Павло Полуботок

За легендою, 1720 року в англiйському порту з'явилася шхуна, яка
привезла таємничий вантаж з далекоï Украïни —
золотi карбованцi зi скарбницi вiйська Запорiзького, якi, згiдно iз
заповiтом гетьмана Павла Полуботка, поклали в банк на збереження. Грошi
мали бути поверненi Украïнi тодi, коли вона стане самостiйною
державою. За пiдрахунками фiнансистiв, до сьогоднi та сума, обростаючи
щороку вiдсотками, зросла бiльш нiж у тисячу разiв.
Ця iсторiя хвилювала представникiв рiзних поколiнь. 1907 року в Одесi
зiбралися всi, хто вважав себе спадкоємцями Полуботка, й довго
вирiшували, як одержати грошi славетного родича. У нашi днi казначейство
Англiï повiдомило, що документiв про вклад Павла Полуботка в
архiвах не виявлено. Отже, донинi та iсторiя залишається
нерозгаданою загадкою.
А хто ж такий Павло Полуботок? Колись це iм'я в Украïнi було добре
знаним та шанованим. Адже гетьман був справжнiм патрiотом свого народу.
Тяжкi часи прийшли в Украïну пiсля Полтавськоï битви. У
жахливих руïнах лежав квiтучий колись Батурин. Козакiв гнали на
будiвельнi роботи Ладозького й Волго-Донського каналiв, i вони мерли там
з голоду та вiд тяжкоï працi. Ставали крiпаками селяни й учорашнi
вiльнi козаки . Полковниками за наказом Петра I настановлялися росiйськi
вельможi, якi жорстоко утискували козацтво, запускали руки до
козацькоï казни. Росiйський цар остаточно перетворив Украïну
на свою колонiю, зробивши зовсiм безправними ïï мешканцiв.
Пiсля смертi Iвана Скоропадського обов'язки гетьмана тимчасово виконував
цiанований серед козацтва чернiгiвський полковник Павло Полуботок. Його
предки брали участь у багатьох козацьких походах, а батько був
переяславським полковником. Павло Полуботок вирiзнявся освiченiстю, знав
iноземнi мови, замолоду учився в Києво-Могилянськiй академiï.
А ще мав гордий i незалежний характер.
Петро Полуботок рiшуче вiдстоював перед Петром I козацькi привiлеï
та захищав селянство. Росiйськi вельможi шпигуни почали плести проти
Полуботка iнтриги. Посипалися доноси, нiбито вiн продовжує справу
Iвана Мазепи. На нього й кiлькох старшин за брехливими свiдченнями
таємно завели судову справу.
Я Кось Полуботок приïхав до Петербурга з документами, у яких iшлося
про кривди украïнського народу вiд росiйських вельмож. Це остаточно
розлютило Петра I, i вiн наказав кинути гетьмана до в'язницi. Через
кiлька мiсяцiв слiдства гордий украïнський лицар помер вiд тортур.
Украïна втратила в його особi ще одного славного сина, який не
видав таємницi вiйськового скарбу Сiчi, а перед смертю кинув в
обличчя вiнценосному катовi звинувачення в злочинах проти
украïнського народу.