Виктор Милан. Черный дракон
страница №14
...ого не слушал;пунктуальность не входила в число его добродетелей. И все же, насколько
было известно Теодору, Мигаки редко опаздывал на представление, которое
можно заснять на голокамеры, чтобы впоследствии на основе
документального материала создать величественный шедевр, затмевающий
действительное событие.
Отсутствие шефа "Голоса Дракона" вызывало гораздо меньше вопросов. К
плохому здоровью Индрахара добавилось его неприятие политики сближения с
Федеративным Содружеством, так что в последнее время "Сама Улыбка"
предпочитал не появляться на людях.
Следом за роботами милиции прошло подразделение обычной гусеничной
бронетехники. Два миллиона восторженных лиц следили за мощными боевыми
машинами и одним человеком, который, несмотря на годы, сохранил стройную
осанку... и повелевал всем этим.
Еще несколько миллионов зевак столпилось вдоль улиц имперской
столицы, по которым проходила на парад техника; миллиарды в тысячах
миров обитаемой Вселенной наблюдали за происходящим на голоэкранах.
Контрастирующая с парком Единства, засаженным березами и
величественными секвойями, растущими вокруг пруда Мира, площадь Единства
представляла собой бетонный квадрат километр на километр. Она
предназначалась для того, чтобы принимать многолюдные шествия и
церемонии, имеющие целью сплотить дух коллективизма у граждан Синдиката,
вселить ужас в сердца врагов Дракона и - как подозревал Теодор -
удовлетворить ненасытную манию величия, неотъемлемую часть фамильной
черты Курита.
Для того чтобы устоять перед подобной лавиной низкопоклонства,
требовалась гораздо большая сила воли, чем та, благодаря которой можно
повести робота в бой против значительно превосходящих сил противника.
Несмотря на кошмарные сны и страхи, что он становится жертвой
эпидемии безумства, похоже, свирепствующей во всех правящих Домах
Внутренней Сферы, Теодор Курита, как это ни странно, не страдал манией
величия. Он не получал удовлетворения от сознания того, что в его руках
жизнь миллиардов подданных, - для него это было лишь тяжким бременем
ответственности за судьбы людей, которых он должен вести к спокойствию и
благополучию сквозь бурные и страшные времена. Что касается поклонения,
исходившего от ликующей толпы и накатывающегося на него волнами, более
осязаемыми, чем жалящие лучи солнца, то у Теодора от смущения мурашки по
коже бежали.
"Это мой долг", - твердил себе он. Ему нужно стоять на трибуне,
олицетворяя собой символ Дракона, скалу, за которую зацепится якорь
надежд подданных, разящий меч, защищающий от врагов. Что бы там Теодор
ни чувствовал, ему необходимо стоять навытяжку и демонстрировать
спокойную сдержанную уверенность. И снова гири превыше ниндзё...
Рядом с Координатором материализовался из ниоткуда ординарец. Теодор
чуть склонил голову, готовый слушать.
- Тоно, великий маршал приносит свои извинения и докладывает о
незначительном изменении порядка прохождения войск, - доложил ординарец.
- Таи-са Ода Хидейоши решил, что будет лучше, если он воздаст почести
Координатору, проведя свою особую роту боевых роботов непосредственно за
Двадцать третьим Галедонским бронетанковым полком. Как отнесется к этому
предложению Координатор?
Губы Теодора изогнулись в едва заметной улыбке. Преданному старому
боевому коню не терпится показать себя. Гвоздем программы парада в честь
дня рождения Координатора должен был стать первый публичный показ семи
новых моделей универсальных боевых роботов разработки оружейного завода
Люсьена. За штурвалы предстояло сесть самому Хидейоши и одиннадцати
отборным пилотам его гвардии. Судя по всему, командир императорской
гвардии, не зная о задержке наемников Дяди Чанди, хотел представить
взору Координатора свои новые машины перед тем, как "кабальерос" покажут
опытные образцы "Наги" того же оружейного завода Люсьена, опробованные в
боевых действиях на Тауне.
Просьба Хидейоши была необычной, но Теодор прекрасно сознавал: самым
необычным будет, если такая сложная церемония, как празднование дня
рождения, пройдет в точности как задумана. Только так и совершались
важные дела в Синдикате Дракона: все тщательно планируется,
расписывается до мельчайших подробностей, но ничего не происхо-дит по
плану. А отомо традиционно не подчинялись никаким правилам, ставя
превыше всего здоровье и благополучие Координатора.
- Полковник заслужил право служить Дракону так, как считает нужным, -
ответил Теодор. - Разумеется, я даю согласие.
- Когда мы должны прилететь на место? - спросила сидевшая в кресле
правого пилота Касси, когда "Воин" нырнул в облако дыма, затянувшее
Эйга-тоси.
Мигаки, переоборудуя штурмовой вертолет, снял бронелисты и изменил
расположение кресел в кабине: вместо тандема они стали рядом друг с
другом. Молодой женщине не требовалось кричать, чтобы пересилить рев
соосных несущих винтов. Глава "Голоса Дракона" оснастил вертолет
прекрасной звукоизоляцией.
- Приблизительно через шесть минут, - ответил Такура Мигаки.
Его красивое лицо, оставаясь бесстрастным, побелело как полотно.
Обескровленные губы стали почти невидимыми. Но, несмотря ни на что, ему
удавалось выглядеть очень элегантным в голубом джемпере и модном черном
пальто. По-видимому, для того, чтобы заставить светского щеголя забыть о
чувстве вкуса, требовалось нечто большее, чем вторгнуться в его вотчину
и захватить его самого в плен, угрожая с минуты на минуту расстрелять.
Касси зажала самозарядную винтовку между колен, поскольку Мигаки
чувствовал себя очень неуютно со зловещим черным дулом, упирающимся ему
в ухо. Разведчица до сих пор корила себя за то, что не вспомнила об этом
оружии раньше. Хороший заряд крупной дроби поразил бы цель надежнее, чем
комариные укусы пистолетных пуль, и не спасли бы никакие защитные
доспехи.
Кроме того, у нее были два магазина, снаряженные специальными
активно-реактивными зарядами с отделяемой хвостовой частью.
Остроконечные пули с сердечниками из иридиевого сплава были способны
пробить почти все - за исключением боевых доспехов элементалов Кланов.
На плече у Касси висела виброкатана, а в кобурах под мышками лежали два
крупнокалиберных автоматических пистолета. Разведчица приготовилась к
серьезному делу.
- Если только диспетчеры космопорта имени Куриты не решат, что мы
представляем угрозу Координатору, и нас не собьют, - вставил Джонни
Чанг, пристроившийся на корточках между передними креслами, переводя
взгляд с Мигаки на Касси.
Директор "Голоса Дракона", не оборачиваясь, усмехнулся.
- Никто нас не собьет. У меня есть специальный передатчик, отвечающий
на запросы всех служб, - сказал он. - В настоящий момент мы можем лететь
в любое место Синдиката Дракона. Даром, что ли, я заместитель директора
КВБ?
-Да, кстати...
Достав из кармана портативное связное устройство, Касси вставила в
ухо наушник, после чего набрала специальный прямой код доступа,
полученный от Индрахара.
- Индрахар, - ответил ей голос. Знакомый голос, но не тот, который
Касси ожидала услышать.
- Нинью Кераи?.. - И Мигаки, и Джонни недоуменно посмотрели на нее.
- Что вы делаете на этом канале?
- То же самое я могу спросить у вас.
- Я работаю на вашего отца. Существует заговор, направленный против
Теодора...
- Знаю. Мой отец умер. Он оставил мне послание.
Касси на мгновение зажмурилась.
- Извините. Но вы вряд ли знаете все. Кигури собирался захватить
наших роботов и с их помощью убить Координатора. Мы уничтожили
нападавших. Самого генерала с ними не было, так что он до сих пор на
свободе.
- Очень ценная информация, лейтенант. Я лично обезврежу Кигури.
- Подождите! Не разъединяйтесь!.. У нас есть... сведения, что кто-то
из телохранителей-отомо попытается убить Теодора во время парада. Это
запасной план Кигури.
- Отомо? Вы серьезно?
- Абсолютно серьезно.
- Не могу вам поверить.
- Вы доверяете моей компетенции? Действовать надо без промедления,
господин директор!..
- Исполняющий обязанности.
Это выдало, как взволнован Нинью Кераи. Для него пустое
препирательство из-за формальностей было равносильно тому, как другой от
паники лишился бы дара речи.
- Немедленно уведите Координатора с трибуны в безопасное место. Если
выяснится, что я вас обманула, потом сможете меня расстрелять.
- Возможно, сделать это будет непросто, - признался Нинью. - В
настоящий момент мы ведем бой с предателями в стенах дворца.
Касси с шумом втянула воздух:
- Постараюсь сделать, что смогу. Конец связи.
Джонни по-прежнему таращился на нее так, словно она превратилась в
гигантского варана из пустыни Нидзюнен. Мигаки бросил на Касси столько
вопросительных взглядов, сколько было возможно, не отвлекаясь от
управления несущимся на предельной скорости вертолетом.
- Как я уже сказала Кераи, я работала вместе с "Самой Улыбкой".
Только на время празднования дня рождения Теодора, понятно?
Джонни, озадаченно откинувшись назад, покачал головой. Касси
посмотрела на Мигаки:
- Вы можете настроить свой передатчик на стандартный военный канал?
- Все что пожелаете, старший лейтенант. Как я уже говорил - высокая
должность имеет свои привилегии.
- Замечательно.
Склонившись над приборной доской, Касси принялась оживленно тыкать в
кнопки. Шеф пропаганды удивленно поднял брови, затем улыбнулся и, сняв
шлемофон, протянул его разведчице.
- "Красная Ведьма", говорит Абтакха! - крикнула Касси, прижимая один
наушник к уху - Абтакха вызывает "Красную Ведьму". Ответь же,
пожалуйста!..
- Прочь с дороги! Чикусё! Проклятые пешеходы, освободите тротуары!
Черт побери, что вы мешкаете?
Прохожие изумленно поднимали глаза и тотчас же стремглав бросались
врассыпную, спасаясь от девяностотонного "Молотобойца", спрыгнувшего с
черного полотна шоссе Дракона и углубившегося в переулки, гремя железом
при каждом шаге.
В груди Элеоноры Шимадзу бушевали противоречивые чувства - словно
мощное течение реки столкнулось с поднятыми приливом волнами океана. К
этому мгновению молодая женщина готовилась с тех самых пор, как узнала,
что убийца ее отца находится на Люсьене. Замысел был предельно прост:
она будет вести мимо трибуны своего "Молотобойца" во главе полка. Дойдя
до места, где стоит Инагава, она остановится, повернется к нему, через
внешний громкоговоритель назовет себя, а затем при помощи большого
лазера превратит ойабуна в облако пара. После чего заглушит двигатель
робота, объяснит свои действия Координатору, принесет извинения и
сдастся в плен. Лейни надеялась, что Теодор Курита, учитывая ее долгую
преданную службу, позволит ей совершить почетное харакири. Но если
Координатор объявит, что ее с позором казнят, она безропотно подчинится.
Как те сорок семь свободных самураев в историческом фильме, который
снимает Такура.
Но в мгновение ока все изменилось. Лейни только что отдала приказ
своей роте "херуцу эндзеруцу" - "Ангелам ада" - Девятого призрачного
легиона двинуться вперед на максимальной скорости и достигнуть трибуны
Координатора прямо сейчас, во что бы то ни стало. Ее бойцы выполнили
приказ и сейчас бежали по узким улочкам имперской столицы, расталкивая
застывшие в ожидании батальоны боевых роботов, похожие на очереди
рабочих, спускающихся в подземку.
За последнюю пару лет Лейни приходилось не раз слышать от своих
друзей-"кабальерос", что никакой тайный план не выдержит и одного
столкновения с Касси. Во время войны на Хачимане, в которую презренные
политики ввергли "кабальерос" и "эндзеруцу", пути Лейни и Касси ни разу
не пересеклись, поскольку разведчица дурачила не кого иного, как самого
Нинью Кераи и его черных дьяволов. Так что Лейни только сейчас впервые
пришлось столкнуться с вопросом, насколько справедливо расхожее
изречение "кабальерос".
Выкрашенная красной краской "голова" "Властителя земли", формой
напоминающая шлем самурая, повернулась следом за "Молотобойцем", бегущим
вдоль толпящихся подразделений Седьмого полка "Меч света". Казалось, на
прозрачном стекле кабины отобразились изумление и гнев.
- Десять тысяч извинений, - передала по радио Лейни. - Дело не терпит
промедления!
И тут же переключилась с общего командирского канала. Молодая женщина
была уверена, что тугодумы командиры Седьмого полка все равно не услышат
доводы разума. А у нее не было времени выслушивать их оскорбления.
Ясно было только одно: если бег с препятствиями окажется ложной
тревогой, ей придется дорого заплатить за это. "Красная Ведьма" Лейни
Шимадзу выделялась даже на фоне других бойцов Призрачного легиона,
набранного преимущественно из тех, кто имел нелады с законом. И все же
она подумала бы, и не два, а десять раз, прежде чем сломать ко всем
чертям строгий распорядок такого торжества. Но молодая женщина была
настроена на самоубийство и поэтому жила так, словно уже была мертва.
Во время бешеной гонки Лейни рисковала не только своей карьерой.
Пилоты боевых роботов всей Внутренней Сферы вспыльчивы, как настоящие
древние самураи, обнажавшие мечи после того, как на улице случайно
задевали друг друга ножнами. "Великий дракон" из полка "Меч света",
обидевшись на то, как его толкнули, развернул корпус и поднял правую
руку с ПИИ увеличенной дальности действия "Лорд лайт-2", целясь в
"Молотобойца" Лейни.
Ямабуси, толстяк, недавно бывший монахом, подбежал в своем
"Дровосеке" к "Великому дракону" сзади и с размаху шлепнул его по заду.
Более легкий "Дракон", не ожидавший ничего подобного, завалился вперед.
При этом он задел стоявшего впереди "Великого титана", свалив и его.
Роботы "Меча света" стали валиться друг на друга, будто красные костяшки
домино. Скорость распространения этой странной волны приблизительно
совпадала с величественным бегом "Молотобойца". Наконец головной робот
упал на замыкающий танк "Фон Люкнер" подразделения какой-то
провинциальной милиции, блокировав его экипаж, но прервав цепочку
падений.
Лейни покачала головой. Она до сих пор не могла разобраться в своих
смешанных чувствах. Ее тщательно разработанный план полетел ко всем
чертям. Молодая женщина была в отчаянии и вместе с тем испытывала
облегчение.
"Возможно, мне не следует так уж злиться на Касси, - горько
усмехнулась она, - за то, что она отсрочила мою смерть".
Сокрушив киоск, торговавший пестрыми бумажными змеями, "Молотобоец"
побежал дальше.
Универсальные роботы особой показательной роты Отомо появились на
шоссе Дракона, маршируя в колонне по двое. Впереди двигалась пара
двадцатипятитонных РТХ1-0 "Рапторов", безголовых, с выгнутыми назад
коленями. За ними следовали два "Оуэнса", весом 35 тонн, представлявшие
собой более массивный вариант "Дженеров", лишившиеся возможности летать.
Далее шли сорокатонные "Шагающие", созданные на основе устаревших
"Цикад", потом два из BJ2-0 "Черных Джека", переоснащенных в
универсальных роботов. Эта модель широко экспортировалась и даже
выпускалась по лицензии Ирианом и, к ужасу Теодора, состояла на
вооружении сил Ляо и Марика, вторгшихся в Рубеж Хаоса. Следующими шли
два "Черных ястреба КУ", практически точные копии шестидесятитонных
машин Кланов. Потом шел семидесятитонный "Аватар", ответ оружейного
завода Люсьена на создание "Стервятника". А замыкал шествие
"Проницатель", пилотируемый самим Хидейоши, - девяностотонный гибрид
"Тора" и "Локи" Кланов. Корпуса всех боевых роботов, покрытые белой
блестящей эмалью, были украшены гордыми красно-черно-золотыми драконами,
гербами Куриты.
- Впечатляющие аппараты, - пробормотал Йошида, стоявший рядом с
Теодором. - Но все же я не променяю своего "Циклопа" ни на один из них.
Это проверенная временем машина, а не слепое подражание непонятным
технологиям.
Теодор кивнул. Он лично одобрил - больше того, навязал оружейному
заводу Люсьена программу, так сказать, клонирования роботов Кланов.
Результаты его удовлетворили. И все же многие конструкции еще страдали
детскими болезнями; ни один из "Поджигателей II", поставленных Отомо
подразделениям ОЗЛ, так и не смог убедить хоть как-то заработать. Если
бы Теодор имел возможность отойти от дел и снова повести войска в бой,
он предпочел бы какую-нибудь старую разработку, быть может, даже новую
"Алебарду", а не одного из этих ублюдков.
Выстроившись в шеренгу перед выступающей вперед трибуной, на которой
стоял Координатор, пытающийся не обращать внимания на струящийся за
стоячим воротничком пот, роботы Отомо разом остановились. Заскрипев
механическими суставами и заскрежетав металлическими ногами по бетону,
они повернулись к трибуне.
Йошида застыл:
- Это еще что такое?
- Похоже, они задумали какое-то представление, - тихо произнес
Теодор.
Он заметил, что рука Чандрасехара, подносившая кубок ко рту, замерла
на полдороге; толстяк быстро передал сосуд одной из телохранительниц.
- Жители Синдиката Дракона, - послышался из громкоговорителя
трескучий голос Хидейоши, - наступил великий момент. Пришло время
предателю и узурпатору Теодору Курите заплатить за убийство своего
отца!..
XXXII
Площадь Единства
Имперская столица Люсьен
Военный округ Пешт
Синдикат Дракона
1 июля 3058 года
Толпа затихла, словно накрытая опустившимся с неба километровым
покрывалом из транспекса. Обыкновенно прищуренные глаза стоявшего рядом
с Теодором Йошиды выпучились. Сам Теодор не испытывал никаких ощущений,
словно все его чувства заключили в пластиковый пакет. Рядом с ним на
трибуне не было его родных, так что он не ощутил пронзительного желания
защитить близких ему людей. Пусть кто-то другой воюет с Кланами в
одиночку...
- Нам известно, что ты убил своего отца, - торжественно бубнил
усиленный громкоговорителем голос. Толпа ожила, засуетилась, зашумела. -
Однако ты оставил в живых нас, сохранил за нами должности, что только
усилило наше бесчестье. Но мы выжидали свой час, пестуя и лелея
переполняющую нас желчь, как те сорок семь самураев. И вот наконец
пришло время нанести удар. Приготовься к смерти!..
"Проницатель" поднял два средних лазера, образовывавших его правую
руку. Остальные роботы Отомо последовали примеру своего предводителя.
Огромная толпа разом ахнула - казалось, взлетела бесчисленная стая
голубей. У Теодора вдруг мелькнула мысль, что белый цвет - цвет смерти.
Гул толпы потонул в усиливающемся реве. Подняв глаза, Координатор
увидел трио ослепительно ярких голубых солнц, образовывавших тесное
созвездие, - реактивные двигатели одного из новых боевых роботов
"Стеле", закупку которого в Лиранском Содружестве лично одобрил Теодор.
Собравшиеся на трибуне завороженно смотрели на то, как огромная машина
опускается прямо на них. Еще не приземлившись, "Стеле" выстрелил по
мятежникам из лазеров и дал залп ракет ближней дальности.
Рота роботов Отомо машинально открыла огонь по незваному гостю,
заслонившему собой Координатора. Сорокапятитонный робот был буквально
разорван на мелкие куски в воздухе. Обломки "Стелса" дождем хлынули с
неба на трибуну и бетон перед ней, и тут же по несостоявшимся убийцам
справа, откуда выходили на площадь все участники парада, кто-то открыл
огонь.
Оцепенение прошло. Йошида, до этого мгновения боявшийся действовать
из опасения уронить честь Координатора, откинул маленькую красную крышку
на полу трибуны и носком начищенного до зеркального блеска сапога нажал
на спрятанную под ней кнопку.
Помимо мании величия второй отличительной чертой династии Куриты была
паранойя. И то и другое имело под собой определенные основания.
Безграничная власть над миллиардами человеческих сушеств, несомненно,
порождала сознание собственной значимости и силы. И у правящей семьи
были настоящие враги. Мало кому из Координаторов посчастливилось умереть
в своей постели, но даже из этих немногих почти всем помогли отправиться
в мир иной.
Давным-давно одному из далеких предшественников Теодора пришло в
голову, что преданным боевым роботам может вздуматься, проходя мимо
любимого Координатора торжественным маршем, разнести его на атомы. Были
предприняты соответствующие меры.
Приведенный в действие военным министром, из-под слоя мостовой
поднялся щит из транспекса высотой пятнадцать метров и толщиной в целый
метр. Огромная подковообразная конструкция, обращенная открытой стороной
к стене дворца, окружила трибуну, защитив находившихся на ней от огня
мятежников.
Ударивший в щит лазерный луч озарил огороженный помост рубиновым
сиянием. Миллиарды крошечных отражающих частиц, вплавленных в толщу
транспекса, рассеяли луч, сделав его безвредным. Стоявшие на площади
роботы взмыли в воздух; охваченные паникой зрители с криками бросились
врассыпную.
- Отлично, - заметил Дядя Чанди, вставая с подушек. Его голос
отразился эхом от прозрачных стен. Шум разгорающейся битвы боевых
роботов заглушался толстым транс-пексом, давая возможность говорить, не
напрягая связок. - Однако щит открыт сверху, да и не сможет выдерживать
вечно сильный огонь. Нам лучше поторопиться.
Его телохранительницы, достав неизвестно откуда внушительные с виду
лазерные пистолеты, спокойно встали по бокам своего господина.
Теодор взглянул на четырех часовых-отомо, находившихся на личной
трибуне Координатора. Язык их жестов и мертвенная бледность лиц, скрытых
забралами, ответили на его немой вопрос.
- М-мы преданы вам, господин, - выдавил один из них. - Мы ни о чем не
догадывались.
Теодор кивнул. У него нет другого выбора, кроме как поверить им.
Кроме того, если бы телохранители участвовали в заговоре, у них уже было
предостаточно возможностей выстрелить ему в спину.
От попадания четырех РБД щит содрогнулся, издав мелодичный звук,
словно музыкальная пила. В толще синтетического материала появились
трещины.
- Идем, - бросил Теодор.
Развернувшись, телохранители побежали к задней части трибуны. Там
начиналась лестница, ведущая к четырехметровой полосе бетона между
помостом и высокой стеной дворца. Прямо напротив ступеней распахнулась
потайная дверь, повинуясь команде, переданной с дистанционного пульта
одним из отомо. Войдя в гостеприимную темноту, первый телохранитель
внезапно застыл на месте. Из его спины вылезло десять дюймов стали,
зеленовато блеснувшей в рассеянном свете.
- Мочите их! Мочите! Мочите!!! - кричала в передатчик Лейни.
Вместе с ней до площади Единства добежало около роты роботов
Призрачного легиона. Подчиняясь ее приказу, они зашли изменникам в тыл.
Ямабуси, прыгнув в своем "Дровосеке" в конец шеренги мятежных роботов
Отомо, уложил "Раптора" одним ударом своего страшного топора, проломив
абсурдно тонкую кормовую броню. Его огромный робот с хохолком на голове,
презрительно отшвырнув ногой поверженного противника, тут же погрузил
свой топор по самую рукоятку в другого отомо, попытавшегося вмешаться.
- А если будете стрелять в сторону трибун, - продолжала Лейни, -
цельтесь поточнее.
- А как же зрители? - спросил ее кто-то.
- Мудзо, - просто ответила она. - Я все беру на себя.
Словно услышав ее слова, стотонный "Грабитель" Хо Юнг-вея опустился
на площадь, превратив своими реактивными двигателями "Хилд-КО модель 13"
десяток несчастных зевак в пылающие факелы, а затем безжалостно раздавив
их. Два гауссовых орудия в его торсе ожили. Сверхзвуковые снаряды с
грохотом грозовых раскатов врезались в спину "Черного ястреба-КУ". Один
из них вывел из строя активатор плечевого сустава левой руки, несшей на
себе пять средних лазеров. Из пробоины, сделанной в броне другим
снарядом, повалил черный дым.
Два "Оуэнса" и "Стрелок" Призрачного легиона бросились вперед,
заслоняя собой Координатора от оружия отомо. "Молотобоец" Лейни,
двигавшийся посредине шоссе Дракона, раздавил аппарат на воздушной
подушке разведывательной роты, пропустившей вперед Отомо Хидейоши.
Оставалось только надеяться, что у пилотов хватило ума покинуть свою
застрявшую машину. Рядом с ней двигались Билли Драгомил в "Огне дракона"
- варианте "Молотобойца" - и Сари Де-Лиюв в "Псе войны". Все три робота
сосредоточили огонь на правом боку "Проницателя", пилотируемого самим
Хидейоши.
После окончившегося катастрофой сражения с "кабальерос" на Хачимане
Лейни настояла на том, чтобы на каждом роботе ее "эндзеруцу" установили
как можно больше гауссовых пушек. Эти орудия олицетворяли выражение
"большая дальность, малое тепло", что для водителей боевых машин
равносильно "лучшие из лучших". И "Пес" Сари, и "Огонь" Билли были
оснащены этими орудиями, а также множеством другого впечатляющего
вооружения.
И сейчас они присоединили мощь своих пушек к двум большим лазерам,
установленным на руке робота Лейни. Два средних импульсных лазера вывели
из строя левую руку "Проницателя": вся правая сторона огромной боевой
машины раскалилась докрасна.
- По мне ведут огонь сзади! - вдруг услышала Лейни голос Джоу Шена,
замыкавшего строй роботов Призрачного легиона в "Дайкио". - Получил
прямое попадание!
- Это "Меч света"! - доложила Амико Штурц, пилот "Аполлона". - Они
считают нас предателями...
Лезвие, издающее едва слышное жужжание, выдернулось из груди первого
телохранителя. Он упал на бетонный пол, но следовавший за ним отомо
поднял автоматическую винтовку. Появившаяся из потайного хода высокая
фигура, с ног до макушки облаченная во все черное, рассекла гвардейца
одним ударом виброкатаны. Когда быстро вибрирующее лезвие наткнулось на
твердую броню и кости, слабое жужжание переросло в пронзительный визг.
Из-за спины человека, убившего двух телохранителей, появились другие
фигуры в черном, быстро рассыпавшиеся по обе стороны от своего
предводителя. Каждый из предателей сжимал в затянутой в черную перчатку
руке обнаженную катану.
Координатор, спускавшийся с трибуны, застыл на верхней ступеньке.
Когда из потайной двери появился последний из трех десятков человек,
стоявший в центре предводитель снял шлем с красным забралом и откинул
назад капюшон.
- Генерал Кигури, - вымолвил Теодор. Одноглазый воин почтительно
поклонился:
- Тысяча извинений за причиненное беспокойство, Тоно, но я пришел,
чтобы вас убить.
- Всем воинским подразделениям Синдиката Дракона, - обратилась Лейни
Шимадзу по каналу общего доступа. - Говорит таи-са Элеанора Шимадзу из
Девятого призрачного легиона. Рота Отомо собирается убить Координатора.
Мы пытаемся им помешать. Пожалуйста, не стреляйте по нашим роботам!
Она не знала, будет ли какой прок от ее слов, но попробовать надо
было.
"Проницатель" Хидейоши, повернувшись к ней лицом, открыл огонь из
средних лазеров, установленных на торсе. Лейни ответила своими большими
лазерами увеличенной дальности действия.
- Сари, Билли, не стойте на месте! - приказала она. - С этим я
справлюсь сама.
- Пес-предатель! - взревел Йошида, выхватывая из ножен за левым
плечом катану.
Теодор поднял руку, останавливая его.
- Подожди! - обратился он к военному министру, затем повернулся к
предателю из КВБ. - Почему ты пошел на это?
Иссеченные шрамами губы изогнулись в усмешке.
- Я хочу положить конец вашим реформам, подрывающим основы Синдиката,
- сказал Кигури. - Элитному отряду, направленному мной в Кинемаград, не
удалось захватить боевых роботов, принадлежащих наймитам вашего жирного
кузена. А здесь... - Он кивнул в сторону площади, где разгорелась
жестокая рукопашная схватка боевых роботов Призрачного легиона с
мятежниками-отомо. - А здесь полковнику Хидейоши также не удается
осуществить свой план отмщения, который он вынашивал с того самого
момента, как вы обесчестили его в день смерти своего отца. Так что мне
пришлось браться задело самому. - Одноглазый генерал удрученно покачал
головой. - Тоно, почему-то сейчас все идет наперекосяк. Судя по всему,
пришла пора перемен.
- И кем ты собираешься меня заменить? - спокойно спросил Теодор.
- Мы собирались посадить на ваше место не слишком умного, но весьма
послушного кузена Энгуса. К несчастью, моему начальнику Сабхашу
Индрахару, назойливому старикану, удалось меньше чем два часа назад
вывести Энгуса из игры - ценой собственной жизни. - Он пожал широкими
плечами. - Так или иначе, кого-нибудь мы обязательно подберем. Самое
главное, ваше время окончилось.
Один из двух оставшихся в живых телохранителей-отомо, стоявший на
трибуне рядом с Теодором, взревев, выхватил оружие и выстрелил в
командира ЭУОД. Кигури перекатился набок, встал на колено и взмахнул
левой рукой. Сюрикен, свастика со скругленными краями, со свистом
вспоров воздух, вонзилась телохранителю в шею. Отомо схватился рукой за
рану, и его пальцы обагрились ярко-алой кровью из рассеченной сонной
артерии. Телохранитель рухнул с трибуны вниз.
- Убейте его, - приказал Кигури своим командос. Два тяжелых боевых
робота столкнулись с жутким лязгом. Хотя машина предводителя Отомо
весила всего на пять тонн меньше, чем "Молотобоец" Лейни, ее маневр
застал Хидейоши врасплох. "Проницатель", пошатнувшись, отлетел назад.
Не обращая внимания на ожившие на приборной панели красные лампочки,
Лейни подняла руки "Молотобойца" и в упор выпалила из обоих больших
лазеров в грудь "Проницателю". Расплавленная броня брызнула в стороны,
словно всплеснувшаяся от брошенного камня водная гладь. Тотчас же снова
приведя своего робота в движение, Лейни обрушилась на противника. Ей
показалось, что от страшного сотрясения у нее едва не оторвалась
сетчатка глаз.
Вокруг нее кипела смертельная рукопашная схватка, в которой молодая
женщина все равно ничего бы не поняла, даже если бы не была занята
жуткой пляской с Хидейоши. Робот мятежника имел очень толстую лобовую
броню; ее машина обладала более мощным вооружением. Принимая в расчет
то, что страшные ПИИ Хидейоши выведены из строя, он, скорее всего,
должен был проиграть дуэль лицом к лицу. Но на это потребуется время.
Лейни хотела покончить с ним прямо сейчас. Чем дольше будет
продолжаться схватка, тем выше станет вероятность того, что одному из
убийц удастся пробить щит из транспек-са или перепрыгнуть через него и
убить Координатора.
Еще одно ужасное столкновение. Нашлемный дисплей Лейни, замигав,
погас, но тотчас же снова ожил. Тревожный звонок и вспыхнувшая красная
лампочка сообщили ей, что система наведения вышла из строя. "Ничего, для
этого компьютер не требуется", - подумала Лейни. Подняв правую руку
"Молотобойца", она пустила луч лазера прямо в кабину "Проницателя".
- Похоже, твои друзья успели вовремя, - заметил Джонни Чанг, когда
"Воин" вылетел к трибунам, прижимаясь к южной стене дворца, - любой
летательный аппарат, появившийся в небе над площадью, был бы немедленно
сбит зенитными лазерами роботов, управляемыми радаром.
- Кажется, праздновать еще рано, - сказала Касси, - поскольку до
победы им еще очень далеко. Ого, Мигаки-сама! Вы можете подлететь ближе
к трибуне? За ней что-то происходит...
Вертолет развернулся и, стараясь держаться подальше от дерущихся
роботов, направился к трибунам, спешно покинутым зрителями. У лестницы,
ведущей на помост, толпились фигуры в черном, которым противостоял
одинокий человек в парадном генеральском мундире с мечом в руке. Из-за
его спины другие вели по нападающим огонь из стрелкового оружия.
- Опять эти ребята-ниндзя, - с отвращением произнесла Касси.
- Это генерал Кигури! - воскликнул Мигаки, указывая подбородком. -
Тот, с непокрытой головой!
- Полагаю, на вашем драндулете не осталось оружия? - спросила
разведчица.
Мигаки грустно усмехнулся:
- В моем деле оно особенно не требуется. Конечно, иногда во время
съемок мне его очень не хватает. Но даже у заместителя директора КВБ нет
пуленепробиваемых актеров.
- Слава богу, - заметил Джонни Чанг.
- Если бы вы смогли зависнуть над платформой - вон там, - сказала
Касси и привстала с кресла, оттягивая затвор винтовки и убеждаясь, что в
патроннике есть патрон, - я бы смогла оказать Тедди огневую поддержку.
Кабина заполнилась красным свечением, следом за которым раздался
грохот, похожий на треск сломленной ураганом гигантской секвойи.
Находившиеся в кабине почувствовали запах гари. Вертолет, дернувшись,
начал падать вниз.
- Об этом придется забыть, - спокойно произнес Мигаки в тишине,
оглушительной, будто крик. - Лазерный луч вывел из строя двигатель.
эпилог
Я уверен, что небо собирается превратить вашего учителя
в деревянный колокол.
Конфуций. Сочинения, 3-24
XXXIII
Площадь Единства
Имперская столица Люсьен
Военный округ Пешт
Синдикат Дракона
1 июля 3058 года
- Координатор!..
Услышав предостерегающий крик последнего оставшегося в живых
телохранителя, Теодор Курита, подняв голову, проводил взглядом
промелькнувший над трибуной вертолет, вдруг закружившийся в воздухе и
рухнувший в двадцати метрах от платформы. Раздался сдавленный крик.
Обернувшись, Координатор увидел, как Сигеру Йошида, стоявший у лестницы,
пошатнулся. Зияющая рубленая рана у него на груди окрасилась красным.
Теодор подхватил падающего министра на руки.
-Тоно... прошу простить меня за то... что я... не справился...
Йошида закатил глаза, его тело обмякло.
Зарубившая его женщина бросилась на Теодора, занося катану. На ней
сомкнулись лазерные лучи телохранительниц Дяди Чанди.
Один из лучей прожег доспехи на груди, и оперативница упала к ногам
убитого ею генерала. По лестнице поднимались новые заговорщики. Выхватив
меч из безжизненной руки Йошиды, Теодор шагнул им навстречу. Этот
древний клинок, выкованный на Терре в незапамятные времена, подарил три
столетия назад семейству Йошида благодарный Координатор.
Впрочем, это не имело особого значения. Синдикат Дракона не
последовал примеру своих японских предшественников времен Второй мировой
войны, штамповавших "самурайские" мечи из жести десятками тысяч.
Служившие символом власти офицеров, эти мечи мало для чего были
пригодны. Классическое искусство кузнецов-оружейников возродилось при
Куритах, и каждый клинок, который носил слуга Дракона, являлся
великолепным образчиком холодного оружия. И все же время вселяло в
древнее оружие душу, и опытные воины, каким был Теодор, ее чувствовали.
Клинок Йошиды как родной лег в руку Координатора, и, хотя это была не
виброкатана, Теодору показалось, лезвие дрожит от страстного желания
отомстить за своего погибшего хозяина.
Для того чтобы воплотить это желание в жизнь, ему не требовалось ни
думать, ни рассуждать. Теодор скользнул вперед навстречу поднимающемуся
по лестнице оперативнику. Катана Йошиды словно сама собой отразила
опускающееся лезвие, которое скользнуло мимо левого плеча Координатора,
не причинив вреда, и, развернувшись, обратным движением рассекла
предателю горло. Древний клинок разрезал черную защитную ткань и бледную
плоть под ней. Горячая кровь оросила лицо и грудь Теодора. Командос упал
назад на красные забрала толпившихся на ступенях товарищей.
- Неплохо! - крикнул Кигури, стоявший на трибуне в окружении своих
бойцов, защищавших его от огня стрелкового оружия. - Вы не забыли, как
обращаться с оружием, Тоно.
Женщина-командос, стоявшая слева рядом с генералом, вдруг бросилась
на него. Несмотря на внушительный вес Кигури и его умение сохранять
равновесие, неожиданный толчок отбросил генерала на метр в сторону.
Тело оперативницы дернулось, словно от удара молота. Из внезапно
появившейся на груди дыры хлынула кровь - влажное темное пятно на фоне
черной ткани. Женщина рухнула на пол.
- Hijo de la chingsda, - выругалась Касси. Она взяла ублюдка Кигури
на прицел. Его подручные далеко не так хороши, как они о себе мнили, но
все же чертовски хороши и фанатично преданы своему предводителю.
Командос доказали это, сомкнув ряды вокруг генерала, защищая его от
неожиданной угрозы. Разведчица беспомощно опустила ружье.
Касси, Джонни и Такура Мигаки - по-прежнему безукоризненно опрятный,
несмотря на вынужденную посадку, - пригнувшись, спрятались за щитом из
транспекса. Они опасались, что заговорщики, достав огнестрельное оружие,
начнут стрелять в них. Джонни уверенно сжимал обеими руками
автоматический пистолет, но Касси понимала, что это свидетельствует
скорее о мастерстве его наставников и актерском даровании, чем о
профессионализме опытного бойца. Мигаки извлек откуда-то миниатюрный
револьвер, однако что-то в его манерах позволяло предположить, что шеф
пропаганды умеет обращаться с оружием - например, не тратить напрасно
пули, стреляя по защищенным доспехами целям, находящимся на большом
удалении.
- Тщеславный хлыщ, его любимый актеришка и сучка наемница, наделавшая
столько бед! - окликнул их из-за своего добровольного живого щита
Кигури. - Как и все, не имеющие чести, вы живете только огнестрельным
оружием. Но вы умрете от мечей. Взять их!
Десяток вооруженных катанами командос бросились вперед. Касси уложила
двоих прямыми попаданиями в грудь пулями с иридиевыми сердечниками.
Джонни Чанг палил воодушевленно, но без видимого успеха. Мигаки спокойно
ждал.
Краем глаза Касси увидела, что Теодор сражается на мечах с
поднявшимся по лестнице командос, а гвардеец-отомо и телохранительницы
Дяди Чанди стреляют по остальным заговорщикам, пытающимся вмешаться в
поединок. С полдюжины высокопоставленных чиновников со свитой,
безоружные, жались друг к другу, с ужасом взирая на схватку у лестницы и
на продолжающийся бой роботов за экраном из транспекса, уже пробитого в
двух местах. К Кигури спешило подкрепление - выбежавшие из потайной
двери в стене бойцы ЭУОД.
У Касси хватило времени подумать, что это непорядок. Но тут от серии
страшных взрывов, прогремевших рядом с разбитым вертолетом Мигаки,
трибуна содрогнулась.
Вздрогнув, разведчица посмотрела в ту сторону. Такура Ми-гаки
распластался на полу. Во все стороны полетели обломки досок. "Воин",
благодаря соосным несущим винтам и мастерству Мигаки не получивший при
падении значительных повреждений, с оглушительным скрежетом сполз с
трибуны и вспыхнул.
На одного только Джонни взрывы, похоже, не произвели никакого
впечатления. Встретившись взглядом с Касси, он улыбнулся и пожал
плечами, словно говоря: "Я привык к громким звукам - это часть моего
ремесла".
- Это не хлопушки, - огрызнулась разведчица. - Это настоящие РБД.
Красивое лицо актера побелело.
Оперативники ЭУОД, подбежав к деревянному каркасу трибуны, начали
карабкаться наверх, словно белки. Касси, дважды выстрелив пулями с
отделяемым хвостовым оперением и промахнувшись, отсоединила почти пустой
магазин и вставила новый с зарядами картечи. Над краем трибуны появилось
красное забрало. Опустив винтовку, Касси выстрелила в него.
Забрало разлетелось на куски. Голова в черном шлеме дернулась назад.
Командос со сломанной шеей упал на землю, как сорвавшийся с вешалки
мокрый плащ.
Справа от Касси появился еще один оперативник. Мигаки, чуть согнув
колени, схватил свой револьвер обеими руками и всадил две пули ему в
лицо. На этот раз не сломались ни забрало, ни шея, но оперативник
потерял равновесие и рухнул вниз.
Опустошив магазин своего пистолета без видимого вреда для кого-либо,
Джонни отбросил оружие в сторону, увидев взобравшегося на трибуну
оперативника. Развернувшись, он скользнул вперед, нанеся резкий удар
ногой по закрытому забралом лицу. Запоздало актер осознал, что имеет
дело с женщиной.
- Извините, - сказал он, когда та грохнулась на спину, и тут же
почувствовал себя глупо.
Его смущение продолжалось недолго. Оперативник-мужчина, решивший
совершить фланговый обход, забрался на трибуну и бросился на Джонни,
размахивая катаной.
Актер сделал обманный выпад и перехватил правую руку оперативника за
локоть и запястье. Воспользовавшись этой рукой как рычагом, он воткнул
командос лицом в пол. На трибуне появился второй боец ЭУОД. Не выпуская
руку первого оперативника, Джонни припал на колено и ударил второго
нападавшего с разворота ногой в живот, отправляя его назад в
неизвестность. Затем, освободив руку, актер вырвал из нее меч и спихнул
бедолагу командос вниз по ступеням. После чего, занеся катану над
головой, Джонни приготовился встретить новых нападающих.
Касси разнесла зарядами картечи еще двоих мятежников. Второму,
правда, удалось ухватиться затянутой в перчатку рукой за ствол винтовки,
прежде чем разведчица "отстрелила" его от себя. Практически тотчас же
появился третий, размахивая катаной. Касси сделала сальто назад, уходя
от него, и перелетела через три ряда сидений для гостей. Ее винтовка
осталась в руке второго оперативника. Преследовавший ее командос прыгнул
на предыдущий ряд сидений и рубанул лежащую на спине Касси. Та, выхватив
из ножен за плечом виброкатану, едва успела отразить удар.
У оперативника было лишь одно мгновение на то, чтобы изумленно
посмотреть на обрубок своего меча, - его лицо оставалось скрыто
забралом, но язык тела был слишком красноречив, - затем разведчица
вспорола своим жужжащим лезвием ему грудь.
- Проклятье! Потеряла свой правый лазер! - пробормотала Лейни.
Кожа на ее щеках горела словно от солнечного ожога - один из лучей
Хидейоши прожег лобовое стекло кабины, но на этом его мощь иссякла.
- Все системы вышли из строя, - послышался в наушниках голос Сари
Де-Лиюв. - Ни одна система не отвечает на запросы, бортовой компьютер
сообщает о пожаре в отсеке хранения боеприпасов противоракетной системы.
Стреляя в упор из лазера левой руки в своего противника, Лейни
бросила мимолетный взгляд на экран кругового обзора. Похоже, "Пес войны"
Де-Лиюв действовал против "Аватара" и "Черного ястреба", которого не
смог остановить "Грабитель" Хо. Сейчас от "Аватара" остался
изуродованный остов. Его правая рука с орудием ЛБ-10Х и сдвоенным
импульсным лазером болталась на обломках лонжеронов: прочный корпус
превратился в скелет после того, как снаряды гауссовой пушки "Пса войны"
уничтожили сдерживающее силовое поле реактора ядерного синтеза. "Черный
ястреб-КУ", с виду практически невредимый, стоял теперь над неподвижным
"Псом", ожесточенно паля в него своей грозной батареей из двенадцати
лазеров с такой частотой, с какой только позволяла энергетическая
система.
"У "Пса войны" ведь нет системы пожаротушения отсека боекомплекта!" -
подумала Лейни.
- Немедленно катапультируйся! - приказала она. Настроившись сама на
смерть, она вдруг стала необъяснимо бояться потерять своих людей, а к
настоящему моменту уже трое неминуемо погибли: Бунтаро Мейн в "Стелсе",
Сато в "Стрелке" и Дензель, один из пилотов "Оуэнсов".
- Лейни, но...
- Живо!
Кабина "Пса войны" раскрылась, и Де-Лиюв пробкой вылетела в знойное
голубое небо над имперской столицей. "Черный ястреб" повернулся к
трибуне - и тотчас же содрогнулся от попадания снаряда из
железо-никелиевого сплава, выпущенного из гауссового орудия "Пламени
Дракона". Билли Драгомил, разделавшись с "Черным Джеком", поспешил на
помощь своей невесте.
Хидейоши выстрелил из лазеров в "Молотобойца" Лейни. Молодая женщина
ощутила запах гари, пронзительно зазвучали сигналы тревоги. Кажется,
попал!..
Поединок затянулся, ее робот получил слишком много повреждений. Лейни
вспомнила о своей подруге Кали, заставлявшей своего стотонного "Атласа"
вытворять просто невиданные пируэты. Что ей делать?
Что-то совершенно неожиданное.
Ее мысли сопровождались действиями. Развернув корпус своего робота по
часовой стрелке, Лейни рванулась вперед мимо обрубка правой руки
"Проницателя". Она резко крутанула корпус против часовой стрелки, ударив
со всего размаха бесполезной правой рукой с лазером по груди
"Проницателя". Робот Хидейоши с оглушительным грохотом рухнул навзничь.
Нагнувшись, Лейни приставила дуло лазера левой руки к кабине
распростертой на земле боевой машины, приготовившись нанести удар
милосердия. И тут в ее наушниках раздался строгий окрик:
- Эй, вы, в "Молотобойце", немедленно прекратите огонь, или вас
уничтожат!
Выпустив последнюю пулю из своего револьвера, Такура Мигаки бросил
бесполезное оружие в красное забрало. Оперативник ЭУОД рубанул его
наискось. Директор "Голоса Дракона" ловко уклонился и схватил
нападавшего за запястье правой руки. Развернувшись по часовой стрелке,
Мигаки заломил руку оперативника за спину и резким рывком вниз сломал
локтевой сустав. Подхватив выпавшую из обмякших пальцев катану, он
прикончил искалеченного бойца.
Касси сдерживала двоих оперативников, с уважением относившихся к ее
виброкатане, способной разрезать защитные доспехи и отрубать лезвия
мечей. Краем глаза она увидела Теодора, мастерски фехтовавшего на
лестнице. По его левой щеке текла струйка крови, парадная туника была
рассечена в двух местах. Но несмотря на то что у Координатора не было
доспехов, он еще не получил ни одной серьезной раны - пока не получил.
Рядом с ней Джонни Чанг оседлал своего конька. Актер размахивал двумя
катанами, отобранными у оперативников, так, словно это перочинные
ножики. Командос были обучены борьбе кенджитсу и боевому искусству
Дракона. Но Джонни Чанг усердно занимался всеми видами единоборств
начиная с раннего детства. Вся его жизнь была направлена на то, чтобы
стать величайшим борцом во всей Внутренней Сфере.
Многочисленные критики обвиняли Чанга в том, что его искусство не
имеет ничего общего с действительной схваткой. Однако сейчас актер
беззаботно танцевал среди волн облаченных в черное командос, парируя
удары, делая выпады, выбрасывая в стороны ноги в черных тапочках. Его
мягкие плавные движения тем не менее производили на противников весьма
ощутимое действие.
Впрочем, все это бесполезно. Исход схватки больше не вызывал
сомнений. К изменникам Кигури подоспели подкрепления; рано или поздно
они сломят сопротивление защитников Координатора и убьют Теодора.
"Увы Внутренней Сфере", - подумала Касси. Охваченная безумной
яростью, она вонзила лезвие виброкатаны в забрало противника, стоявшего
справа, потом отсекла обе руки другому противнику, занесшему меч над
головой для решающего удара. Затем, взбежав на верхний ряд стульев,
посмотрела вниз.
Сердце забилось в грудной клетке, словно подстреленный голубь.
Из потайной дверцы в стене дворца Единства на площадь выплеснулось
целое море облаченных в черное фигур, ударивших в спину предателям
Кигури.
Лейни застыла. Ее экран кругового обзора показал ей целый полк боевых
роботов, вышедших на площадь Единства с восточной стороны. По их
различной окраске и эмблемам молодая женщина заключила, что машины
набраны из частей, принимавших участие в параде.
Возглавляла шествие выкрашенная шаровой серой краской "Алебарда" с
драконом Куриты, нарисованным на пусковых установках РДД на груди.
Ошибиться было нельзя. Эта машина принадлежала Томое Сакаде, супруге
Координатора Синдиката Дракона, начальнику префектуры Кагошима военного
округа Пешт, к которой относился Люсьен.
- Таи-шо Сакаде, - передала Лейни на общей частоте, - я таи-са
Шимадзу, командир Девятого Призрачного легиона.
- Почему вы напали на Отомо?
- Таи-шо, полковник Хидейоши - предатель. Он со своими людьми пытался
убить Координатора.
- Со ка? Не могу поверить!
- Пожалуйста, проведите свое собственное расследование, генерал, и
установите истину.
- Хорошо, таи-са. Я так и сделаю. Всем пилотам, участвовавшим в
сражении, - как из Призрачного легиона, так и Отомо, - немедленно
оставить свои машины и сдаться в плен.
- Генерал Сакаде, - донесся из громкоговорителей поверженного
"Проницателя" сдавленный старческий голос, - пожалуйста, позвольте мне
поднять своего робота на ноги, а не оставлять в таком позорном
положении. Много лет я верой и правдой служил вашему супругу и сейчас
прошу вас об этой милости, хотя и знаю, что не достоин ее.
Некоторое время таи-шо Томое Сакаде молчала.
- Ну хорошо, Ода-сан. Можете встать.
Подобно беспомощному старику, сильно поврежденный "Проницатель" с
трудом поднялся на массивные ноги. Лейни, не торопившаяся выполнить
приказ таи-шо, оставалась в кабине, буквально кипя от ярости: "Мне
стоило таких трудов уложить этого ублюдка..."
"Проницатель" встал лицом к командирскому роботу Сакаде,
остановившемуся от него меньше чем в двадцати шагах. Еще совсем недавно
белоснежная краска во многих местах обгорела; оставшаяся была покрыта
слоем копоти. От правой руки робота остался опутанный оборванными
проводами искореженный металлический скелет, броня во многих местах была
пробита и разорвана, словно по ней провел когтистой лапой гигантский
хищник.
- Смерть предателю!.. - вдруг воскликнул Хидейоши и, развернув своего
робота, заковылял к трибуне.
Ослепительный голубой луч ПИИ увеличенной дальности "Алебарды" Сакаде
поразил "Проницателя" прямо в спину. Тотчас же к нему присоединился
рубиново-красный луч уцелевшего лазера Лейни. Через долю секунды по
предателю открыли огонь все стоявшие на площади боевые машины.
"Проницатель" взорвался, будто оживший вулкан.
Касси обратила внимание, что у каждого из новоприбывших бойцов в
черном на груди красуется круглая эмблема: желтые кошачьи глаза,
выглядывающие из зарослей тростника. Этот герб "Сама Улыбка", выходец из
среднего класса, взял для семейства Индрахар, когда его назначили
директором КВБ.
В центре строя этих воинов шел высокий мужчина, одетый не в защитные
доспехи, а в простой черный костюм, с непокрытой рыжеволосой головой.
Рядом с ним сражался с изменниками другой высокий мужчина в утепленной
коричневой кожаной куртке. Хотя Касси видела его впервые, загорелое
лицо, обрамленное копной непокорных черных волос, показалось ей
знакомым.
Вместе со своими двумя соратниками разведчица быстро расправилась с
последними заговорщиками, которым удалось забраться на трибуны. К тому
моменту, как с ними было покончено, внизу бой тоже затих. Лишь один
Хохиро Кигури стоял, ...
