Жюль Верн. Двадцать тысяч лье под водой
страница №6
...молк, выпрямился, сделал несколько шагов по палубеи опять подошел ко мне.
- Что касается миллиардов мельчайших существ, населяющих миллионами
каждую каплю воды, роль их не менее значительна. Они поглощают морские
соли, вбирают в себя растворенную в воде известь и в виде полипняков и
мадрепоровых кораллов являются настоящими рифообразователями! Умирая, они
снова отдают в воду различные минеральные вещества, а частично отлагают их
в виде скелетов на морском дне. Таким образом осуществляется вечное
круговое вращение, вечная жизнь! Жизнь более напряженная, нежели на суше,
более плодотворная, бесконечная, охватывающая поистине каждую каплю воды в
океане, в этой среде, как говорят, убийственной для человека, но
животворной для мириадов животных - и для меня!
Произнося эти слова, капитан Немо совершенно преобразился и произвел на
меня сильное впечатление.
- И настоящая жизнь, - прибавил он, - здесь, только здесь! Я верю в
возможность создания подводных городов, построения подводных зданий,
которые, как "Наутилус", каждое утро будут подниматься на поверхность
океана, чтобы запастись свежим воздухом, городов свободных, городов
независимых. И, кто знает, если какой-нибудь деспот...
Капитан Немо оборвал фразу угрожающим жестом. Потом, обращаясь прямо ко
мне и как бы желая отвлечься от мрачных мыслей, спросил:
- Господин Аронакс, известна ли вам глубина океана?
- Известны результаты измерений, капитан!
- А каковы цифровые данные измерений? При случае я мог бы их проверить.
- Цифровые данные, насколько я помню, таковы... - отвечал я. - Если не
ошибаюсь, средняя глубина в северной части Атлантического океана, согласно
измерениям, достигает восьми тысяч двухсот метров, а в Средиземном море
двух тысяч пятисот метров. Самые замечательные промеры были сделаны в
южной части Атлантического океана, приблизительно на тридцать пятом
градусе широты. Результаты: двенадцать тысяч метров, четырнадцать тысяч
девятьсот один метр и пятнадцать тысяч сто сорок девять метров. Короче
говоря, если бы ложе мирового океана было приведено к одному уровню,
средняя океанская глубина исчислялась бы приблизительно в семь километров.
- Отлично, господин профессор, - отвечал капитан Немо. - Надеюсь дать
вам более точные показатели. Что касается средней глубины данной части
Тихого океана, то могу вам сообщить, что она не превышает четырех тысяч
метров.
Сказав это, капитан Немо направился к люку и сошел вниз по железной
лесенке. Я последовал за ним. Винт почти в ту же минуту пришел во
вращение, и лаг показал скорость двадцать миль в час.
Проходили дни, проходили недели, а капитан Немо не баловал меня своими
посещениями. Я встречался с ним очень редко. Помощник капитана каждое утро
аккуратнейшим образом отмечал на карте курс корабля, и я мог с точностью
определить местонахождение "Наутилуса".
Консель и Ленд проводили со мной целые часы. Консель рассказывал своему
другу о том, какие чудеса довелось ему увидеть во время нашей подводной
прогулки, и канадец сожалел, что не принял в ней участия. А я утешал его,
уверяя, что еще не раз случится нам посетить океанские леса.
Почти каждый день на несколько часов железные створы в салоне
раздвигались, и нам предоставлялось право проникать в тайны подводного
мира.
"Наутилус" держал курс на юго-восток и шел на глубине ста - ста
пятидесяти метров под уровнем океана. Но однажды, по прихоти капитана,
судно погрузилось в глубинные воды на две тысячи метров. Стоградусный
термометр показывал 4,25o - температура, как будто свойственная этим
глубинам под всеми широтами.
Двадцать шестого ноября, в три часа утра, "Наутилус" пересек тропик
Рака под 172o долготы. 27 ноября мы миновали Сандвичевы острова, где 14
февраля 1779 года погиб знаменитый капитан Кук. Мы прошли, стало быть,
четыре тысячи восемьсот шестьдесят лье со времени нашего путешествия.
Утром, выйдя на палубу, я увидел, в двух милях под ветром, остров Гавайи,
самый большой из семи островов, образующих Гавайский архипелаг. Я видел
ясно возделанные поля, предгорья и цепи гор вдоль побережья, вулканы, над
которыми господствует Мауна-Кеа, вздымающаяся на пять тысяч метров над
уровнем моря. Сети, в числе многих образцов фауны этих мест, выловили
несколько экземпляров веерообразной павонии, полипа чрезвычайно изящной
формы, типичного обитателя этой части океана.
"Наутилус" по-прежнему держал курс на юго-восток. 1 декабря он пересек
экватор под 142o долготы, а 4 декабря, после быстрого перехода, не
отмеченного ничем примечательным, мы подошли к Маркизским островам.
На расстоянии трех миль от берега, под 8o57' южной широты и 139o32'
западной долготы, вырисовывался пик Мартин на Нукухива, крупнейшем из
Маркизских островов, принадлежащих Франции. Я мог разглядеть лишь
очертания лесистых гор на горизонте, так как капитан Немо не любил
приближаться к земле. В этих водах попались в сети великолепные образцы
рыб: корифены с лазоревыми плавниками и золотым хвостом, несравненные по
нежности их мяса, коралловые губаны, почти бесчешуйные, но очень вкусные,
коралловые рыбки-осторинки с костяной челюстью, желтоватые мелкие тунцы,
тасары, на вкус не уступающие макрели, - рыбы, достойные почетного места в
нашем меню.
Миновав эти прелестные острова, охраняемые французским морским флотом,
"Наутилус" с 4 по 11 декабря прошел около двух тысяч миль.
Плавание ознаменовалось встречей с огромным количеством кальмаров,
любопытных моллюсков, родственных каракатице. Французские рыболовы
называют их "летучие волосатики". Кальмары принадлежат к классу
головоногих, подклассу двужаберных, к которому относятся и каракатицы и
аргонавт "бумажный ботик". Эти животные внимательно изучались древними
натуралистами и, занимая почетное место в метафорах античных ораторов,
пользовались не меньшим успехом за столом богатых граждан, так по крайней
мере утверждает Атеней, древнегреческий врач, предшественник знаменитого
Галена.
В ночь с 9 на 10 декабря "Наутилус" встретил на своем пути целые
полчища моллюсков. С наступлением ночи животные, поднявшись из морских
пучин в верхние слои и следуя миграционными путями сельди и сардин,
перемещались из умеренной зоны в зоны более теплые. Обычная миграция
морских организмов, которая захватывает громадные массы, исчисляемые
миллионами тонн!
Мы наблюдали сквозь толстые хрустальные стекла, как кальмары, с силой
выбрасывая воду из своей так называемой "воронки" обратными толчками, по
"ракетному" принципу, проворно перебирая своими десятью щупальцами,
развевавшимися вокруг их головы, как живые змеи Горгоны, преследовали с
удивительной скоростью рыб и моллюсков, - пожирали мелких и в свою очередь
пожирались крупными. "Наутилус", несмотря на быстроту своего хода, в
течение многих часов шел в окружении этих животных, во множестве
попадавших в сети. Я узнал представителей девяти видов, согласно
классификации д'Орбиньи, типических для тихоокеанской фауны.
Море щедро развертывало перед нами картины, одна другой пленительнее!
Оно разнообразило их до бесконечности. Оно меняло без устали декорации и
обстановку сцены, радуя глаз. Оно не только развлекало нас, позволяя
наблюдать живые существа в родной им стихии, но и открывало нам свои самые
сокровенные тайны.
Днем, 11 декабря, я читал в салоне книгу из библиотеки капитана Немо.
Нед Ленд и Консель при раздвинутых ставнях любовались ярко освещенными
водами. "Наутилус" стоял на месте. Наполнив резервуары, судно держалось на
глубине тысячи метров, в слоях мало обитаемых, где крупная рыба
встречается чрезвычайно редко.
Я читал прелестную книгу Жана Масэ "Служители желудка", восхищаясь
неподражаемым остроумием автора, как вдруг Консель позвал меня.
- Не угодно ли вашей милости подойти сюда на минуту? - сказал он
каким-то странным голосом.
- Что случилось, Консель?
- Не угодно ли взглянуть.
Я встал, подошел к окну, взглянул наружу.
В пространстве, ярко освещенном прожектором "Наутилуса", виднелась
повисшая среди вод какая-то черная громада. Я пристально всматривался,
разглядывая это гигантское китообразное животное. И вдруг у меня мелькнула
мысль.
- Корабль! - вскричал я.
- Да, - отвечал канадец, - затонувший корабль с перебитым рангоутом!
Нед Ленд не ошибался. Перед нами был корабль, потерпевший крушение, с
перерезанными вантами, беспомощно висевшими на цепях. Корпус судна был еще
в хорошем состоянии; казалось, кораблекрушение произошло всего несколько
часов назад. Обломки трех мачт, выступавшие над палубой едва на два фута,
свидетельствовали, что команде судна пришлось пожертвовать рангоутом.
Наполнившись водой, судно накренилось на бакборт. Какую грусть наводило
это судно! Но еще большая грусть охватывала при виде трупов на палубе,
привязанных канатами! Я насчитал шесть трупов: четыре мужских - один так и
застыл, стоя у руля, - один женский. Женщина с ребенком на руках
высунулась наполовину из решетчатого отверстия юта!
Она была молода. При ярком свете прожектора я мог даже различить черты
ее лица, еще не тронутого разложением. В отчаянии она подняла над головой
младенца, цеплявшегося ручонками за материнскую шею! Лица четырех моряков,
пытавшихся в последнем усилии разорвать веревки, связывающие их с тонущим
судном, поистине были ужасны. Один лишь рулевой, с прилипшими ко лбу
седыми волосами и ясным лицом, сохранял спокойствие и, сжимая штурвал
рукою, казалось, по-прежнему управлял своим трехмачтовым кораблем в его
последнем пути в пучинах океана!
Какое страшное зрелище. Молча, с бьющимся сердцем, стояли мы, не отводя
глаз от этой картины кораблекрушения, как бы заснятого в минуту
катастрофы!
А прожорливые акулы уже устремлялись на запах человеческого мяса!
И пока "Наутилус", лавируя, огибал корпус потонувшего корабля, я успел
прочесть на его корме: "Флорида" _Зундерланд_.
19. ВАНИКОРО
Трагическая гибель "Флориды" не являлась каким-либо исключительным
случаем катастрофы на море. В дальнейшем, плавая в морях наиболее
судоходных, мы все чаще встречали остовы судов, потерпевших
кораблекрушение, догнивавших в воде; а на самом дне моря ржавели пушки,
ядра, якоря, цепи и тысячи других железных обломков.
Одиннадцатого декабря мы приблизились к берегам архипелага Паумоту,
бывшей Бугенвильской "опасной группы островов", разбросанных на протяжении
пятисот лье, с востока-юго-востока на запад-северо-запад, под 13o30' -
20o50' южной широты и 125o30' - 151o30' западной долготы, от острова Дюси
до острова Лазарева (Матахива).
Этот архипелаг занимает площадь в триста семьдесят квадратных лье и
состоит из шестидесяти групп островов, в числе которых находится и группа
Гамбье (Мангарева), принадлежащая Франции. Это коралловые острова.
Медленная, но неустанная работа полипов со временем приведет к тому, что
все эти острова соединятся между собой. Затем вновь образовавшийся массив
суши сплотится рано или поздно с соседним архипелагом, и между Новой
Зеландией и Новой Каледонией, простираясь вплоть до Маркизских островов,
возникнет пятый материк.
Однажды я заговорил на эту тему с капитаном Немо, но он сухо ответил
мне:
- Нужны новые люди, а не новые континенты!
Держась намеченного курса, "Наутилус" проходил вблизи острова
Клермон-Тоннер, любопытнейшего из островов всей группы, открытой в 1822
году капитаном "Минервы" Беллом. И тут мне представился случай наблюдать
колонии мадрепоровых кораллов, которым обязаны своим происхождением
острова в этой части Тихого океана.
Мадрепоровые кораллы - настоящие рифообразователи, их не должно
смешивать с другими видами кораллов. Это морские животные, обладающие
известковым скелетом. Различие в структуре их скелета дало моему
знаменитому учителю Мильн-Эдвардсу основание подразделить их на пять
отрядов. Миллиарды этих микроскопических животных создают своими
известковыми скелетиками мощные сооружения: береговые рифы, острова. Тут
они образуют лагуну, замыкая океанские воды в кольцо более или менее
удлиненного атолла. Там воздвигают барьерные рифы, подобные рифам,
опоясывающим берега Новой Каледонии и многих островов Паумоту. А в иных
местах, как на островах Общества и на острове Маврикия, они возводят
рифовые утесы, высокие отвесные стены, у основания которых глубина океана
значительна.
Мы шли на расстоянии нескольких кабельтовых от подножия острова
Клермон-Тоннер, и я не мог надивиться гигантскими сооружениями, созданными
столь микроскопическими зодчими. Эти своеобразные фундаменты являются в
основном творением мадрепоровых кораллов, а также коралловых полипняков,
известных под названием миллепоровых (из гидроидных), дырчатых - поритов,
звездчат - астрей и мозговиков - меандрин. Известковые полипняки, а
именно, виды, созидающие рифы и острова, придерживаются берегов суши.
Волны и ветер наносят к живым полипнякам обломки кораллов, ракушек и
прочее. Первоначально образуется береговой риф; затем полоса полипняков,
постепенно отступая от берега, образует барьерный риф; в дальнейшем
происходит погружение центрального кораллового острова ниже уровня моря,
и, таким образом, появляется атолл. Такова по крайней мере теория Дарвина,
объясняющая происхождение атолла, - теория, по моему мнению, более близкая
к истине, нежели утверждения его противников, что якобы базой для
нарастания живых полипняков служат вершины гор или вулканов, не
достигающих всего нескольких футов до поверхности океана.
Я мог наблюдать вблизи эти любопытные известковые цоколи, погруженные
на триста метров в морские глубины и отливающие перламутровым блеском при
ярком свете наших электрических огней.
Консель спросил меня, сколько времени требует возведение таких
колоссальных массивов, и был крайне удивлен, когда я ответил ему, что, по
вычислениям ученых, толща коралловых отложений за сто лет увеличивается на
одну восьмую дюйма [как показали более поздние наблюдения, коралловые
полипняки растут гораздо быстрее, давая иногда за год десять и более
сантиметров].
- Стало быть, чтобы возвести такие стены, - сказал он, -
потребовалось...
- Сто девяносто две тысячи лет, друг Консель! Библейское
летоисчисление, видимо, слишком омолодило Землю. Помимо того, формация
каменноугольная, иначе говоря, минерализация допотопных лесов, требовала
еще более продолжительного времени. Впрочем, должен заметить, что под
библейскими днями сотворения мира следует подразумевать целые эпохи, а не
промежуток времени между восходом солнца, тем более что, как
свидетельствует библия, солнце создано не в первый день творения.
Когда "Наутилус" поднялся на поверхность океана, я мог охватить глазом
едва выступающий из воды и поросший густым лесом остров Клермон-Тоннер.
Морские штормы и бури оплодотворили, видимо, известковую почву острова.
Зерно, унесенное ураганом с соседней суши, упало однажды на эту почву,
удобренную разложившимися остатками морских рыб и водорослей, и принесло
богатые всходы. Волны выбросили на остров кокосовый орех, созревший на
дальнем берегу. Зерна дали ростки. Выросли деревья. Деревья задерживали
испарения воды. Возник ручей. Остров постепенно покрылся растительностью.
Морским течением, вместе со стволами деревьев, вырванных из земли на
соседних островах, были занесены различные микроорганизмы, черви,
насекомые. Черепахи стали класть тут свои яйца. Птицы свили гнезда на
молодых деревцах. Постепенно развилась жизнь мира животного. И,
привлеченный свежестью зелени и плодородием почвы, на острове появился
человек. Так образовались коралловые острова - величественное творение
микроскопических животных.
К вечеру Клермон-Тоннер скрылся из виду, и "Наутилус" резко изменил
курс. Пройдя тропик Козерога под 135o долготы, подводный корабль
направился на запад-северо-запад и прошел всю зону между тропиками. Хотя
лучи тропического солнца и были жгучи, мы все же не страдали от жары,
потому что на глубине тридцати - сорока метров температура воды не
превышала десяти - двенадцати градусов.
Пятнадцатого декабря мы прошли западнее живописного архипелага Общества
и прелестного острова Таити, жемчужины Тихого океана. Утром в нескольких
милях под ветром я увидел высокие вершины этого острова. В его водах мы
выловили несколько превосходных рыб: беломясых тунцов, альбакоров и
похожих на морских змей рыб мурен.
"Наутилус" прошел восемь тысяч сто миль. Когда мы проходили между
архипелагом Тонга-Табу, где погибли экипажи "Арго", "Порт-о-Пренс" и "Дюк
оф Портланд", и архипелагом Мореплавателей, где был убит капитан Лангль,
друг Лаперуза, лаг "Наутилуса" отметил девять тысяч семьсот двадцать миль.
Затем мы обошли архипелаг Фиджи, где были убиты матросы из команды "Юнион"
и капитан Бюро из Нанта, командир корабля "Любезная Жозефина".
Архипелаг Фиджи растянулся на сто лье с севера на юг и на девяносто лье
с востока на запад, под 6o и 2o южной широты и 174o-179o западной долготы.
Он представлял собою группу островков, барьерных рифов и островов, из
которых крупнейшие - Вити-Леву, Вануа-Леву и Кандюбон.
Острова эти были открыты Тасманом в 1643 году; в том же году Торичелли
изобрел барометр, а Людовик XIV вступил на престол. Предоставляю судить
читателю, которое из этих событий было полезнее для человечества! В 1774
году эти острова посетил Кук, в 1793 году д'Антркасто, и, наконец, в 1827
году Дюмон д'Юрвиль, распутавший географический хаос этого архипелага.
"Наутилус" шел близ бухты Вайлеа, памятной в связи с трагическими
приключениями капитана Диллона, который первый осветил тайну гибели
кораблей Лаперуза.
Мы несколько раз закидывали драгу и извлекли множество превосходных
устриц. Следуя наставлениям Сенеки, мы вскрывали раковины тут же за столом
и глотали устрицы с жадностью. Эти моллюски принадлежат к виду, известному
под названием Ostrea lamellosa, чрезвычайно распространенному на Корсике.
Бухта Вайлеа, видимо, была велика; и если бы не злейшие враги устриц
морские звезды и крабы, пожирающие молодых моллюсков в громадных
количествах, скопление раковин привело бы к полному обмелению бухты, если
учесть, что каждый моллюск производит до двух миллионов яиц.
И если Неду Ленду на этот раз не пришлось каяться в своем обжорстве, то
лишь потому, что устрицы единственное блюдо, которое не грозит
расстройством желудка. В самом деле, нужно съесть не менее шестнадцати
дюжин этих двустворчатых моллюсков, чтобы организм человека получил триста
пятнадцать граммов азотистых веществ, необходимых для его питания в
течение дня.
Двадцать пятого декабря "Наутилус" шел мимо островов Ново-Гебридского
архипелага, открытого Квиросом в 1606 году, исследованного Бугенвилем в
1768 году и получившего свое нынешнее наименование от Кука в 1773 году.
Группа эта состоит в основном из девяти больших островов, следующих один
за другим на протяжении ста двадцати лье с северо-северо-запада к
юго-юго-востоку, под 15o-2o южной широты и 164o-168o долготы. В полдень мы
проходили довольно близко от острова Ору; и у меня осталось от него
впечатление сплошного лесного массива, увенчанного высоким горным пиком.
В тот день было рождество, и Нед Ленд, как мне показалось, приуныл,
вспоминая традиционное "Christmas" - подлинный семейный праздник, до
фанатизма почитаемый протестантами.
Капитан Немо не появлялся уже целую неделю. Наконец, утром 27 декабря
он вошел в салон так непринужденно, словно мы расстались с ним
каких-нибудь пять минут назад. А я как раз искал на карте место
прохождения "Наутилуса". Капитан подошел ко мне и, указав точку на карте,
коротко сказал:
- Ваникоро.
Название подействовало на меня магически. Это было название островов, у
которых погибли корабли Лаперуза.
Я вскочил на ноги.
- "Наутилус" держит курс на Ваникоро? - спросил я.
- Да, господин профессор, - отвечал капитан.
- И я могу побывать на этих знаменитых островах, где потерпели
кораблекрушение "Буссоль" и "Астролябия"?
- Если вам будет угодно, господин профессор.
- А как далеко до Ваникоро?
- А вот и Ваникоро, господин профессор.
Вместе с капитаном Немо я поднялся на палубу и глазами жадно впился в
горизонт.
На северо-востоке виднелись два острова, разные по величине, но,
несомненно, вулканического происхождения, окруженные коралловым барьером,
приблизительно до сорока миль в окружности. Мы были вблизи острова
Ваникоро. Вернее, мы были у входа в маленькую гавань Вану, расположенную
под 16o4' южной широты и 164o32' восточной долготы. Остров, казалось, был
сплошь покрыт зеленью, начиная от берега до горных вершин, над которыми
возвышалась вершина Капого высотою четыреста семьдесят шесть туазов.
"Наутилус", войдя через узкий пролив внутрь кораллового барьера,
очутился за линией прибоя, в гавани, глубина которой доходила до тридцати
- сорока саженей. В тени мангров виднелись фигуры дикарей, с величайшим
удивлением следивших за нашим судном. Быть может, они принимали черный
веретенообразный корпус "Наутилуса" за какое-нибудь китообразное животное,
которого надо было опасаться?
Капитан Немо спросил меня, что мне известно о гибели Лаперуза.
- То, что известно всем, капитан, - отвечал я.
- А не можете ли вы посвятить меня в то, что известно всем? - не без
иронии спросил капитан.
- Очень охотно!
И я стал пересказывать ему содержание последних сообщений Дюмон
д'Юрвиля.
Вот краткое изложение событий.
Лаперуз и его помощник, капитан де Лангль, в 1785 году были посланы
Людовиком XVI в кругосветное плавание на корветах "Буссоль" и "Астролябия"
и бесследно пропали.
В 1791 году французское правительство, встревоженное судьбой двух
корветов Лаперуза, снарядило спасательную экспедицию под командой Бруни
д'Антркасто, в составе двух фрегатов "Решерш" и "Эсперанс", которые вышли
в плавание из Бреста 28 сентября.
Спустя два месяца стало известно из показаний некоего Боуэна, командира
корабля "Албермель", что обломки каких-то судов были замечены у берегов
Новой Георгии. Но д'Антркасто, не зная об этом сообщении, - к слову
сказать, довольно сомнительном, - держал свой путь к островам
Адмиралтейства, которые в рапорте капитана Гунтера указывались как место
кораблекрушения корветов Лаперуза.
Поиски д'Антркасто были безуспешны. Корветы спасательной экспедиции
прошли мимо Ваникоро, не останавливаясь, и плавание для них окончилось
трагически, ибо экспедиция стоила жизни самому д'Антркасто, двум его
помощникам и многим матросам из команды корветов.
Первым на несомненные следы гибели кораблей Лаперуза напал старый
морской волк, капитан Дилон, отлично знавший Тихий океан. 15 мая 1824 года
его корабль "Святой Патрик" проходил мимо острова Тикопиа, принадлежащего
к Ново-Гебридской группе. Там один туземец, приплывший к кораблю в пироге,
продал капитану серебряный эфес шпаги, на котором сохранились следы
какой-то надписи. Тот же туземец рассказал Дилону, что шесть лет назад он
видел на Ваникоро двух европейцев из экипажа кораблей, разбившихся о рифы
вблизи этого острова.
Дилон сообразил, что речь идет о корветах Лаперуза, исчезновение
которых волновало весь мир. Он решил идти на Ваникоро, где, по словам
туземца, сохранились еще следы кораблекрушения. Но ветры и течения не
позволили Дилону осуществить его намерение.
Дилон вернулся в Калькутту. Там он сумел заинтересовать своим открытием
Азиатское общество и Ост-Индскую компанию, и в его распоряжение был
предоставлен корабль, также получивший название "Решерш". 23 января 1827
года, сопровождаемый французским представителем, Дилон отплыл из
Калькутты.
После неоднократных остановок в различных пунктах Тихого океана, 7 июля
1827 года, корабль "Решерш" бросил, наконец, якорь в той самой гавани
Вану, где сейчас стоял "Наутилус".
Дилон нашел тут множество остатков кораблекрушения: якоря, инструменты,
блоковые стропы, камнеметы, восемнадцатифунтовое ядро, обломки
астрономических приборов, кусок гакаборта и бронзовый колокол с надписью:
"Отлит Базеном", с клеймом литейной Брестского арсенала и датой "1785". Не
оставалось ни малейшего сомнения!
Дилон, продолжая поиски доказательств, пробыл на месте катастрофы до
октября месяца. Затем он поднял якорь и через Новую Зеландию пошел в
Калькутту. 7 апреля 1828 года он воротился во Францию и был милостиво
принят Карлом X.
В то же самое время Дюмон д'Юрвиль, ничего не зная об открытии Дилона,
продолжал поиски следов кораблекрушения в совершенно другом направлении.
Со слов одного китобоя ему стало известно, что у дикарей Луизиады и Новой
Каледонии видели медаль и крест св.Людовика.
Дюмон д'Юрвиль, командир "Астролябии", вышел в море и спустя два месяца
после того, как Дилон покинул Ваникоро, бросил якорь у Гобарт-Тоуна. Тут
он узнал о результатах поисков Дилона и помимо того ознакомился с
показанием некоего Джемса Гоббса, помощника капитана "Юниона" из
Калькутты, который утверждал, что, пристав к острову, лежащему под 8o18'
южной широты и 156o30' восточной долготы, он якобы видел у туземцев
железные брусья и куски красной ткани.
Дюмон д'Юрвиль, смущенный этими противоречивыми сведениями и не зная,
можно ли им верить, решился все же идти по следам Дилона.
Десятого февраля 1828 года корвет "Астролябия" подошел к острову
Тикопиа. Приняв на борт в качестве лоцмана и переводчика бывшего матроса,
обосновавшегося на этом острове, судно взяло курс на Ваникоро. Подойдя к
острову 12 февраля, "Астролябия", лавируя между его коралловыми рифами,
только 20 февраля, преодолев рифовые барьеры, вошла в гавань Вану.
Двадцать третьего февраля матросы "Астролябии", вернувшись из обхода
острова, принесли несколько малоценных обломков. Туземцы отказались
указать им место катастрофы, отговариваясь непониманием. Поведение
туземцев было подозрительным и наводило на мысль, что они плохо обошлись с
потерпевшими кораблекрушение. Они как будто боялись, что Дюмон д'Юрвиль
явился отомстить за Лаперуза и его злосчастных спутников.
Наконец, 26 февраля, прельстившись подарками и поняв, что им не грозит
расплата за содеянное, туземцы указали помощнику капитана Жаконо место
катастрофы.
Там, на глубине трех-четырех саженей под водою, между рифами Паку и
Вану, лежали якоря, пушки, железные и свинцовые чушки балласта,
покрывшиеся уже известковыми отложениями. Шлюпка и китобойное судно с
"Астролябии" направились к этому месту и с большим трудом подняли со дна
якорь, весивший тысячу восемьсот фунтов, пушку, стрелявшую восьмифунтовыми
ядрами, одну свинцовую чушку и две медные камнеметные мортиры.
Дюмон д'Юрвиль, опросив туземцев, узнал, что Лаперуз, потерявший оба
корабля, разбившиеся о рифовый барьер острова, выстроил из обломков
небольшое суденышко и вновь пустился в плавание, чтобы опять потерпеть
кораблекрушение... Где? Этого никто не знал.
Командир "Астролябии" воздвиг под сенью мангров памятник отважному
мореплавателю и его спутникам. Это была простая четырехгранная пирамида на
коралловом пьедестале. Ни кусочка металла, на который так падки туземцы,
не пошло на этот памятник!
Дюмон д'Юрвиль хотел тут же сняться с якоря. Но команда "Астролябии"
была изнурена лихорадкой, свирепствовавшей в этих местах, да и сам он был
болен. Он мог пуститься в обратный путь только 17 марта.
Между тем французское правительство, полагая, что Дюмон д'Юрвиль не
знает об открытии Дилона, послало на Ваникоро корвет "Байонез", под
командою Легоарана де Тромлена, стоявший тогда у западного берега Америки.
"Байонез" бросил якорь у берегов Ваникоро спустя несколько месяцев после
отплытия "Астролябии". Никаких новых документов не было найдено, но
выяснилось, что дикари не тронули мавзолея Лаперуза.
Вот все, что я мог сообщить капитану Немо.
- Итак, - сказал он, - по сей день неизвестно, где погибло третье
судно, выстроенное потерпевшими кораблекрушение у Ваникоро?
- Неизвестно.
Капитан ничего не ответил, но знаком пригласил меня следовать за ним в
салон. "Наутилус" погрузился на глубину нескольких метров, и железные
створы раздвинулись.
Я кинулся к окну, и под коралловыми отложениями, под покровом фунгий,
сифоновых, альциониевых кораллов, кариофиллей, среди мириадов прелестных
рыбок, радужниц, глифизидонов, помферий, диакопей, жабошипов я заметил
обломки, не извлеченные экспедицией Дюмон д'Юрвиля, железные части, якоря,
пушки, ядра, форштевень - словом, части корабельного снаряжения, поросшие
теперь животными, похожими на цветы.
В то время как я рассматривал эти плачевные останки, капитан Немо
сказал мне внушительным тоном:
- Капитан Лаперуз вышел в плаванье седьмого декабря тысяча семьсот
восемьдесят пятого года на корветах "Буссоль" и "Астролябия". Сперва он
базировался на Ботани-Бэй, затем посетил архипелаг Общества, Новую
Каледонию, направился к Санта-Крусу и бросил якорь у Намука, одного из
островов Гавайской группы. Наконец, корветы Лаперуза подошли к рифовым
барьерам, окружающим остров Ваникоро, в ту пору еще неизвестным
мореплавателям. "Буссоль", который шел впереди, натолкнулся на рифы около
южного берега. "Астролябия" поспешила к нему на помощь и тоже наскочила на
риф. Первый корвет затонул почти мгновенно. Второй, севший на мель под
ветром, держался еще несколько дней. Туземцы оказали довольно хороший
прием потерпевшим кораблекрушение. Лаперуз обосновался на острове и начал
строить небольшое судно из остатков двух корветов. Несколько матросов
пожелали остаться на Ваникоро. Остальные, изнуренные болезнями, слабые,
отплыли с Лаперузом в направлении Соломоновых островов и погибли все до
одного у западного берега главного острова группы, между мысами
Разочарования и Удовлетворения!
- Но как вы об этом узнали? - вскричал я.
- Вот что я нашел на месте последнего кораблекрушения!
И капитан Немо показал мне жестяную шкатулку с французским гербом на
крышке, заржавевшую в соленой морской воде. Он раскрыл ее, и я увидел
свиток пожелтевшей бумаги, но все же текст можно было прочесть.
Это была инструкция морского министерства капитану Лаперузу с
собственноручными пометками Людовика XVI на полях!
- Вот смерть, достойная моряка! - сказал капитан Немо. - Он покоится в
коралловой могиле. Что может быть спокойнее этой могилы? Дай бог, чтобы
моим товарищам и мне выпала такая же доля!
20. ТОРРЕСОВ ПРОЛИВ
В ночь с 27 на 28 декабря мы оставили Ваникоро. "Наутилус" взял курс на
юго-запад и, развив большую скорость, в три дня прошел семьсот пятьдесят
лье, словом, расстояние, отделяющее группу островов Лаперуза от
юго-восточной оконечности Новой Гвинеи.
Лишь только мы встали, утром, первого января 1868 года, я вышел на
палубу, и тут меня встретил Консель.
- С вашего позволения, господин профессор, я хотел бы пожелать вам
счастья в новом году, - сказал он.
- За чем же стало дело, Консель? Вообрази, что мы в Париже, в моем
кабинете в Ботаническом саду! Но скажи, в чем ты видишь счастье при
нынешних наших обстоятельствах? Жаждешь ли вырваться из плена, или
мечтаешь продлить наше подводное путешествие?
- Ей-ей, не знаю, что и сказать! - отвечал Консель. - Много чудес
довелось нам увидеть, и, признаться, в эти два месяца у нас не было
времени скучать. Последнее чудо, говорят, всегда самое удивительное; и
если впредь будет так продолжаться, я уж и не знаю, чем все это кончится!
По-моему, такого случая нам никогда больше не представится...
- Никогда, Консель!
- Да и господин Немо вполне оправдывает свое латинское имя. Он ничуть
нас не стесняет, словно бы и вправду не существует!
- Верно, Консель.
- Я полагаю, сударь, что счастливым будет тот год, в котором мы увидим
все на свете...
- Все увидим, Консель? Пожалуй, это будет длинная история! А что думает
Нед Ленд?
- Нед Ленд держится совершенно другого мнения, - отвечал Консель. - У
него положительный склад ума и требовательный желудок. Ему скучно смотреть
на рыб и есть рыбные блюда. Как истый англосакс, он привык к бифштексам и
не брезгует бренди и джином - в умеренной дозе! Понятно, что ему трудно
обходиться без мяса, хлеба и вина!
- Что касается меня, Консель, меньше всего я обеспокоен вопросом
питания. Меня вполне удовлетворяет режим на борту "Наутилуса".
- И меня тоже, - отвечал Консель. - Поэтому я так же охотно остался бы
тут, как мистер Ленд охотно бы отсюда бежал. Сложись новый год несчастливо
для меня, значит для него он сложился бы счастливо, и наоборот! Таким
манером один из нас обязательно будет доволен. Ну, а в заключение пожелаю
господину профессору всего, что он сам себе желает!
- Благодарю, Консель! А новогодних подарков тебе придется обождать до
более удобного времени; пока же удовольствуйся крепким пожатием руки. Вот
все, что я могу тебе предложить!
- Господин профессор никогда не был так щедр, - ответил Консель.
Затем Консель ушел.
Второе января. Мы прошли одиннадцать тысяч триста сорок миль, короче
говоря, пять тысяч двести пятьдесят лье с момента нашего выхода из
Японского моря.
Перед нами расстилались опасные воды Кораллового моря, омывающие
северо-восточные берега Австралии. Наше судно шло на расстоянии нескольких
миль от коварного барьерного рифа, о который 10 июня 1770 года едва не
разбились корабли Кука. Судно, на котором находился сам Кук, наткнулось на
рифовую гряду и не затонуло лишь потому, что коралловая глыба,
отломившаяся при столкновении, застряла в пробоине корпуса корабля.
У меня было сильное желание осмотреть эту гряду коралловых рифов,
которая тянулась по горизонту на целые триста шестьдесят лье. Об эту
каменную стену яростно билась вода, и буруны в облаках белой пены с
грохотом рассыпались в стороны.
Но в этот момент "Наутилус" ушел в морские пучины, и мне не удалось
увидеть вблизи высоких коралловых стен. Пришлось удовольствоваться
изучением различных образцов рыб, попавших в сети. Я сразу же приметил
крупных тунцов с серебристо-белым брюхом и темными поперечными полосами на
золотисто-голубой спине, которые исчезают, как только рыба умирает. Тунцы
следовали за судном целыми стаями; их чрезвычайно вкусное мясо приятно
разнообразило наш стол. В сети попались, тоже в большом количестве,
морские караси длиной в пять сантиметров, вкусом напоминавшие дорад, и
рыбы-летучки, настоящие подводные ласточки, которые в темные ночи бороздят
то воздух, то воду своими фосфоресцирующими телами. Среди моллюсков и
зоофитов я нашел запутавшиеся в петлях сетей различные виды альционарий,
морских ежей, ракушек-молотков, церитов, башенок, стеклушек. Флора была
представлена прекрасными плавучими водорослями, ламинариями и
макроцистисами, покрытыми слизью, сочившейся сквозь их поры; и между ними
я нашел прелестный экземпляр nemastoma geliniaroide, которую я приобщил к
музейной коллекции в качестве редкого явления природы.
Два дня спустя, переплыв через Коралловое море, 4 января мы увидели
берега Папуа. По этому случаю капитан Немо сообщил мне о своем намерении
пройти в Индийский океан через Торресов пролив. Это было все, что он
сказал. Нед Ленд с удовлетворением отметил, что этим путем мы приближаемся
к европейским берегам.
Торресов пролив считается опасным для мореплавателей не только из-за
обилия рифов, но и из-за того, что на его берегах часто появляются дикари.
Пролив этот отделяет Австралию от большого острова Новой Гвинеи, или
Папуа.
Остров Папуа простирается на четыреста лье в длину и сто тридцать в
ширину и занимает площадь в сорок тысяч географических лье. Он лежит под
0o19' и 10o2' южной широты и 128o23' и 146o15' долготы. В полдень, когда
помощник капитана определял высоту солнца, я разглядел цепи Арфальских
гор, вздымавшиеся террасами и увенчанные остроконечными вершинами.
Земля эта была открыта в 1511 году португальцем Франциско Серрано.
Затем тут побывали: в 1526 году дон Хозе де Менезес, в 1527 - Грихальва, в
1528 - испанский генерал Альвар де Сааверда, в 1545 - Хуго Ортес, в 1616 -
голландец Саутен, в 1753 - Никола Срюик, затем Тасман, Дампиер, Фюмель,
Картере, Эдварде, Бугенвиль, Кук, Форрест, Мак Клур, в 1792 - д'Антркасто,
в 1823 - Дюппере и в 1827 - Дюмон д'Юрвиль. Де Риенци сказал об этом
острове: "Тут средоточие всех меланезийских чернокожих", и я не сомневался
более, что случайности плавания столкнут меня со страшными андаменами.
Итак, "Наутилус" стоял у входа в опаснейший на земном шаре пролив,
войти в который едва осмеливались самые отважные мореплаватели. Пролив
этот был открыт Луисом Торресом на обратном пути из южных морей в
Меланезию. В этом же проливе в 1840 году едва не погибли севшие на мель
корветы экспедиции Дюмон д'Юрвиля. Сам "Наутилус", пренебрегавший
опасностями морского плавания, должен был остерегаться коралловых рифов.
Торресов пролив имеет в ширину приблизительно тридцать четыре лье, но
бесчисленное множество островов, островков, бурунов и скал делают его
почти непроходимым для судов. Учитывая это, капитан Немо принял всякие
предосторожности, "Наутилус" шел на уровне воды и с малой скоростью.
Лопасти винта, напоминая хвостовой плавник кита, медленно рассекали волны.
Воспользовавшись случаем, я и оба мои спутника вышли на палубу, вечно
пустующую. Мы стали за штурвальной рубкой, и, если не ошибаюсь, капитан
Немо находился там и сам управлял "Наутилусом".
Передо мной была превосходная карта Торресова пролива, составленная
инженером-гидрографом Винценданом Дюмуленом и мичманом - впоследствии
адмиралом - Купван Дебуа, состоявшим при штабе Дюмон д'Юрвиля во время его
последнего кругосветного плавания. Эта карта, как и карта, составленная
капитаном Кингом, - лучшие карты Торресова пролива, вносящие ясность в
путаницу этого рифового лабиринта. Я изучал их с величайшим вниманием.
Вокруг нас бушевало разъяренное море. Взбаламученные воды, подхваченные
сильным течением, неслись с юго-востока на северо-запад со скоростью двух
с половиною миль и с грохотом разбивались о гребни коралловых рифов,
выступавшие среди вспененных волн.
- Скверное море! - сказал Нед Ленд.
- Прескверное! - отвечал я. - И вовсе непригодное для такого судна, как
"Наутилус".
- Надо полагать, - продолжал канадец, - что проклятый капитан Немо
хорошо знает путь, иначе его посудина вдребезги разбилась бы о коралловые
рога, что высовываются из воды!
В самом деле, положение было опасным. Но "Наутилус", словно по
волшебству, легко скользил среди предательских рифов. Он не придерживался
маршрута "Астролябии" и "Зеле", оказавшегося роковым для Дюмон д'Юрвиля.
Он взял курс много севернее и, обогнув остров Меррея, опять повернул на
юго-запад к Кумберландскому проходу. Я думал, что мы войдем в этот проход,
по внезапно "Наутилус" изменил направление и пошел на северо-запад,
лавируя меж бесчисленных и мало исследованных островов и островков, к
острову Тунда и каналу Опасному.
Я уже спрашивал себя: "Неужели капитан Немо настолько безрассуден, что
введет свое судно в канал, где сели на мель оба корвета Дюмон д'Юрвиля?"
Но тут "Наутилус", вторично переменив направление, пошел прямо на запад, к
острову Гвебороар.
Было три часа пополудни. Морской прилив почти достиг своей высшей
точки. "Наутилус" шел близ берегов Гвебороара, который и посейчас еще живо
представляется мне в кудрявой зелени панданусов. Мы плыли вдоль его
берегов на расстоянии не менее двух миль.
Вдруг сильным толчком меня свалило с ног. "Наутилус" наскочил на
подводный риф и стал на месте, слегка накренившись на бакборт.
Поднявшись, я увидел на палубе капитана Немо и помощника капитана. Они
исследовали положение судна, обмениваясь отрывистыми фразами на своем
непостижимом наречии.
А вот каково было положение. За штирбортом, в двух милях от нас,
виднелся остров Гвебороар, вытянувшийся с севера на запад, как гигантская
рука. На юго-востоке уже показывались из воды обнаженные морским отливом
верхушки коралловых рифов. Мы сели на мель в таком месте, где морские
отливы довольно слабы - обстоятельство весьма неприятное для "Наутилуса".
Однако судно не пострадало при столкновении - настолько прочным был его
корпус. Но если даже в корпусе "Наутилуса" не было изъяна, пробоины и
течи, все же ему грозила опасность остаться навсегда прикованным к
подводным рифам. И тогда пришел бы конец подводному кораблю капитана Немо!
Мои раздумья нарушил капитан Немо, как всегда невозмутимый, прекрасно
владевший собою. На его лице нельзя было прочесть ни волнения, ни досады.
- Несчастный случай? - спросил я.
- Случайная помеха! - ответил он.
- Помеха, - возразил я, - которая, возможно, принудит вас стать жителем
земли, от которой вы бежите!
Капитан Немо метнул на меня загадочный взгляд и отрицательно покачал
головой. Жест его говорил достаточно ясно, что ничто и никогда не заставит
его ступить ногой на сушу. Затем он сказал:
- Впрочем, господин Аронакс, "Наутилусу" вовсе не грозит гибель. Он еще
будет знакомить вас с чудесами океана. Наше путешествие только лишь
началось, и я отнюдь не желаю так скоро лишиться вашего общества.
- Однако, капитан Немо, - отвечал я, делая вид, что не понял смысла
насмешливой фразы, - мы сели на мель во время прилива. Вообще в Тихом
океане сила прилива очень незначительна, и если вы не освободите
"Наутилус" от излишнего балласта, я не вижу, каким способом судно снимется
с мели?
- Морские приливы в Тихом океане незначительной силы, вы правы,
господин профессор, - отвечал капитан Немо, - но в Торресовом проливе
разница между уровнем прилива и отлива воды в полтора метра. Нынче
четвертое января. Через пять дней наступит полнолуние. И я буду крайне
удивлен, если луна, верный спутник нашей планеты, не поднимет водяную
массу на нужную мне высоту. Тем самым она окажет мне услугу, которую я
желал бы принять единственно лишь от ночного светила!
С этими словами капитан Немо в сопровождении своего помощника сошел в
ют. Что касается судна, оно приросло к месту, словно коралловые полипы уже
успели вмуровать его в свой несокрушимый цемент.
- Ну-с, господин профессор? - сказал Нед Ленд, подойдя ко мне, едва
лишь капитан удалился с палубы.
- Ну-с, друг Нед! Стало быть, будем ожидать прилива девятого января?
Оказывается, луна любезно снимет нас с мели!
- Только всего?
- Только всего!
- И капитан в надежде на луну сложит руки? Не пустит в ход якоря,
машины?
- Хватит и одного прилива! - простодушно ответил Консель.
Канадец посмотрел на Конселя и пожал плечами. В нем заговорил моряк.
- Господин профессор, - продолжал Нед, - помяните мое слово, никогда
больше эта посудина не будет плавать ни на воде, ни под водою! "Наутилус"
годится теперь только на слом. Полагаю, что пришло время избавиться от
общества капитана Немо.
- Друг Нед, - отвечал я, - насчет "Наутилуса" я держусь другого мнения.
Через четыре дня мы испытаем силу тихоокеанских приливов. Ваш совет был бы
уместен в виду берегов Англии или Прованса, но у берегов Папуа - он вовсе
не кстати! Им можно воспользоваться в том случае, если "Наутилус" не
снимется с мели. И то я сочту этот поступок крайне рискованным!
- Нельзя ли хоть взглянуть на эту землю? - сказал Нед Ленд. - Вот
остров. На острове растут деревья. Под деревьями разгуливают животные,
земные животные, из которых изготовляются котлеты, ростбифы... Эх, охотно
отведал бы я кусочек мяса!
- На этот раз Нед Ленд прав, - сказал Консель. - Я всецело
присоединяюсь к нему. Не может ли господин профессор попросить своего
друга, капитана Немо, высадить нас хоть ненадолго на землю. Ведь иначе мы
разучимся ходить по твердой части нашей планеты!
- Попросить могу, - отвечал я, - но он откажет.
- А если бы господин профессор все же рискнул, - сказал Консель. - По
крайней мере мы знали бы, что думать о любезности капитана.
К моему удивлению, капитан Немо ответил согласием на мою просьбу и был
настолько деликатен, что не потребовал обещания возвратиться на борт.
Впрочем, побег через Новую Гвинею был чрезвычайно опасен, и я бы не
посоветовал Неду Ленду искушать судьбу. Лучше быть пленником на
"Наутилусе", чем попасть в руки диких папуасов.
Я не допытывался, поедет ли с нами капитан Немо. Я был уверен, что
никто из экипажа не будет сопровождать нас в нашей прогулке. Придется
самому Неду Ленду взяться за руль! Кстати, до берега было не более двух
миль, и Нед Ленд сумеет шутя провести утлую лодку между рифовыми
барьерами, столь роковыми для больших судов.
На следующий день, 5 января, шлюпка была вынута из гнезда и прямо с
палубы спущена в воду. Два человека легко справились с этим делом. Весла
лежали в шлюпке, и мы заняли места на скамьях.
В восемь часов, вооруженные ружьями и топорами, мы отвалили от борта
"Наутилуса". Море было довольно спокойное. С берега дул легкий ветерок.
Консель и я сидели на веслах и энергично гребли. Нед, лавируя, вел шлюпку
через узкие проходы, образованные бурунами. Шлюпка, покорная рулю
управления, легко преодолевала риф за рифом.
Нед Ленд не мог скрыть своей радости. Он чувствовал себя узником,
вырвавшимся на свободу, и вовсе не думал о том, что придется снова
вернуться в темницу.
- Мясо! - твердил он. - Будем есть мясо, и какое мясо! Настоящую дичь!
Правда, без хлеба! Я не говорю, что рыба плохая вещь, но нельзя же вечно
питаться рыбой! Кусочек свежего мяса, поджаренного на углях, внесет
приятное разнообразие в наш обычный стол!
- Лакомка! - заметил Консель. - От одного разговора у меня слюнки
текут!
- Надо узнать, не водится ли в здешних лесах крупная дичь, - сказал я.
- И не охотится ли здешняя дичь за охотником?
- Пусть даже так, господин Аронакс, - ответил канадец, показывая зубы,
острые, как лезвие топора. - Я готов съесть тигра, тигровое филе, если на
острове не сыщется других четвероногих.
- Друг Нед внушает опасения, - заметил Консель.
- Какое ни попадись животное, бесперое - четвероногое или с перьями -
двуногое, я отсалютую ему выстрелом!
- Ну вот, - сказал я, - начинаются бесчинства мистера Ленда!
- Не бойтесь, господин Аронакс, - ответил канадец, - гребите вовсю! Не
пройдет и получаса, как я угощу вас блюдом собственного приготовления.
В половине девятого шлюпка "Наутилуса" причалила к песчаному берегу,
благополучно миновав рифовое кольцо, окружающее остров Гвебороар.
21. НЕСКОЛЬКО ДНЕЙ НА СУШЕ
Я не без волнения ступил на берег. Нед Ленд пробовал землю ногой, точно
испытывая ее прочность. А ведь всего два месяца, как стали мы, по
выражению капитана Немо, "пассажирами" "Наутилуса", короче говоря,
пленниками его командира!
Спустя несколько минут мы были уже на расстоянии ружейного выстрела от
берега. Почва состояла почти исключительно из кораллового известняка; но,
судя по руслам высохших рек, усеянным гранитными обломками, можно было
предположить, что происхождение острова относится к древней геологической
формации.
Горизонт был скрыт великолепной завесой лесов. Гигантские деревья,
достигавшие в вышину двухсот футов, переплетались между собою ползучими
лианами, которые покачивались от дуновения ветерка, образуя настоящие
гамаки, созданные самой природой. Мимозы, фикусы, казуарины, тиковые
деревья, гибискусы, панданусы, пальмы в гирляндах зелени, венчающей их
вершины, говорили о плодородии здешней природы. Под их зелеными сводами у
подножия гигантских древесных стволов пышно разрастались орхидейные,
бобовые растения и папоротники.
Превосходные образцы новогвинейской флоры не прельщали канадца: он
предпочитал полезное приятному. Кокосовая пальма привлекла его внимание.
Он сбил с дерева несколько кокосов, расколол их, и мы пили их молоко, ели
кокосовую мякоть, испытывая удовольствие, что отнюдь не говорило в пользу
меню "Наутилуса".
- Превосходно! - восклицал Нед Ленд.
- Вкусно! - вторил ему Консель.
- Полагаю, что ваш Немо не запретит погрузить на борт кладь с
кокосовыми орехами? - спросил канадец.
- Думаю, что не запретит, - ответил я. - Но сам он не прикоснется к
ним.
- Тем хуже для него, - сказал Консель.
- Тем лучше для нас, - поправил его Нед Ленд. - Нам больше останется!
- Одно лишь слово, мистер Нед! - сказал я гарпунеру, намеревавшемуся
приняться за вторую пальму. - Кокосовые орехи - отличная вещь, но, прежде
чем загружать ими лодку, не лучше ли сперва узнать, нет ли на острове
продуктов не менее полезных. Свежие овощи были бы весьма к месту в
кладовых "Наутилуса".
- Господин профессор говорит дельно, - сказал Консель. - Я предлагаю
сохранить место для трех продуктов: одно для плодов, другое для овощей и
третье для дичи, которой, кстати сказать, и не пахнет!
- Консель, брось отчаиваться! - ответил ему канадец.
- Словом, надо идти дальше, - сказал я. - Но будьте начеку! Остров,
по-видимому, необитаем, а все же тут могут найтись охотники, не столь
щепетильные насчет дичи, как мы!
- Хр!.. Хр!.. - прорычал Нед Ленд, выразительно ляская зубами.
- Э-э! Что с вами, Нед? - воскликнул Консель.
- Честное слово, - сказал канадец, - я начинаю понимать прелесть
людоедства!
- Нед! Нед! Что вы говорите? - крикнул Консель. - Да вы, оказывается,
людоед? Право, жить в одной каюте с вами небезопасно. А если, проснувшись,
я вдруг увижу, что наполовину съеден?
- Друг Консель, я люблю вас, но не настолько, чтобы съесть без особой
надобности.
- Сомневаюсь в этом! - отвечал Консель. - Давайте-ка лучше охотиться!
Настреляем-ка поскорее какой-нибудь дичи и насытим этого каннибала! Иначе
господин профессор рискует в одн...
