Джеймс Хэдли Чейз. Он свое получит
страница №3
...ен откинулся на сиденье и погрузился в размышления. "Да, следуетпризнать, план этого типа дерзок и прост. Дело может выгореть. Но все
зависит от Грина. Если он потеряет самообладание, совершит хоть одну ошибку
- все летит к чертям!"
- Вы умеете управлять самолетом? - спросил он.
- Разумеется, - нетерпеливо ответил Гарри. - Во время войны был
пилотом.
- Вам придется сажать его в темноте. Вы об этом подумали?
- Слушайте, это не ваша забота! Я свое дело знаю. Как-нибудь сумею
посадить, будьте спокойны. Конечно, лучше, если будет луна, но если нет -
тоже не беда. Так вы берете камни или нет?
Бен вдруг обнаружил, что сигара его погасла. Такого с ним давно не
случалось. Он выбросил ее в окно.
- Итак, еще раз ваши условия.
- Вы забираете камни, расплачиваетесь со своими людьми, а мне -
пятьдесят тысяч.
- Это слишком много. Я, может, два года буду сидеть на этих камнях.
Могу дать десять.
- Пятьдесят или ничего. Я рискую - вы нет. У полиции будет мой
словесный портрет. Мне придется скрываться - вам нет. Вы с этого дела
получите два миллиона, причем, без всякого риска. Если вам кажется, что
пятьдесят кусков много, скажите шоферу, чтобы остановил машину, и я ухожу
отсюда к чертовой матери!
- Тридцать? - предложил Бен, торгуясь скорее ради самого процесса
торга. - Тридцать, и ни цента больше!
Гарри ощутил прилив торжества. Он знал, что Бен у него на крючке.
- Может, мне самому сказать шоферу - пусть остановит, а?
Бен позволил себе улыбнуться, пользуясь тем, что темно.
- О'кей, пятьдесят. Наличными, в обмен на камни.
- Нет, не пойдет. Мне нужно два чека за вашей подписью, по двадцать
пять тысяч каждый. Я должен получить их днем, в день полета. Я должен
знать, что с деньгами порядок, прежде, чем сяду в самолет. Иначе я не
играю.
У Таггарта лопнуло терпение.
- Одно ваше слово, босс, и я накостыляю этому поганцу... -
повернувшись, воскликнул он.
- Заткнись! Не лезь не в свое дело! - Бен посмотрел на Гарри. - Деньги
только после того, как будут алмазы, а не до!
- Нет! Почему я должен вам верить? - Гарри сжал кулаки. - Где
гарантия, что один из ваших головорезов не выстрелит мне в спину, как раз
когда я буду передавать камни? Деньги на мое имя должны лежать в банке
перед тем, как я пойду на операцию, иначе я не согласен!
- Я найду способ уговорить вас пойти, - злобно прошипел Бен. - Я не
позволю всякой там швали отдавать мне распоряжения!
- Ну, валяйте, убеждайте! - Гарри чувствовал, что лицо его заливает
пот, но он твердо решил стоять на своем. - Попробуйте убедить меня посадить
самолет в темноте. Посмотрим, как это у вас получится! Меня нелегко
запугать, Делани, и трудно переубедить!
Шофер резко нажал на тормоза, машина вильнула, а Таггарт развернулся
всем корпусом. В руках его оказался пистолет. Он размахнулся и почти уже
ударил Гарри дулом по лицу, как вдруг Бен бешено заорал:
- Прекратить! А тебе кто велел останавливаться?! Трогай машину!
Таггарт, я же сказал тебе, скотина, не лезь!
Шофер пожал плечами, "кадиллак" тронулся с места. Таггарт повернулся,
что-то ворча. Никто ни разу в их присутствии не осмеливался так говорить с
их шефом, да еще чтобы это вот так сходило с рук.
Однако Бен понимал, что сейчас хозяин положения - Гарри. И чем больше
думал об этом плане, тем больше он нравился ему. Два миллиона чистой
прибыли. Да пятьдесят кусков по сравнению с этим просто ничто!
- А где гарантия, что вы не обманете меня, когда получите деньги? -
спросил он.
- Но вы же этого не допустите, не так ли? - насмешливо ответил Гарри.
- Вам-то чего беспокоиться? Один из ваших ребят передаст мне чеки. Он
пойдет со мной в банк. Он же будет со мной до конца операции. Уж если вы
своим людям не доверяете...
Про себя Бен решил, что о Гарри позаботится Борг. И не один там будет
человек, а все трое, и кроме того - Борг. Он не думал, что Гарри посмеет
водить его за нос. Но ему не хотелось, чтобы у Гарри создалось впечатление,
что он одержал такую легкую победу.
- О'кей. Когда рейс?
- Двадцатого.
- Во сколько?
- Пока не получу денег - не скажу.
- Уж больно вы недоверчивы, как я посмотрю, - проворчал Бен и
усмехнулся. Он даже начал испытывать нечто похожее на уважение к этому
странному толстяку, который говорил так, словно во рту у него не было неба.
- О'кей, Грин, по рукам. Двадцатого в полдень мой человек передаст вам два
чека по двадцать пять тысяч каждый. Он останется с вами до конца. Пока вы
не войдете в самолет, ясно?
- Ясно.
- Я подберу пару надежных ребят для самолета и третьего - водителя, -
продолжал Бен. - Все детали будете прорабатывать с моим человеком. Его
зовут Борг. Пришлю его к вам завтра вечером. Где вы остановились?
- У Лэмсона.
- О'кей. - Бен наклонился и похлопал шофера по плечу. - Здесь - стоп!
Водитель свернул к обочине и затормозил.
- Выходите здесь, - сказал Бен. - Если дело не выгорит - деньги
вернуть! Ясно? В прошлом находились люди, что пытались меня надуть. Все они
ныне покойнички, причем некоторые умирали довольно долго... У меня есть
средства и способы отыскать человека, куда бы он ни запрятался. И вас
найдут, если попробуете удрать с деньгами, без камешков. Нет камешков - нет
бабок, ясно?
Гарри вышел из машины.
- Да. Вы их получите. Не беспокойтесь.
- А чего мне беспокоиться! - в голосе Бена звучала угроза. - Если кто
и должен беспокоиться, так это вы!
Оставив Гарри под дождем, машина помчалась по улице и скрылась во
тьме.
IV
Утром двенадцатого января Бен послал за Боргом. Последние два года
Борг отвечал за всю подпольную деятельность Делани. Он неукоснительно
выполнял все инструкции Бена, руководил бандой, брал на себя самую грязную
работу, в том числе и организацию убийств, если таковые планировались и
были абсолютно необходимы, и следил за тем, чтобы ни единый цент из
широкого потока доходов от рэкета не миновал карманов его любимого шефа.
За два года Борг не совершил ни одной промашки, не было случая, чтобы
он не исполнил задания шефа, сколь бы трудным оно ни оказалось.
Борг сел напротив и расплылся в кресле, словно огромная жирная жаба, а
Бен очередной раз подивился, насколько обманчива бывает внешность. Он-то
знал, что эта рыхлая толстая "жаба" на деле хладнокровный и абсолютно
безжалостный убийца, для которого убрать человека значило не больше, чем
прихлопнуть муху. Смертоносный удар он наносил неожиданно и молниеносно,
как змея, мастерски владел всеми видами оружия и стрелок был отменный. За
рулем ему тоже не было равных. Он не только мог водить машину с
фантастической скоростью, но обладал сверхъестественным чувством дистанции.
Это счастье, что он оказался с Делани, когда они попали в засаду,
устроенную бандой Левинского. Две машины, изрыгая автоматный огонь,
внезапно вылетели из-за угла наперерез, и Боргу удалось ускользнуть лишь
благодаря своему непревзойденному, блистательному водительскому мастерству.
Только за счет скорости уйти от них не удалось. Ему пришлось петлять по
узеньким улочкам, прорываясь к Фигероа-стрит, чтобы затеряться там в потоке
движения. До конца жизни будет помнить Бен эту поездку! Машина шла со
скоростью шестьдесят миль в час, словно других автомобилей на улице просто
не существовало. У ребят Левинского нервишки оказались, видимо, послабей, и
они все же иногда останавливались. А машина Борга летела по дороге, как
только там возникало "окно", и влетала на тротуар, если появлялось
препятствие. Длилось все это минуты три, но испытанных за эти минуты острых
ощущений с лихвой хватило бы Бену на всю оставшуюся жизнь. Он понимал: Борг
спас его тогда от верной гибели. При этом ни одна машина не была разбита,
ни один прохожий не пострадал, и когда Борг вывел, наконец, автомобиль в
тихие переулки и убедился, что ребята Левинского отстали, лицо его
сохраняло такое же спокойное и сонное выражение, как и обычно.
Это был человек без возраста: ему можно было дать и тридцать, и сорок
пять. Он напоминал гору мягкого белого жира. Цвет лица зеленовато-серый -
точь-в-точь жабье брюхо, глаза полуприкрыты тяжелыми веками, но взгляд
неожиданно острый и жесткий. Черные волосы напоминали шкурку каракуля,
надетую прямо на череп. Тонкие длинные усы свисали двумя крысиными
хвостиками по углам рта.
Несмотря на то, что Бен платил ему ежемесячно тысячу долларов плюс еще
проценты от рэкета, что составляло весьма кругленькую сумму, Борг вечно
выглядел так, словно у него в карманах сроду больше доллара не водилось.
Вечно потрепанные, в пятнах пиджак и брюки казались ему тесны, всегда одна
и та же дешевая и грязная рубашка. А руки, особенно ногти, были просто
черны от грязи; Бен, чистюля по натуре, частенько корил его за это.
Вот и теперь, глядя на Борга, который расслабленно развалился в
кресле, скрестив грязные руки на огромном животе, - к толстым негритянским
губам приклеена сигарета, тесный жилет усыпан пеплом - Бен в очередной раз
подумал, что в жизни не встречал более противного и отталкивающего
субъекта.
- Ну, выкладывай, - сказал он.
Вперив черные глаза в потолок, Борг начал докладывать. Он говорил
сиплым, неожиданно слабым голосом, казалось, ему не хватает дыхания. Даже с
того места, где он сидел, Бен ощущал отвратительный запах, исходящий от
него - застоялый запах пота и нестиранного белья. Ему вдруг показалось, что
именно так пахнет смерть.
- Этот парень - туфта, - еле слышно просипел Борг. - У него нет
прошлого. Он не существует, в отличие от вас и меня. Вдруг, откуда ни
возьмись - Гарри Грин. Кто такой? Никаких сведений. В Военно-Воздушном
флоте такого не знают, в полиции - тоже. Никто его не знает... Уж я прямо
носом землю рыл, а откопал сущую ерунду. Вышел на Нью-Йорк, хотя он сам
говорит, что из Питтсбурга. В Нью-Йорке его тоже не знают. Но, как только
он попадает в Лос-Анжелес, сразу начинает выкидывать коленца. Дает таксисту
на чай пять долларов. Фотографируется и устраивает скандал фотографу.
Лается с Лэмсоном. Каждый вечер торчит в одном и том же баре и треплется.
Все твердит, каким он был замечательным пилотом и как хочет летать опять.
Он ведет себя, как человек, который хочет, чтоб его запомнили, и идет ради
этого на все. Мне это не нравится. Парень, который собирается взять три
миллиона, не станет так себя вести, если только он не псих. Или же у него
есть на то особые причины.
Бен стряхнул пепел с сигары и спросил:
- Как ты считаешь, доверять ему можно?
Борг приподнял жирные плечи.
- Думаю, да... Меня вокруг пальца ему не обвести. Уж я об этом
позабочусь! Да и с работой, думаю, справлюсь. Но только он не Гарри Грин.
Так что решайте: важно для вас, кто он такой на самом деле, или нет. Если
доставит товар - наплевать. Он твердый орешек. И очень осторожен. Сдается
мне, что как только дело будет сделано, Гарри Грин испарится, потому как
никакого Гарри Грина просто нет.
Бен кивнул.
- Да, примерно так я и думал. Может, оно и хорошо, что испарится.
Потому как если он попадет в лапы полиции, может начать вякать... -
Некоторое время он молчал, вперив глаза в пространство. - Я плевать хотел,
кто он и что, лишь бы доставил камешки. Кстати, о них что-нибудь слышно?
- Они существуют. Хозяин Дальневосточной торговой корпорации, некий
парень по имени Такамори, закупил на три миллиона промышленных алмазов. Он
какой-то там крупный магнат. Получил разрешение властей на вывоз и кораблем
отправляет их из Сан-Франциско в Токио. Это и есть та самая партия, о
которой толковал Грин. Вопрос в том, возьмет их Грин или нет.
- А как насчет тех ребят, которых он просил в помощь?
- Я договорился. Джой Фрэнкс и Марти Левин пойдут с ним. Сэм Микс
будет за баранкой.
Бен нахмурился.
- Кто такие? Вроде бы это не наши ребята?
Борг покачал головой.
- А зачем в этом деле наши ребята? Этих троих увидят пассажиры и
команды. Их могут опознать. Ни к чему нам лишний раз связываться с
полицией. Эти из Сан-Франциско. Там я их нашел, и туда же они отвалят, как
только дело будет сделано. К чему давать полиции повод думать, что мы
связаны с этим делом?
- Правильно. Как они, ничего?
- Ничего. Нормальные ребята.
- Так ты думаешь, мы справимся с этим дельцем?
Борг приподнял густые черные брови.
- Может, он и не тот, за кого выдает себя, но, готов побиться об
заклад, этот парень далеко не слабак. Он свое дело знает не хуже меня.
Думаю, не подведет.
Жирное одутловатое лицо Борга оставалось неподвижным, но в сиплом,
свистящем от злобы голосе звучала откровенная угроза:
- Пусть только попробует подвести!
- Ты весь план с ним проработал?
- Угу. Там все о'кей, комар носа не подточит. Толковый он парень, что
говорить. Обо всем подумал, все, вроде бы, предусмотрел. Самый опасный
момент - посадка в темноте. Он уверяет, что сможет посадить без осложнений.
Но если будет совсем темно, ему придется попотеть. Место он выбрал
подходящее. Я туда съездил. Песок ровный, плотный. Это в тридцати милях от
аэродрома в Скай-Рэнч. Там я его встречу и заберу камешки. А трое моих
ребят прямо оттуда полетят в Сан-Франциско. Я уже взял им билеты. Грин
сказал, что дальше сам о себе позаботится.
Бен пробурчал что-то, ненадолго погрузился в раздумья, потом спросил:
- А что слышно о Глории Дейн?
- Смылась. - Брови Борга тяжело сошлись у переносицы. - Так и не
заходила к себе домой после того, как побывала у вас. Хотите, чтобы я
занялся ею дальше?
Бен покачал головой.
- Да нет, ну ее к дьяволу! Не думаю, что она здесь замешана... Ладно,
хватит об этом. - Он выдвинул ящик стола, извлек две розовые прямоугольные
бумажки и протянул их Боргу. - Это Грину. Его доля. А что будет, если он,
захапав камешки, задумает вдруг смыться?
- Я его остановлю, - сказал Борг. - Я уже говорил с Левином и
Фрэнксом. Они в курсе дела. Будут присматривать за ним. И если заметят, что
он собирается выкинуть какой-то фортель, тут же всадят в него пулю. Я буду
с ним до посадки на самолет. Левин и Фрэнкс - пока не доберутся до
Скай-Рэнча. Они серьезные ребята. С ними лучше не шутить.
Бен кивнул.
- О'кей. Похоже, вскорости нам светит подзаработать немного денежек,
а, Борг? - сказал он и поднялся.
- Похоже, что так, шеф, - ответил Борг.
Глава третья
I
За сорок минут до взлета они приехали в аэропорт на старом "бьюике"
Борга. Тот сидел за рулем, рядом с ним Гарри, сзади разместились Левин и
Фрэнкс.
- Сейчас направо, - скомандовал Гарри, когда "бьюик" въехал на стоянку
через ворота. - Вон туда, в самый конец. Оттуда видно самолет.
По асфальтовой дорожке Борг провел машину туда, куда указывал Гарри, и
припарковался напротив выстроившихся в ряд автомобилей у белой деревянной
изгороди, отделявшей стоянку от взлетного поля.
В ста ярдах от них отчетливо вырисовывался в свете прожекторов
двухмоторный "мунбим". Пятеро техников в белых комбинезонах проверяли
самолет. Девушка в форме стюардессы следила за погрузкой в него канистр с
четырехколесного фургона. Гарри узнал ее. Хэтти Коллинз. Он летал с ней
раза два-три - одна из самых опытных и очаровательных стюардесс в компании.
"Интересно, - подумал, - кто командир корабля, знаю я его или нет".
Его знобило, к тому же алюминиевые накладки мешали нормально дышать.
Ладони вспотели, во рту пересохло.
"Вот оно, началось, - твердил он про себя. - Через час я буду за
штурвалом, буду сажать самолет в пустыне. Это в случае, если команда не
вздумает проявлять геройство и не окажет сопротивления". При мысли об этом
заныло в животе. Те двое, что сидят за его спиной, - убийцы. Стоит хоть
одному из членов команды начать брыкаться, они будут стрелять. В этом он не
сомневался.
Левину лет под тридцать. Он хрупок на вид и невысок ростом. Узкое,
жесткое, словно вырезанное из гранита лицо, беспокойные, бегающие глаза.
Фрэнксу за пятьдесят - высокий, грузный, с грубым и злобным лицом и
крошечными поросячьими глазками. Неприглядный портрет Фрэнкса завершал тик,
от которого время от времени у него подергивалась голова. Но оба они ничто
по сравнению с Боргом.
Борг действовал Гарри на нервы. Никогда в жизни не доводилось ему
встречаться с подобным типом. Он почти физически ощущал исходящую от него
угрозу, подобную той, что исходит от спящего тигра. Он чувствовал: этот
человек смертельно опасен. Левин и Фрэнкс по сравнению с ним просто
безмозглые заурядные душегубы, которые убивают только потому, что им платят
за это. Борг же, как казалось Гарри, убийца по призванию, он убивает
потому, что это доставляет ему удовольствие. Гарри даже слегка тошнило от
такого соседства, тошнило от прерывистого свистящего дыхания Борга и от
омерзительного причмокивания, которое время от времени издавал он своими
толстыми губами.
- Этот? - Борг ткнул толстым пальцем в самолет.
- Да, он, - ответил Гарри. - Сейчас они заправятся и проверят его,
потом поведут вон туда, направо, под навес. Время еще есть.
Борг что-то хрюкнул, достал сигарету, закурил и расползся по сиденью,
словно квашня.
Пока они ждали, Гарри перебирал в памяти события последних дней. Он
предусмотрел все. К этому времени Гарри Грин стал фигурой заметной. Такого
вряд ли забудут сразу. Во всяком случае, если его описание появится в
газете, не менее дюжины свидетелей примчатся в полицию с сообщением, что
знали и видели его.
Он подумал о Глории. "Интересно, что она делает сейчас?" Он отправил
ей письмо с последними инструкциями. Написал, что передаст алмазы Боргу на
аэродроме Скай-Рэнч. И как только распрощается с ним, тут же снимет грим и
отправится автобусом в Лоун-Пайн. Он просил ее заранее снять там домик в
мотеле под именем миссис Гаррисон. Потом просил купить подержанную машину и
ждать его в мотеле. Там они проведут весь следующий день и, убедившись, что
все сошло гладко и непосредственной опасности нет, отправятся в
Карсон-Сити, где пробудут еще один день, узнают из газет, как далеко
продвинулась в расследованиях полиция, и, если все тихо и спокойно,
продадут машину и поедут в Нью-Йорк. А уж оттуда - в Лондон, с которого и
начнут свое путешествие по Европе.
Гарри уже договорился с управляющими Лос-Анжелесского и
Калифорнийского банков о переводе двух сумм по двадцать пять тысяч долларов
в Национальный финансовый банк в Нью-Йорке, как только по чекам поступит
оплата. Он оплатил их сегодня в полдень и знал, что ко времени его приезда
в Нью-Йорк деньги уже будут в банке.
Всю оставшуюся часть дня он провел в компании Борга. Впрочем, не
совсем - двое мужчин сопровождали их до банка, ждали в машине возле
гостиницы Лэмсона и проводили до самого аэропорта.
Внезапно ход его мыслей прервал грохот мотоциклетных моторов. Гарри
насторожился и приник к окну. Из тьмы на летное поле выехали четверо
полицейских на мотоциклах, эскортирующие бронированный автомобиль.
Автомобиль вплотную подъехал к самолету, полицейские слезли с мотоциклов.
- Вот они, - тихо сказал Гарри.
Стальные двери распахнулись, и из них выпрыгнули двое в коричневых
униформах, фуражках с кокардой и с револьверами в кобурах. Один из них
держал маленький квадратный ящик.
Четверо полицейских стояли навытяжку, а двое в коричневом подошли к
самолету, что-то сказали стюардессе, затем один, тот, что с ящиком, стал
подниматься по ступенькам в самолет. Стюардесса последовала за ним.
Второй вернулся к машине, захлопнул двери, перемолвился словечком с
одним из полицейских, сел в машину и уехал.
Сердце у Гарри упало.
- Похоже, этот парень собирается лететь вместе с камешками, - сказал
Левин.
- Ну и что? - проворчал Фрэнкс. - Он нам не помешает.
Гарри вовсе не был в этом уверен. Это неожиданность, причем более, чем
неприятная. Он не рассчитывал, что алмазы будет сопровождать охранник.
- Ему платят за то, чтобы мешал, - сказал он.
Фрэнкс рассмеялся.
- Ну что ж, тогда он свое заработает!
Двигатели самолета взревели.
- Сейчас его отведут к месту посадки, - сказал Гарри. - Нам пора. Вы
знаете, как действовать. Ни шагу без моего сигнала.
- А где будет сидеть охранник? - поинтересовался Левин.
- Может, в салоне, а может - в багажном отсеке. Если в салоне, то мы
возьмем его прежде, чем я отправлюсь в пилотскую кабину, - сказал Гарри.
- О'кей, - Левин открыл дверцу и выскользнул из машины.
Борг неуклюже повернулся и посмотрел на Гарри.
- Ты идешь с ним. Потом Фрэнкс, - сказал он. - И смотри мне, Грин, без
фокусов! Там, рядом с аэропортом, еще двое наших. На тот случай, если ты
вдруг раздумаешь лететь этим рейсом. Нет камешков - нет бабок. Понял?
- Понял, - ответил Гарри и вышел из машины.
- До встречи в Скай-Рэнч! - напутствовал Борг. Жирное его лицо смутно
белело в окне автомобиля.
- До встречи! - ответил Гарри, моля про себя Бога, чтоб эта встреча
состоялась. Вместе с Левином он направился к залу ожидания. Шли они молча.
У входа Левин остановился.
- Ты вперед! - приказал он.
Гарри, хромая, поднимался по ступенькам и вдруг подумал о том, что
впервые попадает на летное поле своего аэродрома таким путем. Он проработал
в компании целых шесть лет, но за это время ему ни разу не доводилось
бывать в зале ожидания.
Роскошь и суета, царившие там, на миг ослепили его. Хорошенькая
темнокожая девушка в униформе "Калифорниэн Эйрлайнз" взяла билет и
сообщила, что его вызовут минут через двадцать.
- Бар направо, сэр, - сказала она. - Как только услышите свое имя по
радио, пройдите, пожалуйста, в сектор 6. Вон туда, - указала она. - Я
провожу вас к самолету.
Гарри поблагодарил и направился в бар. Там уже собралось несколько
человек. "Тоже, наверное, летят этим рейсом", - подумал он и внимательно
оглядел их. Той же породы, что летали на его птичке, когда он был
командиром. Толстые богатые бизнесмены, шикарные дамы в норковых манто,
подвижные востроглазые коммивояжеры... Все они пили и стрекотали, как
сороки.
В бар вошел Левин и заказал пиво. Он отнес бокал на дальний столик в
углу, закурил сигарету и стал рассматривать присутствующих, его жесткие
маленькие глазки не упускали, казалось, ни малейшие детали. Фрэнкс не
появлялся.
Виски пришлось как нельзя более кстати. Нервы были напряжены до
предела, Гарри пытался успокоиться, убедить себя, что все пройдет гладко,
как по маслу, но мысль о вооруженном охраннике не давала ему покоя. Если
этот кретин вздумает встать поперек дороги, его придется... Он пытался
отогнать мысль о том, что придется сделать с охранником.
"Возможно, охранника придется убить". Гарри достал носовой платок,
вытер влажные ладони. Посмотрел на людей, столпившихся у бара. Никто не
обращал на него никакого внимания. Он взглянул на Левина - тот ответил ему
пустым, ничего не выражающим взглядом.
Шли минуты. Наконец голос, усиленный динамиками, объявил рейс номер
шесть. Он услышал свое имя, быстро допил виски и захромал к двери, за ним
последовали трое мужчин и две дамы. Левин плелся где-то в хвосте.
У сектора 6 к ним присоединились еще восемь пассажиров и Фрэнкс.
Появилась Хэтти Коллинз, в руках у нее был список пассажиров, она стала
быстро выкликать имена, не забывая, впрочем, приветливо улыбнуться каждому.
- Теперь, прошу вас, пройдемте со мной! - И она вывела их на поле, где
ждал самолет.
По спине у Гарри пробежал холодок - он увидел, что четверо полицейских
все еще стоят у трапа.
Одна из дам в манто заметила:
- Смотри, Джек, не иначе как в твою честь они выстроили здесь почетный
караул!
Краснолицый грузный мужчина с жирной шеей и сигарой в зубах проворчал:
- На борту груз. Думаю, что-то ценное...
- Что может быть ценнее твоей персоны, дорогой! - саркастически
заметила дама.
- Заткнись! - рявкнул толстяк, и лицо его еще гуще налилось краской.
Он поднялся по трапу самолета вслед за дамой.
Вплотную к трапу стоял один из полицейских. Он внимательно оглядывал
каждого из поднимающихся в самолет пассажиров. Особенно пристально
рассматривал он Фрэнкса, который ответил ему долгим насмешливым взглядом.
В салоне к нему вновь обратилась Хэтти Коллинз:
- Ваше место вон там, у прохода, к конце левого ряда.
Он кивнул и прошел туда, куда она показала. С местом повезло - оно
находилось у самой двери в пилотскую кабину. Кресло у окна занимала высокая
тощая дама. Она подняла на Гарри глаза, одним взглядом подметила все - и
поношенный плащ, и шрам, и хромоту - и брезгливо подобрала полы манто, с
трудом маскируя гримасу отвращения.
Гарри сел рядом, потом повернулся посмотреть, как устроились Фрэнкс и
Левин.
Фрэнкс сидел в задней части салона, у двери в кухню. За кухней
располагались туалеты и багажный отсек, где, видимо, находились алмазы и
охранник. Левин сидел в середине, справа от Гарри. Очень удачное
расположение мест. И Левин, и Фрэнкс прекрасно видели его, а значит, увидят
и его сигнал, когда придет время.
Хэтти Коллинз шла по проходу, проверяя, правильно ли застегнуты у
пассажиров ремни. Соседка Гарри никак не могла справиться со своим.
- Да вы протяните его вот сюда, - сказал Гарри. - Он защелкнется
автоматически.
Она взглянула на него, холодно кивнула и застегнула ремень.
- Можете посмотреть вечернюю газету, - процедила она и сунула ему
газету с таким видом, будто рада от нее избавиться. Потом отвернулась к
окну, отметая все дальнейшие поползновения к контакту.
Гарри положил газету на колени и тоже стал застегивать ремень. Как раз
в это время к ним подошла Хэтти Коллинз.
- О-о, я вижу, вы превосходно справились сами! Вам удобно? - спросила
она.
Дама в манто проигнорировала вопрос, Гарри ответил, что все чудесно.
Девушка ослепительно улыбнулась, а он поднял голову, давая ей тем
самым возможность как можно лучше запомнить его. Она его не узнала, это
было видно по выражению ее лица. Развернулась и пошла обратно, обращаясь с
тем же вопросом к пассажирам правого ряда.
Гарри взглянул на газету. Мелкие буквы плясали перед глазами, а сердце
билось так громко, что он на миг испугался - вдруг соседка услышит.
"Еще минут пятнадцать, - подумал он, - и пора". Обернулся через плечо
и встретился взглядом с Левином. "Да он, оказывается, рябой, - отметил про
себя Гарри. - Все лицо в оспинах". Левин сидел в кресле сгорбившись,
воротник поднят, шляпа глубоко надвинута на лоб, руки в карманах. Затем
Гарри перевел взгляд на Фрэнкса. Тот курил.
Гарри достал сигарету, но тут зажглось световое табло: "Не курить". Он
опустил глаза на газету, которую до сих пор сжимал в руке. Заголовок на
первой странице остановил его внимание. Он начал читать, и в это время
моторы самолета взревели.
"ТАКАМОРИ ВЫИГРАЛ БИТВУ ЗА АЛМАЗЫ. Более чем полуторагодичные
переговоры Ли Такамори, миллионера и президента Дальневосточной торговой
корпорации с официальными лицами из Консульского отдела США на прошлой
неделе завершились наконец успехом. Он получил разрешение закупить и
вывезти в Токио из нашей страны промышленные алмазы.
Партия алмазов стоимостью три миллиона долларов отправится сегодня под
специальной охраной в Сан-Франциско. Затем кораблем ее переправят в Японию.
В интервью специальному корреспонденту господин Такамори сообщил, что,
несмотря на сильное сопротивление со стороны ряда влиятельных лиц, ему
удалось все же убедить консульство США в необходимости продажи промышленных
алмазов Японии. Этому товару предназначено, по его мнению, сыграть крайне
важную роль в экономическом возрождении страны.
Говорят, что господин Такамори лично финансировал сделку и именно это
стало решающим фактором в благополучном завершении столь длительных
переговоров.
По слухам, сам господин Такамори в конце месяца отправится в Японию,
где его должен принять император и воздать все положенные почести в
благодарность за важную услугу, оказанную бизнесменом стране".
Гарри сложил газету и бросил ее под кресло. Он вспомнил
предостережение Борга: "Не будет камешков - не будет и денег". "Да, этому
господину Такамори придется пережить неприятные минуты. Не будет камешков -
не будет и почестей".
Самолет уже двигался. В окне блеснули огоньки стоянки. "Бьюика" не
видно. Должно быть, Борг уже жмет сейчас на полной скорости в Скай-Рэнч.
Гарри взглянул на часы. Еще минут десять...
II
Гарри сунул руку во внутренний карман плаща, и пальцы его нащупали
прохладную рукоятку кольта. "Интересно, как поведет себя команда, когда я
войду в пилотскую кабину. Там будут командир корабля, второй пилот,
штурман, бортинженер и радист. Все молодые, сильные ребята с превосходной
реакцией и крепкими нервами. А вдруг они надумают строить из себя героев?..
Придется дать один предупредительный выстрел. Это приведет в чувство. С
ними я справлюсь. Гораздо сложней с охранником... Он ведь профессионал, за
это ему деньги платят. И потом: где он - в багажном отсеке или в
коридорчике возле кухни? Фрэнксу придется взять его на себя. Левин будет
держать под прицелом пассажиров... Если б я знал, что на борту окажется
охранник, то обязательно попросил бы у Борга четвертого помощника..."
Внезапно ему в голову пришла мысль немедленно узнать, где находится
охранник. Он встал и пошел по проходу.
Он видел, как рука Левина скользнула под пальто, и отрицательно
помотал головой. Левин ответил сердитым взглядом. И продолжал держать руку
под пальто, пока Гарри не проковылял мимо него.
Фрэнкс, всем телом подавшись вперед, тоже не сводил глаз с Гарри. Тот,
поравнявшись с ним, снова помотал головой, открыл дверь и оказался в кухне.
Хэтти Коллинз готовила мартини. Она подняла на него глаза и
улыбнулась:
- Вторая дверь направо.
Он кивнул, но уже не глядя на нее. Он смотрел в узкий коридорчик,
ведущий к багажному отсеку.
Охранник сидел на откидном стульчике у двери в отсек. Увидев Гарри, он
повернулся, правая рука легла на спусковой крючок кольта. Рука была
затянута в замшевую перчатку. Эти легкие и быстрые движения, и почему-то
особенно перчатка, напугали Гарри. То были признаки профессионала.
Охранник был молод, примерно в возрасте Гарри. Бледно-голубые глаза,
квадратное лицо с тонкими губами - весь в напряжении, весь настороже. "Да,
этот парень - твердый орешек, тренированный, с быстрой реакцией". И сердце
у Гарри заныло. Именно такой может очень сильно помешать. Теперь Гарри в
этом не сомневался.
Он вошел в туалет и захлопнул за собой дверь. Долго стоял неподвижно,
перебирая в уме разные варианты. "Лучше и проще всего - отрезать охранника,
перекрыть ему путь, - решил он наконец. - Запереть дверь между салоном и
кухней. Тогда охранник не сможет действовать. И брать его надо только
тогда, когда удастся посадить самолет. Уж тогда мы втроем как-нибудь да
справимся с ним". Потом он вспомнил, что коридорчик там слишком узкий.
Нельзя наброситься разом, к нему можно будет подходить только по одному. И
если он окажет сопротивление, жертв не избежать.
Гарри чувствовал, что по лицу у него стекают струйки холодного пота.
Посмотрел в зеркало над раковиной и ужаснулся. Лицо белое, как мел, глаза
испуганные. Он попытался изобразить улыбку, но губы не слушались, словно
оледенели.
Он вышел из туалета и снова взглянул на охранника.
Хэтти Коллинз несла в салон поднос, уставленный бокалами с мартини. Он
распахнул перед ней дверь и вошел в салон следом.
Возле Фрэнкса остановился.
- Он засел в коридоре, - шепнул Гарри, приблизив губы к дергающейся
голове Фрэнкса. - Его надо отрезать. С этой стороны двери есть задвижка.
Займемся им после посадки.
- Нет уж! - отрезал Фрэнкс. - Ты займешься командой, а я - охранником.
Выведешь команду в салон, и тут я буду его брать.
- Он очень опасен. Быстрый и сильный. Профессионал.
- Да заткнись ты! - рявкнул Фрэнкс. - Думаешь, я не справлюсь с
каким-то дерьмовым сопляком?
Гарри пожал плечами.
- О'кей, дело твое. Но гляди в оба. Дождемся, пока стюардесса пойдет
обратно, в кухню. И я иду к летчикам.
Гарри прошел к своему креслу. Соседка в норковом манто потягивала
мартини и курила. Он отказался от мартини, которое предложила ему Хэтти и,
как только девушка пошла к кухне, встал, взглянул на Левина и кивнул. Потом
посмотрел на Фрэнкса и снова кивнул. Левин выскользнул из кресла и быстро
направился по проходу к Гарри.
Два-три пассажира с недоумением наблюдали за ними.
Фрэнкс поднялся и привалился к двери, ведущей в кухню.
- Эй, вы, болваны! - гаркнул он во всю глотку. - Самолет захвачен!
Попробуй кто из вас дернуться - тут же получит пулю в лоб! Сидеть смирно,
не вякать, держать варежки на замке, и тогда все будете живы и здоровы! - в
его руке, как по волшебству возник револьвер 45-го калибра.
Левин тоже вытащил свой пистолет.
Гарри не стал ждать реакции пассажиров. Распахнул дверь в пилотскую
кабину, поднялся на три ступеньки. В руке он держал пистолет, сердце бешено
билось. Перед ним была такая знакомая картина...
Бортинженер - этого парня он не знал - сидел за зеленым экраном
радиолокатора. Тут же находились приборные доски помощника пилота и
штурмана, за ними - два кресла для пилотов. Со спины узнал Сэнди Мак-Клюэ,
летчика, с которым некогда был в приятельских отношениях, - отличного парня
и хорошего пилота. Помощника видел впервые.
Бортинженер посмотрел на Гарри расширенными глазами и начал медленно
подниматься.
- Сидеть! - крикнул Гарри. - Самолет захвачен. Руки прочь от ключа! -
рявкнул он, заметив, что рука радиста потянулась к ключу радиопередатчика.
- Марш в салон, вы двое, быстро!
- Вы с ума сошли! - воскликнул бортинженер. Лицо его побагровело. -
Вам это так не сойдет! - Он повернулся к командиру: - Мак! Эй, Мак!
Гарри шагнул к нему и ударил по лицу рукояткой кольта так сильно, что
бортинженер медленно осел не пол. Затем Гарри молниеносно развернулся,
чтобы держать в поле зрения остальных. По лицу его струйкой бежал пот.
Мак-Клюэ обернулся и ошеломленно уставился на него. Его помощник
вскочил, лицо искажено от страха, в глазах смятение.
- Вы трое, быстро в салон! - прикрикнул Гарри. - Иначе проделаю в
каждом по дырке! Руки вверх!
Радист медленно сдвинулся с места, помог подняться бортинженеру, по
лицу которого текла кровь.
- Сюда! - махнул рукой Гарри.
Они спустились по ступенькам в салон. Увидев бортинженера, какая-то
женщина вскрикнула. Левин пропустил летчиков мимо себя и велел сесть на
пол, в проходе. Услышав истерические нотки в его голосе, Гарри понял: Левин
нервничает. Ему хотелось заглянуть в салон, посмотреть, занялся ли Фрэнкс
охранником, но он боялся отвести взгляд от Мак-Клюэ.
- Поставь на автопилот и иди в салон.
- Не сходи с ума! - тихо сказал Мак-Клюэ. - Я отвечаю за корабль. И за
пассажиров. Я отсюда не уйду. А ты взбесился. Тебе это даром не пройдет!
- Поставь на автомат! - завопил Гарри. И отер со лба пот тыльной
стороной ладони. - Дальше поведу самолет я. Давай, шевелись!
- Ты? - Мак-Клюэ изумленно смотрел на него. - Я не позволю!
- Если ты сию же секунду не освободишь места, пристрелю, как собаку! -
крикнул Гарри.
Мак-Клюэ все еще колебался.
- Ты что, умеешь управлять самолетом?
- Конечно, умею. Освободи место!
Мак-Клюэ переключил управление на автопилот и нехотя поднялся.
- Только смотри - без глупостей! - Гарри посторонился, давая ему
пройти к двери в салон. - Там еще двое наших и оба - куда опаснее меня!
- Если все это из-за алмазов, - сказал Мак-Клюэ, - имей в виду: уйти
вам с ними не удастся. В аэропорту встречает полиция.
- Иди и заткни пасть!
Летчик взглянул исподлобья, лицо его стало жестким и решительным.
Гарри почувствовал: он вот-вот бросится на него. Он знал, что не сможет
заставить себя выстрелить в Мак-Клюэ, и весь сжался, ожидая, когда летчик
приблизится.
Но вдруг в салоне грянул выстрел. И сразу вслед за ним - еще один, из
оружия более крупного калибра.
Мак-Клюэ вздрогнул, отвернулся и шагнул к двери, ведущей в салон.
Гарри перехватил пальцами пистолет - теперь он держал его за дуло -
размахнулся и ударил Мак-Клюэ рукояткой по голове. Летчик упал на колени.
Гарри ударил еще раз, и тот неподвижно распластался на полу.
Перешагнув через него, Гарри вошел в салон.
Пассажиры, застыв, как изваяния, сидели на своих местах. Бледные,
искаженные страхом лица...
Левин стоял в проходе. В руках пистолет, мертвенно-бледное лицо
блестит от пота. Члены команды сидели на полу, положив руки за голову.
Гарри быстро обвел взглядом всех и только тут увидел Фрэнкса. Тот
стоял, привалившись к дверному косяку и придерживая рукой плечо. Сквозь
пальцы сочилась кровь, по рукаву расползалось темное пятно. И вдруг, словно
под взглядом Гарри, дрогнул, ноги подкосились и он медленно и неуклюже осел
на пол.
- Что здесь? В чем дело? - спросил Гарри.
Не оборачиваясь, Левин ответил:
- Да этот, охранник. Он там! Подстрелил Теда. Похоже, опять будет
палить...
Голос его звучал визгливо и надтреснуто, и Гарри понял, что нервы у
Левина на пределе.
- Не будет, - сказал Гарри. - Пусть там и сидит. Говорил же я этому
болвану...
- Ты лучше перевяжи Теду руку, - ответил Левин. - А то истечет кровью
и каюк.
- Я займусь самолетом! - ответил Гарри. - Пусть кто-нибудь из команды
перевяжет.
Он наклонился, поднял безжизненное тело Мак-Клюэ и перетащил его в
салон.
Тощая дама в норковом манто взглянула на Мак-Клюэ, издала звук,
похожий на лошадиное ржание, и потеряла сознание. Еще одна женщина
вскрикнула. Бортинженер начал подниматься с пола, но Левин визгливо
рявкнул: Сидеть!"
Гарри вернулся в пилотскую кабину, отключил автопилот и сел за пульт
управления. Его трясло, руки ходили ходуном, сердце бешено билось.
К этому времени небо очистилось и на нем взошла яркая, блестящая луна.
Он изменил курс, направив самолет в сторону пустыни. Шли минуты. Гарри
продолжал думать об одном: когда самолет приземлится, он и Левин должны
заняться охранником. Уже при мысли об этом во рту становилось вязко и кисло
от страха.
"Черт бы побрал этого Фрэнкса! Ведь предупреждал его... Теперь
охранник настороже, ждет нападения и готовится к нему. А вдруг ему придет в
голову запереться в багажном отсеке? Чтобы выкурить его оттуда, понадобятся
часы". Шансы завладеть алмазами стремительно падали.
Он не завидовал Левину. Не хотел бы он быть сейчас там, на его месте,
среди пассажиров и команды, где Фрэнкс истекает кровью! А охранник ждет
своего часа...
Потом вспомнил, что в Нью-Йорке его уже ждут пятьдесят тысяч долларов.
"Нет камешков - нет бабок". Каким-то образом придется все же скрутить
охранника. Может быть, даже придется... убить его. При мысли об этом он
похолодел. Прошло еще минут десять, и он начал сверяться с ориентирами.
Снова немного изменил курс. Внизу расстилалась пустыня, похожая при свете
луны на смятую белую простыню. Сейчас самолет шел ниже, примерно на высоте
пятнадцати тысяч футов. Отчетливо различались дюны и песчаные холмы. Где-то
там, к востоку, находилась полоска твердой ровной земли. Он еще немного
сбросил высоту и сидел, напряженно всматриваясь в освещенные луной барханы,
на миг совершенно позабыв обо всем, что творилось там, в салоне...
Вдруг он заметил мигающий свет, а затем машину и крошечную
человеческую фигурку, размахивающую фонарем.
При встрече Сэм Микс не произвел на него должного впечатления.
Узколицый, болезненного вида юнец, лет девятнадцати, не старше, с темным
грязноватым пушком над верхней губой, что, видимо, заменял ему усы. Левин
уверял, что водитель он первоклассный. Однако Гарри заметил, что сам он
обращается с парнишкой, как с жалкой шестеркой.
Самолет описал в воздухе широкий круг. Гарри выпустил шасси и уверенно
пошел вниз, нацелившись на мигающий свет. Он сам показывал Миксу, где надо
стоять, когда накануне полета они с Боргом ездили выбирать место для
посадки.
Он почувствовал, что колеса коснулись земли, подпрыгнули, снова
коснулись. Машину сотрясала крупная дрожь и, боясь, что шасси не выдержат,
отвалятся, Гарри выключил моторы. С обеих сторон вздымались тучи песка.
Вскоре самолет остановился.
Гарри, пошатываясь, выбрался из кресла, наклонился, подобрал с пола
пистолет, потом подошел к двери и заглянул в салон.
Фрэнкс скорчился на сиденьи, рядом с ним стоял Левин. Кто-то отрезал
рукав от плаща и перевязал Фрэнксу плечо. Его лицо блестело от пота,
выглядел он кошмарно, но левая рука продолжала сжимать кольт сорок пятого
калибра.
Пассажиры сидели, не двигаясь. Все одновременно взглянули на Гарри,
когда тот появился в дверях.
- Слушайте, вы, - сказал он, - того, кто будет вести себя прилично, мы
и пальцем не тронем. Делайте, что вам говорят, и все будет о'кей. Мы в
пустыне. До ближайшего города миль сто, поэтому, как вы понимаете, бежать
смысла нет. Я приказываю держаться всем вместе. Выйти из самолета, отойти
от него на двести ярдов, сесть и ждать. Когда мы тут управимся, радист
сможет вызвать помощь и за вами прилетят. Беспокоиться не о чем, если
будете выполнять наши приказания. Откройте входную дверь, - приказал он
бортинженеру, - живо!
Бортинженер открыл дверь и спрыгнул на песок. Двое других летчиков
осторожно опустили ему на руки Мак-Клюэ, который только сейчас начал
приходить в сознание.
- Давай, давай, живо! - кричал Гарри. - Выходи все по одному!
Толкая друг друга, безмолвные и испуганные пассажиры начали покидать
самолет.
- Где стюардесса? - спросил Гарри Левина.
- Там, с охранником.
Гарри подошел к двери, ведущей на кухню, приоткрыл ее на несколько
дюймов, а сам тут же отскочил в сторону и прижался к стене.
- Эй, мисс! Подите сюда! - позвал он. - Одной пассажирке нужна ваша
помощь.
Он был уверен, что охранник тут же начнет стрелять, однако ничего
подобного не произошло. Хэтти Коллинз вышла, взглянула на Гарри, потом - на
Левина. Лицо ее было бледно, но Гарри с удивлением отметил, что напугана
она куда меньше, чем он.
- Там с одной женщиной плохо. Я вам помогу, - сказал он. - Надо
вынести ее из самолета.
Он подошел к даме в норке, поднял ее под мышки и потащил к выходу.
Опустив ее вниз на руки двум пассажирам, спрыгнул на песок и помог сойти
Хэтти Коллинз.
- Отойдите от самолет подальше! - обратился он к команде. Левин стоял
в дверях у него над головой с револьвером наготове. - И уберите пассажиров.
Когда мы закончим, можете вернуться и вызвать помощь.
Члены экипажа кое-как собрали пассажиров и повели их в пески, прочь от
самолета. Двое мужчин несли даму в норке. Летчики помогали Мак-Клюэ.
Подбежал Сэм Микс, размахивая револьвером. Худенькая крысиная мордочка
горела возбуждением.
- Полный атас! - воскликнул он. - Когда эта хреновина садилась, я
думал, ее на куски разнесет! Что слыхать?
- Много чего! - буркнул Левин. - Камешки стережет охранник. Стрелок не
из последних. Он уже зацепил Теда.
Микс разинул рот. Гарри увидел - в глазах его заметался страх. Так он
и думал. От Микса проку нет. Особенно сейчас, когда надо брать охранника.
III
Фрэнкс с трудом выбрался из кресла и дотащился до входной двери.
Привалился к косяку и глянул вниз - на Гарри и Микса.
- Этот парень - не промах, - прохрипел он. - Я пошел к нему с пушкой.
Он достал свою и начал палить прежде, чем я успел его увидеть. Такого
голыми руками не возьмешь!
- Я его возьму! - злобно прошипел Левин. - Нет силы, что помешала бы
мне наложить лапы на три миллиона!
Гарри взглянул на Микса.
- Оставайся здесь и глаз не спускай с этой кодлы! Ключ зажигания у
тебя?
- Ага. - Микс кивнул и с облегчением отступил от самолета. - Я
присмотрю за ними.
Гарри вернулся в самолет.
- Времени в обрез, - сказал он Левину. - Радист должен регулярно
посылать сигналы о местонахождении самолета. Не получив очередного сигнала,
они поднимут тревогу.
- Я открою дверь, - предложил Левин. - Старайся держаться вне линии
его огня. А ты, Тед, лучше отойди в сторонку.
- Я с вами, - прохрипел Тед и лицо его исказилось от боли. - Вы только
покажите мне этого сукиного сына, и я прихлопну его как вошь!
Левин направился к двери в кухню, Гарри за ним. Возле двери они
остановились и стали между креслами по обеим сторонам прохода.
Прицелившись, Левин протянул свободную руку и распахнул дверь. Он
послал в коридорчик пулю, затем подался вперед. Быстро заглянул туда и
отпрянул.
- Его там нет.
Сердце у Гарри сжалось. Это означало, что охранник пробрался в
багажный отсек, а выкурить его оттуда будет куда трудней.
- Он в багажном отсеке, - сказал Гарри. - Оставайтесь здесь. Я пойду к
багажному люку, который открывается снаружи. Дайте мне минуты две. Потом я
открываю огонь, а вы идете в проход и отпираете вторую дверь, ту,
внутреннюю.
Левин кивнул.
Гарри пошел к выходу. Проходя мимо Фрэнкса, увидел, что тот сидит в
кресле, грузно обмякнув и свесив голову на грудь. Он тяжело и хрипло дышал,
но не выпускал из руки пистолета.
Гарри спрыгнул на землю. Микс стоял неподалеку, не спуская глаз с
пассажиров и летчиков - черной кучки теней на белом песке, ярдах в двухстах
от самолета.
Во рту у Гарри пересохло, сердце учащенно билось. Он обогнул самолет и
подбежал к люку в грузовой отсек. Ухватился за рукоятку, потянул на себя,
потом вниз, и тяжелая дверь отворилась.
Он напряженно всматривался во тьму, царившую в отсеке, руки дрожали
так сильно, что с трудом удерживали пистолет.
Багажный отсек был пуст!
Он видел, что охранника в отсеке нет, тем не менее выстрел,
прогремевший в самолете, страшно напугал его - он вздрогнул и едва не
выронил пистолет. Гарри понял, что произошло. Охранник обдурил их. Он
спрятался или на кухне, или в туалете...
А вдруг этот парень пришил Левина? При мысли об этом Гарри похолодел.
Обернувшись, он увидел Микса. Тот, выкатив глаза, с лицом, которое при
лунном свете казалось бледным, как у привидения, размахивал кольтом.
Внезапно еще один выстрел грянул прямо из двери самолета, тьму озарила
желтая вспышка. Микса отшвырнуло назад - пуля попала ему в переносицу.
Из-под затылка по песку расплывалось темное пятно...
Гарри заметил - в дверях мелькнула тень. Он различил фуражку с
кокардой и выстрелил. Охранник тоже выстрелил в ответ, и Гарри физически
ощутил, что пуля прошла в нескольких дюймах от его щеки. Он упал на
четвереньки и быстро пополз вперед, пытаясь укрыться под брюхом самолета.
Он видел, что охранник высунулся из двери - на дуле пистолета блеснул
лунный свет. "Вот оно, - подумал Гарри, - сейчас и меня..." Он зажмурил
глаза и весь сжался, словно пытаясь вдавиться в песок.
Вдруг внутри самолета послышался приглушенный хлопок. Гарри вздрогнул,
открыл глаза и увидел: охранник, выронив пистолет, качнулся вперед и упал
на песок с глухим стуком.
Еще довольно долго, как завороженный, Гарри вглядывался в неподвижное
тело, распростертое на песке, затем поднялся. В дверях возник Фрэнкс. Он
стоял, привалившись к косяку. Гарри слышал его тяжелое хриплое дыхание.
Наконец он сдвинулся с места и тут увидел, что Фрэнкс выпустил еще
одну пулю в охранника.
- Я пришил его... - прошептал он еле слышно. - Сказал, что доберусь до
этого гада и добрался!.. Этот кретин прошел мимо меня... Он меня не
заметил...
Гарри подошел к охраннику и перевернул тело ногой. Он увидел мертвое
окаменевшее лицо, и его затошнило.
- Бери камни! - рявкнул Фрэнкс. - Мне долго не продержаться... Давай!
Взяв в себя в руки, Гарри вскарабкался в самолет.
- Тебе придется пойти и посторожить эту кодлу, - сказал он. - Я помогу
спуститься.
Он помог Фрэнксу слезть и усадил на песок, привалив его спиной к
колесу самолета. Но, видно, силы Фрэнкса были на исходе. Голова свесилась
на грудь, пальцы, сжимавшие пистолет, разжались. Гарри бросил взгляд в
сторону сгрудившихся на песке пассажиров; один из них начал медленно
приподниматься.
- Сидеть! - рявкнул он и, подняв руку, выстрелил в воздух, над головой
этого человека. Тот торопливо опустился на свое место.
Гарри потряс Фрэнкса за плечо:
- Держись! Следи за ними!
Фрэнкс пробормотал что-то невнятное и взял пистолет, который Гарри
сунул ему в руку.
Гарри снова влез в самолет и направился к кухне. В проходе он
наткнулся на Левина - пуля прошила ему затылок. Его и переворачивать не
стоило - с первого взгляда было ясно, что он мертв. Гарри открыл дверь в
багажный отсек, несколько минут ушло на поиски. И вот в руках у него
маленький квадратный ящик. Попытался открыть, ящик был заперт.
Сунув его под мышку, спрыгнул на песок. Подбежал к лежащему на спине
Миксу. Обшарил его карманы и нашел ключ от машины.
Вернувшись к Фрэнксу, обнаружил, что то лежит, уткнувшись лицом в
песок. Гарри наклонился и попытался приподнять его. Фрэнкс тяжело дышал. Он
не приходил в сознание, рукав насквозь пропитался кровью.
Оставив его, Гарри побежал к машине, положил стальной ящик на переднее
сидение, сел рядом и завел мотор. Подъехал к самолету. Не выключая мотор,
вышел. Поднял Фрэнкса на ноги, взва...
