Джеймс Хэдли Чейз. Лапа в бутылке
страница №3
...что он видит ее тело сквозь одежду. Когдадевушка остановилась у комнаты Бланш, его рука коснулась ее бедра. Она
вздрогнула и отстранилась. Бентон неохотно убрал руку, посмотрел на нее
своим бесстрастным взглядом и прошел в комнату Бланш.
- А, Бланш, - сказал он своим тонким голосом, - как прелестно вы
выглядите в этот ранний час. - Он прикрыл за собой дверь, но она не
захлопнулась, и Джуди услышала, как он сказал: - У меня есть новости.
Говард не вернется до понедельника, он прислал телеграмму.
- Вы провокатор, - со смехом сказала Бланш.
- А почему бы и нет, - протянул Бентон. - Мы поедем? Днем я свободен.
Мы могли бы провести вместе весь уик-энд.
- Не лучше ли закрыть дверь, дорогой, не следует кричать о наших
злодеяниях на всю квартиру.
Джуди поспешила исчезнуть. "Уф, ну и пара, - подумала она. - Друг
друга стоят. Действительно ли Бланш уедет с ним?" - Она тут же подумала о
Гарри, и ее сердце подскочило от радости. Вернется ли он сегодня из
Манчестера? Пока еще рано строить планы, Бланш могла и не уехать. Гарри мог
быть в Манчестере, а она могла остаться в этой большой квартире одна и в
этот раз на долгий одинокий уик-энд.
Через какое-то время Бентон вышел от Бланш. Джуди из кухни слышала,
как он прошел по коридору, помедлил, потом вернулся назад. Он вошел в кухню
и мягко закрыл за собой дверь.
- Вы что-нибудь хотите? - холодно спросила она.
- Хочу? - повторил он, подняв светлые брови. - Да... Кое-что. Я хочу с
вами поговорить.
Она ждала, враждебная и нервная. Подойдя к ней, он достал бумажник,
запустил в него тонкие пальцы и вытащил пятифунтовую бумажку.
- Да, - сказал он, складывая банкноту в узенькую полоску. - Кое-что. -
Он постучал по ней костяшками пальцев и скривил губы.
- Вы личная служанка миссис Уэсли и можете видеть и слышать вещи,
которые вас не касаются. Личная служанка не болтает. Вы понимаете?
Джуди сделалась красной.
- Я не нуждаюсь в этих наставлениях ни от вас, ни от других.
Светлые брови снова поползли вверх.
- Не сердитесь, пожалуйста, миссис Уэсли может быть очень трудной.
Горничные редко держатся у нее больше недели, и я нахожу такое положение
затруднительным. Я чувствую, что настало время установить деловую связь с
горничной, с вами. Вы улавливаете мою мысль? - Он протянул ей банкноту.
Какое-то время Джуди колебалась. Раз уж попала в переделку, может
извлечь из этого выгоду или нет? Пять фунтов... Возможно, он даст больше?
Но ей пришлось сделать усилие, чтобы выдержать взгляд янтарных глаз, когда
она согласилась:
- Думаю, да.
- Ага, значит, я в вас не ошибся. Видите ли, есть некоторые
обстоятельства, которые мистеру Уэсли необязательно знать. - Его улыбка
стала напряженной. - Он слепой, а слепые очень чувствительны и
подозрительны. Я бы не хотел причинить ему боль.
- Понимаю, - Джуди чувствовала себя не очень уверенно.
- Пока вы не видите и не слышите того, что происходит в этой квартире,
мы отлично поладим. Например, сегодня утром меня здесь не было. Вы поняли?
Джуди кивнула.
- И я думаю, что нам надо держать это маленькое соглашение в тайне.
Миссис Уэсли оно может не понравиться.
Джуди снова кивнула.
- Великолепно, - он возвышался над ней очень высокий, пахнущий
лавандой и сигаретами. Он сунул банкноту ей в ладонь и потрепал по руке. Но
прикосновение вышло слишком ласковым и заставило Джуди вздрогнуть. Она
попыталась отступить назад, но и так уже была прижата к столу, а путь
вперед он ей отрезал. Какое-то ужасное мгновение ей казалось, что он
собирается ее поцеловать, но он этого не сделал. Он пошел прочь, показав
свои зубы, когда открывал дверь. - Значит, договорились, Джуди. Ничего не
видишь, не слышишь. Просто, не так ли?
Он вышел и закрыл дверь, и в это время позвонила Бланш.
Когда Джуди вошла к хозяйке, то не сразу заметила, что буфет закрыт
расписанной стенкой. Скосив глаза, она увидела сейф. Внутри стального
тайника, освещенного двумя мощными лампами, находилось несколько меховых
манто, висевших в ряд. Джуди, обожавшая меха и проводившая много часов,
глазея на их выставки в витринах магазинов, тут же узнала норку, соболя,
бобра, белую лисицу и горностая. В глубине тайника находилась еще одна
дверца, за которой, догадалась Джуди, Бланш хранила свои драгоценности.
Хозяйка сидела за туалетным столиком, натягивая тонкие, как паутинка,
чулки. Она подняла глаза, перехватила взгляд Джуди и, проследив его
направление, улыбнулась.
- Это то, о чем мечтают все воры Лондона, - она надменно кивнула на
тайник. - И ни один не смог в него проникнуть, Джуди. Это самый
превосходный, самый безопасный сейф, который когда-либо существовал. Его
конструировал мой муж. Шесть воров?.. Или восемь?.. Не могу вспомнить, но
что-то вроде того, пытались проникнуть сюда. Мы всех их схватили. Больше
они не пытались, так как знают, что это бесполезно. Каждый, кто пытается
вскрыть сейф любым способом, посылает сигнал в Кингстонский полицейский
участок, и через две минуты оттуда приезжает бригада.
Так вот чем интересуется Гарри, догадалась Джуди. Эта гадина получит
неплохой урок, если потеряет меха.
Бланш продолжала:
- Только мистер Уэсли и я знаем комбинации и где находятся замки.
- Я могу вам чем-нибудь быть полезной, мадам? - спросила Джуди,
намеренно меняя тему. Она не хотела, чтобы Бланш заметила ее интерес к
сейфу.
- Я собираюсь на уик-энд. Мистер Уэсли не вернется до понедельника. Я
хочу, чтобы ты сложила мой багаж. Вот список вещей, которые я возьму с
собой, я набросала его для тебя.
Ожидая повторения вчерашней сцены, Джуди взяла список и начала
доставать отмеченное Бланш. Даже когда она упаковала чемодан, то все еще
ждала, что хозяйка вот-вот начнет травить ее. Но этого не случилось. Бланш
выглядела занятой своими мыслями и, одеваясь, тихонько что-то напевала,
казалось, забыв о присутствии Джуди.
Внезапно она вспомнила:
- Что ты будешь делать во время уик-энда, Джуди?
- Я... Я не знаю, мадам, - растерялась девушка, не ожидавшая такого
вопроса.
- Что ж, лентяйничать ты не должна. Ты найдешь массу шитья, и тебе не
мешало бы почистить серебро. Приноси пользу и не заставляй меня
подсказывать, чем тебе заняться. Есть цветы, и мои туфли требуют заботы...
Короче, работы, если хорошенько приглядеться, полно.
- Да, мадам, - согласилась Джуди.
- В воскресенье ты можешь выйти, но я не хочу, чтобы ночью квартира
пустовала. Ты поняла? И ради всего святого, не приводи сюда мужчин. Я знаю,
каковы вы, девушки. Швейцару скажи, что ты будешь одна, он за тобой
присмотрит.
Джуди, красная и разъяренная, отвернулась.
- И нечего играть в обиженную, - нахмурилась Бланш, - я не говорю,
чтобы ты этого не делала, но я хочу сказать, что я этого не потерплю. Иди
сюда, Джуди.
Джуди подошла к ней, глядя угрюмо и дерзко.
- У тебя хорошенькая фигурка и кожа прелестная. - Пальцы Бланш,
подобно сухим маленьким прутикам, тронули щеку Джуди, и та, вздрогнув,
попятилась. - Ведь ты же не боишься?
- Нет, мадам.
- Правильно, - рассмеялась Бланш. - Это так смешно, что некоторые
люди, кажется, боятся меня. Конечно, я люблю шутить, но ведь это же просто
забава. - Теперь она пристально смотрела на Джуди. - Старик в буфете тебя
напугал?
- Не слишком, - безразлично ответила Джуди.
- Вот как, - взгляд незабудковых глаз стал жестким. - Прежняя девушка
закатила истерику. Было очень смешно. А змея? Разве тебя она не напугала? -
Она довольно рассмеялась. - Змея - моя любимая шутка. Мой муж терпеть не
может ее. Иногда я кладу ее в постель.
Джуди отвернулась. Она не хотела, чтобы Бланш заметила на ее лице
ненависть и желание броситься на нее и задушить.
- Ты любишь меха? - вдруг спросила Бланш, заканчивая красить лицо.
"Еще раз меня ты на эту удочку не поймаешь", - подумала Джуди и
ответила:
- Да, мадам, люблю.
- Тогда погляди на мои, потрогай, я хочу, чтобы они тебе понравились.
Джуди не двинулась.
- Благодарю вас, мадам, но чужими мехами я не интересуюсь.
- О, чепуха, - возразила Бланш с веселым смехом, - взгляни на них, нет
ни одной женщины, которая бы отказалась ими владеть. Норка стоит пять
тысяч, а белая арктическая лиса... Мне не хочется даже говорить, сколько
она стоит. Иди, посмотри на них.
Джуди подошла ближе к сейфу, стараясь выглядеть равнодушной, но
магическое воздействие мехов было слишком сильным, чтобы ей это полностью
удалось.
- Сними норку с вешалки, если хочешь, можешь ее примерить.
Джуди шагнула в сейф и потянулась за норковым манто. Вдруг что-то
щелкнуло, и стальная стена захлопнулась, заперев ее внутри. Секунду-другую
она была так удивлена, что не шелохнулась и не вскрикнула. Потом в ее душе
зародилась искра страха, но Джуди быстро взяла себя в руки.
"Ты на это напросилась, - укоряла она себя, - тебе следовало
догадаться, что предложение с подвохом. Ты должна сохранять спокойствие.
Бланш не может оставить тебя здесь надолго. Она спешит на поезд. Если бы
здесь было немного больше места, а то от этих мехов кажется слишком жарко,
да и воздуха совсем мало. Она, вероятно, думает, что напугает меня до
смерти, но ей это не удастся! Я сяду и подожду, пока она меня не выпустит".
Все еще ощущая страх, Джуди опустилась на пол. Полы манто касались ее
головы и лица, раздражая ее.
"А что если Бланш уедет и оставит меня здесь? Если она действительно
помешана, ей все равно. Долго без воздуха я не продержусь. Уже сейчас
становится трудно дышать".
Внезапно погас свет, и на Джуди навалился тяжелый мрак. Джуди услышала
свой дикий крик и попыталась вскочить на ноги, барахтаясь в висящих мехах.
Она всегда боялась замкнутого пространства и теперь потеряла голову. Дико
вопя, барабанила в холодную стальную стену, скреблась о блестящий металл,
как безумная. Ее руки были бессильны перед дверью. Она почувствовала себя
сломленной навалившимся шквалом темноты и упала на колени, продолжая
кричать. Какое-то сорванное манто накрыло ее с головой.
Глава 3
Сознание пробуждалось медленно, как после тяжелого сна. Очнувшись,
Джуди обнаружила себя лежащей в своей постели. Она долго смотрела в
потолок, потом заплакала. Может быть, причиной этому был сильный испуг и
расстроенные нервы.
Позже, когда слезы иссякли, она стала гадать, кто же перетащил ее из
сейфа на кровать, и сразу почему-то вспомнила о Хуго Бентоне. Представив,
как его руки касались ее, она почувствовала едкое отвращение. "Решено,
подумала Джуди, я здесь не останусь. Бланш ненормальная и опасная. Я могла
умереть".
Джуди встала и, неуверенно ступая, направилась в спальню Бланш, смутно
надеясь, что та еще там, и она немедленно сможет сообщить о своем уходе. Но
Бланш уехала. Большая роскошная спальня казалась странно пустой без нее.
Голубая с узором стена опять скрывала стальной сейф. Слабый аромат лаванды
и сигар плавал в комнате, и Джуди снова вздрогнула. Значит, Бентон был
здесь.
Она подошла к стоявшему у кровати буфету и достала бутылку бренди и
стакан. Тяжело опустившись на кровать, сделала несколько глотков. Напиток
оказал мгновенное действие - тревога и слабость исчезли.
"Однако, оставаться здесь я не собираюсь, - твердила она себе, -
вечером сложу свои вещи и уеду. Ждать нечего. Как бы я ни была осторожна,
она все равно меня перехитрит. Пока я с ней, у меня не будет ни минуты
покоя. Ухожу! С меня довольно!"
Дело было не только в Бланш. Она обманывала себя, что это так.
Несмотря на всю браваду, ее напугал вид дорогих мехов. Дело было
слишком рискованным. Полиция сразу заподозрила бы, что она имеет отношение
к краже. Как только они узнают, а они обязательно узнают, что она работала
у Уэсли, они поймут, что ее присутствие здесь не было случайным. Нет, она
не собиралась больше иметь ничего ни с Бланш, ни с мехами.
Джуди услышала звонок где-то в квартире и несколько секунд не
двигалась с места. Потом до нее дошло, что это телефон, и она подняла
трубку стоявшего у кровати аппарата.
- Джуди?
- Да, да. - От неожиданности она едва не онемела. - Где ты, Гарри? Я о
тебе думала и должна тебя увидеть. Я так рада, что ты позвонил.
- В чем дело? - голос Гарри звучал сердито.
- Я должна тебя увидеть, - истерично воскликнула она. - Мне все равно,
занят ты или нет.
- Хорошо, хорошо, не волнуйся, через часок смогу с тобой повидаться.
Ты сможешь выйти?
- Она уехала на уик-энд. О, Гарри, так приятно слышать твой голос. -
Тут ей в голову пришла одна мысль. - Приходи сюда, здесь нет никого, кроме
меня. Ты сможешь все осмотреть. Это ведь то, что ты так хотел.
- Не по телефону, - оборвал он, - ты уверена, что никто не придет?
- Нет, нет, никто. Миссис Уэсли не вернется до понедельника. - Она
посмотрела на часы. - Когда ты придешь?
- В шесть, возможно, немного позже, скажем, в шесть пятнадцать.
- Гарри, будь осторожен, за квартирой наблюдает швейцар.
Некоторое время трубка молчала.
- Может, мне лучше не приходить? Я не хочу все провалить после
стольких трудов.
- Ты должен прийти. Поднимись на лифте до последнего этажа и спустись
вниз пешком. В верхней квартире живет мисс Грегори, сделай вид, что идешь к
ней.
- Ловко работаешь, - сказал он и рассмеялся, - ладно, приду.
- Будет так чудесно увидеть тебя, Гарри.
Но едва повесив трубку, Джуди ощутила тревогу. Что он скажет, узнав о
ее намерении уйти? Потом, отважившись, она встала и подошла к гардеробу
Бланш.
"Я удивлю его как никогда в жизни, - она пришла в восторг от своей
выдумки, - я буду такой красивой, что он не сможет мне противиться".
Выбор одежды из коллекции Бланш занял у нее некоторое время, но, в
конце концов, она нашла кое-что по своему вкусу. Платье было цвета диких
маков с низким вырезом и туго обтягивающей юбкой. Она расчесала волосы так,
что они густыми волнами упали на плечи, и без четверти шесть была готова.
Критически изучив себя в зеркале, она пришла к выводу, что Дана сейчас не
годится ей и в подметки. Это платье подчеркивало ее красоту как никакое
другое. Она едва узнавала себя.
В несколько минут седьмого в дверь позвонили. Это был Гарри в бойко
заломленной шляпе и с засунутыми в карманы плаща руками. Какое-то время он
не узнавал преобразившуюся девушку, потом шагнул вперед, и лицо его
озарилось ошеломленной улыбкой.
- Джуди! Ты удивительно выглядишь! А перышки-то взяты напрокат, будь я
проклят! - воскликнул он совершенно искренне. Он едва мог поверить, что это
та самая девушка. - Да ты просто красавица! А я и не знал! - И он
устремился к ней. Джуди оттолкнула его.
- Нет, не трогай меня, я не могу быть замешанной в этом деле.
Удивленный жестким выражением ее глаз, Гарри почувствовал некоторое
смущение.
- Ты прелесть, Джуди, - сказал он, не спуская с нее глаз. - Золушка
ничто в сравнении с тобой. Ты просто сногсшибательна. Ее платье?
- Конечно, уж не воображаешь ли ты, что я могла купить такое сама? Но
идем, я хочу с тобой поговорить.
Он последовал за ней в гостиную и, похоже, впервые почувствовал себя
неуверенно. Ее красота и обстановка вокруг ошеломили его. Это было нечто
новое, и он не знал, что с этим делать.
Джуди быстро поняла, какое она произвела на него впечатление, и
воспользовалась этим. Она стояла у камина и холодно смотрела на него.
- В чем дело, Джуди, разве ты не хочешь меня поцеловать?
- Нет! Нет! - крикнула она. - Я хочу с тобой поговорить. Я ухожу
отсюда. Я не могу здесь оставаться.
- Но в чем дело, что случилось?
Она рассказала ему про выходки Бланш.
- Ты не знаешь, какая она, - закончила Джуди, сверкая глазами. - Она
ненормальная. Это точно. Она могла меня убить. Я никогда не знаю, что у нее
на уме. Я боюсь открывать шкаф или буфет. Боюсь отвечать на звонки. Я не
могу этого больше выносить и не вижу, почему должна это делать.
- Но послушай, Джуди, ты просто устала, - сказал он, испуганный ее
решительностью. - Завтра ты все увидишь в другом свете. Ты же не позволишь
себе поддаться дурацким шуткам, верно?
- Она пугает меня и действует мне на нервы. Пока она была здесь, я не
знала ни минуты покоя. Игра не стоит свеч. Мне плохо, Гарри, и я не могу
здесь остаться.
Он подошел к дивану и сел. Положение становилось серьезным. Он решил,
что придется сказать ей, почему она здесь, объяснить, что дело сложное и в
минуту его не кончить.
- Послушай, Джуди, ты можешь узнать все сейчас, - сказал он, не
слишком твердой рукой вытаскивая сигарету. - Я охочусь за этими мехами,
теперь ты понимаешь, не так ли?
- Ты что, принимаешь меня за дуру? Конечно, я догадалась, и мне это не
нравится.
- Тебе не о чем беспокоиться. Ты в полной безопасности, - уверял он
ее, - я хочу, чтобы ты узнала, как действует сейф. Это самая сложная
штуковина в городе. Я твердо решил до нее добраться, и ты единственная, кто
мне в этом может помочь.
- Ты не сможешь его открыть, - отрезала Джуди. - Она мне сказала, что
он связан с Кингстонским отделением полиции.
- Вот оно что! - воскликнул Гарри, подавшись вперед. - Именно это я и
хотел узнать. Что еще она тебе сказала?
- Она сказала, что восемь воров пытались его открыть. Как тебе это
нравится?
- Четверо, - уточнил Гарри, - не восемь. Я предполагал, что они
примерно так и попались, но не был в этом уверен. Неужели ты не понимаешь,
малышка, что только ты, если здесь останешься, можешь дать мне всю нужную
информацию. Расскажи мне о мехах.
Джуди поморщилась. Она не могла спокойно вспоминать о них:
- Есть норковое манто, оно стоит пять тысяч. И белая арктическая лиса,
она слишком красивая для этой фурии. - Джуди не сдержала зависти, мысленно
представив себя их владелицей. Вздохнув, добавила: - Есть еще горностай и
соболь...
- Драгоценности видела?
- Нет, но знаю, что они в стальном шкафчике в сейфе.
Расспрашивая, Гарри думал, как бы ее убедить остаться. Нужно было
найти ее слабую струнку и сыграть на ней. Но как?
- Ты говоришь, дверь сейфа захлопнулась, когда ты вошла. Она закрылась
сразу или постепенно?
- Как мышеловка, мгновенно, - вздрогнув, ответила Джуди. - Как только
дверь закрывается, воздух больше не проникает в сейф. Если просидеть там
подольше, то умрешь.
- Значит, нельзя позволить, чтобы тебя заперли. Дверь закрыла хозяйка
или сработала автоматика?
- Я не знаю, но ее не было у двери.
- Что ж, давай посмотрим. Проводи меня в спальню.
- Хорошо, но ты усвоил, что я не собираюсь продолжать? Ты можешь, если
хочешь, посмотреть, и лучше тебе посмотреть внимательнее. С моей помощью ты
больше ничего не увидишь.
Он последовал за ней в спальню Бланш, чувствуя себя растерянным и
беспомощным, как никогда. Ее твердая решимость обескураживала.
Джуди ткнула пальцем в обитую шелком стену:
- Это здесь. Не трогай ее, полиция нам ни к чему.
- В этом ты чертовски права, - сказал он и стал изучать стенку. -
Никаких следов, что бы там ни было, чистая работа. Дверь открывается внутрь
или наружу?
- В сторону.
Несколько минут он стоял, задумчиво глядя на стену, потом покачал
головой:
- Бесполезно, нам нужно больше узнать, как работает эта штуковина,
прежде чем я ее открою. Ты должна помочь мне, Джуди.
- Не собираюсь, - отрезала она, чувствуя, как передается ей его
тревога.
Гарри привлек Джуди к себе:
- Потерпи еще немножко и вместо 50 фунтов получишь 100. Ну же,
девочка, будь умницей. До сих пор ты действовала отлично.
- Нет, Гарри, с меня довольно. Ты рассказал мне, во что впутался, и
это делает меня твоей сообщницей. Я не хочу иметь дело с полицией, и, кроме
того, я не могу выносить эту женщину. Ты просто не понимаешь, как она меня
изводит.
Внезапно у него возникла идея, и едва она пришла ему в голову, он
понял, как много значит для него эта девушка. Отлично, подумал Гарри,
теперь я могу смотреть правде в глаза. Она меня сразила, она то, что мне
нужно, и я не собираюсь ее терять. Ничего подобного у меня не было раньше.
Если я женюсь на ней, она будет моей, и, черт возьми, я это сделаю.
- А что если тебе немного потерпеть, Джуди? - он взял ее за руку. -
Еще два, три дня, и все. Слушай, давай провернем дельце, а потом поженимся.
Как ты к этому относишься? - Гарри с нетерпением смотрел на девушку. - У
меня будет достаточно денег, чтобы легко прожить остаток наших дней. Мы
можем поехать в Америку. Поживем там в свое удовольствие.
Джуди отстранилась, не сводя с него глаз. От волнения у нее по спине
пробежала легкая дрожь.
- Жениться на мне?! Поехать в Штаты?!
- Почему бы и нет! Ты же хотела хорошей жизни. - Теперь он был
возбужден. - Я дам тебе ее. Весь мир будет перед тобой, как на тарелочке. Я
люблю тебя. Я с ума схожу по тебе! Неужели ты не понимаешь?
- Если ты лжешь... - начала она, и глаза ее вспыхнули.
- Конечно же, нет, я говорю правду, Джуди. Послушай, предположим, ты
откажешься? Что с тобой будет? Вернешься к Хьюарду? Он тебя не примет.
Будешь работать на фабрике за четыре фунта в неделю? Тебе нравится это, не
правда ли? А я предлагаю тебе все, что ты хочешь: вещи, развлечения, деньги
и себя, если я тебе нужен. Черт побери, щедрее я быть не могу. У меня есть
друзья в Штатах. Мы отлично поладим вместе. Что скажешь?
Некоторое время она изучала его. Это был для нее момент триумфа. Он
говорил искренне. Он ее любит! Нужно лишь верно сыграть, и она без риска
получит от него все, что хочет.
- Я тоже люблю тебя, Гарри, - сказала Джуди, обвивая руками его шею, -
но не останусь здесь, я не воровка. Хорошо, допускаю, что мне пришлось
делать то, что мне делать не следовало, но я держалась в рамках закона. Я
никогда не совершала и не собираюсь совершать ничего такого, что могло бы
привести меня в тюрьму. И, пожалуйста, Гарри, брось это, Бланш слишком
умна, и тебя схватят. Что тогда будет со мной?
Не вышло, думал он. Что же мне, черт возьми, теперь делать? Я потеряю
ее, если что-нибудь не придумаю. Придется повидать миссис Френч и все
переиграть, а сюда найти другую девушку.
- Хорошо, Джуди, - он поцеловал ее. - Я не стану вовлекать тебя в
кражу, если ты так настаиваешь. На наших отношениях твое решение не
отразится. Я обожаю тебя, малышка. И найду способ проникнуть в эту мерзкую
коробку без тебя. Ты уйдешь.
- Честно, Гарри? Ты правда так думаешь?
- Конечно.
- Но зачем связываться с этими мехами? Давай уедем в Штаты. Не рискуй,
Гарри.
- Я должен сделать эту работу, - сказал он немного нетерпеливо. -
Откуда, ты думаешь, возьмутся деньги на поездку? Послушай, Джуди, эта
работа принесет мне восемь тысяч. Я должен ее выполнить.
- Восемь тысяч!
Какое-то мгновение она была готова поддаться искушению и остаться,
чтобы помочь ему, но осторожность взяла верх. Зачем? Он справится сам. А
потом будет тратить деньги на нее без всякого риска.
- Хорошо, Гарри... - начала она.
- Что это, - прервал он ее, насторожившись, - ты что-нибудь слышала?
- Нет, а в чем дело?
Он быстро подошел к двери, открыл ее и сразу закрыл.
- В квартире кто-то есть, - прошептал он. - Бланш!
Джуди едва не упала в обморок. Быть захваченной в спальне Бланш, в ее
одежде! Страх парализовал девушку.
- Это миссис Уэсли, что мне делать? - Она метнулась к окну. - Я должна
спрятаться...
Дверь отворилась. Она повернулась, стиснув кулаки и сдерживая готовый
вырваться крик. Вошел мужчина. Он был в черных очках, скрывающих глаза.
Впялив в них черные стекла очков, остановился в дверях.
- Здесь кто-нибудь есть? - холодно спросил он. - Бланш, ты здесь?
Джуди, к своему облегчению, поняла, что это был Говард Уэсли. Он,
конечно, не мог ее видеть.
ЧАСТЬ 3
Глава 1
Говард Уэсли был невысок ростом, хотя и произвел на Джуди впечатление
крупного мужчины. Он был широкоплеч и держался очень прямо. Несмотря на
черные очки, Джуди разглядела, что его черты прекрасны, а решительный рот,
твердый подбородок придают ему внушительный вид. На его широкий лоб падали
густые волосы, серебрившиеся на висках. Позже она была удивлена, услышав,
что ему только 38 лет.
Джуди и Гарри стояли и молча смотрели на него. Когда Говард шагнул в
комнату, они отступили в глубь ее.
- Здесь кто-нибудь есть? - повторил он.
Гарри сделал рукой знак Джуди.
Она поняла, что он пытается предложить ей взять дело на себя, и знала,
что он прав.
Она ответила слегка хриплым голосом:
- Да... я...
Уэсли нахмурился, продолжая смотреть в ее направлении, как будто знал,
что она здесь.
- И кто вы? - спросил он, достав из кармана золотой портсигар и выбрав
сигарету.
- Я Джуди Холланд - новая горничная, - ответила она, пытаясь заставить
свой голос звучать твердо.
- Понятно, - он похлопал себя по карманам и нахмурился еще больше.
- Не могли бы вы дать мне огня, я, кажется, оставил свои спички в
кармане пальто.
Она испуганно повела вокруг глазами. Гарри вытащил коробок спичек и
положил его перед Джуди.
Поведение Гарри удивило Джуди. Он стоял неподвижно и наблюдал за Уэсли
пристально и настороженно. Его спокойствие немного раздражало Джуди,
которая была настолько потрясена, что едва дышала. Взяв спички, она подошла
к Уэсли, удовлетворенно отмечая, что он продолжает смотреть на то место,
где она только что находилась. Только сейчас она окончательно поверила, что
Уэсли действительно слеп и не может ее видеть. Однако пальцы все равно так
дрожали, что она не смогла зажечь спичку.
- Дайте мне, - сказал он и протянул руку.
Она подала ему спички.
- Где миссис Уэсли?
- Уехала на уик-энд, - ответила Джуди, глядя на Гарри, который
тихонько двинулся к двери. Он кивнул ей головой и подмигнул.
- Понятно. - Уэсли прикурил, держа спичку за кончик. - Благодарю вас.
Джуди взяла коробок и положила на стол, где его подобрал Гарри.
- Она сказала, когда вернется?
- Она не ждала вас раньше вечера в понедельник. И, наверное, вернется
к этому времени.
- И вы тоже меня не ждали? - улыбнулся он. - Надеюсь, я не испортил
вам вечер?
- О, нет, сэр, - поспешно ответила Джуди, тревожась, не заподозрил ли
он чего-нибудь. - Мне нечего было делать. Я... Я убирала комнату.
- Неужели? А пахнет от вас так, как будто вы собрались на вечеринку. -
Он извиняюще рассмеялся. - Я не хотел быть грубым, но мне приходится
полагаться на свой нос и уши. От вас исходит очень приятный запах.
Джуди вспыхнула и отступила назад. Запах должен быть приятным, это
пахли духи Бланш.
- Я... я никуда не собиралась, - заикаясь, проговорила она.
- Мистер Гарридж займется багажом, он мой секретарь, скоро будет
здесь. Вы не приготовите нам кофе?
- Да, сэр, - ответила она, думая, что немедленно должна освободиться
от чужого платья.
- Подайте его, пожалуйста, в кабинет, у меня есть кое-какая работа. -
Уэсли повернулся и взглянул, казалось, прямо туда, где стоял Гарри, который
поспешно отступил на несколько шагов. - У меня странное чувство, будто в
комнате еще кто-то есть, - продолжал Уэсли, взявшись за дверную ручку. Это
так? - Он мог легко дотянуться до Гарри. Джуди, тяжело дыша, показала
Гарри, чтобы он отступил еще дальше.
- О, нет, сэр, конечно, нет.
- Иногда у меня возникает подобное чувство, - нахмурившись, произнес
Уэсли. - Хорошо, приготовьте кофе как можно быстрее. - Он вышел.
- Тьфу, - сказал Гарри, - он стоял чертовски близко. Сними платье,
тот, другой тип, не должен видеть тебя в нем.
- Я не виновата, - чуть не плача сказала Джуди, - я не знала, что он
придет.
- Неважно, снимай это платье, - требовал Гарри.
Она подбежала к шкафу Бланш, где оставила свою форму, потом - в
ванную. Переодевание заняло у нее немного времени. Когда она вернулась,
Гарри слушал у двери.
- Приготовь им кофе, - прошептал он, - я должен смываться.
- Когда я увижу тебя снова? - чуть слышно прошептала она. - Я здесь не
останусь. Это решено.
- Увидимся завтра днем. До того времени не уходи. Я буду в парке
напротив в три часа. А теперь пошли.
Несколько минут она колебалась.
- Хорошо. Не пытайся меня убедить, бесполезно. Я не останусь. - Она
оставила его и быстро пошла на кухню.
Когда она принесла кофе в кабинет, Уэсли сидел в кресле, куря сигару.
Молодой человек, не на много старше ее, чье худое, некрасивое, но приятное
лицо озарилось улыбкой, сидел за столом. Она догадалась, что это был
Гарридж - секретарь Уэсли. Он указал на столик, стоявший подле Уэсли, и
уткнулся в свои бумаги.
Когда она остановилась, чтобы поставить поднос, Уэсли спросил:
- Вы, я полагаю, недавно пришли?
- Я пришла вчера, сэр.
- Что ж, надеюсь, вы будете здесь счастливы, - сказал Уэсли таким
тоном, как будто он в этом сомневался. - Нас так рано не ждали. Но не
позволяйте нам разрушать ваши планы относительно уик-энда. Вы можете идти,
если хотите. Нам ничего не нужно, я думаю, мы проведем уик-энд на фабрике.
Единственное, что я вас попрошу, это подать нам утром завтрак. Вы знаете,
как это делается? Можете заказать его в ресторане. Мы должны уехать около
девяти часов.
- Хорошо, сэр.
Как это ужасно для него быть слепым, подумала она, направляясь в
комнату Бланш. Он милый и добрый, как он мог жениться на этой гадине?
Прибрав в комнате Бланш, она прошла на кухню. Она не знала, что с
собой делать. Было еще рано, и ее тянуло куда-нибудь пойти, но только не
одной. Джуди принялась расхаживать по комнате.
Она думала о Гарри. Еще какой-то час назад она с восторгом приняла
мысль о поездке с ним в Америку, но сейчас уже не была так в этом уверена.
Она вдруг поняла, что Гарри пустой и бесхарактерный, а его одежда яркая и
безвкусная. Он никогда не станет таким богатым, как Уэсли. Это все равно,
что сравнивать фальшивый алмаз с настоящим. Если даже Гарри украдет меха,
на сколько ему хватит восьми тысяч? Не надолго, если они поедут в Америку и
будут там себе все позволять. А потом?
Я должна смотреть фактам в лицо, думала она. Гарри - вор. Доусон меня
предупреждал. Он связан с этой ужасной миссис Френч. Потом, есть еще Дана.
Какие еще беды я навлеку на себя, если выйду за него замуж?
Если уж выходить замуж, так за такого мужчину, как Уэсли. Тогда она
получила бы все, что хотела: большой дом, вещи, слуг. Но, конечно, Уэсли не
мог ее видеть. Кроме того, он уже женат. Но, предположим, она расскажет ему
о краже? Он мог бы начать ей симпатизировать и сделать для нее что-нибудь.
Тут она, испугавшись, очнулась от своих мечтаний. Она вспомнила, что сказал
ей Хьюард о девушке, которая болтала. Он должна выкинуть подобные мысли из
головы. Ее размышления были прерваны стуком в дверь. Вошел Гарридж, неся
кофейный поднос.
- Хэлло, - сказал он, дружески улыбаясь. - Я решил принести его сам.
Кофе был просто великолепным.
- Думаю, он просто был вам нужен, - ответила довольная Джуди и взяла
поднос.
- Я - Том Гарридж, - сказал он, расхаживая по кухне и держа руки в
карманах, - я - секретарь мистера Уэсли и его верный Пятница. Мы могли бы
познакомиться получше, вы часто будете меня видеть.
- Вот как!
- Весьма. Я сказал мистеру Уэсли, что считаю вас изумительной
девушкой.
Джуди повернулась и начала складывать чашки и блюдца в раковину.
- Надеюсь, вы не возражаете, - сказал он, - вы же знаете, что это
правда.
Она усмехнулась.
- Нет, я не возражаю. Но думаю, что мистеру Уэсли это было не особенно
интересно.
- О, нет, напротив, - уверял ее Гарридж. - По крайней мере, он сам
ничего не говорил, но слушал очень внимательно.
Джуди рассмеялась и начала мыть посуду.
- В данный момент он работает с диктофоном, - объяснил Гарридж, - вот
почему я смог выйти и составить вам компанию. Вы не возражаете?
- Нет, не возражаю.
- Прекрасно. Как здесь вам нравится?
- Не особенно, - задумчиво протянула Джуди.
- Я полагаю, миссис Уэсли показала свои фокусы?
- Да.
- Ее обычные штучки: чучело змеи, упрятывание в сейф.
Джуди закинула назад голову.
- Откуда вы знаете?
- О, она их на всех пробует. Со мной она тоже пыталась. Я был заперт в
этом проклятом сейфе десять минут. Я думал, что умру.
- Но я не собираюсь оставаться здесь надолго, - твердо проговорила
Джуди. - Она опасна.
- Нет, нет, вы должны остаться, как только вы втянетесь в здешнюю
атмосферу, она перестанет обращать на вас внимание. Она скоро оставит вас в
покое. Меня она теперь совсем не трогает. А Уэсли вам понравится. Он
первоклассный парень.
Джуди прислонилась к раковине, теперь она совсем не возражала
поболтать.
- Не могу себе представить, как он мог на ней жениться, - сказала она.
- Она не всегда была такой, знаете, - ответил Гарридж, - когда Уэсли
встретил ее впервые, она была любимицей Лондона и просто божественной.
Бланш знала, что у него куча денег, и вскружила ему голову. И с самого
начала взяла над ним верх. Не только выудила у него крупную сумму, сейчас
она уже промотала их до последнего пенни, но и убедила его согласиться, что
в случае разрыва он выплатит ей еще такую же сумму. Сейчас, я думаю, он
очень жалеет об этом соглашении. С ней так: голову вытянешь, хвост
завязнет, и ведет себя, как захочет.
- Но почему он не даст ей денег и не избавится от нее?
- Не может. Он работает над одним изобретением, которое должно
наполовину сократить стоимость оборудования самолетов, и вкладывает в него
каждый пенни, и она знает об этом.
- Мне кажется это ужасным, - сказала потрясенная Джуди, - и ко всему
этому быть слепым.
- Да, - Гарридж покачал головой. - На этой неделе он испытал крупное
разочарование. Французский специалист думал, что сможет провести на его
глазах успешную операцию. Вот почему мы ездили в Париж. - Он взглянул на
часы, свистнул и соскользнул со стула. - Я должен вернуться, обещал, что
буду отсутствовать только пять минут. Еще увидимся.
Позже, когда Джуди была уже в постели, она услышала, что Гарридж
сказал кому-то "спокойной ночи", и привстала, посчитав, что он обращается к
ней. Ей понравился Гарридж, и она улыбнулась, сообразив, что он прощается с
Уэсли. Она слышала, как закрылась входная дверь, теперь Джуди была в
квартире одна с Уэсли.
Что ж, подумала она, беспокоиться не о чем, он безопасен. Если бы это
был Бентон, мне пришлось бы быть настороже. Но Уэсли... Она уже засыпала,
когда звон разбитого стекла заставил ее приподняться на кровати. Она
прислушалась, потом вскочила и натянула халат.
С ним, должно быть, что-то случилось, мелькнуло у нее. Встревоженная,
Джуди побежала по коридору к комнате Уэсли, там она остановилась,
прислушиваясь. Услышав какое-то движение, постучала.
- Кто там? - спросил Уэсли, потом добавил: - О, Джуди, входите.
Она отворила дверь. Уэсли стоял одетый в халат и пижаму и с
безнадежным видом смотрел в ее направлении. На нем все еще были
бесформенные очки с черными линзами, и она поймала себя на том, что ей
хочется, чтобы он снял их. У его ног валялся разбитый бокал, содержимое
которого вылилось на ковер.
- Хэлло, Джуди, - сказал он, печально улыбаясь, - пришли меня спасать?
- Я услышала... - начала она и вдруг увидела, что по его руке струится
кровь. - О! Да вы порезались!
- Эта чертова штуковина выскользнула у меня из рук, а когда я пытался
ее подобрать, вонзилась мне в палец.
- Я наложу повязку, - произнесла Джуди, довольная, что сможет ему
помочь. Она быстро принесла из спальни Бланш пакет для оказания первой
помощи. - Если вы сядете, я перевяжу вам руку.
- Спасибо, - он пошел по комнате, бормоча: - Где же стул?
Она взяла его за руку и подвела к креслу.
- До чего же тяжело быть таким беспомощным, - сказал он, садясь. - Что
бы я делал, если бы вы не пришли?
Не зная толком, что ответить, и чувствуя неловкость от этого, она
промолчала. Остановила кровотечение и наложила повязку.
- Я надену вам резиновый напальчник и все будет в порядке.
- Джуди, это очень любезно с вашей стороны. Вы спали?
- О, нет, - ответила она, продолжая бинтовать руку. - Так удобно?
- Превосходно. - Он согнул пальцы. - Я наделал много беспорядка?
- Все в порядке, но мне нужно здесь убрать.
Она сходила за тряпкой и щеткой и, подметя куски стекла, вытерла пятно
тряпкой.
- Теперь все в порядке. Могу я еще что-нибудь сделать для вас?
Он удивил ее, спросив:
- Сколько вам лет, Джуди?
- Двадцать один.
- А вы хорошенькая?
- Я не знаю, - вспыхнула она.
- Гарридж говорит, что да. А он знает в этом толк. Я только сейчас
сообразил, что мне не следовало оставаться с вами одному. Мне нужно было
подумать об этом раньше. Миссис Уэсли может это не понравиться. - Он играл
поясом от халата. - Но мне страшно не хочется одеваться и ехать в клуб.
Наверно, нужно было это сделать раньше, но я не поеду. И все равно, я
думаю, не следует говорить миссис Уэсли, что я провел ночь здесь. Я ничего
не скажу и буду рад, если вы сделаете то же самое.
- О, нет, - ответила Джуди, сразу сообразив, что Бланш, узнав об этом,
повела бы себя безобразно. - Я ни за что не скажу.
- Благодарю вас, - он не двигался и не был смущен. - Все это, конечно,
чепуха, но... что поделаешь. А сейчас вам лучше лечь в постель.
- Вы уверены, что я больше ничего не могу сделать для вас?
- Есть одна вещь, которую вы можете мне сказать, прежде чем уйдете, -
ответил он, улыбаясь. - Мистер Бентон приходил в мое отсутствие? Это мой
компаньон.
Джуди чуть не сказала: да. Но что-то в его позе, в его внезапно
застывших руках насторожило ее и велело быть осмотрительной. Она с чувством
стыда вспомнила, что взяла у Бентона деньги.
- Нет, - ответила она, ненавидя себя за ложь, - здесь никого не было.
- Понятно, - он, казалось, испытал облегчение и удобно откинулся на
спинку стула. - Хорошо, Джуди, вы не выключайте свет, он мне не мешает.
Странно было оставлять его сидящим в кресле, странно и немного
печально.
Глава 2
Гарри Глеб закурил сигарету и тут же со злостью швырнул ее в камин.
- Нечего на меня орать, - зло ответил он. - Она выходит из игры, я
сделал все, что мог, но ничего не вышло.
Миссис Френч не сводила с него глаз, ее лицо было замкнутым и суровым.
- Она должна остаться. Другой такой возможности поместить туда девушку
у нас не будет. Я знаю Бланш Уэсли. Если Джуди уйдет, сядем на мель.
Гарри безнадежно пожал плечами:
- Я сделал все, что было в моих силах. Я не могу заставить девушку
остаться, если она вдолбила себе в голову, что уйдет, верно?
- Твоя беда в твоей мягкости, - сказала миссис Френч. - Надо было
взять эту сучку за шею и хорошенько потрясти. Тогда бы она сразу сделала
то, что ей велят.
Гарри бросил на нее злобный взгляд.
- Я женщине не могу причинить зла и не бью их. Такого я делать не
буду. Вам нужно придумать что-нибудь еще.
- Да можешь ты понять своей тупой башкой, что ничего другого нет! -
рявкнула Френч. - Я с ней поговорю сама.
- Нет! - крикнул Гарри. - Я говорю, что это бесполезно, оставьте
девушку в покое.
Френч пристально посмотрела на него.
- А не увлекся ли ты ею, Гарри?
Это было то, чего Френч ни в коем случае не должна была подозревать.
Он боялся ее. Она слишком много знала о нем. И он не мог чувствовать себя в
безопасности. И потом, была еще Дана. Френч ожидала, что Гарри женится на
ее дочери. Если она решит, что он увлекся Джуди, быть беде. Он ей не
доверял. Она могла сделать все, что угодно, даже выдать его "домовым".
- Не болтайте чепухи, - сказал он, - конечно, нет. Она ничего для меня
не значит. Просто я не терплю насилия, вы знаете.
- Никакого насилия не будет. Я с ней поговорю, я ей пригрожу, но не
больше. После нашего разговора она поведет себя как шелковая.
Гарри это не нравилось, но упорствовать он побоялся.
- Хорошо, но держите свои руки от нее подальше. Я не стану этого
терпеть, ма, предупреждаю.
- Можешь убираться, - отрезала Френч, - когда ты мне понадобишься, я
за тобой пришлю. Работа продолжается. Наши планы в действии, она сделает
то, что я ей велю.
- О'кей, - с тревогой сказал Гарри, - но не трожьте ее. Я прослежу.
Френч не ответила. После его ухода она встала, что-то обдумывая. Затем
сняла телефонную трубку, набрала номер и немного подождала. Ответил Тео.
- Кто это? - спросил он своим гнусавым голосом.
- Приходи сюда, - приказала миссис Френч, - у меня для тебя есть
работа.
- Что там еще, уже поздно, я собираюсь спать.
- Гарри увлекся девчонкой Холланд. Она стала неуправляемой. Я хочу,
чтобы ты с ней немного поговорил.
- Это другое дело, - весело ответил Тео. - Это не работа, а
развлечение, сейчас прибегу.
Глава 3
Тео сидел на садовой скамейке напротив "Парк Бей", засунув руки в
карманы, в сбитой на затылок велюровой шляпе. С его губ свисала сигарета, и
ее дым, кольцами поднимавшийся в небо, заставлял его щурить один глаз.
Было рано, без нескольких минут девять, и Тео в этой части парка
находился один. Если не считать случайного автобуса, смотреть было не на
что, но Тео это не огорчало, его вполне удовлетворяло беззаботное сидение
на солнышке. Большую часть своей жизни он проводил ничего не делая, просто
стоя на углах улиц, ни о чем не думая, расслабившись. Он не любил никаких
занятий, рассматривая их как последнее дело. И когда Гарридж вышел и сел в
ожидавшую его машину, Тео вздохнул. Он уже знал, что через несколько минут
ему придется взяться за дело. Чуть позже вышел Уэсли. Швейцар подвел его к
машине, посадил, захлопнул дверцу, и машина умчалась.
Тео отшвырнул сигарету и встал. Когда он вошел в обширный холл дома,
швейцар вышел из своей каморки и холодно посмотрел на него.
- Что вы хотите? - с подозрением спросил он.
- Собираюсь повидать свою сестренку, - ответил Тео, - есть возражения?
Швейцар держался недоверчиво, и Тео это видел.
- Позвольте мне пройти, - продолжал Тео, - скажите, что это ее
братишка Гарри.
- Не диктуй мне, что надо делать, - проворчал швейцар. - Я не уверен,
что миссис Уэсли это понравилось бы.
- Скажи и ей. Сообщи в газеты, раструби по радио, действуй, парень, я
не спешу. Я хочу, чтобы ты доставил себе полное удовольствие.
Швейцар покраснел. Он почувствовал, что поставил себя в дурацкое
положение.
- Тогда топай побыстрее. И долго не задерживайся. Я не хочу, чтобы тут
болтались такие, как ты.
- Я так и думал, потому и пришел, - ответил Тео. Он подошел к
автоматическому лифту и поднялся на четвертый этаж. Пока лифт поднимался,
он, прислонившись к стене, закурил. Дельце следовало провернуть побыстрее.
Не то этот старый волдырь поднимется посмотреть, что происходит. Он надавил
кнопку квартиры 97 и стал ждать.
Джуди открыла дверь.
- Хэлло, Джуди, - сказал Тео. Положив раскрытую ладонь ей на
подбородок, он с такой силой толкнул девушку, что она влетела в холл. Он
последовал за ней, закрыл дверь и показал кулак.
- Не вопи. Я от миссис Френч.
Джуди отступила назад. Она увидела перед собой короткого, плотного
юнца лет девятнадцати, с жесткими густыми волосами, которые падали ему на
плечи и засаленный воротник пальто. Его круглое жирное лицо было прыщавым,
а глаза глубоко сидящими и враждебными. Во всем облике было что-то,
придававшее ему ужасно злобный и жестокий вид.
- Не волнуйся, - сказал он и улыбнулся, его зубы были гнилыми и
желтыми. - Нам нужно немного поболтать, пойдем, я немного устал.
Охваченная ужасом, Джуди направилась в гостиную, Тео шел за ней,
смотрел по сторонам и усмехался.
- Неплохо, а? Глупо оставить такое местечко. - Он впился в нее
глазами. - Ты ведь хочешь уйти, верно?
- Я ухожу, - слабым голосом сказала Джуди, - и никто меня не удержит.
- Я удержу, - сказал Тео и плюхнулся в кресло.
Джуди рванулась к телефону, но прежде чем ей удалось добраться до
трубки, Тео настиг ее и развернул назад. Она открыла рот, собираясь
закричать, но он шлепнул ее по лицу. Вскрикнув от боли и страха, она
отлетела назад, потеряла равновесие и упала на пол.
- В следующий раз познакомишься с моим кулаком, - прошипел Тео. - Я
спорить не люблю. Не хочешь играть с Гарри, будешь плясать со мной.
- Не буду, - всхлипнула Джуди. - И скажу полиции. Я не стану этого
делать.
Тео засмеялся.
- Вот как ты думаешь, - он вытащил из кармана мятый бумажник и достал
из него три фотографии. - А ну-ка, взгляни на это. Я стащил их у
полицейского фотографа. Они настоящие, тебя заинтересуют.
Джуди подалась назад.
- Я ни за что не буду смотреть, - бросила она, - если ты не уйдешь...
- Хочешь, чтобы я тебя снова двинул, телка безмозглая? - бросил Тео,
приближаясь к Джуди. - Посмотри на них, или я тебе врежу. - Он швырнул
фотографии Джуди на колени. Она увидела обезображенные лица и,
содрогнувшись, стряхнула карточки на пол.
- Подними и посмотри, - сказал Тео, - больше я повторять не буду.
Джуди медленно наклонилась и подняла их. Она посмотрела на них, и лицо
ее исказила гримаса ужаса.
- Это купорос, - сказал Тео, - сногсшибательные картинки. Все точно,
как в жизни. Этих подруг я знал. Одну зовут Эмми Персонс. Она проститутка.
С ней такое сделал один негр. Она была далеко не уродина до того, как ее
обрызгали. Посмотри-ка на другую. Это Эдит Лусон. Болталась с другим типом,
и ее облили. А это еще одна. Получила целую ванну. Работала в кафе на
Ленчер-стрит, слишком много болтала. Пришел один типчик, заказал чашку
кофе, а когда она его принесла, он ее и отоварил. Я там был в это время. -
Тео усмехнулся. - Она подняла столько шума, как поезд в тоннеле, но флики
так никогда и не узнали, кто это сделал. И если с тобой такое случится, они
тоже не узнают. А это может случиться, если ты перестанешь с нами ладить.
Вздрогнув, Джуди бросила фотографии. Вид обезображенных женских лиц
наполнил ее леденящим страхом. Никакая угроза не достигла бы цели с такой
действенностью.
Тео хлопнул ее по плечу.
- Смотри, вот эта штука. - Он держал между большим и указательным
пальцами маленький зеленый флакон. - Я ношу его с собой, понятно? И не
думай, что можешь убежать или спрятаться. Я умею находить людей. Одно
неверное движение, и ты получишь свою долю. Держи рот на замке, делай то,
что тебе говорят, и все будет в порядке. Но начни что-то, что нам будет не
по вкусу, и можешь прощаться со своей мордашкой, дошло?
- Да, - прошептала Джуди.
- Хорошо. И больше не тарахти. Мы хотим к среде узнать, как
открывается сейф. Встретимся в среду в восемь часов на Майфер-стрит. Если
не придешь, пожалеешь, дошло?
- Да.
- О'кей. А теперь, где ванная?
Она не знала, зачем ему ванная, но была слишком ошеломлена, чтобы
соображать. Она указала:
- Вон там.
- Ага, значит туда мы и пойдем.
- Я не хочу туда.
- Ты накличешь на себя много бед, если не избавишься от этой скверной
привычки. Пошли. - Он потащил ее в ванную. Она чувствовала, что с ней
сейчас произойдет что-то ужасное, но ничего не могла сделать.
- Отличное местечко, - сказал Тео, закрывая дверь. - Здесь достаточно
приятно почиститься. О'кей, Джуди, просто стой у ванны, идет?
Она отпрянула от него.
- Пожалуйста, оставьте меня в покое, - умоляюще проговорила она, - я
все сделаю.
- Не будь безмозглой телкой. Из-за тебя я провел в постели на три часа
меньше. Ты испортила мне утро. Подружки так со мной не поступают.
- Пожалуйста...
- И ты тоже, и ты... - бесстыдное ругательство заставило ее окаменеть.
- Посмотрим, как тебе это понравится, - он слегка ткнул ее кулаком в
лицо, и когда она вскинула руки, ударил ее в желудок.
- Ты ведь не захочешь испортить этот прекрасный ковер, - бросил он,
жестко улыбаясь. Когда она опустилась на пол и ее начало тошнить, он
выскользнул из ванной и захлопнул дверь.
Глава 4
В три часа того же дня Гарри сидел на скамейке, которую утром занимал
Тео. Он смотрел на окна квартиры Уэсли и с нетерпением ждал Джуди, но она
не шла. Без четверти четыре он слегка встревожился.
"Что с ней случилось? Не подождав меня, она бы не скрылась".
Подождав еще несколько минут, он встал и пошел к телефонной будке,
находящейся неподалеку. Он позвонил в квартиру Уэсли, но ответа не получил.
"Куда, черт возьми, она могла запропаститься? - спрашивал Гарри себя,
стоя у будки и глядя на молчащие окна. Идти в квартиру было слишком
рискованно. Некоторое время он решал, что дальше делать, и страх в его душе
все рос. Что если Френч что-либо с ней сделала? Он в ярости сжал кулаки.
Что толку стоять здесь и гадать. Нужно действовать. Он махнул рукой
проезжавшему мимо такси, дал адрес и откинулся на спинку сидения. Если с
ней что-то сделали, он заставит их заплатить. Теперь она принадлежит ему, и
если кто-то думает, что может безнаказанно трогать ее, то пожалеет об этом.
Миссис Френч и Дана пили чай в маленькой служебной квартирке, когда в
комнату влетел Гарри.
Дана подошла к нему.
- О, Гарри, привет, а мы тебя не ждали.
Но Гарри, не обращая на нее никакого внимания, прошел мимо и бросил на
миссис Френч полный ярости взгляд.
- Что с Джуди? - зло спросил он. - Мы должны были встретиться днем, но
она не появилась. Я звонил, и мне никто не ответил. Вы что-нибудь знаете?
Миссис Френч спокойно встретила его гневный взгляд.
- Ты, Гарри, по-прежнему ведешь себя как круглый дурак. Какое теб...
