. Оставалось еще шесть
часов до того, как он сможет заняться трупом. А пока можно посидеть в кино
или в каком-нибудь другом месте, чтобы убить время. Оставив двух
разговаривающих мужчин, Джой вышел из бара и, подойдя к лифту, вежливо
спросил лифтера:
- В какое время ночи лифт переходит на автоматическое управление?
- В три часа ночи, месье.
Джой кивнул. Он так и думал. Чтобы избавиться от трупа, ему
обязательно понадобится лифт. При мысли о том, что через шесть часов ему
придется вытащить тело девушки из шкафа, пронести его через гостиную и
коридор и всунуть в лифт, сердце Джоя забилось сильнее. Он понимал, что
рисковал многим. Его могли услышать Софи или отец, мог кто-то увидеть в
коридоре. Но он шел на этот риск. Именно риск был частью того
захватывающего волнения, которое он собирался испытать от этого
приключения. Он слегка удивился, найдя дверь номера незапертой. Он
осторожно открыл ее и заглянул в гостиную. Там горел свет, и Джой услышал
шаги в спальне Софи. Он на цыпочках прошел в свою комнату, закрыл дверь и
только тогда зажег свет.
Значит, Софи только собирается в кино. Она должна уйти через минуту
или две. Джой вынул из кармана ключ, отпер шкаф и открыл его. Мертвая
девушка лежала в той же позе, в какой он ее и оставил. Он с секунду смотрел
на нее, потом наклонился и дотронулся до ее руки. Рука была холодной и
твердой. Джой поморщился. Потом попытался поднять девушку и снова был
поражен тяжестью ее тела. У него появилось сомнение, сможет ли он дотащить
ее до лифта. Наконец, ему удалось поднять тело и прислонить его в
вертикальном положении к стенке шкафа. В этот момент в дверь его спальни
постучали. Сердце оборвалось, но потом снова монотонно застучало. Джой
увидел, как поворачивается ручка двери. Оставив тело девушки, он захлопнул
дверцу шкафа и повернулся, обливаясь холодным потом. В дверях стояла Софи.
На ней было алое вечернее платье с глубоким вырезом и длинной развевающейся
юбкой.
Они стояли, глядя друг на друга. Софи не ожидала застать его в
комнате. Одеваясь, она решила осмотреть комнату Джоя, чтобы подтвердить или
опровергнуть свои сомнения.
Увидев побледневшего Джоя, с испуганным лицом, она поняла, что
захватила его врасплох за каким-то подозрительным занятием.
- Хэлло, - сказала она с небольшой заминкой. - Что ты здесь делаешь?
- Я собираюсь переодеться, отец хочет, чтобы я посмотрел фильм.
- Да?
После небольшой паузы он сказал:
- Я должен спешить, а ты тоже идешь?
- Да.
Он отошел от шкафа и стал выкладывать на комод из карманов портсигар,
зажигалку, носовой платок и деньги.
Софи глубоко вздохнула.
- Джой, что-нибудь случилось?
Он мгновенно застыл, потом повернул голову. Черные очки придавали ему
зловещий вид.
- Случилось? С чего ты взяла? Что ты имеешь в виду?
- У меня такое чувство. Эта девушка...
- Можешь о ней не беспокоиться, - сказал он. - Она ушла.
- Она не доставит тебе никаких хлопот?
- То есть?
- Ну, она ведь может шантажировать тебя.
Он улыбнулся. Точнее говоря, его губы скривились в улыбке, но лицо
оставалось напряженным и застывшим.
- Почему ты так решила?
- Ну, такая девушка...
Окончание фразы повисло в воздухе. Взгляд Джоя, как магнитом,
притянуло к шкафу, и Софи посмотрела туда же. Дверцы шкафа медленно
распахнулись. Застывшее тело Люсиль Бало как-то неуверенно качнулось и
рухнуло к ногам ошалевшей от ужаса Софи.
ГЛАВА 3
Софи Дилени, спасая свое положение в свете,
пытается помочь Джою избавиться от трупа.
Никто, даже ее муж, не подозревал, что под хрупкой внешностью таится
железный характер, закаленный нищетой и лишениями детства. Только немногие
знали, что Софи родилась и выросла в трущобах Неаполя.
Ее отец был гангстером, и однажды, возвратясь домой, она нашла его на
кровати с ножом в груди. Она была красивой девочкой и вскоре привлекла
внимание человека, по имени Джузеппе Франчини, работавшего в кафе
подозрительного вида. Он оценил ее по достоинству, одел, снял для нее
относительно приличную комнату и пустил на стезю проституции. Тогда ей еще
не было и пятнадцати лет. Стремясь заработать побольше денег, Софи занялась
своей профессией с таким энтузиазмом, который удивил и обрадовал Франчини.
Он быстро понял, что не следует растрачивать дарование Софи в
третьеразрядном кафе, и снял для нее квартиру в Риме, поделив доходы со
своим приятелем. В 17 лет Софи стала шикарной проституткой. Она ушла от
Франчини и жила в роскошной квартире в модном квартале Рима. Она хорошо
зарабатывала, имела собственную машину "альфа-ромео", норковую накидку и
модные туалеты. Когда ей было 17 лет, она познакомилась с Хэмилом Уорделом,
режиссером из Голливуда, проводившим отпуск в Италии. Софи произвела на
него большое впечатление, и он взял ее с собой в Голливуд, где она получила
роль в кино. Успех был огромный. Успех и комфорт постепенно стерли из ее
памяти воспоминания о нищем детстве, о римских панелях и грубости клиентов.
Когда ей было 24 года, она встретилась в Голливуде с Фллойдом Дилени.
Он влюбился в нее, и они поженились. Как жена одного из самых богатых людей
в Голливуде, она имела все, что только могла пожелать. Ее положение в
обществе было прочным и надежным, а именно надежность в жизни Софи ценила
больше всего.
Теперь она сидела, сжав руки, на диване и смотрела расширенными от
ужаса глазами на Джоя. Он, бледный, сидел напротив нее.
Софи не сомневалась, что это он убил девушку, и прекрасно понимала,
что этот факт безумия с его стороны ставит под удар все ее положение. Если
только эта история попадет в газеты, то ее такому прочному положению будет
нанесен ощутимый удар. Она уже несколько оправилась от первого потрясения.
Ее мозг лихорадочно искал выход.
- Это Люсиль Бало? - спросила она, глядя на Джоя.
- Да.
Он тоже несколько оправился после того ужасного мгновения, когда
дверца шкафа распахнулась и тело девушки упало к ногам Софи. Он спрашивал
себя, что может предпринять его мачеха, и никак не ожидал, что ее нервы
окажутся крепче его.
- Ты убил ее?
- Это получилось случайно. - Он заставил себя улыбнуться.
- Как это получилось?
Облизнув пересохшие губы, он сказал:
- То, что я сказал тебе вначале, было правдой. Увидев девушку в этой
комнате, я понял, что сделал ошибку. Пожалуй, потом я был бестактен. Я
предложил ей уйти. Она рассердилась и стала угрожать, что закричит. Я
испугался и зажал ей рот рукой. Мы начали бороться. Она оказалась сильнее,
чем я предполагал, и я перестарался, так как уже не мог следить за своими
действиями. Слишком грубо желая заставить ее замолчать... И вдруг она
обмякла у меня в руках. Я решил, что она потеряла сознание, и стал
приводить ее в чувство, и тогда заметил, что она мертва.
Наблюдая за Джоем и прислушиваясь к его несвязному ответу, Софи
поняла, что он лжет. Она вспомнила его угрожающую позу со шнуром в руке и
поняла, что он намеренно задушил девушку. Софи прямо посмотрела на него, но
темные стекла очков скрывали лицо Джоя.
- Сними очки! - потребовала она.
Он оцепенел и нахмурился. Рука медленно потянулась к очкам, и он снял
их. Бледно-голубые глаза полностью выдавали его. По его взгляду Софи
поняла, что он напуган больше, чем она.
- Ты лжешь, - сказала она. - Ты намеренно заманил девушку сюда, чтобы
убить ее. Ты задушил ее шнуром от занавески.
Глаза Джоя стали совершенно пустыми, как глаза слепца. Потом его губы
скривились в ухмылке, и он издал такой звук, словно подавил хихиканье.
- Ты совершенно права, - произнес он. - Ты гораздо умнее, чем я думал.
Конечно, это произошло неслучайно.
Софи перевела дыхание. Теперь она уже не сомневалась, что ее приемный
сын - сумасшедший. Она всегда подозревала, что он унаследовал от матери
душевную неуравновешенность. Сейчас Софи находилась с ним совершенно одна в
комнате. Не грозит ли и ей опасность? Не следует ли быть с ним поосторожнее
и не слишком раздражать его?
- Почему ты это сделал? - мягко спросила она.
Он быстро взглянул на нее, удивленный мягкостью тона.
- Почему? - переспросил он и скользнул поглубже в кресло. - От скуки,
Софи. Ты и не представляешь себе, что такое настоящая скука. С самого
начала я был непрошеным гостем в жизни. Мать терпеть меня не могла, отец
всегда считал недоразумением. Всю жизнь я кому-то мешал: то матери, то ему,
а потом его второй жене.
Софи кивнула.
- Знаю, что это такое. У меня у самой было нелегкое детство. Поэтому я
всегда и всем стараюсь дать почувствовать, что я не лишняя.
Глаза Джоя загорелись.
- Я всегда восхищался тобой, Софи. Ты - единственный человек, который
понимает меня. Но ты слишком опоздала со своей добротой. Двадцать лет
никчемной жизни сделали свое дело. Я стал искать что-нибудь новое,
рискованное, чтобы хоть немного разнообразить жизнь. Сначала я думал: чтобы
вкусить прелесть риска, достаточно поставить на карту свою свободу. Так,
будучи в школе, я стал квартирным вором. - На его губах появилась тень
прежней мальчишеской улыбки... - Правда, ничего не крал, а только забирался
по ночам в дома и прокрадывался в спальни. Было очень волнующе сидеть
просто так в ногах спящих людей, наблюдать за ними и знать, что в любую
минуту они могут схватить тебя. Но через некоторое время это занятие мне
приелось. Я понял, что не ценю достаточно свою свободу, чтобы рисковать ею.
Единственно стоящая для меня вещь - это моя жизнь.
Софи плохо слушала его. Ее интересовала только история с задушенной
"звездочкой". Совсем неважно, почему он сделал это, важно, что эта история
может попасть в газеты, и тогда конец всему.
- Я хотел рискнуть своей жизнью, - продолжал Джой, - но так, чтобы все
зависело от моей ловкости, рук и головы. Так мне пришла в голову мысль об
убийстве. Я постоянно думал об этом и решил осуществить это сегодня. - Он
наклонился вперед и его взгляд стал напряженным. - Я увидел девушку. Было
совсем нетрудно завлечь ее сюда и убить. Она казалась такой
трогательно-наивной. Конечно, я мог бы все это устроить гораздо безопаснее
для себя, но мне хотелось пойти на риск. Мне казалось, что управиться с
трупом в таком отеле, как наш, будет настоящим испытанием моей силы и
ловкости. Я не строил никаких предварительных планов. Даже сейчас я не
знаю, что буду делать с телом девушки. Я не предвидел, что ты окажешься так
умна. Я не учитывал тебя в моих планах...
- Что ты собираешься делать теперь?
Софи и сама спрашивала себя об этом. Что делать? Рассказать Фллойду?
Самой подписать приговор.
Софи понимала: если она расскажет все Фллойду, он, не раздумывая,
примет единственное решение - немедленно позвонит в полицию и отдаст сына в
руки властей. Софи любила Фллойда и восхищалась им. Он всегда и во всем
поступал правильно. Но с этой историей надо справиться как-то совершенно
иначе. Это особый случай. Один неверный шаг может разрушить их будущее, и
она сознавала, что в данный момент держит в руках судьбу Фллойда и жизнь
этого безумного юноши.
- Что, ты думаешь, я сделаю? - спросила она.
- Скажешь отцу?
- А ты знаешь, как тогда он поступит?
- Знаю. Вызовет полицию.
Софи взглянула на часы. Было 9.35. Просмотр фильма уже начался, и
Фллойд наверняка уже беспокоится, где она подевалась.
- Мне необходимо немного подумать, Джой. Я должна идти на просмотр.
Тут решение сразу и не примешь. Это дело затрагивает интересы твоего отца и
мои.
Джой вынул из кармана темные очки и снова надел их. Софи восприняла
это как объявление войны и насторожилась.
- Я приду в твою комнату после ужина, - сказала она, - тогда мы и
поговорим.
Улыбаясь, Джой поднялся, подошел к двери и запер ее на ключ, после
чего положил ключ в карман.
- Прости меня, - сказал он, - но я не могу предоставить право решения
тебе. Если ты сейчас не согласишься помогать мне, я приму свои меры.
- Это что, угроза? - спросила Софи, удивляясь, что она нисколько не
испугалась.
- Боюсь, что да, - извиняющимся тоном ответил Джой. - Для меня это
очень важно, и я не могу позволить тебе испортить все дело.
- Но тебе будет трудно справиться с двумя трупами...
- Да. Вот потому я и прошу тебя о помощи.
- Чего же ты хочешь от меня?
Он вернулся к креслу.
- В ваших интересах - твоих и отца, чтобы меня не поймали. Если ты
скажешь отцу, он обязательно позвонит в полицию. Если же ты не расскажешь,
то есть еще шанс, что никто не разузнает об этой истории. Поэтому я и прошу
тебя не рассказывать отцу.
Софи больше не раздумывала. Джой был прав.
- Хорошо, Джой, даю слово, я ему ничего не расскажу.
Он кивнул.
- Я верю тебе. Ты достаточно умна, чтобы понять, что мой арест не
сулит вам ничего хорошего.
- Можешь доверять мне, - сказала Софи и закурила сигарету. - Но что ты
собираешься делать с... трупом?
- Я думаю засунуть его в чемодан и оставить где-нибудь. По правде
говоря, у меня нет никакого плана.
- Но ведь по чемодану так легко выследить владельца, - сказала Софи. -
Кроме того, один ты с ним не справишься. Нет, это очень опасно.
- Может, ты предложишь лучший план? - спросил Джой, наблюдая за ней.
- Когда ты привел девушку сюда, наверное, кто-то видел вас?
- Нет. Мы поднялись сюда по одиночке. Это было около четырех часов, и
в коридоре никого не было.
- Но все же ее могли видеть. Или же она могла сказать кому-либо, что
идет сюда.
- Нет, она не сказала. Я специально предупредил ее, так что я уверен,
что никто не видел, как она поднялась в номер.
- Почему же ты думаешь, что тебя не выследят? Полиция достаточно умна
для этого. Когда обнаружат труп, обязательно начнется расследование. Ты мог
оставить следы, о которых даже не подозреваешь. Убийцы часто так
попадаются.
Джой склонил голову набок. Ему было забавно, как Софи по-деловому
обсуждает этот вопрос.
- Вряд ли я оставил следы, - сказал он. - Но это часть риска. Больше
всего в поисках преступника помогает наличие мотива. А ведь это совершенно
немотивированное убийство. Если мне удастся избавиться от трупа, я буду в
полной безопасности.
- Надеюсь, - Софи посмотрела на часы. - Пожалуй, мне пора
присоединиться к твоему отцу.
Джой кивнул.
- Хорошо. - Он положил ключ на стол.
- Это займет всего несколько минут.
Она посмотрела, как он зашел в свою спальню и закрыл дверь, потом
взяла ключ. И вдруг она почувствовала весь ужас происходящего, и ее
охватила тошнота и слабость. Она попыталась преодолеть их, встала, с
усилием подошла к бару и налила в стакан бренди. Выпив, повернулась к
открытому шкафу.
В мозгу звучали слова Джоя: "Если я избавлюсь от трупа, буду в полной
безопасности". Как он собирается осуществить это? Безопасность. Как может
человек, совершивший подобное преступление, чувствовать себя в
безопасности? Услышав, что он вышел из спальни, Софи повернулась. Джой
остановился у двери и улыбнулся. В смокинге он выглядел очень красивым.
- Пошли?
- Да.
Они вышли из номера. Софи заперла дверь, и они двинулись по коридору.
Джо Керр наблюдал за ними из своего укрытия.
Джой сидел в зале кинотеатра и невидящими глазами смотрел на экран. Он
ясно ощущал присутствие Софи, сидевшей рядом с ним. То до него доносился
запах ее духов, то юбка касалась его ноги. Рядом с Софи сидел отец; слегка
подавшись вперед, он с напряжением следил за действием фильма. Отец с
трудом читал французские субтитры, не всегда точно передававшие содержание.
Фильм был шведский, съемки были превосходные, но опоздавшие к началу Софи и
Джой никак не могли нащупать нить сюжета и ничего не понимали.
Внезапно один из титров, по существу совершенно банальный, подсказал
Джою решение проблемы, которое он мучительно искал: как избавиться от
трупа. Когда этот титр появился на экране, Фллойд Дилени, чье знание
французского не было блестящим, перегнулся через Софи и свистящим шепотом
спросил Джоя:
- Что это значит, черт побери?
Тот без труда перевел: "В отеле безопасней".
Отец проворчал что-то и выпрямился.
В отеле безопасней! Джой где-то читал, что в "Плаза" пятьсот комнат.
Значит, там могло остановиться около тысячи постояльцев. Джою показалось,
что риск быть обнаруженным среди этой тысячи - невелик. Он решил не
выносить тело девушки, а всунуть его в ночной лифт и оставить там. Труп
обнаружат только через несколько часов. Откуда же полиция сможет узнать,
кто убийца: сделал ли это один из постояльцев отеля или кто-то из сотен
случайных гостей фестиваля? Как они узнают, на каком этаже и в каком номере
из пятисот была убита девушка? Решение было настолько простым, что он даже
удивился, как это ему не пришло такое в голову раньше. Впервые с момента
убийства напряжение, державшее Джоя, ослабло, и он немного успокоился.
Фильм закончился около полуночи.
Возвращаясь в "Плазу", отец устроил сыну форменный допрос по поводу
только что просмотренного фильма. Его вопросы были слишком
профессиональными, и Джой с трудом отвечал на них.
- Черт возьми! - воскликнул Дилени-старший в конце концов. - Ты же
отвечаешь просто наобум! У меня создается впечатление, что ты не знаешь
даже азов своей будущей профессии. Слушай, Джой, поговори с Купером, пусть
он поднатаскает тебя.
- Хорошо. А сейчас я пойду пешком, мне хочется прогуляться.
- Ладно, - проворчал Дилени. Он был сердит на сына за эти мизерные
знания о кино. - Увидимся завтра.
- Спокойной ночи, Джой, - сказала Софи, заглядывая ему прямо в глаза.
- Спокойной ночи! - Он попытался прочесть, что она хотела сказать ему
взглядом, но безуспешно.
Он отошел в сторону и пропустил их вперед. Затем Джой повернулся и
медленно пошел по направлению к казино. Теперь он начинал думать, что его
идея дала осечку. Когда прошло первое возбуждение, убийство уже не казалось
таким забавным. Возможно, все дело в отсрочке, разрушившей напряжение. Джой
прошел мимо казино и направился к набережной Сент-Пьер, окружавшей залив,
где швартовались яхты и моторные лодки. Набережная была пустынна, и он
пошел вдоль нее, разглядывая блестевшие в лунном свете лодки. Он минут
двадцать просидел на парапете, покуривая и глядя на сверкающее море.
Внезапно он услышал за своей спиной какой-то шум. Джой резко повернулся и
увидел девушку, которая слезла с велосипеда и теперь вела его рядом с
собой, направляясь к пристани. Она прислонила велосипед к бухте каната. На
девушке были голубые джинсы, голубой свитер без рукавов и кеды. На вид ей
было столько же лет, сколько и Джою, может быть, чуть меньше. Ее белокурые
волосы были распущены по плечам, а фигурка была просто великолепной. Джой
наблюдал за ней, не понимая, что она так поздно делает на улице.
Девушка посмотрела на него, присела на причал и стала отвязывать одну
из лодок. Увидев, что незнакомка собирается прыгнуть в нее, Джой подошел
поближе.
- Могу ли я вам помочь, мадемуазель? - спросил он, останавливаясь
перед девушкой.
Она подняла голову, и лунный свет упал прямо на ее лицо. Джой был
поражен ясностью ее взгляда. Она улыбнулась ему и сняла с мотора
водонепроницаемый чехол.
- Благодарю, месье, но я справлюсь сама.
- Вы собираетесь так поздно выйти в море?
- Да, через четверть часа начинается прилив и будет самое время для
ловли рыбы.
- И вы собираетесь рыбачить здесь одна?
- Да.
Джой был поражен ее независимым тоном. Он наблюдал за тем, как она
дернула веревку стартера, и подумал, что у нее больше силы, чем это кажется
с первого взгляда. После трех рывков мотор не завелся, и девушка, сердито
проворчав, начала развинчивать какие-то гайки.
- Вы работаете в кино? - спросила она.
- Пожалуй, я только учусь.
- Для американца, вы прекрасно говорите по-французски.
Он был польщен.
- Я провел два года в Париже. Может быть, я смогу все же помочь вам?
- Нет, благодарю, уже все в порядке. Наверное, очень интересно
работать в кино? Мне бы хотелось работать на студии. Вы знаете многих
"звезд"?
- Некоторых знаю.
Она оставила мотор и посмотрела на Джоя.
Джой присел на корточки на краю причала.
- Вы часто рыбачите ночью?
- Если бывает хороший прилив.
- Наверное, это очень занятно?
Она покачала головой.
- Нет. Часто рыбалка бывает неудачной. Видите ли, я вынуждена
продавать улов, так как мне нужны деньги.
- Но ночной ловлей ведь много не заработаешь.
- Нет. Но все-таки это больше, чем ничего, и небольшое, но подспорье
для семьи. Мой отец инвалид. Он держит кафе на улице Фей. Оно приносит не
так уж много дохода.
- Так вы еще и работаете в кафе?
- Конечно.
- А по ночам рыбачите?
- Да.
- Похоже, что у вас очень много работы?
Она улыбнулась.
- Нет, не особенно, но я не возражала бы против этого. Вам ведь тоже
приходится работать?
- Иногда.
Джоя интересовало, как она отреагирует, если он скажет, что является
сыном Фллойда Дилени, но потом решил не говорить. Девушка заинтересовала
его. Ему понравилась ее свободная манера разговаривать. Она не позировала,
и он чувствовал, что она искренна.
- Как вас зовут, мадемуазель?
Она бросила завинчивать крышку и посмотрела на него.
- Жаннетт Берс, а вас?
Джой был в нерешительности.
- Джой Маннарели, - ответил он, вспомнив девичью фамилию своей матери.
- Вы надолго сюда приехали? - спросила она, дергая за шнур стартера.
- Дня на три-четыре, потом поеду в Венецию.
- Венецию? О, как бы мне хотелось побывать там. Вы что, будете снимать
там фильм?
- Да, натурный фильм.
- Ну, я совсем заболталась с вами...
Девушка резко дернула за шнур, и мотор заработал.
Она жестом попросила Джоя помочь ей, он неловко смотал веревку и
бросил ее в лодку. Лодка начала отплывать, и Джой встал. Он смотрел, как
девушка направила лодку из гавани, и жалел, что не мог присоединиться. Он
посмотрел на часы. Было 1.20. Интересно, когда девушка вернется обратно? В
его распоряжении было еще два часа до возвращения в "Плазу". Он решил
посидеть немного и подождать лодку. Он сидел, глядя в море, а потом достал
из кармана голубые бусинки и стал швырять их в воду, одну за другой.
ГЛАВА 4
Рискованное предприятие
с трупом задушенной "звездочки"
не осталось без свидетелей.
Фллойд Дилени вел свой "бентли" вдоль набережной и поглядывал на
сидевшую рядом жену. Она сидела молча и нахмурившись. "Что же происходит с
ней?" - подумал Дилени. Обычно Софи была веселой, радостной и
разговорчивой. Сегодня же во время ужина у Ван Астра он не раз замечал на
себе ее взгляд и ощущал какую-то нервозность. Это обстоятельство беспокоило
его. Он привык быть единственным центром ее внимания. До сих пор так оно и
было. Желания Фллойда всегда были законом для Софи. Но сегодня вечером он
почувствовал, что все иначе: она как будто не замечала его.
- Тебя что-то беспокоит, дорогая? - участливо спросил он.
Софи молча смотрела перед собой на дорогу.
- Что с тобой? - Дилени уже повысил голос. - Ты слышала, что я тебе
сказал?
Вздрогнув, Софи посмотрела на него и улыбнулась.
- Прости, дорогой, я задумалась. Ты что-то спросил?
Дилени нахмурился.
- Мне кажется, что тебя что-то беспокоит. Софи, о чем ты думаешь весь
вечер?
Действительно, весь вечер Софи была погружена в мысли о задушенной
девушке, которая до сего времени все еще находилась в шкафу у Джоя. Какая
жестокость, погубить только ради развлечения такое молодое, красивое,
полное сил существо! Софи решила, что Джой все же не окажется безнаказанным
за это дикое преступление. Как только они уедут из Франции, и им уже не
будет угрожать публичное разоблачение, она все расскажет Фллойду, и они
поместят юношу в лечебницу.
Услышав вопрос мужа, Софи пожалела, что выдала ему свою озабоченность,
и постаралась отвлечь его.
- Прости, Фллойд, я думала о своей норке: у нее необходимо переделать
воротник, - живо сказала она. - Вчера я видела Мэгги в ее норке. Она
скроена так же, как и моя, но каким пугалом Мэгги выглядела в ней.
Дилени изумился.
- И ты говоришь, что весь вечер думала о манто? А я решил, что у тебя
на уме что-то более серьезное. В таком случае, купи себе новое манто. Я
заплачу. Мне не хочется, чтобы ты беспокоилась из-за этого, дорогая.
Наклонившись, Софи потерлась щекой о его плечо.
- Мой муж, - нежно сказала она. - Мой чудесный, щедрый муж.
Дилени расправил плечи. Вот так уже лучше.
- Пожалуй, я не из худших, - сказал он, усмехнувшись. - Я все больше
убеждаюсь, что деньги могут все. Вот ты - ведь совсем загрустила, что у
тебя старое манто. Я покупаю тебе новое, и ты снова весела. Разве это тебе
не приятно? Нет, я убедился, что деньги могут все. Просто нужно иметь их в
достаточном количестве.
Софи подумала: "Нет, даже твои деньги не помогут уладить дело с Джоем.
Ни за какие деньги нельзя купить молчание прессы. Все газеты будут кричать,
что сын Фллойда Дилени - сумасшедший, с манией величия".
Когда они уже подъехали к Каннам, Дилени вдруг сказал:
- Я решил не брать Джоя в Венецию. Пусть он лучше на это время
останется в Ницце.
Софи оцепенела.
- Почему?
- Он все равно ничего не понимает в кино. Сейчас в Ницце Вернейх
снимает фильм. Он очень хороший режиссер и знает досконально все о нашем
деле. Пусть Джой поучится у него.
Софи встревожилась. Она понимала, что не стоит оставлять Джоя одного.
Неизвестно, что он может еще выкинуть. Кроме того, когда полиция начнет
расследование, безопаснее держать Джоя подальше от Франции.
- Он с таким энтузиазмом собирается в Венецию, - сказала она. - Хорошо
ли ты подумал, дорогой? В конце концов, у него же каникулы, и, может быть,
это последняя надежда увидеть этот красивый город.
Дилени нахмурился.
- Дорогая, лучше предоставь это дело мне. Я считаю более важным
научить Джоя будущему ремеслу, чем позволить ему кататься по Венеции. Он
еще приедет туда.
Софи поняла, что не следует нажимать на Фллойда. Раз он что-то твердо
решил, настаивать бесполезно. Понимая всю опасность пребывания здесь Джоя
одного, она уже совсем было собралась рассказать все мужу, но потом
передумала. До отъезда в Венецию было три-четыре дня, и она решила лучше
подождать развития событий. Она взглянула на часы. Было два часа сорок
минут. Вернувшись в отель, она поговорит с Джоем. Нужно же ей знать, что он
собирается делать с трупом девушки. Софи снова почувствовала тошноту при
мысли об этом. Как Джой рассчитывает вынести труп из отеля и остаться при
этом незамеченным? "Что он делает в данный момент?" - подумала она.
Джой полтора часа дожидался возвращения Жаннетт. Услышав ровный гул
мотора, он вскочил на ноги, испытывая новое для него чувство волнения.
Жаннетт удивилась, увидев, что он ждет ее.
- Удачно порыбачили? - спросил он, когда она вышла и стала привязывать
цепь.
- Неплохо. Лучше, чем прошлой ночью. А завтра будет еще лучше, потому
что прилив начнется еще раньше.
Она вытащила из лодки корзину и поставила на доски причала, потом
посмотрела на Джоя.
- Вы ждали меня все это время?
- Да. Здесь так красиво. И, кроме того, мне хотелось еще раз увидеть
вас.
Девушка смело посмотрела ему в глаза.
- Правда? Я тоже думала о вас, когда рыбачила.
- Я очень жалел, что не попросился поехать с вами. А можно это мне
будет сделать завтра?
Она кивнула.
- Конечно. Я здесь буду около полуночи.
- Тогда я обязательно приду.
- Хорошо.
Она взяла корзину, удочки и направилась к велосипеду.
- А где находится ваше кафе? - спросил Джой.
- На улице Фей. Оно называется "Золотой шар". - Она рассмеялась. - Но
там нет ничего золотого, кроме золотой рыбки в витрине. - Девушка
остановилась и посмотрела на него. - Что вы собираетесь теперь делать?
- Лечь спать.
- Где вы остановились?
Инстинктивно он почувствовал, что не следует говорить, что он
остановился в "Плаза". Незачем девушке знать, что он сын миллионера. Он был
уверен, что это помешает их дружбе.
- Я остановился в "Париже", - сказал он, назвав адрес довольно
скромного отеля на Эльзасском бульваре. После небольшого молчания он
добавил: - Мне кажется, вы очень красивы...
Девушка смутилась.
- Правда? Благодарю вас. - Она закинула корзину на багажник
велосипеда. - Итак, до завтра?
"До завтра, - подумал Джой, - если меня не схватят в отеле с трупом
девушки".
- Я приду сюда завтра вечером.
Она протянула ему руку.
- Тогда спокойной ночи.
Прикосновение ее холодной руки взволновало Джоя. Он подумал, что если
бы эта девушка встретилась ему немного раньше, он от многого бы уберегся.
- Спокойной ночи.
Он наблюдал, как она уехала, энергично нажимая на педали, а потом
неторопливо направился к "Плаза".
Джо Керр спал с открытым ртом в коридоре гостиницы, в нише. Он видел
во сне свою жену. Он видел, что снова сидит в своем голубом "кадиллаке", и
в ушах у него снова звучит ее пронзительный крик. Он видел, как выскочил из
машины и помчался туда, где жена была зажата между задним бампером и стеной
гаража. Красные сигнальные огни машины освещали ее изуродованное тело. Он
проснулся, дернувшись, когда Фллойд Дилени с женой вышли из лифта и
направились к номеру 27.
Дилени стал искать в карманах ключ и сказал жене:
- Боже мой, как я устал.
Она ответила:
- Я тоже, дорогой, страшно хочется спать.
Они открыли дверь и вошли в номер. Джо посмотрел на часы. Было 2.50.
Наверное, сразу же после этого он снова заснул. Может быть, за это время,
пока он спал, Люсиль Бало уже сумела выйти из номера. Но вряд ли. Он бы
обязательно проснулся. Ведь проснулся же он, когда пришли Дилени. Он полез
в карман за бутылкой виски, но тут снова послышалось гудение поднимающегося
лифта; его двери раздвинулись, и появился Джой Дилени. Он подошел к номеру,
повернул ручку двери и вошел. Итак, вся семья в сборе. Что же произойдет
дальше? Где же Люсиль Бало? Джо приготовился к терпеливому ожиданию.
В номере Софи поцеловала своего мужа на ночь и вошла в спальню, где
постояла немного, прислушиваясь. Шум воды в спальне подсказал ей, что
Фллойд готовится ко сну. Она открыла дверь и вошла в гостиную как раз в тот
момент, когда в номер вошел Джой.
- Где отец?
- Он уже лег. Нам с тобой необходимо поговорить.
- Здесь?
Он указал в сторону спальни, и они вошли туда. Джой присел на край
кровати, а Софи прислонилась к двери. Его взгляд за черными очками не
выдавал его настоящих чувств.
- Ну, ты придумал, что теперь будешь делать?
Джой вдруг рассердился: почему сразу после его светлой встречи с
девушкой ему приходится снова возвращаться к истории с задушенной
"звездочкой". Убивая ее, он ожидал острого удовольствия от опасности,
которая его подстерегает, но теперь его очарование Жаннетт заслонило убитую
Люсиль Бало.
- Я отнесу ее в кабину лифта, подниму на верхний этаж и оставлю там, -
сказал он. - Никто не догадается, где ее убили. Это самый безопасный выход.
- Но тебя же могут увидеть, - возразила Софи.
Джой пожал плечами.
- Да, но ни один из планов не застрахован от неудач. Мне придется
пойти на этот риск, если только... - Он вдруг замолчал и посмотрел на нее.
- Если только ты не поможешь мне.
Софи оцепенела.
- Помочь тебе? Но тогда я стану соучастницей?
- Да, - он потер подбородок, нахмурился и прямо посмотрел на нее. -
Ну, это просто предположение. Ты могла бы просто выйти в коридор и
предупредить меня на случай, если кто-нибудь будет подниматься по лестнице.
Главный риск состоит в том, чтобы пронести ее к лифту.
- Ты собираешься заняться этим сейчас?
Джой посмотрел на часы. Было три часа двадцать минут.
- Да, ночной лифт уже перешел на автоматическое управление. Это самое
подходящее время.
Софи подумала, взвешивая все "за" и "против". На карту было поставлено
ее и Дилени имя, и все зависело от какого-нибудь запоздавшего гостя,
который в этот момент может подниматься по лестнице. Джой действительно
сильно рисковал, и она решила помочь ему.
- Хорошо, я постою у лестницы, - спокойно сказала она. - Если я увижу
кого-нибудь, я скажу: "Спокойной ночи", и тебе придется поспешить.
Он изумленно посмотрел на нее.
- Ты решила помочь мне? Я не ожидал этого. Почему ты так поступаешь?
- Совсем неважно, почему, - огрызнулась она. - Просто решилась, и все.
Но ты не думай, что останешься безнаказанным.
Он нахмурился и сжал кулаки.
- Конечно, - глухо сказал он. - Глупо предполагать, что ты думаешь обо
мне. Ты заботишься только о себе.
- Что же в этом странного? - холодно произнесла Софи. - Почему мы
должны страдать из-за твоих необдуманных поступков? Если бы отец узнал обо
всем, он бы сразу же отдал тебя в руки полиции. Но если я только смогу, я
не позволю душевно неуравновешенному юноше нарушать нашу жизнь. Я сейчас
помогу тебе, но ты не думай, что тебе безнаказанно сойдет такой поступок.
- Значит, ты считаешь, что я сумасшедший? Я сделал это просто от
скуки. - Он сжал руки. - Но я буду откровенен с тобой: эта шутка дала
осечку. Оказалось, что убийство вовсе не так заманчиво, как мне казалось. В
нем был только один волнующий момент, когда ты неожиданно вернулась. Вот
тогда я действительно пережил настоящий страх, а потом снова все стало
скучным.
Софи во все глаза смотрела на него.
- Меня не волнуют твои объяснения, Джой. Ты совершил ужасный поступок,
который называется преступлением, и теперь ты должен избавить меня и отца
от последствий.
- Разумеется. - Иронически улыбаясь, Джой смотрел на Софи.
Эта улыбка возмутила ее.
- Ты готов? - спросила она, открывая дверь.
- Да.
- Я вызову лифт. Постарайся сделать все это побыстрее.
Взяв себя в руки, она пошла по коридору гостиницы, подошла к лифту и
нажала на кнопку вызова. Послышалось гудение, и лифт начал подниматься.
Софи быстро вышла на лестничную площадку и перегнулась через перила.
Лестница была пуста. Сердце у Софи так колотилось, что, казалось, вот-вот
выскочит из груди. Она стояла неподвижно и прислушивалась. Наверное, Джой
действовал очень быстро и бесшумно, так как она ничего не услышала. Только
через минуту дверцы лифта с шипением закрылись, и он стал подниматься.
Тогда Софи вернулась в номер и вошла в комнату Джоя. Шкаф был распахнут
настежь, и она с отвращением заглянула туда. Ничто не говорило о том, что
здесь в течение 12 часов находился труп. Софи вернулась обратно в гостиную
и без сил опустилась в кресло. Она чувствовала себя очень усталой и
измученной. Прислонившись головой к спинке кресла, она закрыла глаза. Так
она просидела пять минут. Потом стукнула дверь, и Софи открыла глаза. Вошел
Джой, закрыл за собой дверь. Он был бледен, и на верхней губе его выступила
испарина.
- Все в порядке, - сказал он.
- И ты в этом уверен?
Он кивнул, вынул из кармана платок и вытер руки.
- Никто не видел, как я поднял лифт на верхний этаж и оставил его там.
Спускаясь по лестнице, я никого не встретил.
- Скоро здесь будет полиция, - сказала Софи. - Как насчет твоих
отпечатков в лифте?
Он нетерпеливо пожал плечами.
- Это меня не беспокоит: лифтом пользуются сотни людей.
- Что ты сделал с ее бусами?
- Выбросил в море.
- Ты уверен, что ничего из ее вещей не осталось здесь?
- Уверен.
- А разве у нее не было сумочки?
- Не было.
- Ты уверен, Джой? Ведь женщины всегда ходят с сумочками.
- Нет, у нее не было, я уверен в этом.
Софи понемногу начала успокаиваться. Может быть, все действительно
обойдется. Как полиция узнает, что девушку убили в их номере? Их имя и
репутация ставили их вне подозрения.
- Спасибо за помощь, - сказал Джой. - Не беспокойся: меня никто не
видел.
И они разошлись по своим комнатам, каждый занятый своими мыслями.
Однако Джой ошибся. Джо Керр очень хорошо видел, как из номера вышла
Софи и нажала на кнопку лифта. Он также видел, как она с опаской прошла по
коридору и вышла на лестничную площадку. Он весь подался вперед, пытаясь
понять, что она собирается делать, и в этот момент увидел Джоя Дилени с
перекинутым через плечо телом девушки. Он пошатывался под ее тяжестью. Джо
узнал белокурые волосы девушки и ее бело-голубое платье. Он был так
поражен, что совсем забыл про фотоаппарат. Когда он схватил его, было уже
поздно: дверцы лифта закрылись. Он наблюдал, как Софи прошла по коридору
обратно и вошла в номер. Она была бледна и, казалось, сейчас упадет в
обморок. Джо ждал. Через несколько минут на лестнице послышались шаги, и
сверху спустился Джой. Он тоже вошел в номер и запер его изнутри. Куда же
этот парень подевал "звездочку"? Напоил он ее, что ли? Или, может быть,
одурманил наркотиками?
Джо осторожно покинул свое укрытие и подошел к лифту. Потом ему
показалось опасным вызывать лифт на этот этаж, и он поднялся этажом выше.
Добравшись туда, Джо совсем запыхался: две бутылки виски в день давали о
себе знать. Он нажал на кнопку лифта и в ожидании прислонился к стене. Он
надеялся подняться на верхний этаж и обшарить все пустые комнаты в поисках
девушки. Но этого не потребовалось. Лифт спустился, его дверцы открылись, и
Джо увидел труп девушки. Она лежала на спине, подогнув ногу. На ее лице
застыло выражение ужаса, от которого у Джо мороз прошел по коже. На ее
нежном смуглом горле остался след от шнура. Сделав над собой усилие, Джо
повернулся и неуверенными шагами направился по коридору третьего этажа
гостиницы. Сидевший в вестибюле ночной дежурный с удивлением уставился на
человека, спускавшегося по лестнице и с трудом прошедшего через вращающуюся
дверь.
Джо шел в состоянии полнейшей прострации. Только добравшись до своего
отеля, третьеразрядной гостиницы "Лазурный берег" на улице Фош, он начал
соображать. Его первой реакцией было позвонить своему издателю в Голливуд и
обсудить с ним это дело. Он уже протянул руку к телефону, но потом отдернул
ее. Ему пришла в голову совсем другая идея.
Фллойд Дилени был миллионером, а в руках у Джо была пленка, которая
неопровержимо доказывала, что Люсиль Бало в четыре часа прошла в его номер.
Медицинская экспертиза точно установит время ее смерти. Лично Джо был
уверен, что девушка была убита между четырьмя и пятью, когда в номере
находился Джой Дилени. Позже к нему присоединилась Софи, но ее Джо считал
только соучастницей, а убийцей был Джой.
Из этой ситуации, несомненно, можно было извлечь большую выгоду. Все,
что требовалось для Джо, это поговорить с Дилени и пообещать ему держать
язык за зубами за соответствующую сумму. Тогда впереди его ожидает чудесная
жизнь.
Возможно, удастся вытрясти из Дилени и полмиллиона. Тогда Джо сможет
быть спокойным. Бросит газетные статейки и осядет где-нибудь на французской
Ривьере. Он купит себе маленькую виллу, наймет экономку, чтобы она
заботилась о нем; и тогда сможет наплевать на всех молодых подонков,
которые стараются выгнать его из журнала.
Нахмурившись, он потер свой красный нос. Полмиллиона! С такими
деньгами он сможет нанять виллу с видом на море. Вдруг ему в голову пришла
неприятная мысль. По сути дела он будет шантажировать Дилени, и тот сможет
даже выдать его полиции; а в случае, если сделка все же состоится, он
станет соучастником убийства. А ведь это тоже грозит тюремным заключением.
Джо весь передернулся от мысли о полиции. "Надо подождать, - сказал он
себе, - и посмотреть, как будут развиваться события. Спешить с этим нечего,
снимки у меня в руках. Единственное, что требуется, это ждать, ждать
спокойно и терпеливо. Дело, конечно, нелегкое, но я справлюсь. Такой
выгодной ситуации у меня никогда еще не было. Главное - не спешить". Он
встал и выключил свет. Было четыре часа двадцать минут утра. Его тело ныло
от усталости, и он сразу же уснул. Ему приснилось, что он тащит
изуродованное тело жены по коридору "Плаза".
ГЛАВА 5
Труп девушки обнаружен в лифте.
Инспектор Диверо ведет следствие,
и Джой делает ошибку.
В шесть пятнадцать утра официант случайно заметил, что ночной лифт
стоит на третьем этаже с распахнутыми дверцами. Через несколько минут, в
ответ на звонок официанта, к месту происшествия поспешил помощник
управляющего Весперини и отельный детектив Кадо. Последний был еще в
пижаме. Мужчины посмотрели на убитую девушку, но прореагировали по-разному.
Весперини был в отчаянии от того, что может пострадать репутация отеля. Он
ломал себе голову, как оградить постояльцев от неприятностей. Кадо,
напротив, с трудом скрывал радостное волнение. Впервые за долгие годы
работы произошло что-то, и теперь ему можно во всем блеске проявить свои
таланты. Мысленно он уже видел свои фотографии во всех газетах.
Кадо сказал:
- Если месье будет так добр и уведомит полицию, то я останусь здесь.
Лучше всего на лифт повесить табличку: "Ремонт". То же самое следует
сделать и на всех остальных этажах.
Весперини приказал глазевшему официанту немедленно заняться этим, а
сам отправился звонить в полицию. Оставшись один, Кадо осторожно осмотрел
девушку, стараясь не дотрагиваться до нее. Он сразу же узнал в ней Люсиль
Бало и подумал: "Как удачно, что она пользуется некоторой известностью.
Значит, предстоит сенсационное расследование".
Он слегка коснулся руки девушки и по твердости тела определил, что
убийство произошло по меньшей мере часов двенадцать назад. Неужели ее
задушили в лифте? Вряд ли. Она не была постояльцем отеля и, наверняка,
пришла к кому-нибудь в гости. Прислонившись к стенке лифта, сыщик
раздумывал над мотивами убийства.
Минут десять спустя в коридоре появился инспектор Диверо из Каннского
управления расследования убийств. За ним шли четверо его помощников в
штатском.
После короткого разговора с сыщиком и заместителем управляющего
инспектор приступил к предварительному расследованию и осмотру трупа, а
Кадо попросил разрешения отправиться к себе и переодеться.
Инспектор Диверо был низенький, плотный человек, лет сорока с лишним.
У него было круглое лицо с небольшим орлиным носом и живые черные глаза. Он
имел очень хорошую репутацию.
Посмотрев на девушку, он сразу же узнал в ней Люсиль Бало по ее
фотографии в журнале "Пари-матч" и понял, что дело будет иметь огромную
огласку. Он понимал, что девушку, конечно, убили не в лифте, а в одном из
номеров отеля. Все эти номера были заняты богатыми людьми, поэтому при
расследовании надо будет проявить максимум такта и осторожности. Следовало
как можно скорее убрать труп девушки из лифта, и инспектор отдал
распоряжение, чтобы ее сфотографировали. Затем он спросил Весперини, нет ли
какой-нибудь свободной комнаты, куда можно было бы перенести труп.
Поскольку все номера были заняты, Весперини предложил довольно обширную
кладовую, и там уже за труп принялись медицинские эксперты. Тем временем
Диверо занялся лифтом, снимая с него отпечатки пальцев.
- Меня интересует каждый отпечаток, - предупредил он.
Затем он и его помощник Анри Бидо спустились в вестибюль. Весперини
предоставил в распоряжение инспектора свой кабинет. Усевшись за большим
письменным столом, Диверо сразу же позвал дежурного. Он всегда считал
дежурных прекрасными свидетелями. Благодаря их показаниям, было раскрыто
множество преступлений, совершенных в отелях. Дежурный только что пришел на
работу. Его вызвали в кабинет, и он пожал руку Диверо, с которым иногда на
досуге играл в шары. Дежурный уже слышал о происшествии в отеле, так что
инспектору не надо было вводить его в курс дела. Он сразу же приступил к
допросу.
- Вы можете сообщить мне, когда Люсиль Бало пришла в отель? - спросил
он.
Дежурный поднял глаза к потолку и задумался.
- Должно быть, около четырех часов дня, - наконец, сказал он.
Диверо удивился.
- Четыре часа дня? Значит, она провела в отеле около 14 часов. Она
спрашивала кого-нибудь?
- Нет. Она пересекла вестибюль и поднялась по лестнице, как будто
точно знала, куда направляется.
- И она не воспользовалась лифтом?
- Нет.
- Тогда весьма вероятно, что она направилась в номер на втором этаже.
Иначе она, наверняка, поднялась бы на лифте.
Дежурный кивнул.
- Ее кто-нибудь спрашивал?
- Около половины восьмого ее спрашивал один из корреспондентов. Он
спросил, не выходила ли она из отеля, - сказал дежурный после долгого
молчания. - Я ответил, что нет.
- Кто был этот человек?
- Месье Джо Керр, - по тону дежурного инспектор понял, что тот
относится к Керру пренебрежительно. - Он представляет американский
скандальный журнальчик "Замочная скважина". Он пьяница и неряха, и я вообще
предпочитал бы не пускать его в отель.
Диверо сделал первую заметку на листе бумаги. Он записал: "Джо Керр,
репортер "Замочной скважины", справлялся о Люсиль Бало в шесть тридцать".
- Он не объяснил, почему его интересует эта девушка?
- Нет, но перед этим он дал мне тысячефранковый банкнот, чтобы я
предупредил его, когда кто-либо из Дилени вернется в номер. Зная этого
человека, я удивился, что он оставил мне столько.
- Дилени? - Диверо был большим любителем кино и знал все фамилии
режиссеров и продюсеров. - Это не американский продюсер?
- Он самый. Месье Дилени, его жена и сын занимают номер на втором
этаже.
Диверо снова сделал пометку в своем блокноте.
- Больше никто не спрашива...
