Джеймс Хэдли Чейз. Наперегонки со Смертью
страница №3
...ла на тротуар, нелепо раскинув ногитак, что юбка задралась выше пояса.
Я перекатился к стене. Это было сделано вовремя. На том месте, где я
только что лежал, в асфальт вонзились пули.
Я нажал на спусковой крючок, и первый из преследователей получил пулю
в лоб. Его мозги вместе с кровью разлетелись кровавым фонтанчиком. Взмахнув
руками, он упал на спину.
В это время кто-то обрушился на меня сзади. Чьи-то руки обхватили мое
горло и попытались сдавить его. Краем глаза я увидел, что второй из моих
"охранников" находится метрах в пятидесяти от меня, но стрелять не
решается, видимо, боясь попасть в своего. Я задыхался, но ничего не мог
поделать. Мои руки скребли асфальт, а нажим на горло все усиливался. Перед
глазами поплыла кровавая мгла. Внезапно тиски ослабели, и я смог сбросить с
себя противника.
Обернувшись, я увидел Карла, который стоял, опираясь на стену и держа
пистолет за ствол. Он еще не оправился от шока, полученного в результате
приема джиу-джитсу, примененного Анной.
Я взглянул на третьего преследователя. Он удирал к машине, которая
стояла в отдалении.
Глава 8
1
Я вскочил на ноги. Необходимо было взять его живым, поэтому я стал
стрелять по колесам машины... Он, видимо, заметил, что один из баллонов
пробит, так как не стал садиться в машину, пробежал мимо и, обернувшись на
бегу, дважды выстрелил в мою сторону. Пули просвистели около самого моего
уха. Он был неплохим стрелком.
Я бросился за ним в погоню. Сзади слышался топот ног Карла. Убегавший
заскочил в подъезд дома, мимо которого пробегал. Я остановился и прижался к
стене. Карл последовал моему примеру. Затем мы, крадучись, стали
приближаться к подъезду, в который вбежал преследуемый. Держа пистолет
наготове, я вошел внутрь. Все здесь было тихо и спокойно. Куда же он делся?
Вероятнее всего поднялся на крышу.
- Оставайся здесь, - сказал я Карлу, - а я поднимусь наверх.
Я стал осторожно подниматься по лестнице. Карл притаился внизу в тени.
Добравшись до третьего этажа, я внезапно услышал крик, за которым
последовало два выстрела. Сломя голову, я бросился вниз. Там я увидел
Карла, валявшегося в луже крови. Он едва дышал. Я склонился над ним.
- Он прятался внизу, - пробормотал Карл и затем, словно спохватившись,
продолжал: - Мне конец. Запомни: осиное гнездо надо уничтожить до
наступления завтрашней ночи. - Он закрыл глаза, чтобы собраться с мыслями.
- Французов не вмешивать... это приказ. Дуглас живет в отеле "Париж". - Он
вдруг дернулся и перестал дышать.
Я понял, что он мертв, и страшная жалость охватила меня.
Я выскочил на улицу. Вдали были еле слышны шаги бегущего человека. На
ходу перезаряжая пистолет, я бросился за ним.
Наконец, я увидел его. Он тоже заметил меня. Остановившись и тщательно
прицелившись, он выстрелил в меня, но я вовремя бросился на землю. В ответ
я бабахнул из своего "вальтера", но парень был ловкий каналья. В один миг
он исчез за выступом дома.
Неожиданно вдали послышалось завывание полицейской сирены. Не хватало
здесь только полиции.
Я вскочил и побежал в ту сторону, где исчез этот тип. Добравшись до
места, где он исчез, я обнаружил дверь, ведущую в какой-то двор. Я прошел
туда. Если бы не молниеносная реакция, я был бы уже покойником. Пули ушли в
стену над головой. По вспышкам выстрелов я определил, где он находится, и
выстрелил в ту сторону, но не попал. Услышав топот ног, я затаился и стал
выжидать.
Наконец, он появился на фоне освещенной двери какого-то парадного. Я
вскинул пистолет и нажал спуск. Пистолет сухо щелкнул. Осечка!
Он снова скрылся в темноте. Все затихло. Я поднялся с земли и пошел
туда, где видел его в последний раз. Я старался идти как можно тише, но он
все-таки засек меня. Раздался выстрел, и пистолет вылетел у меня из руки.
Теперь я знал, где он находится, но был безоружен. Я опять упал на
землю и замер.
Так я пролежал минуты три. Наконец, он появился в поле зрения. Он был
буквально в трех шагах от меня, но держался настороже. Еще шаг...
Я изогнулся и ударил его ногой в пах. Он скрючился пополам, и в этот
миг я прыгнул на него.
Он довольно быстро пришел в себя и попытался обхватить меня обеими
руками. Он лежал на спине, а я сидел на нем. Вдруг я почувствовал резкую
боль в бедре. Я приподнялся и ударил его ребром ладони по горлу. Что-то
хрустнуло, и он затих.
Я встал. Голова его откинулась - у него была сломана шея. По моей ноге
текло что-то липкое. Этот негодяй ударил меня ножом.
Я подобрал с земли его пистолет и, зажимая рану рукой, заковылял к
выходу.
2
Отель "Париж" был второразрядным заведением в центре города, на одной
из узких улочек, в которые никогда не попадает солнечный свет.
Я добрался туда к одиннадцати часам вечера. Увидев свое отражение в
стеклянной витрине магазина, я ужаснулся. Лицо заросло черной щетиной,
костюм порван в нескольких местах и выпачкан штукатуркой, волосы
всклокочены... В общем, я выглядел, как бродяга, проведший ночь на
парижских улицах.
Я вошел в двери отеля и сразу же поймал недоумевающий взгляд портье,
который до этого времени мирно похрапывал за конторкой. Я подошел к нему.
Внезапно со стула, стоявшего рядом с конторкой, поднялся детина в зеленом
габардиновом костюме. Я понял, что это здешний вышибала и с ним надо вести
себя повежливей.
- У вас вчера остановился один американец, - сказал я просящим тоном.
- Не могли бы вы позвонить ему и сказать, что тот, кого он ждет, пришел?
- Как его имя? - неприветливо спросил портье.
- Не знаю, - ответил я. - Видите ли, он дал мне свою визитную
карточку, а я ее потерял. - С этими словами я обернул свой указательный
палец стофранковой банкнотой.
Этот довод подействовал на портье, и он взялся за телефон.
- Мистер Дуглас, - сказал он в трубку, - тут к вам пришел какой-то
человек. Он говорит, что вы его ждете.
Внимательно выслушав ответ, портье спросил меня:
- Как ваше имя?
- Берт, - сказал я. - Скажите ему, что пришел Берт.
- Его зовут Берт, - снова заговорил он в трубку. Затем положил ее на
место и произнес: - Номер сорок шесть. Это третий этаж.
Я поблагодарил его, дав банкноту.
Когда я постучал, послышался знакомый голос, произнесший:
- Войдите!
Я распахнул дверь и вошел в комнату. Свет был погашен. Не видя ничего
в темноте, я вдруг почувствовал, как нечто твердое уперлось мне в ребро.
Тут же вспыхнул свет, и я увидел полковника Дугласа, сидящего в кресле.
- Все нормально, Джерри, - сказал он, глядя куда-то поверх меня.
Пистолет убрали, из-за моей спины вышел огромный детина и направился в
другой конец комнаты.
Полковник Дуглас улыбнулся мне и произнес:
- Здравствуй, малыш! А где Карл?
- Его убили, - зло ответил я.
Лицо Дугласа помрачнело.
- Он был хорошим парнем и прекрасным разведчиком, - тихо произнес он.
Я опустился в кресло.
- Расскажи мне, чем ты тут занимался, - попросил полковник. - Только
вкратце, так как дело, за которым я приехал, не терпит отлагательств.
За пятнадцать минут я обрисовал ему обстановку.
Дуглас минуты две сидел в раздумьи, потом сказал:
- Насколько ты помнишь, твоей задачей было проникнуть в организацию и
раздобыть их картотеку. Нам было известно, что картотека находится в сейфе
шефа этой банды, а сейф замаскирован баром в его кабинете. Карл был послан,
чтобы прикрывать тебя. И ты, конечно, не мог знать, что он тоже наш
сотрудник. Ты стал довольно быстро продвигаться к намеченной цели, ловко
подсунул им бумаги, которыми мы успели заменить подлинные документы. Но
положение изменилось, поэтому старый план больше не действителен. Нужно
добраться до сейфа в течение одного дня. Видишь ли, - полковник налил себе
виски, - дело в том, что они ухитрились похитить из нашего консульства
секретные документы, в которых идет речь о нашей политике по отношению к
Франции. - Он выпил виски и налил себе еще. - У нас имеются сведения, что
следующей ночью они попытаются вывезти документы из страны...
Дуглас встал и прошелся по комнате. Джерри совершенно неподвижно стоял
в углу.
Да, ЦРУ попало в неприятную переделку и, насколько я понимаю, мне
уготована роль спасителя.
Я закурил сигарету.
- Почему бы не перехватить их, когда они повезут эти проклятые
документы? Зачем нужно обязательно добираться до сейфа?
- Дело в том, мой мальчик, что они могут увозить документы по частям,
а в моем распоряжении только три человека. Да-да, не удивляйся, у нас во
Франции пока еще нет собственной агентуры, а вызвать людей мы просто не
успеем. На это нужна минимум неделя. Даже если мы будем переправлять наших
людей сюда в обход легальных путей...
Я глухо выругался.
- Что за остолоп придумал это задание? Ведь его невозможно выполнить.
Мало того, что мы не можем добраться до сейфа, - мы даже не знаем, где он
находится и кто шеф этой организации!
- Насчет шефа я с тобой согласен, - сказал Дуглас. - Брюн слишком
мелок для этой роли. Кстати, ты имеешь номер телефона этого Брюна?
- Да, но что с того? - Я вскочил с кресла и заходил по комнате. Мое
нервное напряжение было на пределе.
Узкие китайские глазки полковника, казалось, стали уже. Он медленным
жестом достал из кармана сигару и снял с нее целлофановую оболочку.
- Что с того? - переспросил он и тут же продолжал: - Да очень
многое... - Он хитро усмехнулся и откусил кончик сигары.
Он очень долго поджигал сигару, потом ждал, когда она как следует
раскурится от затяжек, и лишь после этого будничным тоном сказал:
- Я говорил с нашими верхами. Они там поняли, что у них нет выхода, и
дали мне "добро" на форму СЮ-0-22.
Ошарашенный этим сообщением, я сел на диван.
Фраза "дать разрешение на СЮ-0-22" означала очень многое. За время
моей работы в ЦРУ с 1943 года, насколько мне было известно, эта так
называемая форма "СЮ-0-22" не применялась ни разу...
Я швырнул сигарету в угол.
"Форма СЮ-0-22" означает полную свободу действий вплоть до убийства
президента той страны, где решили ее применить, если это поможет выполнить
задание. Это работа без всякого опасения об ответственности.
После получения разрешения на использование формы СЮ-0-22 разведчик,
который ее получил, не подчиняется ничьим приказам. Он идет на все, чтобы
выполнить задание. Если ему это не удается, он пускает себе пулю в лоб.
Полковник знал, на что идет. Если мы не выполним задание, то нам, в
том числе и ему, грозит смерть. После получения разрешения на применение
формы СЮ-0-22 мы уже не имеем права отказываться от задания.
- Вы подписали всем нам смертный приговор, - устало сказал я.
- У тебя еще есть возможность отказаться. Тебя в этом приказе нет. Ты
ведь выполняешь другое задание. Это твое право. Ты просто сообщишь нам все,
что знаешь, а дальше будут работать два моих человека и я. - Полковник
посмотрел на меня. - Но нам дорог каждый человек, учти это... когда будешь
делать свой выбор. Кстати, Карл работал уже по форме СЮ-0-22... Теперь,
когда он убит, у меня стало на одного человека меньше. Я не буду тебе
мешать, думай, у тебя есть еще пять минут. - С этими словами он отошел к
окну и стал обозревать панораму ночного Парижа.
Сначала я хотел отказаться. Но потом подумал о Карле, о Франки,
которого застрелили, когда он выполнял мое задание, выясняя адрес
организации и резиденции Брюна, о тех пяти из моей группы... Я посмотрел на
полковника. Да, он знал, на что идет... А я... я видел слишком много крови
в последнее время!
Ну что ж, ребята, я с вами! А те скоты, которые толкнули меня на то,
что я вхожу в форму СЮ-0-22, будут плясать под дулом моего пистолета. Я
сделаю из них сито! Я превращу Париж в ад!
Я резко поднялся с дивана и подошел к полковнику.
- Я с вами, мой генерал!
- Я не сомневался в тебе, мой малыш! - Полковник почти с нежной
улыбкой взглянул на меня и подошел к телефону. Набрав номер и дождавшись,
когда ему ответят, он быстро сказал в трубку: - Карл вышел из игры. Его
заменит Берт.
3
- Я не хотел, чтобы это повредило твоему решению, - пробормотал
полковник. - Жак будет работать с нами.
Жак... Дорогой Жак... Ты первый забил тревогу. После перестрелки в
"Пламени" ты выследил Анну, ты видел, как она разговаривала с теми, кто
только что хотел тебя убить. Ты также понял, что у тебя нет союзников в
этой стране. Ты сообщил мне. Я же в свою очередь поднял на ноги ЦРУ.
Кое-что мы узнали об организации. Но на след никак не удавалось напасть. И
вдруг такая возможность!
Я сразу же догадался, что они охотятся за документами, которые я
передал разведке еще год назад. Мы решили сыграть на этом.
После того, как документы были заменены на более-менее правдоподобные,
я получил задание внедриться в организацию с тем, чтобы захватить ее
картотеку, которая хранилась в сейфе босса. Теперь все рушилось...
- Это очень хорошо, - отозвался я. - Жак хороший боец.
- Я это знаю, - улыбнулся полковник. - Он очень удивился, когда узнал,
что ты сотрудник ЦРУ. Но я успокоил его тем, что сказал, что ты стал
работать на нас уже после знакомства с ним.
- По-моему, наоборот, - рассмеялся я.
- Ну, ладно, ладно... - Лицо Дугласа приняло озабоченное выражение. -
Пойдем, я познакомлю тебя со всеми, кто участвует в этом деле.
Соседний номер, куда мы пришли, был точной копией предыдущего. Те же
два кресла и тот же диван. Только теперь вместо полковника Дугласа там
сидел Жак. Одной рукой он поглаживал усы, в другой держал сигару. Со своей
черной шевелюрой и смуглым лицом он был похож на испанца.
Увидев меня, он не смог сдержаться и вскочил с кресла.
- Привет, Берт! Как в старые добрые времена?
- Ну что ж, это значит, что мы молодеем, - ответил я и пожал ему руку.
Кроме меня, Дугласа и Жака, в комнате находились еще двое.
- Познакомьтесь, - сказал полковник, - Джерри Смит. Прекрасно водит
машину, ловко дерется и имеет кое-что в черепной коробке.
Тот тип, что совал мне под ребра пистолет, когда я вошел к Дугласу,
подал мне руку. Теперь я смог разглядеть его как следует. Высокий, крепко
сбитый, длинные белокурые волосы, падающие на глаза. Ему было, как и мне,
чуть больше тридцати.
Второй, длинный малый с лихорадочными глазами на бледном лице, сидел
на диване. Он был чертовски красив, этот парень. Именно такую красоту
больше всего ценят женщины. В нем было что-то от английских лордов и
французских мушкетеров одновременно. Ему можно было дать лет двадцать, не
больше. Коротко остриженные черные волосы еще сильнее молодили его.
- А это Марк Гирланд, - сказал Дуглас. - Очень толковый парень во всех
отношениях.
Мы поздоровались, при этом Гирланд продемонстрировал в улыбке
белоснежные зубы.
- А теперь, ребятки, - сказал полковник, - надо приступать к работе.
Прежде всего, получите ваши документы.
Дуглас достал пачку бумаг и раздал нам.
Я бегло ознакомился со своими. Здесь были три паспорта на разные
фамилии, но с моими фотографиями. Удостоверение сотрудника французской
полиции, удостоверение работника Интерпола, зеленая книжка сотрудника
французской контрразведки и, наконец, дипломатический паспорт на имя Берта
Мейна. Для формы СЮ-0-22 всегда зеленая улица.
Я положил документы на столик перед собой и достал сигарету. Мне
предстояло о многом подумать.
Дуглас уселся в центре комнаты и обвел всех нас внимательным взглядом.
- Я передам вам, ребятки, то, что сообщил мне Мейн.
Он начал говорить. Я всегда поражался его умению синтезировать
сведения и выделять главное, в то же время не упуская и деталей.
Так мы работали примерно с час. В три часа ночи у нас был точный план.
Он строился на том, что нам удастся узнать адрес резиденции Брюна по
телефонному номеру. Это поручили Гирланду. Он уложил в карман документы и,
попрощавшись, вышел из номера.
В нашу с Жаком задачу входило проверить владельца магазина Франсуа. У
меня возникло подозрение, что Брюн часть своего времени и служебных дел
проводит и осуществляет там. Дуглас дал нам на это свое "добро", и мы с
Жаком вооружившись, - я кольтом сорок пятого калибра с глушителем, а он
небольшим автоматом системы "брен" - отправились на разведку. Встречу-сбор
назначили в комнате полковника.
Полковник и Джерри должны были попытаться разузнать в полиции
обстоятельства смерти Франки.
Жак надел плащ, чтобы удобнее было скрыть автомат, а я сменил костюм
на более приличный.
Форма СЮ-0-22 вступала в действие.
В нашем с Жаком распоряжении был "пежо" последней марки. Он стоял на
платной стоянке неподалеку от отеля. Мы уселись в машину, за руль взялся
Жак. Машина стремительно рванулась с места и понеслась по улицам.
Мы с Жаком не могли разговаривать, хотя у нас было что сказать друг
другу. Просто напряжение последних дней переросло в еще большее, и мы
пытались вновь привыкнуть к мысли, что действуем вместе.
Машина быстро пронеслась мимо магазина Франсуа. Я приказал
остановиться. Мы оставили машину за два квартала от магазина и остальную
часть пути прошли пешком.
Я знал, что Франсуа живет в помещении, совмещенном с магазином. Все
огни в здании были потушены.
- Не думаю, чтобы Брюн был здесь, - сказал Жак.
- Нужно проверить.
- А что, если заставить Франсуа позвонить Брюну и попросить его срочно
приехать сюда? - спросил Жак.
- Скорее всего, им уже известна история с перестрелкой возле бара.
Брюн тоже кое-что соображает. Поэтому, если он приедет сюда, то лишь в
сопровождении своей банды головорезов.
- Значит, Брюна у этого торговца быть не может... - задумчиво протянул
Жак. - И на квартире у него тут скорее всего засада. Так какого же черта мы
приперлись сюда?
Я почувствовал, что вся кровь бросилась в лицо.
- Два часа назад, - начал я, стараясь говорить спокойно, - эти
мерзавцы прикончили Карла. Застрелили у меня на глазах. А еще раньше они
убили пятерых наших товарищей. Поэтому, когда у меня на руках разрешение
действовать по форме СЮ-0-22, я не дам им ускользнуть. Только для этого я и
согласился работать по форме. Я вырежу это проклятое племя убийц, и мне
плевать на документы, если, прикрываясь ими, они захотят спасти свои шкуры
и избежать смерти! Пусть даже это будет стоить мне жизни. А теперь я
спрашиваю тебя, Жак, - я уже почти кричал, не в силах сдерживаться, - ты
все тот же? Ты со мной?
- Нас прикончат агенты ЦРУ, - сказал он. - Да, прикончат, если мы не
добудем документы из картотеки Брюна.
- Уж если я доберусь до глотки его шефа, то считай, что картотека им
будет уже не нужна.
- Все это правильно, но добраться до его глотки будет не так-то
просто: этот босс всегда ходит в сопровождении нескольких головорезов.
- Ничего, что-нибудь придумаем, - сказал я. - Ты, Жак, быстренько
сбегай к телефону, позвони в отель и скажи ребятам, чтобы они как можно
быстрее приезжали сюда.
- Ты все-таки думаешь, что Брюн приедет? - с сомнением в голосе
спросил Жак.
- Да. И, по-видимому, приедет со всей бандой. Это мне тоже ясно, как
дважды два.
Жак исчез за углом. Едва он скрылся, как послышался шум моторов и,
ярко осветив улицу фарами, из переулка вынырнули две машины. Они сделали
резкий разворот и остановились у дома Франсуа.
Я увидел, как из первой машины вылез Брюн. Сделав неопределенный жест,
он быстрыми шагами направился к подъезду дома. Остальные бандиты гуськом
двинулись за ним. Я решил обойти дом с другой стороны. Может, мне удастся
посмотреть, чем там будет заниматься эта теплая компания...
Я начал осторожно красться через улицу, стараясь, чтобы меня не
заметили. Это удалось, но сворачивая за угол, я лицом к лицу столкнулся с
двумя из людей Брюна, которые сразу же схватили меня за руки.
- Посмотри-ка, Карл, - грубым голосом прорычал один из верзил, - это
же тот самый цыпленок, которого мы ищем по всему Парижу, высунув языки...
- И который сам пришел к нам в руки, - подхватил второй. - Нам с тобой
здорово везет, Рихард.
Я мог отчетливо представить себе их дальнейшие действия и потому не
стал медлить. Вырвавшись из объятий Карла, я нанес ему сильный удар в
челюсть. От удара он отлетел в сторону и прижался к стене дома, обхватив
его руками.
Рихард успел вытащить пистолет, но я оказался быстрее. Первый выстрел
из моего бесшумного кольта толкнул его назад, второй свалил на землю.
Следующим выстрелом я уложил Карла.
А теперь срочно назад! Двумя мерзавцами стало меньше, это меня очень
радовало. Начало было положено. Все завертелось, какая-то дьявольская
карусель, которую может остановить только смерть...
Брюн здесь, но с ним много бандитов. Нужно суметь перехитрить их. Я
присмотрелся к машинам, на которых приехал Брюн со своими людьми. Одна была
пуста, но в другой оставался шофер. Что же делать?
Я огляделся по сторонам. Если они пробудут здесь недолго, то Брюн
ускользнет. Я решил, что правильно сделаю, если рискну. Но сначала нужно
дождаться Жака.
Прошло десять минут. Наконец, послышались его шаги.
- Ну что? - с нетерпением спросил я.
- В отеле только Гирланд. Дуглас и Джерри еще не вернулись.
- Проклятье!
- Гирланд выезжает. Минут через пятнадцать будет здесь.
- Вот что, Жак. Бери машину и поставь ее на дороге. Когда они
появятся, осветишь все фарами. Я постараюсь стрелять так, чтобы не задеть
Брюна. Он нужен нам живым.
- Хорошо, - согласно кивнул Жак. - А как быть с тем, который сидит в
машине?
- О нем позабочусь я сам.
Глава 9
1
Когда Жак ушел, я надел на пистолет глушитель и спустил
предохранитель. Подобраться к машине поближе было нельзя. Шофер мог
заметить и поднять шум. То, что он может остаться в живых, меня не
волновало. Так или иначе, он обречен. Придется стрелять наугад. Я вздохнул.
Единственное, что было видно в темноте, это огонек его сигареты.
Я поднял пистолет, целясь чуть правее светлячка сигареты. До машины
было около ста метров, но для меня это пустяковое расстояние.
Едва слышный щелчок, и огонек исчез. Я опустил пистолет и в несколько
прыжков достиг машины. Я не скрывался. Я был уверен, что он мертв.
Я оказался прав. Он лежал на сидении, и в тусклом свете приборного
щитка я увидел, что попал именно туда, куда целился: в висок. Я
удовлетворенно улыбнулся и продул ствол пистолета. С некоторых пор убийство
стало доставлять мне удовольствие.
Я вынул из зажигания ключ и уже направился было к другой машине, чтобы
проделать то же самое, как вдруг дверь дома распахнулась, и на пороге
появился Брюн со своими людьми.
Проклятье! Жак еще не подъехал. Я снял с пистолета глушитель. Он мне
больше не нужен, а по опыту я знал, что он значительно снижает вероятность
попадания. Впрочем, расстояние не превышало пятидесяти метров, но я не мог
рисковать.
Наконец машина с Жаком появилась на дороге! Он сразу сориентировался,
и фары залили улицу ярким светом. Я отчетливо видел всех четверых. Пятым
был Брюн. Пока они соображали, что происходит, я вскинул пистолет и дал два
выстрела. Двое упали. Грохот от выстрелов стоял у меня в ушах, перед
глазами плыл пороховой дым.
Они быстро разобрались, что к чему, поэтому двое стали стрелять по
машине Жака, а один в мою сторону.
Я посмотрел на машину Жака. В ней открылась дверца и Жак,
перекатываясь по мостовой, исчез в ближайшей подворотне. Я улыбнулся.
Молодец, Жак! Теперь я могу вести огонь, не беспокоясь за него.
Вот один из них, детина могучего сложения, показался над капотом
машины. Я сразу поймал его на мушку и услышал сдавленный крик.
Оставался еще один телохранитель и Брюн. Брюна нужно было брать живым.
Я выскользнул из-за машины и пополз по тротуару. Теперь машина Жака
мешала мне светом. Раздались выстрелы и пули защелкали вокруг меня по
асфальту.
Я поднял пистолет. Два выстрела - и фары погасли. Я словно ослеп.
Надеясь, что мои противники в таком же положении, я поднялся в полный рост
и побежал к машине.
Внезапно раздалась автоматная очередь, послышался новый крик ужаса и
боли. Мои глаза уже привыкли к темноте. Я увидел, как машина Брюна
сорвалась с места и, протаранив машину Жака, помчалась по улице.
Жак выскочил на дорогу с автоматом в руках.
- Быстрее в машину! - заорал я и бросился к той машине, где лежал
убитый шофер.
Внезапно раздался шум еще одной подъезжающей машины, и дорогу осветил
желтый свет фар. Дверца распахнулась, из машины выскочил Гирланд. В его
правой руке был зажат пистолет. Я отдал Жаку ключи от бандитской машины, а
сам сел к Гирланду.
- Быстрее, Марк, - сказал я ему, - он только что скрылся в том
переулке.
Марк вел машину легко и умело. Сзади я видел огни машины Жака.
Брюн не мог далеко уехать. Мы помчались по его следам. На лице Марка
играла усмешка.
- Это не он? - спросил Марк через некоторое время.
Впереди показался темный силуэт машины. Я не мог с уверенностью
сказать, та ли это машина. Но кто другой мог мчаться с такой скоростью
среди ночи?
Далеко впереди вдруг послышался шум столкновения, и машина Брюна
исчезла из поля зрения. Вместо нее на дороге в ярком свете возникли два
ажана. Один поднял руку.
- Остановись, - сказал я Гирланду.
Марк послушно затормозил. Ажан подбежал к нам.
- Немедленно освободите машину, - заверещал он. - Нам нужно догнать
преступника. Он повредил нашу машину и убил одного человека.
Я молча протянул ему свое удостоверение сотрудника управления
безопасности.
- Мы сами гонимся за ним, - пояснил я. - Куда он скрылся? - Эти слова
я произнес уже начальственным тоном.
- Туда, - ажан указал направление рукой.
- Не смейте задерживать следующую машину, - сказал я, когда мы уже
трогались. - Там тоже наш сотрудник.
Мы рванулись с места, оставив позади ошарашенных полицейских. Через
пять минут снова увидели впереди мелькающий свет фар.
- Нажми, Марк! - Я почувствовал, что начинаю терять контроль над
собой. - Нажми, тебе говорят!
Дистанция между машинами быстро сокращалась. Уже можно было разглядеть
маленькую, скорчившуюся за рулем фигурку.
- Постарайся вести машину как можно ровнее, - сказал я Гирланду. Он
согласно кивнул.
Я распахнул дверцу, вытащил из кармана пистолет и, почти полностью
высунувшись из машины, начал стрелять по баллонам мчавшегося впереди
автомобиля. Я выпустил четыре-пять пуль, пока не попал в цель. Машина Брюна
завиляла, пошла юзом и, наконец, остановилась. Мы затормозили около нее. Я
выскочил на дорогу. Брюн бежал по улице. Я бросился за ним. Когда между
нами оставалось метров тридцать, он принялся стрелять. Стрелком он был
скверным, поэтому я продолжал бежать, не обращая внимания на свист пуль.
Я подсчитал выстрелы и, когда прозвучал седьмой, понял, что пистолет
его пуст. Я быстро настигал его.
Когда между нами оставался какой-нибудь метр, я прыгнул, толкнув его в
спину. Он со всего размаха упал на асфальт. Я навалился на него, прижал и
стал ждать, когда подбегут Гирланд и Жак.
2
В комнате нас было пятеро: я, Жак, Гирланд, полковник Дуглас и Брюн,
который сидел посреди комнаты, привязанный к стулу. Мы полукругом стояли
возле него.
Полковник сказал:
- Все, кроме Берта, свободны. Побудьте в соседней комнате, пока мы не
освободимся.
Гирланд и Жак вышли.
Я сел за стол, облокотился и закурил сигарету. Часы на руке показывали
девять утра.
- Мистер Брюн, - мягко сказал полковник, - ваша жизнь в наших руках...
Брюн иронично посмотрел на него.
- Я в этом не совсем уверен, - с сарказмом ответил он.
- Нам нужно имя шефа вашей организации, - сказал полковник.
- Я с ним не знаком.
- Нам нужно имя вашего босса, - зло повторил полковник. - И узнать его
мы должны в течение двух ближайших часов. Надеюсь, что мы узнаем...
- Я получал все приказы и распоряжения по телефону, и поэтому ничего
не знаю о своем шефе...
- Это ложь! Если хотите, чтобы я прояснил для вас обстановку, то
выслушайте меня... Вы находитесь в руках американской разведки. Мистер Мейн
имеет звание капитана, я - полковник. И еще... Это для того, чтобы вы не
сомневались в наших возможностях... Мы работаем по форме СЮ-0-22.
По тому, как округлились глаза Брюна, я понял, что он прекрасно
осведомлен, что такое форма СЮ-0-22.
- Если я сообщу имя босса, меня прикончат...
- Нас это не касается, - усмехнулся полковник. - Мы узнаем от вас имя
в любом случае.
Дуглас подошел к двери, ведущей в соседнюю комнату, открыл ее и
сказал:
- Джерри, возьми набор и иди сюда. - Затем повернулся к Брюну и
пояснил: - У нас нет времени на пустые разговоры.
В комнату вошел Джерри, держа под мышкой черный чемоданчик, с какими
обычно ходят дипломаты.
По лицу Брюна можно было заметить, что он страшно испуган, но
старается держать себя в руках. Он на что-то надеялся, но на что?
Джерри раскрыл чемоданчик, и я увидел богатейший набор шприцев и
ампул. Он взял один из шприцев и ампулу с синим наконечником, наполнил
шприц содержимым ампулы, затем оголил руку Брюна и воткнул в мышцу иглу.
Когда все содержимое шприца перешло в тело Брюна, он был уже без сознания.
- Через пятнадцать минут он придет в себя, и можно будет задавать
любые вопросы, - с профессиональным спокойствием сообщил Джерри. - Он будет
говорить правду, только правду и ничего кроме правды.
Мы с полковником улыбнулись.
- О'кей, Джерри, - сказал полковник. - Можешь идти.
За десять истекших минут я успел выкурить две сигареты и выпить
стаканчик виски: до того велико у меня было нервное напряжение. Из головы
не выходило лицо Брюна. Оно было такое, словно он надеялся, что кто-то его
спасет. Что за наваждение?
Нас окружала плотная, как вата, тишина. Она закладывала уши и мешала
думать. Вдруг что-то произошло. Тишина взорвалась, словно за стенами нашего
помещения начался фейерверк с его шумами и хлопками. Но самое странное в
этих хлопках было то, что они как две капли воды напоминали выстрелы из
пистолетов с глушителями.
Прошло секунды две, прежде чем я сообразил, что хлопки доносятся из
соседней комнаты. Полковник мгновенно вскочил с табуретки, на которой
сидел, и бросился к двери. Но не успел ее открыть. Его опередил Гирланд,
ворвавшийся в нашу комнату. В руке у него был пистолет, а лицо украшала
кровавая царапина.
- Что случилось? - заорал полковник.
- Кто-то подослал к нам троих парней под видом официантов. Это были
враги. Нам пришлось пристрелить их, - ответил Гирланд, стараясь стереть
кровь с лица.
- Черт побери! - Полковник яростно посмотрел на все еще лежавшего без
сознания Брюна. - Они выследили нас. Теперь все решают минуты. Берт!
- Я, полковник! - Я стоял перед ним, сжимая в руке пистолет.
- Посмотри, как можно выбраться отсюда. Да спрячь свою пушку! Ты,
видно, не можешь без нее жить!
- Хорошо, хорошо, полковник! - Я бросился к окну.
Полковник отдавал распоряжение Гирланду:
- Марк, приготовь ребят к отходу. Обеспечь прикрытие. Позвони в
полицию. Чем больше будет паники, тем лучше.
Гирланд мгновенно исчез, а я, распахнув окно, посмотрел вниз. Окно
выходило во двор. У входа я увидел две черные машины. Проклятье, они
блокировали все выходы!
Значит, уходить можно только через крышу. Но у грузового лифта они
наверняка поставили людей, не говоря уже о пассажирском. Следовательно,
остается окно. До крыши было два этажа, но стены изобиловали выступами
орнамента, и по ним мог взобраться даже десятилетний ребенок.
Я поделился своими мыслями с полковником. Он одобрил мой план и позвал
Жака, Гирланда и Смита. Когда все собрались в комнате, Дуглас указал на
окно.
- Быстро! Все по очереди. Брюна несут Берт и Гирланд.
В это время Брюн заворочался в кресле.
- Стоп, полковник! - крикнул Смит. - Действие препарата начинается.
Оно будет длиться не более пяти минут. Вторую дозу сердце его не выдержит.
Дуглас беспомощно огляделся.
- Пусть все уходят, а мы допросим его, - сказал я. - Отправляйтесь
также и вы, полковник. Я догоню вас, если успею.
- Нет! - Дуглас покачал головой. - Кто-то должен остаться еще. Если
тебя убьют, то он, по крайней мере, сообщит нам имя босса.
В дверь постучали.
- Быстрее, - прошептал я. - Со мной останется Гирланд.
- Оставайся, Марк, - кивнул полковник. - Общий сбор у Дуга Феррари.
3
Стук в дверь повторился. Гирланд пошел к шкафу в прихожей и достал из
него ручной пулемет с двумя дисками. Все наши были уже на крыше.
Я склонился над Брюном. Его прямо-таки распирало от желания говорить.
- Я помню, в детстве жил у родственников в бунгало... - Поток его
красноречия просто невозможно было остановить.
Гирланд в это время запер дверь в смежную комнату.
- Кто шеф вашей организации? - настойчиво повторял я один и тот же
вопрос в течение пяти минут.
Брюн оставался глух к моим призывам. Дверь уже начали взламывать. Они,
по-видимому, не хотели шума и делали свое дело тихо, не торопясь, зная, что
уйти нам некуда.
Я взял Брюна за шиворот и ударил в подбородок.
- Кто босс вашей организации?
- Я... я знаю...
Говорил он недолго, не более минуты, но этого было достаточно для нас.
Дверь, затрещав, рухнула, и в комнату ворвались пятеро здоровенных
парней. Увидев меня и Брюна, они сразу же бросились к нам. Гирланда они не
заметили, и в этом была их ошибка. Он, стоя за дверью, расстрелял их из
пулемета, прежде чем они успели что-либо сообразить. Комнату заполнил дым.
Гирланд выглянул в коридор.
- Никого! Можно попытаться уйти этим путем.
- Нет, Марк! Нужно догнать своих.
Я подбежал к окну и высунулся наружу.
Где-то наверху простучала автоматная очередь. Затем послышались
пистолетные выстрелы.
Засада, понял я. Засада на крыше...
Какое-то тело пролетело сверху мимо окна. Мне показалось, что это был
Жак. Но в этот момент мне было все безразлично. Сердце словно бы окаменело.
Теперь я твердо знал, что должен прикончить их босса во что бы то ни стало.
- Через крышу идти нельзя! - Я обернулся к Гирланду. - Попытаемся
прорваться здесь!
Тот, ни слова не говоря, снял с вешалки плащ и завернул в него
пулемет. Мы выскочили из номера и побежали к лифту. К счастью, кабина лифта
стояла на нашем этаже и мы вскочили в нее. Гирланд нажал кнопку первого
этажа. Мы уже было спустились, как вдруг я вспомнил, что у меня осталось
еще одно дело. Я вновь направил лифт на третий этаж. Гирланд удивленно
посмотрел на меня.
- Все их внимание сейчас сосредоточено на крыше, - сказал я, - так что
нам нечего особенно спешить.
Лифт снова доставил нас на третий этаж. Оставив Марка в кабине, я
побежал к номеру, который мы только что покинули. Брюн все еще лежал,
связанный, на полу, но уже пришел в себя и пытался освободиться. Я злорадно
усмехнулся, увидев эту картину.
Достав из кармана гранату, я выдернул чеку, положил гранату рядом с
Брюном и бегом бросился из номера. Когда я добежал до лифта, раздался
взрыв.
- С Брюном покончено! - прокричал я. - Теперь можно прорываться.
Лифт рванулся вниз. Когда он остановился и двери распахнулись, мы
увидели в холле следующую картину: портье стоял с поднятыми руками, а
вокруг него толпилось человек восемь бандитов.
Гирланд сориентировался мгновенно. Он разрядил весь диск пулемета.
Когда он стрелял, от плаща, в который был завернут пулемет, только клочья
летели. Первым был сражен портье. Его череп раскололся, как спелый арбуз.
Он был человеком, который совершенно случайно попал в колесо политической
машины и вот теперь заплатил за это ценой собственной жизни. Остальные тоже
мгновенно погибли, разрывные пули крупнокалиберного пулемета не пощадили
никого.
Когда холл был очищен, мы выскочили на улицу. Перед дверями отеля
стояли четыре черных автомобиля. В них сидели люди. Завидев нас, они стали
выскакивать из машин.
Гирланд упал на бетонный пол и начал стрелять. Я тоже бросился на
газон, перекатился и одновременно швырнул две гранаты в гущу автомобилей.
Раздался взрыв, затем еще парочка. Видимо рвались бензобаки.
Я вскочил и побежал к автомобильной стоянке. Дым застилал глаза.
Правая бровь была рассечена и по лицу текла кровь. Я добежал до стоянки.
Двое парней бросились мне навстречу, но я уложил их из пистолета.
Я бросился к ближайшему автомобилю. Мне повезло: дверца была открыта,
а у меня в кармане был универсальный ключ зажигания. Я заскочил в машину,
вставил и повернул ключ и нажал стартер. Какой-то парень с винтовкой,
опустившись на одно колено, целился в меня. Я нажал акселератор, и его
тело, подброшенное машиной, отлетело в сторону.
От отеля уже бежал ко мне Гирланд. Пулемета у него не было, он
отстреливался из пистолета. Он прыгнул в машину, и я повел ее сквозь дым. Я
обернулся назад - за нами следовало два автомобиля. Гирланд выбил заднее
стекло и начал стрелять по ним. Путь нам преградил "мерседес", поставленный
поперек дороги. Я, действуя своей машиной, как тараном, сдвинул его на
обочину.
Где-то вдали послышался вой полицейской машины, включившей сирену на
полную мощность. Я увеличил скорость, насколько было возможно. Сейчас здесь
будет полно ажанов...
Я ехал к окраинам Парижа. За мной следовала только одна машина. Было
раннее утро, поэтому на улицах почти не встречалось прохожих. Понемногу
преследователи начали отставать.
- Мы пропали, если у них в машине есть передатчик, - сказал Гирланд.
Я лишь утвердительно кивнул. Нужно избавиться от преследователей любым
способом. Мы шли на предельной скорости, они тоже, но у меня было то
преимущество, что я знал, каковы будут мои дальнейшие действия, а они могли
об этом лишь догадываться.
Высмотрев крутой поворот, я остановил за ним машину и выскочил из нее.
Гирланд последовал за мной. Мы прошли в ближайшее бистро, заказали по
чашечке кофе и стали наблюдать за улицей в окно. Ждать пришлось совсем
недолго...
Их машина вывернула из-за угла на полной скорости и врезалась в нашу,
стоявшую посреди неширокой улицы. Раздался взрыв, из ближайших окон
вылетели стекла. Дверцы их машины заклинило, и мы видели, как они
безуспешно пытались выбраться наружу.
Покинуть машину им не удалось. Второй взрыв отправил их в иной, лучший
мир...
Глава 10
1
Дуг Феррари был единственной ниточкой, связывавшей нас, агентов,
работающих по форме СЮ-0-22, с Центром. Проверив, нет ли за нами хвоста, мы
с Гирландом явились к нему.
Феррари, сухонький, седой старичок, сам открыл дверь. Мы назвали
пароль, и он впустил нас внутрь.
- Полковник ждет вас, - сказал он.
У меня отлегло от сердца. Значит, хоть кто-то уцелел.
Мы с Гирландом вошли в комнату.
Полковник сидел за столом и пил виски. Верхняя половина головы была
забинтована, поперек лица проходила глубокая царапина. Один глаз был
полностью закрыт повязкой.
Увидев нас, он прямо-таки просиял.
- Парни! Целы! Вот это да! А Жак и Джерри погибли... Мне едва удалось
уйти. А как вы?
- Мы сделали все, что надо, полковник, - сказал я.
- Не будем терять времени, Берт. Так кто же босс?
Я рассказал ему все. Полковник минут пять расхаживал по комнате. Я
использовал это время, чтобы рассмотреть себя в зеркало. В запыленной,
порванной одежде, с лицом, покрытым коркой запекшейся крови, я был похож на
скандинавского викинга после битвы...
- Итак, Лесаж... - проговорил, наконец, полковник.
2
- Его нужно ликвидировать, но это невозможно, - начал излагать свою
мысль полковник. - Он будет сидеть у себя в управлении, окруженный агентами
французской службы безопасности.
- У меня есть план, полковник. Я должен прикончить его, и я это
сделаю.
- Что ж, мой мальчик, выкладывай свой план.
Я изложил ему все за пять минут. Дуглас покачал головой, выражая
крайнее сомнение, но все же сказал:
- Что ж, попытайся.
3
Сложность задачи состояла в том, что нужно не только обезвредить
Лесажа, но и захватить документы и, по возможности, картотеку агентов во
Франции. Полковник отослал Дуга за сведениями, а мы с Гирландом, насколько
это было возможно, постарались привести себя в божеский вид.
Дуг вернулся через пятнадцать минут. Он вынул из сумки лист бумаги и
уселся за стол.
- Вот кабинет Лесажа, - сказал он, водя пальцем по плану. - Все
соседние кабинеты постоянно заняты, проникнуть можно только в кабинет над
ним. Это кабинет майора Сигнянца. Мы можем задержаться там часа на три. Все
нужно успеть сделать за этот отрезок времени. Сейчас девять. В половине
первого он вернется к себе. Так что приступаем немедленно.
Я согласно кивнул и тут же почувствовал, как на меня навалилась
страшная усталость. Глаза слипались, все тело отяжелело, я ничего не мог
поделать с собой.
- Дуг, - пробормотал я, - принеси мне чашечку кофе.
Феррари скрылся на кухне.
- Полковник, мы отправляемся сейчас же, - сказал я. - Вы будете ждать
нас в машине, а мы с Гирландом постараемся побыстрее проделать эту работу.
Единственное, о чем я сейчас жалею, что нет с нами Карла.
- Ничего, мой мальчик, мы еще отомстим за него.
4
Мы с Гирландом поднялись по широким каменным ступеням. Это было
здание, где размещалось управление безопасности. Предъявив парням в
штатском пропуска, где было указано "четвертый этаж", мы прошли к лифту. В
кабине находились двое, тоже в штатском. Они незамедлительно отвезли нас на
четвертый этаж. Там мы вышли из лифта.
- Когда французское правительство узнает, что кто-то так легко проник
в управление безопасности, оно лопнет от злости, - сказал Гирланд.
- Ты бы лучше поблагодарил специалистов, которые приготовили тебе
такие документы, - отозвался я.
- Я всегда отдаю им должное, - наклонив голову, церемонно ответил
Гирланд.
Мы подошли к двери, на которой была прикреплена табличка, извещавшая,
что это кабинет майора Сигнянца. Гирланд осмотрелся и достал из кармана
универсальную отмычку. Он сунул ее в замочную скважину. В отмычке что-то
тихонько зажужжало, затем на ее конце вспыхнула красная лампочка. Гирланд
повернул отмычку, и дверь мягко открылась.
Мы вошли. Кабинет был просторный, и почти половину его занимал большой
стол. Я обошел комнату и нашел то, что нам нужно. Это был туалет.
- Его кабинет точно под нами? - спросил Гирланд. - Мы рискуем
свалиться ему прямо на голову.
Я промолчал.
Гирланд достал из кармана инструменты. Мы приступили к работе. Сняв
осторожно кафель, мы добрались до поперечных балок. Между ними было
пространство, через которое мог свободно пролезть человек. Ниже потолок был
залит бетоном. Мы сняли верхний слой бетона, потом просверлили отверстие и
опустили в него нечто, напоминающее зонтик. Когда снизу это приспособление
раскрылось, мы проломили оставшуюся тонкую перегородку, отделявшую нас от
цели. Куски бетона с мягким шорохом упали на раскрытые лопасти "зонтика".
Мы пролезли в образовавшееся отверстие и опустили емкость с бетоном на пол.
Вся эта работа заняла у нас два часа. Час еще оставался в запасе. Я
приоткрыл дверь туалета.
Лесаж сидел за столом и что-то писал. На лысом черепе блестели
капельки пота. В двери торчал ключ.
Я достал пистолет и надел на него глушитель. Затем распахнул дверь,
быстро подошел к той двери, что вела из кабинета, и повернул ключ.
Лесаж даже сразу не сообразил, что к чему. Он сидел и смотрел на меня.
Когда из туалета появился Гирланд, я сказал:
- Я пришел рассчитаться, Лесаж!
Лесаж молчал.
Гирланд тем временем подошел к бару, раскрыл его и нащупал дверцу
сейфа. Пока он подбирал на универсальной отмычке нужную комбинацию, я
говорил Лесажу:
- Ты лихо замаскировался, Лесаж! Я бы ни за что не подумал на тебя.
Тебя выдал Брюн. Я понимаю, что ты хотел мне добра и только потому приказал
Брюну не убивать меня, а попытаться привлечь на свою сторону. Но ты не знал
одного: я сотрудник американской разведки, посланный сюда для того, чтобы
взорвать твою организацию.
Гирланд к этому времени кончил потрошить сейф и тоже подошел к Лесажу.
Он потрогал его руку и расхохотался. Я изумленно уставился на него.
- Он же умер, - проговорил Гирланд сквозь смех. - Он просто умер от
страха, когда увидел тебя!
Гирланд оказался прав. Анри Лесаж, начальник управления французской
безопасности, он же руководитель фашистской организации, которая оставалась
еще со времен бошей, умер от страха...
Мы выбрались тем же путем, что и вошли. Полковник ждал нас в машине.
- Ну что? - с трудом скрывая нетерпение, спросил он.
- Все о'кей, полковник!
- Ты хотел сказать - генерал?
- Что?
- Да-да, майор... Генерал.
5
Я стоял в отделе проверки паспортов французского аэропорта. Очередь
двигалась медленно, и я начал беспокоиться. Наконец, дело дошло и до меня.
- Марио Пьянетти... - пробурчал таможенник.
- Это я, - ответил я, стараясь выглядеть спокойно.
Я взял свой паспорт из рук чиновника и пошел к самолету, вылетавшему
через десять минут в Швейцарию. Гирланд оставался во Франции под началом
генерала Дугласа, которого назначили начальником французского отделения
ЦРУ. Я же отказался от работы во Франции. Слишком много воспоминаний
связано у меня с этой страной. Слишком много моих товарищей вошло здесь со
мной в лабиринт смерти и слишком мало вышло из него...
Мне был предоставлен год отпуска. У меня еще будет время подумать,
оставаться ли мне вообще в разведке, даже со званием майора...
Вероятно, прав был тот парень во "Фламинго", который говорил, что в
определенный момент наступает отвращение к убийству.
Что ж, у меня будет год, чтобы подумать. Подумать и решить...
