Роберт Хайнлайн. Уплыть за закат
страница №5
...я ее родила,зарегистрированный в Фонде, и официальный, более соответствующий дате
моего бракосочетания с Брайаном Смитом. В конце девятнадцатого века это
делалось легко - институт регистрации актов гражданского состояния в
Миссури только зарождался. Большинство дат по-прежнему исходили, так
сказать, из семейных Библий. Регистратор графства Джексон вел учет
рождений, смертей и браков, о которых ему сообщали - а если не сообщали,
то и не надо.
Истинную дату рождения Нэнси мы сообщили в Фонд, за подписью моей и
Брайана и с подтверждением доктора Рамси, а месяц спустя доктор заполнил
свидетельство о рождении в канцелярии графства, проставив в нем фальшивую
дату.
Это было просто - Нэнси ведь родилась дома; я всех своих детей рожала
дома вплоть до середины тридцатых годов. Так что больничной записи,
способной нас разоблачить, не существовало. Восьмого января я оповестила о
фальшивой дате радостного события нескольких знакомых в Фивах и послала
извещение в "Лайл Каунти Лидер".
Зачем было так суетиться, чтобы скрыть дату рождения ребенка? Затем,
что нравы того времени были жестокими - беспощадно жестокими. Миссис
Гранди сосчитала бы по пальцам и разнесла повсюду, что мы поженились ради
того, чтобы дать своей незаконной дочке имя, которое она не имеет права
носить. Да-да. Это относится к ужасам мрачной эпохи Баудлера [шотландский
редактор, в первой половине XIX века издавший пьесы Шекспира, изъяв из них
"непристойные места"], Комстока [американский сенатор, по инициативе
которого был принят закон о "борьбе с безнравственностью" в литературе и
искусстве] и Гранди - бестий, исказивших то, что могло бы считаться
цивилизацией.
К концу века некоторые женщины стали открыто рожать детей, отцы
которых не всегда были в наличии. Но это было не проявление истинной
свободы, а просто другая крайность, и последствия такого поступка тяжко
сказывались и на матери, и на ребенке. Старые обычаи ломались, а новых
законов, которые могли бы их заменить, еще не появилось.
Наша уловка имела целью помешать кому-либо из Фив узнать, что малютка
Нэнси - "незаконная". Моя мать, конечно, знала, что дата фальшивая, но ее
уже не было в Фивах: она жила в Сент-Луисе у дедушки и бабушки Пфейферов,
а отец снова поступил на военную службу.
До сих пор не знаю, как к этому отнестись. Дочь не должна судить
родителей - и я не сужу.
После Испано-американской войны я стала ближе к матери. Видя ее
тревогу и горе, я решила, что она по-настоящему любит отца - просто она не
показывает своей любви при детях.
Потом, одевая меня в день свадьбы, мать дала мне напутствие, которое
по традиции все матери давали невестам перед свадьбой.
Знаете, что она мне сказала? Лучше сядьте, чтобы не упасть.
Она сказала, что я должна выполнять свои супружеские обязанности, не
выказывая отвращения. Такова воля Господа, изложенная в книге Бытия,
такова цена, которую женщина платит за право иметь детей... и если я буду
так смотреть на это, то легко выдержу любые испытания. Кроме того, я
должна была запомнить, что потребности мужчины отличаются от наших, и быть
готовой удовлетворять прихоти своего мужа. Не думай об этом, как о чем-то
животном и безобразном - думай только о детях.
- Да, мама, я запомню, - ответила я.
Что же случилось у них с отцом? Сама ли мать вынудила его уйти, или
он сказал ей, что хочет наконец выбраться из этого городишки, тонущего в
грязи, и начать в армии новую жизнь?
Не знаю. Да мне и не надо знать - не мое это дело. Остается факт -
отец вернулся в армию так скоро после моей свадьбы, что наверняка задумал
это заранее. Письма приходили сначала из Тампы, потом из Гуантанамо на
Кубе, потом с Минданао на Филиппинах, где мавры-мусульмане перебили больше
наших солдат, чем когда-нибудь удавалось испанцам. А потом из Китая.
После Боксерского восстания я считала отца погибшим, потому что
письма перестали приходить. Наконец он написал нам из Сан-Франциско -
оказывается, прежние письма просто не дошли.
Он уволился из армии в 1912 году. В тот год ему исполнилось
шестьдесят - стало быть, по возрасту? Не знаю. Отец всегда говорил только
то, что считал нужным - если к нему приставали с вопросами, он мог
отделаться выдумкой, а мог и к черту послать.
Он приехал в Канзас-Сити. Брайан пригласил его жить к нам, но отец
нашел себе квартиру и поселился в ней еще до того, как известил нас о
своем приезде и даже о выходе в отставку.
Пять лет спустя он все-таки переехал к нам, потому что был нам нужен.
Канзас-Сити девяностых годов был потрясающим городом. Мне, хотя я и
провела три месяца в Чикаго несколько лет назад, жизнь в большом городе
была в новинку. Когда я сразу после замужества приехала в Канзас-Сити, в
нем насчитывалось сто пятьдесят тысяч населения. В городе был трамвай и
почти столько же автомобилей, сколько конных экипажей. Повсюду тянулись
трамвайные, телефонные и электрические провода.
Все главные улицы были мощеные, постепенно одевались в камень и
боковые. Городские парки уже славились на весь мир, хотя их разбивка еще
не завершилась. В публичной библиотеке (невероятно, но факт) имелось
полмиллиона книг.
А зал собраний был таким огромным, что демократы наметили провести
там в 1900 году свой предвыборный съезд. Потом случился пожар, и зал
сгорел дотла за одну ночь - но не успел еще остыть пепел, как здание
начали восстанавливать, и всего через девяносто дней после пожара
демократы выдвинули там кандидатом в президенты Уильяма Дженнингса
Брайана.
Республиканцы вновь выдвинули в президенты Мак-Кинли, а кандидатом в
вице-президенты - полковника Тедди Рузвельта, героя Сан-Хуанского холма.
Не знаю, за кого голосовал мой муж, но потом ему всегда было приятно,
когда между ним и Теодором Рузвельтом находили сходство.
Наверное, Брайни сказал бы мне, если бы я спросила, но в 1900 году
женщины не совались в политику, а я старалась выглядеть в глазах общества
образцовой скромной домохозяйкой, которую интересует - прямо по формуле
кайзера - только Kirche, Kuche und Kinder [церковь, кухня и дети (нем.)].
В сентябре наш президент, только полгода назад избранный на второй
срок, был злодейски убит, и его пост занял молодой герой войны.
В некоторых параллелях мистера Мак-Кинли не убивали, и полковник
Рузвельт так и не стал президентом, а его дальний родственник не
выдвигался в президенты в 1932 году. Это полностью изменило ход обеих
мировых войн в переломные моменты - в 1917-м, и в 1941-м годах. Этим
занимаются математики нашего Корпуса Времени, но структурное моделирование
в данном случае слишком сложно даже для сопряженных компьютеров Майкрофт
Холмс IV - Афина Паллада, а мне уж и подавно не под силу. Я - родильная
фабрика, хорошая кухарка и сплошная жуть в постели. Мне кажется, что
секрет счастья в том, чтобы понять, кто ты есть, и довольствоваться этим -
с гордо поднятой головой - не стремясь стать кем-то еще. Амбиция не
сделает воробья коршуном, а ворону - райской птицей. Меня, как ворону, это
вполне устраивает.
Пиксель - превосходный образец искусства быть собой. Хвост у него
постоянно трубой, и он всегда в себе уверен. Сегодня он опять принес мне
мышь. Я похвалила его, погладила и хранила мышь, пока он не ушел, а потом
смыла ее в унитаз.
Затаенная мысль наконец пробилась наружу. Эти мыши - первое и пока
единственное (насколько я знаю) доказательство того, что Пиксель может
проносить с собой какие-то предметы, проходя сквозь стены. Если выражением
"проходить сквозь стены" можно описать то, что он делает. За неимением
лучшего удовольствуемся им.
Какую весточку мне передать и кому и как прицепить ее к Пикселю?
На переходе от школьницы к домохозяйке мне пришлось добавить к
личному кодексу Морин еще кое-что. Одна заповедь гласила: "Не расходуй
свыше того, что муж дает тебе на хозяйство". Другую я вывела еще раньше:
"Не плачь никогда при детях твоих", а когда выяснилось, что Брайану
придется много ездить, я включила в заповедь и его. Никогда не плачь при
нем и всегда встречай его улыбкой... никогда, никогда, НИКОГДА не омрачай
его приезда жалобами на то, что труба замерзла, мальчик от бакалейщика
нагрубил, а мерзкая собака изрыла всю клумбу. Пусть он всегда возвращается
домой с радостью, а уезжает с сожалением.
Пусть дети весело встречают его, но не слишком на нем виснут. Ему
нужна мать его детей - но нужна также и любящая доступная женщина. Если ты
не хочешь быть ею, он найдет таковую в другом месте.
Еще одна заповедь: "Обещания нужно выполнять". Особенно данные детям.
Поэтому подумай трижды, прежде чем обещать, и, если у тебя есть хоть тень
сомнения, не делай этого.
А главное, не откладывай наказаний, говоря: "Вот приедет отец".
Пока что в этих правилах не было нужды - ведь у меня был только один
ребенок, да и тот в пеленках. Но я все свои жизненные правила обдумывала
загодя и заносила их в дневник. Отец предупредил меня о том, что я лишена
чувства морали и мне нужно предугадывать заранее те решения, которые
придется принимать. Я не могла рассчитывать на то, что голосок, называемый
совестью, предостережет меня, как ему и полагается - во мне этот голосок
молчал. Поэтому свое поведение приходилось обдумывать заблаговременно,
создавая свой собственный свод законов - вроде десяти заповедей, только
шире и без вопиющих противоречий, которыми изобилует древний свод законов
племени, годный только для темных варваров.
Мои же правила не отличались излишней суровостью, и я от души
наслаждалась жизнью.
Я никогда не выясняла, сколько Брайни платят за каждого ребенка - не
хотела этого знать. Гораздо приятнее было воображать, что это миллион
долларов в золотых слитках цвета моих волос, и каждый слиток такой
тяжелый, что одному не поднять. Фаворитка короля, увешанная
драгоценностями, гордится своим "падением", уличная же потаскушка, которая
продается за пенни, стыдится своего ремесла. Она неудачница и сознает это.
В мечтах я была любовницей короля, а не печальной уличной феей.
Но Фонд Говарда, должно быть, платил щедро. Вот послушайте, что я вам
расскажу. Наш первый дом в Канзас-Сити едва-едва подходил под мерку
респектабельного жилья среднего класса. Из-за близости квартала, где жили
цветные, по соседству с нами селились люди скромные, хотя и белые - иных
не допускалось. Кроме того, наша улица шла с востока на запад, а дом
выходил на север - еще два минуса. Стоял он на высокой террасе, и к нему
надо было взбираться по лестнице. Этот двухэтажный каркасный домик
построили в 1880 году, а все трубы провели задним числом, и ванная
примыкала к кухне. Ни столовой, ни холла, всего одна спальня. Не было
настоящего подвала - только грязная каморка, где стояла печь и хранился
уголь. А вместо чердака - только низенькое пространство под крышей.
Но снять дом за ту плату, которую мы могли себе позволить, было
трудно - Брайни повезло, что он и такой нашел. Я уже начинала думать, что
мне придется рожать первенца в меблированных комнатах.
Брайни повел меня смотреть дом, прежде чем окончательно договориться,
и я оценила его любезность: ведь в те дни замужняя женщина не имела права
подписывать контракты, и ему не обязательно было со мной советоваться.
- Ну как, подойдет он тебе?
Подойдет ли! Водопровод, ватерклозет, ванная, газ, газовое освещение,
котельная...
- Брайни, тут чудесно! Но по карману ли он нам?
- Это моя проблема, миссис Смит, а не ваша. Платить будем аккуратно.
То есть платить будешь ты, как мой агент - первого числа каждого месяца.
Домовладелец, джентльмен по имени Эбенезер Скрудж... [прижимистый делец из
рассказа Чарльза Диккенса]
- Эбенезер Скрудж? Да неужели?
- Мне так послышалось. Но мимо как раз шел трамвай, я мог и
ошибиться. Мистер Скрудж лично будет заходить за деньгами первого числа
каждого месяца, если только оно не выпадет на воскресенье; в таком случае
он зайдет в субботу, а не в понедельник, что особо подчеркнул в разговоре.
Подчеркнул он также, что платить следует наличными, а не чеком. Причем
серебром, не банкнотами.
Арендная плата, несмотря на многочисленные недостатки дома, была
высокой. Я так и ахнула, когда Брайни назвал мне ее: двенадцать долларов в
месяц.
- Брайни!
- Не квохчи, рябенькая. Мы снимаем этот дом только на год. Если ты
выдержишь столько, то тебе не придется иметь дело с уважаемым мистером
Скруджем - на самом деле он О'Хеннеси - поскольку я уплачу за год вперед
со скидкой четыре процента. Это тебе о чем-нибудь говорит?
Я прикинула в уме.
- За ссуду сейчас берут шесть процентов... значит, три процента за
то, что ты платишь вперед, как бы даешь ему взаймы - ведь он эти деньги
еще не заработал. Один процент, должно быть, за то, что мистеру
О'Хеннеси-Скруджу не придется двенадцать раз ездить за деньгами.
Получается 138 долларов 24 цента.
- Огневушка, ты каждый раз меня поражаешь.
- Следовало бы скинуть еще один процент за экономию административных
расходов.
- Как так?
- А бухгалтерия? Ему ведь не придется каждый раз заносить твой взнос
в книгу, раз ты платишь все разом. Тогда получится 136 долларов 80 центов.
Предложи ему 135, Брайни, и столкуйтесь на 136-ти.
Муж изумленно воззрился на меня.
- Подумать только - а я-то женился на ней из-за того, что она хорошо
готовит. Давай-ка я посижу дома и рожу ребенка, а ты за меня поработай.
Мо, где ты этому обучилась?
- В средней школе города Фив. Ну, не совсем так. Одно время я вела
отцовские счета, а потом нашла старый учебник брата Эдварда "Коммерческое
счетоводство и начала бухгалтерии". Учебники у нас общие на всех, и в
глубине холла на полках их был целый склад. Так что в школе я этого не
проходила, но учебник прочла. Только работать за тебя я не смогу: в горном
деле я полный нуль. И потом, мне неохота каждый день таскаться на трамвае
в западные низины.
- Я тоже не уверен, что сумею родить.
- Это сделаю я, сэр, и с нетерпением жду того момента. Но ездить с
тобой каждое утро до Мак-Джи-стрит я не прочь.
- Буду счастлив, мадам. Но почему до Мак-Джи-стрит?
- В школу бизнеса. Я хотела бы несколько месяцев, пока не слишком
растолстею, поучиться машинописи и стенографии по Питтмену. И если ты,
дорогой, вдруг заболеешь, я смогу работать в конторе и содержать семью...
а если ты заведешь свое дело, смогу быть твоей секретаршей. Тогда тебе не
придется никого нанимать и мы авось преодолеем тот трудный период,
который, судя по книгам, ожидает любую вновь созданную фирму.
- Я сделал это из-за стряпни и еще одного твоего таланта, - медленно
произнес Брайни. - Я точно помню. Кто бы мог подумать!
- Так ты разрешаешь?
- Да ты посчитай, во сколько обойдется обучение, трамвай, завтраки...
- Завтраки мы оба будем брать с собой.
- Давай отложим это до завтра, Мо. Или до послезавтра. Решим сначала
с домом.
Дом мы сняли, хотя тот скупердяй уперся на 138-ми долларах, и прожили
в нем два года, до появления второй дочки, Кэрол. Потом переехали за угол,
на Мерсингтон-стрит, в дом чуть побольше (принадлежавший тому же лицу).
Там я в 1905 году родила сына, Брайана младшего, и узнала, на что пошли
говардские премии.
Произошло это в одно майское воскресенье 1906 года. По воскресеньям
мы часто ездили на трамвае до какой-нибудь конечной станции, где еще не
бывали - обе девчушки в нарядных платьицах, а маленький на руках то у
меня, то у Брайни. Но в тот раз мы договорились оставить всю троицу у
соседки, миссис Ольшлягер - она была мне хорошей подругой, и в разговорах
с ней я исправляла и совершенствовала свой немецкий.
Мы с Брайни прошлись до Двадцать седьмой улицы и сели в трамвай,
идущий на запад. Брайни, как всегда, взял пересадочные билеты - в
воскресенье мы могли выйти где угодно и пересесть на что захочется. Не
проехали мы и десяти кварталов, как он нажал на кнопку.
- Славный денек - давай пройдемся по бульвару.
- Хорошо.
Брайни помог мне сойти, мы перешли улицу и пошли по направлению к югу
по западной стороне бульвара Бентона.
- Хотелось бы тебе пожить в этом районе, голубка?
- Очень бы хотелось, и мы обязательно здесь поселимся - лет так через
двадцать. Здесь прелестно.
Еще бы не прелестно - каждый дом на отдельном участке, в каждом по
десять-двенадцать комнат, при каждом подъездная аллея и каретник (сарай
по-нашему, по-деревенски). Цветочные клумбы, витражи над входом, строения
все новые и прекрасно содержащиеся. Судя по стилю, квартал строился в 1900
году - я вспомнила, что здесь шли работы в год нашего приезда.
- Лет через двадцать? Черта с два, любимая, не будь пессимисткой.
Давай выберем себе дом и купим его. Как насчет того, с "саксом" у ворот?
- А "сакс" тоже возьмем? Мне не нравится, когда дверь открывается
наружу - дети выпадут. Лучше тот фаэтон с парой вороных.
- Мы ведь не лошадей покупаем, а дом.
- Да ведь в воскресенье нельзя покупать дом, Брайни: контракт будет
недействителен.
- Сегодня можно условиться, а бумаги подпишем в понедельник.
- Прекрасно, сэр.
Брайни любил разные выдумки, и я всегда ему подыгрывала. Он был
счастливый человек, и я была с ним счастлива - и в постели, и вне ее.
В конце квартала мы перешли на восточную сторону бульвара и двинулись
дальше. Перед третьим домом от угла Брайни остановился.
- Мне нравится этот, Мо. Счастливый дом, похоже. А тебе?
Дом был похож на все остальные: большой, комфортабельный, красивый -
и дорогой. Разве что не такой привлекательный, как другие, наверно,
необитаемый - веранда пустая и шторы задернуты. Но я старалась по
возможности соглашаться с мужем, а дом не виноват, что в нем никто не
живет. Если это так.
- Да, этот дом мог бы стать счастливым, живи в нем подходящие люди.
- Например, мы?
- Например, мы.
Брайан пошел по дорожке к дому.
- Кажется, дома никого нет. Посмотрим - а вдруг они не заперли дверь?
Или окно?
- Брайан!
- Тихо, женщина.
Волей-неволей я последовала за ним по дорожке, чувствуя, что миссис
Гранди всего квартала смотрят на меня из-за штор. (Впоследствии оказалось,
что так оно и было.)
Брайан подергал дверь.
- Заперто. Ну-ка, попробуем этим. - Он полез в карман и достал ключ,
отпер дверь и распахнул ее передо мной.
Я вошла, вконец напуганная, но внутри немного успокоилась: голые полы
и гулкое эхо доказывали, что дом пуст.
- Брайан, что происходит? Не дразни меня, пожалуйста.
- Я не дразню, Мо. Если дом тебе нравится, то это запоздалый
свадебный подарок невесте от жениха. А не нравится - я его продам.
Я нарушила одно из своих правил и расплакалась при нем.
8. СЦЕНЫ ИЗ ЖИЗНИ БОГЕМЫ
Брайан обнял меня и потрепал по спине.
- Хватит заливаться. Не выношу женских слез. Они меня раздражают.
Я перестала плакать, прижалась к нему покрепче и широко раскрыла
глаза.
- Вот это да! Специальный воскресный выпуск. - Брайан утверждал, что
церковь пробуждает в нем только одно чувство, а именно похоть, потому что
он никогда не слушает службу, а только думает о праматери Еве, которая, по
его мнению, была рыжая.
Излишне говорить, что церковь действовала так же и на меня. Каждое
воскресенье после церкви мы, уложив детишек спать, устраивали себе
"утренник".
- Нну-у, миледи. Разве вы не желаете сначала осмотреть дом?
- А я тебе ничего и не предлагаю. Я бы здесь не осмелилась. Вдруг
войдет кто-нибудь.
- Никто не войдет. Ты разве не заметила, что я запер дверь на засов?
Морин... мне сдается, ты не веришь, что я дарю тебе этот дом.
Я сделала глубокий вдох и медленно выдохнула.
- Мой муж, если ты скажешь, что солнце встает на западе, я поверю
тебе. Но могу не понять. Вот и сейчас не понимаю.
- Тогда объясню. На самом деле я не могу подарить тебе этот дом,
потому что он и так твой. Это ты за него заплатила. Мне он принадлежит
чисто формально. На той неделе мы это изменим и перепишем его на тебя. В
нашем штате замужняя женщина может владеть недвижимостью, если в документе
оговорено, что она замужем, и если муж отказывается от права на владение.
Последнее - просто формальность. А теперь о том, как ты его купила.
Купила я его, лежа на спине и "выбивая чеки". На первый взнос пошли
деньги, которые Брайан скопил в армии, и еще взял в долг у своих
родителей. Взнос получился солидный, и Брайан взял две ипотечные ссуды:
одну из обычных шести процентов, вторую из восьми с половиной. Дом в ту
пору снимали жильцы; Брайан оставил их и использовал арендную плату для
расчета по ипотекам.
Говардской премией на Нэнси он погасил вторую, разорительную ссуду,
премией за Кэрол рассчитался с родителями. С помощью премии за Брайана
младшего Брайан старший выплатил первую ипотеку настолько, что арендная
плата с жильцов позволила ему наконец очистить собственность к маю 1906
года, всего через шесть с половиной лет после того, как он воздвиг свою
долговую пирамиду.
Я сказала Брайни, что он рисковый человек.
- Не совсем, - ответил он, - я ведь поставил на тебя, дорогая. И ты
сработала, как часы. Правда, Брайан младший появился несколько позже, чем
я ожидал, но у меня был гибкий график. Хоть я и настоял на необходимости
выплатить первую ипотеку раньше срока, я не должен был ее выплачивать
ранее первого июня 1910 года. Но ты вышла вперед, как настоящий чемпион.
Еще год назад Брайан обсудил свой проект со съемщиком дома, они
условились заранее, и в прошлую пятницу жильцы мирно выехали.
- Так что дом твой, дорогая. Я не стал возобновлять наш арендный
договор; О'Хеннеси-Скрудж знает, что мы съезжаем. Можем сделать это хоть
завтра и перебраться сюда, если дом тебе нравится. Или лучше продадим его?
- Не смей говорить о продаже нашего дома! Брайни, если это правда
твой свадебный подарок, тогда я наконец-то сделаю тебе свой. Твоего
котенка.
- Нашего котенка, ты хочешь сказать, - усмехнулся он. - Я тоже об
этом подумал.
Мы не завели котенка до сих пор потому, что с обеих сторон нашего
домика на Двадцать шестой улице жили собаки, и один пес был закоренелый
убийца кошек. С переездом за угол угроза не исчезла.
Брайан показал мне дом. Он был чудесный: наверху большая ванная и еще
одна, поменьше, и маленькая внизу, при комнате для прислуги; четыре
спальни и спальная веранда, гостиная, салон, просторная столовая со
встроенным буфетом и полками для посуды; в салоне - газовый камин, который
можно топить и дровами, если убрать газовую горелку: чудесная большая
кухня; парадная лестница и удобная черная лесенка, ведущая наверх из кухни
- да просто все, что может пожелать семья, в которой есть дети, включая
огороженный задний двор - как раз для детей и зверюшек, и для крокета, и
для пикников. И еще огород и песочница. Я снова расплакалась.
- Прекрати, - велел Брайни. - Вот это - супружеская спальня. Если ты
не предпочтешь другую комнату.
Спальня была великолепная, большая, полная воздуха, и к ней примыкала
веранда. В доме, пустом и довольно чистом (я уже предвкушала, как отскребу
здесь каждый дюйм), остались кое-какие вещи, которые не стоило перевозить.
- Брайни, там на веранде, на качелях, лежит подушка. Ты не принесешь
ее сюда?
- Как скажешь. А зачем?
- Чек выбьем.
- Слушаюсь, мадам! А я уж думал, когда же ты решишься окрестить наш
новый дом.
Подушка выглядела не очень чистой и была не слишком большая, но это
все пустяки, лишь бы защитила мой позвоночник от голых досок. Когда Брайни
принес ее и положил на пол, я освобождалась от последних одежек.
- Эй! Оставь чулки.
- Слушаюсь, сэр. Как скажете, мистер. А стаканчиком сперва не
угостите? - Пьяная от возбуждения, я глубоко вздохнула и легла на спину. -
Вас как зовут-то, мистер? Меня звать Крольчиха - я шибко плодовитая.
- Да уж. - Брайни разделся, повесил пиджак на крючок за дверью ванной
и лег ко мне. Я потянулась навстречу, но он удержал меня и поцеловал. -
Мадам, я люблю вас.
- А я вас, сэр.
- Рад слышать. Готовьтесь. - И чуть погодя: - Эй, отпусти немного
гайку.
Я чуть расслабилась.
- Так лучше?
- Чудненько. Ты прелесть, любимая.
- И ты, Брайни. Ну же... прошу тебя.
Я почти сразу достигла вершины, потом взвились ракеты, я завопила и
почти не помнила себя, когда Брайни меня отпустил, - а после потеряла
сознание.
Мне не свойственно падать в обморок, но в тот раз это случилось.
Через два воскресенья не пришли очередные месячные, а в феврале 1907
года родился Джордж Эдуард.
Следующие десять лет были сплошной идиллией.
Наша жизнь со стороны может показаться скучной и банальной - мы ведь
просто тихо жили в доме на тихой улице и растили детей... а еще котят,
морских свинок, кроликов, золотых рыбок, а однажды даже червей-шелкопрядов
на крышке моего пианино. Это затеял Брайан младший, будучи в четвертом
классе. Для них требовались листья тутового дерева, и в большом
количестве. Брайан младший договорился с соседом, у которого росло такое
дерево. В нем рано проявился отцовский талант добиваться всего любым
путем, каким бы невероятным ни казался его план.
Договор о шелковичных листьях был крупным событием в нашей тогдашней
жизни.
А еще у нас были детсадовские плакатики со звездочками на кухне, на
задней веранде стояли трехколесные велосипеды рядом с роликами, были
пальчики, которые надо было целовать и перевязывать, и разные поделки для
школы, и множество ботинок, которые надо было начистить, чтобы вовремя
поспеть в воскресную школу, и шумные свары из-за рожка для обуви, пока я
наконец не завела каждому свой, надписав на них имена.
Все это время чрево Морин то росло, то убывало, как круглое чрево
луны: Джордж в 1907-м, Мэри в 1909-м, Вудро в 1912-м, Ричард в 1914-м и
Этель в 1916-м. Ею дело отнюдь не кончилось - просто в нашу жизнь вошла
война, изменившая мир.
Но до войны случилось еще много всего, и кое о чем я должна
рассказать. Мы переменили церковь, которую посещали, будучи жильцами
"Скруджа", на другую. Наши церкви менялись к лучшему так же, как и наши
дома и кварталы обитания. В Соединенных Штатах того времени протестантское
вероисповедание имело прямое отношение к имущественному и социальному
статусу, хотя вслух об этом не говорилось. На вершине пирамиды находилась
высокая епископальная церковь, низ же ее занимали секты
фундаменталистов-пятидесятников, собиравшие сокровища на небе, поскольку
не сумели накопить их на земле.
Раньше мы посещали церковь среднего уровня - ту, что поближе.
Переехав в более приличный район, нам следовало перейти в более
респектабельную церковь на бульваре - но сменили мы церковь в основном
из-за того, что Морин в ней, можно сказать, изнасиловали.
Я сама была виновата. Во все века изнасилование представляло собой
любимый вид спорта многочисленных мужиков - при условии, что это сойдет им
с рук - и женщины моложе девяноста и старше шести во все века подвергаются
опасности... если не знают, как ее избежать, и не исключают всякий риск,
что почти невозможно.
Пожалуй, я зря установила ограничение от шести до девяноста: есть
безумцы, способные изнасиловать любое существо женского пола, в любом
возрасте. Изнасилование - не половой акт, но акт зверской агрессии.
А то, что произошло со мной, вряд ли можно назвать изнасилованием -
нечего мне было соваться без сопровождающих к проповеднику, я же поступила
именно так, зная, что за этим последует. Преподобный Тимберли (скотина!) в
мои четырнадцать лет ухитрился дать мне понять, что может научить меня
многому в жизни и любви, отечески ущипнув меня за попку. Я рассказала об
этом отцу, не называя его имени, и отцовский совет помог мне положить
этому конец.
Но этот новый библейский старатель... Случилось это через шесть
недель после переезда в новый дом. Я уже знала, что беременна и изнывала
от желания: Брайан уехал. Я не жаловалась - разъезды входили в его
профессию, на свете очень много таких занятий: волка ноги кормят. В тот
раз он поехал в Денвер, а когда я ожидала его домой, прислал мне
телеграмму, "ночное письмо": "Пришлось заехать в Монтану дня на
три-четыре, а может, и на неделю. Целую, Брайан".
А, чтоб тебе, зараза ты этакая. Но я улыбалась, потому что за мной
наблюдала Нэнси, а ее в шесть лет было трудно провести. Я прочла ей
телеграмму в своей редакции и убрала подальше - она уже научилась читать.
В три часа дня я, вымытая, принаряженная и без панталон под платьем,
постучала в дверь кабинета преподобного Эзекиеля, библейского старателя. С
детьми оставалась наша постоянная сиделка. В письменной инструкции,
оставленной ей, говорилось, куда я иду и указывался пасторский телефон.
Между мной и преподобным доктором шла молчаливая тайная игра с тех
самых пор, как он взошел на свою кафедру три года назад. Не то чтобы он
мне так уж правился, но я была небезразлична к нему, к его звучному, как
орган, голосу и чистому мужскому запаху. К сожалению, у него не пахло ни
изо рта, ни от ног - это бы меня отпугнуло. Придраться было не к чему -
хорошие зубы, свежее дыхание, чистые волосы и тело.
Предлогом для визита к нему послужила моя деятельность в качестве
председательницы дамского комитета - надо было посоветоваться с пастором
по поводу очередного показушного мероприятия - не помню уж какого.
Протестантская церковь двадцатого века всегда готовила какое-нибудь
показушное действо. Нет, помню: случай духовного обновления. Билли Санди?
Да, кажется, это был он - бейсболист и обращенный пьяница, внезапно
обретший Иисуса.
Доктор Зек впустил меня, мы посмотрели друг на друга, и все стало
ясно - говорить ничего не пришлось. Он обнял меня, я подставила ему губы.
Он впился в них, я открыла рот и закрыла глаза. В считанные секунды после
того, как я постучалась, он повалил меня на кушетку за письменным столом,
задрал мне юбки и приступил к делу.
Я направила его куда следует, а то он чуть было не просверлил
собственную дырку.
Солидно! С угасающей мыслью: "Брайни это не понравится" я приняла
его. Он стремился к цели без всяких изысков, но я до того перевозбудилась,
что была на грани и уже готовилась взорваться, когда он кончил. Тут в
дверь постучали, и он отпрянул от меня.
Все это длилось не дольше минуты... и мой оргазм заглох, как
замерзшая водопроводная труба.
Но не все было - было бы - потеряно. Как только этот петушок соскочил
с меня, я просто встала - и немедленно приняла презентабельный вид. В 1906
году юбки доходили до щиколоток, а платье я надела немнущееся. Панталоны
же оставила дома не только ради его (и своего) удобства, но еще и потому,
что, если на вас нет панталон, после поспешного совокупления их не
приходится натягивать.
Что же до Зека, идиота века, то ему, прежде чем открывать дверь, надо
было всего лишь застегнуть штаны, что он и сделал. Итак, мы могли бы
выстоять. Мы могли бы смело взглянуть пришедшим в глаза и продолжить наш
разговор с их участием.
Вместо этого пастор схватил меня за руку, затолкал в свой платяной
шкаф и запер на ключ.
Я простояла там в темноте два долгих часа, показавшихся мне двумя
годами. Чтобы не лишиться рассудка, я придумывала пастору мучительную
казнь. Самым легким способом было подвешивание его за собственную петарду.
Остальные способы были слишком отвратительны, чтобы говорить о них вслух.
Наконец он отпер дверцу и хрипло прошептал:
- Ушли. Сейчас выпущу вас через заднюю дверь.
Нет, я не плюнула ему в лицо. Я сказала:
- Нет, доктор, сейчас мы с вами поговорим о делах. А потом вы
проводите меня до парадного входа в церковь и там немного поболтаете со
мной, чтобы люди видели.
- Нет-нет, миссис Смит! Я думаю...
- Думать не надо. Или так, или я выскакиваю отсюда с криком
"Насилуют!". И то, что обнаружит внутри меня служащая полиции, любому суду
докажет факт изнасилования.
Когда Брайан приехал, я все ему рассказала. Сначала я подумывала
сохранить это при себе. Но три года назад мы с ним заключили дружеское
соглашение о том, как изменять, не обижая другого и не вредя ему. Поэтому
я решила открыться и дать себя отшлепать, если Брайан сочтет это
необходимым. Я лично считала, что заслужила трепку... и хорошую, чтобы
потом можно было поплакать и расчудесно помириться.
Так что я не слишком беспокоилась, просто мне не хотелось каяться и
получать отпущение.
В своем договоре о супружеских изменах мы обязались по возможности
действовать сообща, всегда помогать друг другу добиться своего и покрывать
друг друга. Заключили мы этот договор, когда доктор Рамси подтвердил, что
я опять беременна (Брайаном младшим), и я испытывала прилив
сентиментальности.
Толкнуло же нас на это секретное предложение одной знакомой и
симпатичной нам пары обменяться партнерами.
Я торжественно сказала Брайни, что всегда буду ему верна. Я хранила
ему верность четыре года, и теперь, убедившись, что могу, буду хранить ее
всегда, пока смерть не разлучит нас.
- Слушай, дурочка, - ты у меня девочка славная, но недалекая. Ты
начала заниматься этим делом в четырнадцать лет...
- Нет, в пятнадцать!
- Ну, почти в четырнадцать. И говорила мне, что от твоих прелестей
вкусила почти что дюжина мужиков и мальчишек, да еще спрашивала, считать
говардских кандидатов или нет? А потом пересмотрела счет, сказав, что
запамятовала парочку мелких инцидентов. Еще ты говорила, что почти сразу
же научилась получать наслаждение, но заверила меня, что я лучше всех. Ты
взаправду думаешь. Вертлявые Ляжки, что ты и твои веселые понятия о любви
изменились из-за того, что тот тупица-проповедник произнес над тобой
волшебные слова? Шила в мешке не утаишь, леопард не может перестать быть
пятнистым, и твой час неизбежно настанет. И когда это случится, я хочу,
чтобы ты получила удовольствие, но не попала в беду... ради тебя самой,
ради меня и особенно ради детей. Я не жду от тебя, что ты будешь, как
говорится, навеки мне верна. Но хочу надеяться, что ты не забеременеешь,
не подцепишь дурную болезнь, не вызовешь скандала, не опозоришь себя и
меня, не поставишь на карту благополучие наших детей. То есть, проще
говоря, будешь вести себя разумно и всегда задергивать занавес.
- Да, сэр, - пробормотала я.
- И если, любовь моя, ты сказала правду насчет того, что от Хэла
Эндрюса у тебя дыхание спирает, но ты бежишь от искушения из-за меня,
такая стойкость не прибавляет сияния твоему венцу. Мы оба знаем Хэла: он
джентльмен и чистит ногти. И вежлив со своей женой. Если у тебя нет
серьезных намерений, прекрати с ним флиртовать. Но если ты вправду хочешь
его, то бери! На меня не смотри - я буду занят. Джейн - такая лакомая
штучка, какие мне давно не попадались. Я жажду провести через ее угол
биссектрису с тех самых пор, как мы познакомились.
- Брайни! Это правда? Ты никогда не подавал виду. Почему ты мне не
сказал?
- Чтобы ты по-бабьи приревновала и начала проявлять собственнические
замашки? Милая, мне пришлось дожидаться, когда ты сознаешься вслух, без
уговоров и понуканий с моей стороны, что испытываешь глубокий интерес к
другому мужчине... предполагая, что я могу испытывать то же самое к его
жене. И я испытываю. Так что зови Джейн и скажи, что мы согласны прийти к
ним обедать. А там посмотрим.
- А вдруг Джейн понравится тебе больше меня?
- Невозможно. Я люблю вас, миледи.
- Я про то, на чем сидят. Про то, как она занимается любовью.
- Это возможно, но мало вероятно. Если это и случится, я не перестану
любить тебя и то, на чем ты сидишь: эта штучка из ряда вон. А Джейн
попробовать все-таки хочется: уж очень она вкусно пахнет. - Он облизнулся
и ухмыльнулся.
Так он и поступил, и она тоже - мы сделали это все четверо, и много
лет оставались хорошими друзьями, хотя они через два года переехали в
Сент-Джо, где Хэл получил более выгодное предложение от школьного
комитета. И нашим уютным семейным оргиям пришел конец.
Со временем мы с Брайаном разработали подробные правила относительно
секса - как избежать риска и в то же время "грешить" свободно - не очертя
голову, а с толком, чтобы иметь право посмотреть в глаза миссис Гранди и
сказать ей, что здесь не подают.
Всеобщая вера в изначальную греховность секса не коснулась Брайана.
Он глубоко презирал расхожие мнения.
- Если тысяча человек во что-то верит, а я один верю в обратное, то
тысяча против одного, что неправы они. Морин, я содержу семью только
благодаря тому, что у меня на все свое мнение.
Когда я рассказала Брайни, как меня заперли в шкафу, он рывком сел в
постели.
- Вот ублюдок! Мо, да я ему руки переломаю!
- Тогда и мне переломай - я ведь шла туда с определенным намерением,
которое и выполнила. Все остальное вытекает из этого голого,
непростительного факта. Я подверглась неоправданному риску и виновата не
меньше его.
- Так-то оно так, но дело не в этом. Милая, я не за то его упрекаю,
что он тебя поимел; любой мужик, если он не кастрат, поимел бы тебя, будь
у него только шанс. Так что единственный выход - не давать им этого шанса,
если сама не хочешь. Если я зол на него, так это за то, что он запихал мою
девочку в темный шкаф, запер ее там и напугал. Я убью его медленно, черт
бы его побрал. Я его оскоплю. Я с него скальп сниму. Я ему уши отрежу.
- Брайни...
- Я ему кол вгоню... Что, дорогая?
- Я знаю, что была плохая, но я ведь дешево отделалась. Не
забеременела, поскольку и так беременна. Не заболела, так мне кажется. И
никто, по-моему, ничего не заметил, так что скандала не будет. Мне очень
хотелось бы посмотреть, как ты будешь с ним все это делать - я его
презираю. Но если ты хотя бы щелкнешь его по носу, это происшествие
перестанет быть тайной... и может повредить нашим детям. Верно?
Брайни смирился с житейской необходимостью. Я хотела, чтобы мы
перестали ходить в эту церковь, и он согласился.
- Но не сейчас, любимая. Я пробуду дома еще недель шесть. Пойдем в
церковь вместе...
Мы приходили рано и усаживались впереди, прямо перед кафедрой. Брайни
впивался взором в лицо доктора Зека и не сводил с него глаз всю проповедь,
воскресенье за воскресеньем.
У доктора Зека не выдержали нервы, и он испросил себе отпуск.
Мы с Брайни выработали свои правила о сексе, любви и браке далеко не
сразу. Мы пытались сделать две вещи разом: создать новую систему
правильного поведения в браке, которой любое цивилизованное общество
должно было обучить нас еще в детстве, и - одновременно - выработать
подручный набор правил поведения в обществе, которые защищали бы нас от
арбитров морали Библейского пояса. Мы не миссионеры, чтобы обращать миссис
Гранди в свою веру; нам нужна была только маска, чтобы миссис Гранди не
заподозрила, что мы думаем иначе, чем она. В обществе, где считается
смертным грехом чем-то отличаться от соседей, единственный выход - не
давать этого заметить.
С годами мы узнали, что многие говардские семьи сталкивались с
несоответствием программы Фонда морали среднезападного Библейского пояса -
а большинство членов Фонда были как раз выходцы из Среднего Запада. Из-за
этих противоречий говардовцы или порывали с официальной религией, или
делали вид, что следуют ей, как мы с Брайаном, пока не уехали из
Канзас-Сити в тридцатые годы и не перестали притворяться.
Насколько я знаю, ни в Бундоке, ни где-либо на Теллус Терциусе
официальной религии нет. Вопрос: не сеть ли это неизбежное достижение
человечества на пути к истинной цивилизации? Или я принимаю желаемое за
действительное?
А вдруг я умерла в 1982 году? Бундок так отличается от Канзас-Сити,
что мне трудно поверить, будто они находятся в одной вселенной. Теперь,
когда я изолирована в каком-то подобии сумасшедшего дома, управляемого его
обитателями, легко поверить, что авария, в которую попала старая-престарая
женщина в 1982 году, оказалась роковой... и все эти сны о диаметрально
противоположных мирах - только бред умирающей. Может быть, во мне,
нашпигованной седативами, искусственно поддерживают жизнь в какой-нибудь
клинике Альбукерке, раздумывая - выдернуть штепсель или погодить? И ждут
разрешения Вудро? Кажется, это его я вписала в записную книжку как своего
ближайшего родственника.
А Лазарус Лонг и Бундок - всего лишь мои сенильные фантазии?
Надо будет спросить Пикселя, как придет. Его английский не слишком
богат, но мне больше некого спросить.
Еще до того как обставить свой новый дом, мы сделали одно
замечательное дело: перевезли туда со склада наши книги. В этой коробке
из-под печенья, в которой мы жили раньше, хватало места лишь для пары
дюжин томов, да и те драгоценные издания стояли на верхней полке в кухне -
я могла достать до нее, только став на табуретку, что опасалась делать,
когда была беременна. Однажды я три дня ждала, когда Брайан вернется из
Галены, чтобы попросить его достать мне "Золотую сокровищницу" - я
смотрела на нее и не могла взять - а когда он вернулся, забыла про нее.
У меня на складе лежало два ящика книг, у Брайана еще больше - а
потом начало поступать отцовское "наследство". Уходя в армию, он написал
мне, что упаковал свои книги и отправил на склад в Канзас-Сити - квитанции
прилагались. Своему банку он поручил вносить плату за хранение, но был бы
рад, если бы я взяла книги к себе. Возможно, когда-нибудь он попросит
что-то назад, но пока я могу смотреть на них, как на свои собственные.
"Книги нужно читать и любить, а не держать на складе".
Вот мы и забрали своих друзей из темницы на воздух и на свет, хотя у
нас и не было пока книжных шкафов. Брайни с помощью досок и кирпичей
соорудил временные полки, и я узнала, что мой муж любит еще больше, чем
секс.
Книги.
Самые разные - в тот уик-энд, например, он зарылся в труды профессора
Гексли, а я на них и не смотрела, заполучив в руки отцовскую коллекцию
Марка Твена - сочинения мистера Клеменса, от самых ранних до мая 1898
года, большей частью первоиздания. Четыре книги были подписаны мистером
Клеменсом и "Марком Твеном" - он подписал их в ту памятную ночь 1898 года,
когда я боролась со сном, лишь бы не пропустить ни одного его слова.
Часа два мы с Брайни только и делали, что трогали друг друга за
локоть: "Вот послушай!" - и читали что-нибудь вслух. Оказалось, что Брайни
не читал "Банковский билет в миллион фунтов стерлингов" и "Заметки по
поводу последнего Карнавала преступлений в Коннектикуте". Меня это
поразило.
- Дорогой, я тебя люблю, но как это тебя выпустили из колледжа?
- Не знаю. Из-за войны, должно быть.
- Придется заняться твоим образованием. Начнем с "Янки при дворе
короля Артура".
- "Янки" я читал. А это что за толстая книжка?
- Это не Марк Твен. Это из отцовской медицинской библиотеки.
Я дала ему ту книгу и вернулась к "Принцу и нищему". Через пару минут
Брайни сказал:
- Эй, эта картинка неправильная.
- Знаю, - ответила. - Знаю, на какую картинку ты смотришь. Отец
говорит, что любой непосвященный, которому эта книга попадает в руки,
первым делом смотрит на эту картинку. Снять штанишки, чтобы ты мог
сравнить?
- Не отвлекай меня, женщина, у меня отличная память. - Он перевернул
несколько страниц. - Захватывающе, часами можно смотреть.
- Знаю, я так и делала.
- Удивительно, сколько механики умещается в одной-единственной шкуре.
- Брайни дошел до акушерского раздела, поморщился (он был хорошей
повитухой, хотя и не любил крови), отложил книгу и взял другую. - Вот это
да!
- Что там у тебя, дорогой? А-а. "Что должна знать каждая девушка".
(Это было собрание гравюр Форберга "Figuris Veneris". Я тоже опешила,
открыв эту книгу в первый раз.)
- Но ведь она не так называется. На титульном листе стоит "Картины
Венеры".
- Это шутка, дорогой. Отцовская шутка. Он вручил мне эту книгу, как
пособие по сексу, а потом мы обсуждали каждую картинку, и он отвечал на
все мои вопросы. А их было много! Он говорил, что работы мистера Форберга
анатомически верны, чего нельзя сказать о той адаптированной картинке, на
которую ты жаловался. И говорил, что его работы следовало бы изучать в
школе, поскольку они не в пример лучше тех подпольных рисунков и
фотографий, которыми пробавляются почти все молодые люди, а столкнувшись с
действительностью, пугаются и страдают. - Я вздохнула. - Отец говорит, что
наша так называемая цивилизация больна целиком, но особенно это касается
секса, любых его аспектов.
- По-моему, твой отец прав на все сто. Но, Морин, неужели он
пользовался этим как пособием? Мой уважаемый тесть одобрял все, что здесь
изображено? Все как есть?
- О нет, нет. Многое, но не все. Впрочем, он говорил, что двое - или
несколько - человек могут делать друг с другом все, что хотят, если только
это не вредит им физически. По его мнению, говорить о сексе "морально" или
"аморально" - просто смешно. Следует говорить "хорошо" и "плохо" в том же
смысле, как в любой другой области человеческих отношений.
- Mon beau-pere a raisone [мой тесть прав (фр.)]. И жена моя тоже
умница.
- Меня всю жизнь учил уму-разуму мудрый человек, а потом передал
тебе. Я, во всяком случае, считаю отца мудрым человеком. Давай-ка сядем
рядышком, и я покажу тебе, что он одобрял, а что нет.
Брайни обнял меня одной рукой, и я положила книгу ему на колени.
- Обрати внимание на дату издания - 1824 год. Но изображены здесь в
основном сцены Древней Греции и Рима, лишь одна гравюра изображает Египет.
Отец говорил, что эти гравюры, хотя они и созданы меньше ста лет назад,
повторяют сюжеты фресок публичных домов Помпеи, но намного превосходят эти
фрески в художественном отношении.
- Доктор Джонсон бывал в Помпее?
- Нет, не думаю. С отцом никогда ничего точно не известно. Правда, он
говорил, что видел фотографии с помпейских фресок в Чикаго - то ли в
Северо-Западном музее, то ли в каком-то еще.
- Но где он взял эту книгу? Мне жаль осквернять твою невинность, но
эти картинки могли бы обеспечить нам долгий отдых за казенный счет
согласно акту Комстока, если бы нас с ними поймали.
- Вот именно "если бы". Отец требовал, чтобы я как можно тщательнее
изучила законы - чтобы не попасться, когда буду их нарушать. Если он и
признавал закон, то лишь в этом смысле.
- Мне уже ясно, что твой отец - подрывной элемент, разлагающий пример
для молодежи, порочный старик. Я им бесконечно восхищаюсь и надеюсь стать
таким же, как он.
- А я его люблю безумно, mon homme [мой муж (фр.)]. Он мог бы
получить меня, стоило ему шевельнуть бровью. Но он этого не сделал.
- Я знаю, любимая. Знаю с тех пор, как мы с тобой познакомились.
- Да. Он отверг меня - и когда-нибудь за это поплатится. Но я хотела
бы последовать его совету относительно изучения законов. Как ты думаешь,
можно мне посещать городское юридическое училище - если я выкрою плату за
обучение их хозяйственных денег?
- Почему бы и нет. А выкраивать плату из хозяйственных денег не
придется - теперь мы можем себе позволить учить тебя чему угодно. Ну,
хватит о пустяках - мы говорим о сексе. Секс - вот что заставляет
вращаться земной шар. Переверни-ка страничку.
- Да, сэр. Миссионерская поза - даже священники ее признают.
Следующая поза почти так же широко применяется, хотя миссис Гранди, должно
быть, никогда не ложится сверху. А вот этого миссис Гранди определенно не
делает, хотя все прочие делают - говорил отец. И добавлял, что джентльмен,
который совокупляется с леди сзади и стоя, может одновременно нажимать на
ее кнопку, чтобы обеспечить удовольствие и ей. Далее. О-о! Брайни,
когда-нибудь, когда разбогатеем, мы заведем себе кровать как раз такой
высоты, чтобы я могла лечь вот так, задрав ноги, а ты - войти в меня стоя,
не сгибаясь при этом в три погибели. Мне нравится эта поза, и тебе тоже,
но при нашей последней попытке у тебя затекли ноги и ты под конец весь
дрожал от усталости. Дорогой, я хочу, чтобы тебе было так же хорошо, как и
мне - то есть ужасно хорошо.
- Леди, вы джентльмен.
- О, благодарю, сэр, если это не шутка.
- Нет. Леди в большинстве своем - не джентльмены: вытворяют такое,
отчего мужчина дней на десять выходит из строя, а им хоть бы что. Моя Мо
не такая. Она ведет честную игру и не пользуется привилегиями своего пола.
- Нет, пользуюсь. Когда выбиваю чек.
- Не путай меня своей логикой. Ты со всеми обращаешься по-людски,
даже со своим бедным старым мужем. Я сделаю тебе такую кровать. Не только
нужной вышины, но чтоб еще и не скрипела. Я этим займусь. Хочешь
по-настоящему большую кровать, Мо? Чтобы уместились мы с тобой и еще Хэл и
Джейн - или другие партнеры, кого захочешь.
- Боже, что за мысль! Я слышала, что у Энни Чамберс такая кровать.
- Я сделаю лучше. А где ты слышала про первую бандершу Канзас-Сити?
- На собрании дамского комитета. Миссис Банч порицала городские
нравы, а я навострила уши и держала рот на замке. Милый, я буду счастлива,
когда ты сделаешь такую кровать... а пока что согласна на любую
относительно горизонтальную поверхность и даже на кучу угля, если Брайни
уложит меня на нее.
- Да ну тебя. Давай дальше.
- Тогда прекрати теребить мой сосок. Молодой человек мастурбирует на
фоне своих грез. Отец - сторонник мастурбации. Говорил, что все россказни,
которые о ней ходят, - чепуха. Велел мне мастурбировать сколько хочу и
когда хочу, не стыдясь, - не стыжусь же я, когда писаю. Только дверь надо
закрывать - так же, как когда писаешь.
- А мне говорили, что от этого можно ослепнуть. Но вот не ослеп.
Дальше.
- Он - ирруматор, она - феллатриса, на заднем плане - Везувий. Отец,
правда, говорил, что совсем не важно, как они называются - это просто
мальчик и девочка, открывающие, что от секса можно получать удовольствие.
И тут не только удовольствие, говорил он, а есть еще и бо...
