Туве Янссон. Муми-тролль и комета
страница №3
...мрика.- "Трали-вали"? - спросил Снусмумрик.
- Ну ее, она такая грустная,- возразила фрекен Снорк.
- Ничего, сойдет,- сказал Муми-тролль.- Это замечательная пе-
сенка со свистом.
Снусмумрик заиграл, и все хором подхватили припев:
Мы кутили, мы гуляли,
Мы плясали, трали-вали!
Скоро пять.
Одиноко по дорожке
Мы бредем, устали ножки
Дом искать.
Фрекен Снорк положила голову на плечо Муми-троллю и немножко
всплакнула,
- Ведь это про нас поется,- всхлипывала она.- Ведь это у нас
такие маленькие усталые ножки, и еще неизвестно, доберемся ли мы
до дому!
- Доберемся,- уверенно отвечал Муми-тролль.- Не плачь! Мы при-
дем домой, и мама даст нам обедать и скажет: "Подумать только,
вы вернулись живы-здоровы!" А мы скажем: "Ты не можешь себе
представить, что нам довелось пережить!"
- А у меня будет ножной браслет из жемчужин,- прошептала фре-
кен Снорк и вытерла слезы.- А одну жемчужину мы оставим тебе на
булавку для галстука.
- Ладно,- сказал Муми-тролль.- Хотя я так редко ношу галстук!
А Снусмумрик играл песни, одну за другой, и теперь это были
сумеречные колыбельные песни и прощальные, и один за другим мел-
кие лесные жители и водяные потянулись обратно в лес.
Древесные духи спрятались в своих жилищах, а фрекен Снорк ус-
нула с зеркальцем в лапах.
Наконец песни смолкли, и на лужайке стало тихо. Светлячки по-
гасли, начало медленно-медленно светать,
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
Пятого октября не пели птицы, а солнце светило так слабо, что
его едва было видно.
Зато комета над лесом выросла до размеров колеса и была окру-
жена огненным венцом. У Снусмумрика пропала всякая охота играть.
Он шел молча и размышлял. "Таким мрачным я давно уже не
бывал,- думал он.- Понятно, после большой пирушки всегда бы-
ваешь чуточку не в духе, только сейчас это что-то другое. Про-
тивно, когда в лесу нет никаких звуков, а солнце какое-то серое".
Другие тоже почти не разговаривали. У Сниффа болела голова, и
он все время скулил.
Они шли напрямки к долине, не жалея натруженных танцами ног.
Лес постепенно редел, и вот перед кими открылись пустынные пес-
чаные дюны. Мягкие холмы песка и опять песка, да кое-где сизова-
то-серые пучки дикого овса.
- Я что-то не чую запаха моря,- сказал Мумитролль и потянул
носом воздух. - Уф, как жарко!
- Может, это пустыня? - высказался Снифф.
Брести по рыхлому песку то в горку, то под горку было тяжело,
дюны шли одна за другой.
- Смотрите! - воскликнул снорк.- Вон хатифнатты!
Вдали по дюнам двигались маленькие вечные странники, устремив
к горизонту застывшие взгляды.
- Они идут на восток,- сказал Снорк.- Не лучше ли последовать
за ними? Ведь они по себе чувствуют, куда надо.
- Нет, нам надо на запад,- сказал Муми-тролль.- Долина там.
- Как хочется пить! - хныкал Снифф. Ему никто не отвечал.
Усталые и унылые потащились они дальше. Мало-помалу дюны ста-
новились все ниже. Вот путешественники пересекли пояс морских
водорослей, мерцавших в красном свете кометы. Вот они прошли по
мелкой гальке и...
- Боже мой! - сказал Муми-тролль.
Они стояли рядком друг возле друга и смотрели. Там, где дол-
жно было быть море - море с мягкими синими волнами и бегущими по
нему парусами,- там зияла теперь громадная пропасть. Где-то на
огромной глубине клокотало, оттуда поднимался горячий пар и
странные едкие запахи. Прямо под ногами берег срывался вниз, в
пропасти с острыми краями, и дна их не было видно.
- Муми-тролль,- слабым голосом сказала фрекен Снорк.- Неужели
море высохло?
- А рыбы как же?..- прошептал Снифф.
Снорк достал свою тетрадь и принялся что-то быстро строчить.
А Снусмумрик сел, подпер голову лапами и запричитал.
- Ах, прекрасное море! Нет его! Пропало! Не ходить нам больше
под парусами, не купаться, не ловить больших щук! Нет больше
яростных бурь, нет прозрачных льдов, нет мерцающей ночной воды,
в которой отражаются звезды!
Он уткнулся головой в колени и не хотел больше глядеть на бе-
лый свет.
- Но ведь нам надо на ту сторону,- сказал Снорк.- Обойти эту
пропасть до послезавтра мы не успеем!
Все молчали.
- Давайте проведем собрание,- продолжал Снорк.- Назначаю себя
председателем. Какие у нас есть возможности?
- Перелететь,- сказал Снифф,
- Не валяй дурака,- сказал Снорк.- Предложение отвергается
единогласно. Кто дальше?
- Перейти,- сказал Муми-тролль.
- Ты глуп,- сказал Снорк.- Мы будем проваливаться в каждую ды-
ру и захлебнемся в грязи, Предложение отвергается.
- Тогда предложи что-нибудь сам,- сердито сказал Муми-тролль.
В эту минуту Снусмумрик поднял голову.
- Ходули,- сказал он.
- Ходули? - переспросил Снорк.- Предложение...
- Это хорошее предложение,- поспешно сказал Снусмумрик.- Пом-
ните, я рассказывал вам о вулкане? Раз можно пройти через огонь,
то и через воду можно пройти. Вы только подумайте, какие шаги
можно делать на ходулях!
- Но ведь это, наверно, ужасно трудно,- сказала
фрекен Снорк.
- Придется поупражняться,- сказал Снусмумрик, заметно взбод-
рившись.- Дело только за ходулями.
Прежде, когда море выбрасывало на берег обломки разбитых ко-
раблей, тут был залив и повсюду лежали бревна, свитки бересты и
тростник. Сделать из этого ходули не составляло никакого труда,
стоило найти какуюнибудь морскую веху, черенок от метлы, флаг-
шток или остатки трапа,
- Смотрите, что я нашла! - весело воскликнула фрекен Снорк.-
Гладенький берестяной свиток и бутылку с позолоченным горлышком,
прямо из Мексики!
- Так-так,- сказал ее брат.- А теперь соберись с духом - и на
ходули!
Скоро выяснилось, что наибольшим талантом в этом искусстве об-
ладает фрекен Снорк. Она с опасностью для жизни раскачивалась на
ходулях, но ни разу не потеряла равновесия; она все время пища-
ла, но была намного отчаяннее других. Казалось, будто она испол-
няет на ходулях какой-то фантастический танец.
Снусмумрик уверенно прохаживался перед ними и давал указания.
- Шире шаг! - кричал он. - Сохранять самообладание! Не забы-
вайте о равновесии и смотрите не ступайте в грязь, не то завяз-
нете и кувырнетесь носом... Ну что ж, отправимся? Уверены вы в
своих силах?
- Нет еще! - крикнул Снифф, опасливо косясь на бездну.- Мне
еще надо чуточку, совсем чуточку подучиться...
- У нас нет времени! - сказал Снорк.
Один за другим, с ходулями под мышкой, они стили спускаться в
бездну. Они оступались и оскользались на склизких морских водо-
рослях и насилу различали друг друга сквозь пар.
- Держитесь вместе! - кричал Снусмумрик. - Осторожней !
Мало-помалу склоны стали более пологими, и перед ними откры-
лось мертвое морское дно. Выглядело оно плачевно.
Все красивые водоросли, которые раньше гордо колыхали кронами
в прозрачной зеленой воде, лежали теперь черные й распластанные,
а в немногочисленных лужах жалко трепыхались рыбы.
Повсюду задыхались в песке медузы и разная мелкая рыбешка.
Фрекен Снорк носилась по дну и сталкивала их в ямы, заполненные
водой.
- Вот так, вот так,- приговаривала она.- Сейчас вам сразу ста-
нет хорошо...
- Золотко мое,- сказал Муми-тролль,- мне очень таль, но мы не
можем спасти всех рыб.
- Да, но нескольких-то можно,- вздохнула фрекен Снорк. Затем
встала на ходули и последовала за остальными.
- Здесь совсем как в том краю с горячими ключами,- сказал
Снусмумрик, вглядываясь в туман. Комета сквозь водяной пар каза-
лась необычайно большой; она то вспыхивала, то тихо мерцала.
- Здесь дурно пахнет! - заныл Снифф.- Помните, вы делаете это
на свою голову!
Словно маленькие длинноногие насекомые, они все дальше уходи-
ли в глубину моря. Местами прямо из песка вздымались громадные
черно-зеленые скалы. Их вершины прежде были маленькими островка-
ми или шхерами, куда выезжали прогулочные лодки и вокруг кото-
рых плескались в воде ребятишки.
- Никогда больше не буду купаться на глубокой воде,- содро-
гаясь, сказал Снифф.- Подумать только что все это было у меня
под животом!
И он заглянул в черную расщелину, все еще полную воды, в кото-
рой кишела таинственная жизнь.
- Но ведь это почти красиво,- неуверенно произнес Снусмумрик.-
К тому же одно сознание, что никто еще не был тут до нас...
- Смотрите! - вдруг закричал Снифф.- Сундук! Сундук с драго-
ценностями! Откопаем?
- Не тащить же его с собой,- сказал Снорк.- Пусть лежит. Мы
наверняка найдем что-нибудь почище, пока будем идти по дну.
Они проходили среди острых черных скал и были вынуждены дви-
гаться очень осторожно, чтобы ходули не застряли. Внезапно в ту-
манной мгле завиднелось чтото страшно огромное и уродливое.
- Что это? - спросил Муми-тролль и остановился так резко, что
чуть было не кувырнулся носом в землю,
- Вдруг кто-нибудь кусачий,- опасливо сказал Снифф.
Они сделали небольшой крюк и приблизились опасному существу с
другой стороны.
- Да это корабль! - воскликнул Снорк.- Самый настоящий зато-
нувший корабль!
Как жалко он выглядел, этот бедный корабль! Его мачта была
сломана, а продавленные бока покрыты водорослями и ракушками.
Морские течения давно сорвали с него паруса и оснастку, а золо-
ченая фигура на косу потемнела и растрескалась,
- Как по-вашему, есть там кто-нибудь? - шепотом спросила фре-
кен Снорк.
- Они наверняка спаслись в шлюпках,- сказал Муми-тролль.-
Пойдемте отсюда! Слишком все это печально!
- Постойте,- сказал Снифф и соскочил с ходулей.
- Вон там что то блестит. Наверное, золото... Мало тебе грана-
тов и ящера! - крикнул Снусмумрик.- Пусть лежит!
Но Снифф уже нагнулся и вытащил из песка кинжал с золотой ру-
кояткой, отделанной бледными опалами, от которых клинок мерцал,
как от лунного света. Снифф поднял свою находку высоко над голо-
вой и засмеялсл от счастья.
- Ах, как красиво! - воскликнула фрекен Снорк и разом забыла
все наказы Снусмумрика про равновесие. Она качнулась вперед. по-
том назад, она издала душераздирающий писк и разжала руки, а по-
том прочертила над остовом корабля дугу и исчезла во мраке трюма.
Муми-тролль бросился к кораблю и стал карабкать-
ся наверх по ржавой якорной цепи.
- Где ты? Где ты? - в страхе звал он.
Он проехался по толстому слою скользких водорослей, наросших
на палубе, и заглянул в черное чрево судна.
- Я здесь! - пискнул слабый голосок.
- Ты не ушиблась? - спросил Муми-тролль,
- Нет, только испугалась,- ответила фрекен Снорк.
Муми-тролль спрыгнул в трюм. Там стояла по пояс вода и против-
но пахло плесенью.
- Ох уж этот Снифф! - сказал Муми-тролль.- Все бы ему бегать
за всем, что светится и блестит!
- А я так его понимаю,- возразила фрекен Снорк.- Что может
быть чудеснее драгоценных камней? Ну и золота, конечно... Может,
тут есть что-нибудь, как по-твоему?
- Здесь так темно,- боязливо отвечал Мумитролль.- Я буду не
знаю как рад, если мы сейчас же выберемся наверх.
- Хорошо,- сказала фрекен Снорк.- Помоги мне подняться.
И Муми-тролль подсадил ее на край люка. Первым делом фрекен
Снорк посмотрела, не разбилось ли зеркальце, но, слава богу,
стекло было цело и все рубины на месте.
Вторым делом она принялась рассматривать в зеркальце свою на-
мокшую челку и тут вдруг увидела: за спиной Муми-тролля, в чер-
ной глубине трюма, что-то шевелится. Что-то тихонько подбирает-
ся к нему ближе и ближе...
Она уронила зеркальце на палубу и вскрикнула:
- Берегись! Позади тебя кто-то есть!
Муми-тролль глянул через плечо и обомлел. Перед ним была ог-
ромная каракатица; она медленно подкрадывалась к нему из угла
трюма. Он стал отчаянно карабкаться вверх; фрекен Снорк протяну-
ла ему лапу, Но он сорвался со скользких досок и плюхнулся об-
ратно в воду. Тут на палубу подоспели Снусмумрик, Снорк и Снифф.
Они просунули в трюм ходули и стали отгонять каракатицу, ко она
не обращала на них внимания и упорно подползала все ближе, про-
тягивая к Муми-троллю извивающиеся щупальца.
И тут фрекен Снорк пришла в голову блестящая мысль.
Она схватила в руки зеркальце и поймала в него красный диск
кометы. Прежде ей не раз случалось пускать зайчики, и она знала,
какие они противные, когда попадают тебе в глаза. И вот она нап-
равила красный сверкающий луч прямо в глаза каракатице.
Та замерла на месте, та испугалась... А Муми-тролль, вос-
пользовавшись ее замешательством и слепотой, вскарабкался по хо-
дулям наверх и снова оказался в безопасности среди друзей.
Они спрыгнули с ужасного корабля и припустили во все ходули.
Они бежали несколько морских миль, прежде чем решились передох-
нуть.
И тогда Муми-тролль сказал:
- Фрекен Снорк! Ты спасла мне жизнь! Да еще таким хитроумным
способом!
А фрекен Снорк зарделась от удовольствия, потупила глазки и
прошептала:
- Я так рада угодить тебе... Я готова спасать тебя от карака-
тиц по нескольку раз на дню.
- Золотко мое! - сказал Муми-тролль.- Тебе не кажется, что это
уж чуточку чересчур?
Дно здесь устилал мелкий ровный песочек, по которому можно бы-
ло идти без ходулей. А раковины были не мелкие и заурядные, как
на побережье, а огромные с зубцами и завитушками, самых необык-
новенных расцветок - пурпурно-красные, сумрачно-голубые и зеле-
ные, как морская волна.
Фрекен Снорк задерживалась чуть ли не перед каждой раковиной,
любовалась ими и вслушивалась в шум моря, который они хранили в
себе.
- Ракушки как ракушки,- торопил ее Снорк. Так мы никогда не
доберемся до места!
Среди раковин расхаживали большие крабы и вели дискуссию. Они
удивлялись, куда ушла вся вода и когдаН она вернется.
- Слава богу, мы не медузы! - говорил один из крабов.- Эти
бедняги шагу не могут ступить без воды. А нам и ка суше неплохо!
- Жалко мне всех, кто не крабы,- говорил другой.- Очень может
быть, все это устроено только для того, чтобы нам стало простор-
нее!
- А что, это интересная идея! Земля, населенная одними краба-
ми! - вещал третий, задумчиво помавая клешней.
- А ну-ка, подпусти им зайчика! - шепотом попросил Муми-тролль.
Фрекен Снорк поймала в зеркальце комету, и ее слепящие отблес-
ки заиграли в глазах у крабов. Поднялась несусветная суматоха.
Крабы сталкивались друг с другом, боком скакали по песку и пря-
тали головы под камни.
- Вот я и развеялся,- сказал Муми-тролль.- Прямо камень с
сердца. А ну-ка сыграй что-нибудь, Снусмумрик!
Снусмумрик достал губную гармошку, но не смог извлечь из нее
ни звука. Паром выдуло из нее все ноты.
- Плохо дело,- огорченно сказал он.
- Ничего, пана исправит, дай только доберемся до дому,- ска-
зал Муми-тролль.- Папа все может исправить, если только захочет.
Весь день они шли среди пустынного морского ландшафта, кото-
рый с сотворения мира лежал под толщей. воды.
- А что, в этом есть что-то такое... многознаменательное - ша-
гать вот так по дну моря,- разглагольствовал Снорк.- Возможно,
мы находимся сейчас где-то около самой глубокой его части.
Местность круто пошла под уклон и вдруг сорвалась . в про-
пасть, полную пара и мрака. Быть может, там вовсе не было дна...
Быть может, там внизу притаились в грязи самые большие океан-
ские каракатицы - чудовища, которых еще никто никогда не видал,
Путники бочком, в полном молчании обошли,пропасть и прибавили
шагу. Уже начинало вечереть.
А фрекен Снорк несколько раз оглянулась назад, потому что на
краю пропасти лежала, мерцая, самая большая и самая красивая ра-
ковина моря.
Она была окрашена в нежно-бледные тона, какие можно встретить
лишь на самых больших морских глубинах, куда не проникает сол-
нечный свет, а изнутри мерцала темно и заманчиво. Она лежала и
тихонько напевала про себя древние песни океана.
- Ах! - вздохнула фрекен Снорк.- Как бы я хотела жить в этой
раковине! Кан бы я хотела забраться внутрь и посмотреть, кто это
там шепчет!
- Это море так шепчет,- сказал Муми-тролль. - От каждой волны,
которая умирает на берегу, в какойнибудь раковине рождается ма-
ленькая песня. Ну, а забираться внутрь нельзя - там лабиринт, и
еще неизвестно, найдешь ли дорогу обратно.
На морское дно пали сумерки, и теперь все старались поближе
держаться друг к дружке.
Стояла необычайная тишина. Все было мягкое и мокрое. Не слыш-
но было знакомых звуков, которые так оживляют вечера на суше:
шарканья торопящихся домой ног, шелеста листвы ка ветру, пения
птиц или шороха выкатившегося из-под ноги камня.
Страшно было развести костер, страшно было улечься спать сре-
ди всех тех неведомых опасностей, которые могли подстерегать их
здесь.
В конце концов они решили заночевать на вершине скалы высотой
с ходулю.
Чтобы спать спокойнее, договорились дежурить по первую вахту и
решил отдежурить также и за фрекен Снорк.
Все тесно прижались друг к дружке и заснули, а он сидел и
обозревал пустынное морское дно. По песку, залитому красным све-
том кометы, угрожающе стлались черные тени скал. Глубокая пе-
чаль охватила Муми-тролля при виде этого мрачного ландшафта, и
он живо представил себе, как, должно быть, испугалась Земля,
увидев приближающийся к ней огненный шар.
Он думал о том, как сильно он любит все - лес и море, дождь и
ветер, солнце, траву и мох - и что жить без всего этого никак
нельзя!
"Ничего, - думал он. - Уж мама-то знает, как все это спасти".
ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ
Проснувшись утром, Снифф перво-наперво сказал:
- Завтра она достигнет Земли.
Комета стала ужасающе огромной. Теперь вокруг нее отчетливо
виднелась корона из дрожащих огненных языков. Весь пар улетучил-
ся от зноя, и морское дно хорошо просматривалось на многие мили
вперед.. К берегу оно начало постепенно повышаться. Идти остава-
лось недалеко. Сегодня даже фрекен Снорк не останавливалась по-
любоваться раковинами, а Снифф ни разу. не пожаловался, что у
него устали ноги.
Вот вдали завиднелась какая-то полоска, она становилась все
шире и шире. Это была опушка леса. настоящие зеленые деревья!
Через некоторое время путешественники стали различать березы и
ели, морское дно круче пошло вверх. Они отбросили ходули и побе-
жали.
- Теперь-то уж до долины недалеко! - воскликнул Муми-тролль и
начал карабкаться вверх по береговой круче.
Снорк стал насвистывать, а фрекен Снорк торопливо сорвала нес-
колько цветков и пристроила себе за ухо. Затем они пошли напря-
мик к долине.
По пути им встретился домовой на велосипеде. Он весь взопрел и
раскраснелся (домовой, видите ли, пожизненно обречен носить на
себе свою шубу). Багажник велосипеда был завален саквояжами, на
руле болтались узлы и пакеты, а за спиной домовой вез в мешке
сына.
- Переезжаешь? - крикнул ему Снифф.
Домовой слез с велосипеда и поспешно сказал:
- Все жители Муми-дола снимаются с места. Я не знаю никого,
кто хотел бы остаться и дожидаться кометы.
- А откуда известно, что она ударится о Землю именно там? -
спросил Снорк.
- Так сказал Ондатр,- ответил домовой.
- Как бы там ни было, папа и мама не съедут,- сказал Му-
ми-тролль.- Да, кстати, мама просила тебе кланяться.
- Спасибо, спасибо, - сказал домовой. - Передавай привет твоей
бедной маме. Возможно, это будет ей последний привет от меня. Но
ты можешь не поспеть вовремя...
- Что ты хочешь сказать? - спросил Муми-тролль.
- Я хочу сказать, что вам еще,остается изрядный кусок пути,-
пожал плечами домовой.- И на всякий случай следовало бы попро-
щаться телеграммой. Я могу отправить за вас телеграмму, если мне
попадется по пути почтовое отделение.
- Тогда уж на художественном бланке,- сказал Муми-тролль.
- Если успею,- ответил домовой, вскакивая на велосипед.- Да
хранит вас покровитель всех троллей!
И домовой что есть силы покатил дальше, спасаться от кометы.
Они постояли немного, глядя вслед удаляющемуся родственнику
(видите ли, домовой - это тоже тролль, только по домашним делам).
- Саквояжи! - сказал Снусмумрик.- Узлы! И так спешить по жаре.
Бедняга!
Им встречались толпы беженцев. Большинство шло пешком, но не-
которые ехали в тачках или в тележках, а иные даже везли с со-
бой целый дом.
Все в страхе поглядывали на небо, и почти никто не находил
времени остановиться поболтать.
- Чудно,- сказал Муми-тролль.- Мы направляемся в самое опас-
ное место и боимся меньше, чем те, кто бежит оттуда.
- Конечно, это оттого, что мы ужасно храбрые,- сказал Снифф.
- Ты так думаешь? - сказал Муми-тролль.- А мне кажется, это
оттого, что мы лучше знаем комету. Мы первые узнали о том, что
она летит к Земле. Мы видели, как она росла из малюсенькой точ-
ки... Наверное, она страшно одинока. Представьте, как одиноко
себя чувствуют те, кого все боятся.
Фрекен Снорк вложила свою лапу в лапу Мумитролля и сказала:
- Ну и пусть. Но пока тебе не страшно, мне тоже не страшно.
В час завтрака они повстречали какого-то хемуля; он сидел на
обочине, держа в охапке альбом с почтовыми марками.
- Буза, беготня...- бормотал Хемуль себе под нос.- Повсюду
шумные толпища, и никто не желает обьяснить, что, собственно,
происходит.
- Добрый день,- сказал Муми-тролль.- Вы, дяденька, случайно не
родственник Хемулю в Одиноких Горах? Тому, что с сачком?
- Он мой двоюродный брат по отцу,- сердито ответил Хемуль.-
Осел, каких мало. Но мы с ним больше не родственники: я прекра-
тил с ним всякие отношения.
- Почему? - спросил Снифф.
- Он ничем не интересовался, кроме своих тухлых бабочек,- от-
ветил Хемуль.- Ему хоть земля тресни под ногами, он все равно
ничего не заметит.
- Именно это она теперь и намерена сделать,- заметил Снорк.-
Точнее говоря, завтра вечером, в восемь часов сорок две минуты.
- Ась? - переспросил Хемуль.- Так вот, как я уже сказал, тут
поднялась ужасная буза. Я целую неделю приводил в порядок свои
марки, просмотрел все опечатки и водяные знаки - и что же полу-
чается? У меня отнимают стол, за которым я работаю! Из-под меня
выдергивают стул! И в конце концов заколачивают весь дом. И вот
я сижу здесь, мои марки в полном беспорядке, и никто не желает
мне растолковать, в чем дело.
- Слушай, Хемуль,- медленно и внятно произнес Снусмумрик.- Де-
ло в том, что на нас летит комета, завтра она столкнется с Зем-
лей.
- Столкнется? - переспросил Хемуль.- А это имеет какое-нибудь
отношение к коллекционированию марок?
- Нет, не имеет,- сказал Снусмумрик.- Речь идет о комете, по-
нимаешь? Это такая сумасшедшая звезда с хвостом. Если она грох-
нется на Землю, от твоих марок мало что останется.
- Боже упаси! - сказал Хемуль, подбирая юбки. (Ибо хемули
всегда ходят в юбках, неизвестно почему. Быть может, они просто
никогда не задумывались над тем, как это - носить брюки,) - Что
же делать?
- Пойдем с нами,- сказала фрекен Снорк.- Мы знаем хороший
грот, ты спрячешься там со всеми твоими марками.
И Хемуль пошел с ними на запад, к Муми-долу. Один раз им приш-
лось вернуться на несколько километров назад и отыскивать драго-
ценную опечатку, выпавшую у Хемуля из альбома, а один раз он
поссорился со Снорком (Снорк-то утверждал, что это был диспут,
хотя все отлично слышали, что это ссора), они и сами толком не
знали из-за чего. Но в общем и целом все отлично поладили с Хе-
мулем.
Они давно уже оставили большую дорогу и шли по родным лесам,
как вдруг Снифф остановился и повел носом в воздухе.
- Слышите? - спросил он.
Откуда-то издалека доносился слабый шелест, что-то вроде пе-
ния со свистом. Он приближался, нарастал, гремел, как целый ор-
кестр.
Фрекен Снорк судорожно схватила Муми-тролля за лапу.
- Смотрите! - крикнул Снифф.
Багровое небо внезапно затмила черная туча. Она летела, она
снижалась, она пикировала прямо на лес!
- Да ведь это кузнечики! - воскликнул Снорк. Казалось, будто
деревья ожили. Они шевелились и ворошились, они кишмя кишели
прыгающими, карабкающимися кузнечиками.
- Они что, с ума сошли? - прошептала фрекен Снорк.
- Мы едим! - ответил кузнечик, что был поближе.
- Мы едим! - протянул другой.
- Мы едим! - заскрежетали сотни тысяч миллионов кузнечиков, с
невероятной быстротой изгрызая листья, траву, цветы.
- Час от часу не легче,- сказал Хемуль.- Надеюсь, они не едят
альбомы с марками?
- Раньше они никогда так себя не вели,- сказала фрекен Снорк.
- Это саранча из-за границы,- объяснил Снорк. Дикая саранча
из Египта.
Жутко было смотреть, как саранча объедает лес. Через некото-
рое время бедные деревья уже тянули к небу голые ветви, а земля
была черна и нага. Уцелел лишь цветок за ухом фрекен Снорк.
- Кометы обычно всегда вызывают катастрофы,- торжественно из-
рек Снорк.
- А что это такое - катастрофа) - спросил Снифф.
- О, это все, что угодно, ужасное: стаи саранчи, землетрясе-
ния, наводнения, ураганы и так далее,- ответил Снорк.
- Иначе говоря, буза, - сказал Хемуль. - . Никогдато тебя не
оставят в покое.
- Как там, в Египте? - спросил Снифф у кузнечика, что был поб-
лиже.
- Голодно! - ответил кузнечик.- Сильные ветры! Берегитесь
сильных ветров, которые летят за нами!
- Мы поели! - пропели кузнечики.
Они с шелестом поднялись в воздух; туча снова затмила небо и
понеслась над пустым голым лесом, который был теперь даже еще
непригляднее, чем зимой.
Молчаливые и печальные, двинулись путники дальше.
А Муми-тролль впервые за все время усомнился, поспеют ли они
вовремя домой.
- Сыграй что-нибудь грустное, Снусмумрик,- попросил он.- Сыг-
рай "Трали-вали", у меня сейчас такое настроение.
- Да ведь гармошка-то неисправна,- возразил Снусмумрик.-
Только несколько нот и возвратились.
- Все равно сыграй,- просил Муми-тролль.
И Снусмумрик сыграл:
Мы кути... мы гуля...
........... трали-ва...
......... пять.
Одиноко...........
.......... устали...
........ искать!
- Это звучит ужасно,- сказал Хемуль.
И они побрели дальше на своих усталых маленьких ножках.
А в далеком Египте летел через пустыню неистовый смерч на чер-
ных крыльях.
Он грозно ревел, проносясь над землей, он закручивал в возду-
хе столбы песка, он рос и набирал силу. Скоро он уже ломал де-
ревья, срывал крыши с домов. Он перебрасывался с одного побе-
режья на другое, он летел все дальше на север и так добрался до
тех краев, где лежал Муми-дол.
Снифф, у которого были длинные уши, первым услышал его.
- Опять саранча,- сказал он.- Только эта опоздала к обеду,
Все задрали носы и прислушались.
- Нет,- сказала фрекен Снорк.- Теперь это буря. Первые вестни-
ки смерча с ревом пронеслись по опустошенному лесу. Они сорвали
с Муми-тролля медаль и закинули ее на верхушку сосны, они вих-
рем завертели Сниффа и чуть не сорвали шляпу со Снусмумрика.
Хемуль изо всех сил вцепился в свой альбом, и юбки вздулись
вокруг него, словно воздушный шар.
Упираясь и спотыкаясь, они пролетели по ветру через лес прямо
на торфяное болото.
- Во всяком случае, мы летим в нужном,направлении! - весело
сказал Муми-тролль.
- Какая досада! - проговорил Снорк,- Такой отличный попутный
ветер, а мы не можем им воспользоваться по-настоящему.
- Вот если б у нас был планер...- сказал Мумитролль.
- Или воздушный шар,- сказала фрекен Снорк.
В эту минуту к ним подлетел маленький гадкий смерчонок, схва-
тил альбом с марками и вихрем закрутил его в воздухе. Бедный Хе-
муль вскрикнул от ярости и испуга и бросился за своим сокрови-
щем, Ветер раздул его широкие юбки; они захлопали, затрепыха-
лись, и Хемуль, как бумажный змей, воспарил над землей.
- Идея! - воскликнула фрекен Снорк.- Надо прицепиться к Хему-
лю и лететь вместе с ним!
Они нашли его через несколько километров, Он застрял в кусте.
- Милый Хемуль,- сказал Снорк,- мы тебе ужасно сочувствуем. А
ты не одолжишь ли нам на немножко свою юбку? Мы сделаем из нее
воздушный шар.
- Мои марки! - вопил Хемуль.- Моя коллекция, дело моей жизни!
Ценная, уникальная, неэаменимая! Самая ценная на свете.
- Послушай,- сказал Снорк.- Сними на немножко свое платье.
- Ась? - спросил Хемуль.- Снять платье?
- Ну да! - хором закричали все.- Мы сделаем из него воздушный
шар и спасемся!
Хемуль прямо-таки побагровел от гнева.
- Я сижу и горюю,- сказал он.- Из-за всей вашей бузы меня пос-
тигло страшное несчастье, а теперь вы еще хотите оставить меня
без одежды!
- Нам нужен парус,- стала объяснять фрекен Снорк.- Мы должны
успеть домой раньше кометы. Если ты окажешь нам эту любезность,
мы поищем твой альбом с марками... Ну, когда-нибудь потом;..
- Начхать мне на вас и на вашу комету! - сказал Хемуль.- Мно-
го вы понимаете в марках!
Но тут все разом набросились на Хемуля и через голову стащили
с него платье. Это было платье с оборками, доставшееся ему в
наследство от тетушки. Когда связали рукава, получился отличный
воздушный шар.
Все произошло в последнюю минуту, потому что с горизонта уже
налетал смерч. Он имел вид спиралеобразного вращающегося облака,
он с ревом крутился над лесом и ломал деревья, как спички.
- Держись крепче! - крикнул Муми-тролль. Все что есть сил ух-
ватились за оборки платья и для верности связались хвостами. И
вот смерч налетел! В мгновение ока их поглотила ревущая, клубя-
щаясл тьма. Платье Хемуля взмыло ввысь и со страшной быстротой
понеслось на восток. Немного погодя его уже никто не мог бы уви-
деть.
В сумерки смерч выдохся и завязался узелком на самом себе.
Воздушный шар плавно снизился и застрял в кроне дерева. Шесть
ошалелых путешественников медленно расползлись по веткам и дол-
го сидели, приходя в себя. Наконец Муми-тролль произнес:
- Мы целы или мне только так кажется)
- Я цел,- ответил Хемуль.- И я раз и навсегда заявляю, что от-
казываюсь участвовать во всех ваших штуках. Если вам охота бу-
зить, бузите без меня.
- Мое зеркальце цело,- сказала фрекен Снорк.
- И шляпа с гармошкой тоже,- сказал Снусмумрик.
- А мою тетрадь унесло,- мрачно сообщил Снорк.- Ту самую, в
которой записано, как спасаться от комет. Как же мы без нее?
- Где Снифф? - тревожно спросил Муми-тролль.
- Я здесь! - пропищал из мрака тоненький голосок.- Если только
это я, а не какая-нибудь дрянь, подхваченная смерчем...
- Уж как не ты,- сердито сказал Хемуль.- Попробуй от тебя из-
бавься! А теперь меня интересует вопрос, могу ли я получить об-
ратно свое платье,
- Пожалуйста, и спасибо за выручку,- сказал Снорк.
Ворча себе что-то под нос, Хемуль через голову натянул платье.
- Терпеть не могу мятых оборок, - сказал он.
Должно быть, сразу после этого они заснули. А проснулись они
лишь на другой день в двенадцать утра.
ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ
День седьмого октября был очень тихий и жаркий. Муми-тролль
широко зевнул и вдруг громко эахлопнул пасть. Глаза у него сде-
лались совсем круглые и пустые.
- Сегодня,- сказал он.
- Комета,- прошептал Снифф.
Казалось, она заполнила собой все небо и сверкала так ярко,
что на нее было боязно взглянуть. Озаренный се дрожащим светом,
лес стоял затаив дыхание и ждал.
Муравьи заползли в муравейники, птицы попрятались в гнезда,
каждая букашка нашла себе норку, ища спасения от кометы.
- Который час? - спросил Муми-тролль.
- Десять минут первого,- ответил Снорк. Больше никто ничего не
сказал. Они слезли с дерева и пошли прямо на запад. Хемуль шел и
без конца брюзжал то из-за погибшего альбома с марками, то из-за
помятого платья.
- Заткнись,- сказал Снорк.- Сегодня у нас есть заботы поважнее.
- Как по-твоему, она не опередит нас? - шепотом спросила фре-
кен Снорк.
- Нет, нет,- ответил Муми-тролль. - Не беспокойся. Но он не
смел поднять на нее глаз. Лес был тут зеленый и цветущий - са-
ранча облетела стороной эти края. Местность понемногу понижа-
лась, вокруг было полно синих полевых цветов.
- Хочешь цветок за ухо? - спросил Муми-тролль.
- Ой нет! - ответила фрекен Снорк.- Я вся как на иголках, где
уж тут думать об украшениях.
Б это мгновение до них донесся вопль Сниффа, который бежал
впереди всех.
- Опять, наверное, какаянибудь буза,- проворчал Хемуль.
- Эй! Гей! - кричал Снифф.- Скорее сюда! Бегом!
Он сунул лапы в рот и пронзительно засвистел. Мумитролль пулей бросился к не-
му.
Но что это? Он принюхался. В нос ему пахнул приятный запах
свежевыпеченных булок. Лес поредел - и Муми-тролль стал на мес-
те как вкопанный.
Внизу под ним лежала родная долина. А посреди стоял их голу-
бой дом - такой же голубой, такой же тихий и уютный, как и в тот
день, когда он покидал его. А в доме его мама тихо-мирно пекла
булки и пряники.
- Ведь я же говорил, что все будет хорошо! - сказал Му-
ми-тролль.
- А вон ваш новый мост! - воскликнула фрекен Снорк.- А вон де-
рево, про которое ты мне говорил. Ах, какой чудесный у вас дом!
- Еще бы! - гордо сказал Муми-тролль. И они начали спускаться
в долину, голодные и полные ожидания.
Муми-мама стояла на кухне и украшала большой торт светло-жел-
тыми сбитыми сливками и райскими грушами. На стенках торта кра-
совалась надпись из шоколада: "Моему милому Муми-троллю", а на
самой верхушке сияла сахарная звезда.
Муми-мама тихонько насвистывала про себя и нет нет да и выгля-
дывала в окошко.
Муми-папа беспокойно прохаживался из комнаты в комнату и без
конца мешал.
- Им давно бы пора быть здесь,- говорил он.- Уже половина вто-
рого.
- Будут, будут,- успокаивала его Муми-мама. - Подержи-ка вот,
я переставлю торт. Блюдечко вылижет Снифф, он это любит.
- Только бы он вернулся,- сказал Муми-папа и вздохнул.
В эту минуту вошел Ондатр и сел на ларь для дров.
- Ну, как обстоят дела с кометой? - спросил Муми-папа.
- Она приближается,- сказал Ондатр.- Дети земные могут сето-
вать и страшиться, философ - никогда!
- Не хочешь пряничка? - спросила Муми-мара.
- Мм... пожалуй, можно штучку,- согласился Ондатр и, съев во-
семь, проговорил: - Кажется, вон там по склону прошел Му-
ми-тролль в весьма пестрой компании.
- Муми-тролль? - вскрикнула Муми-мама.- Что же ты мне сразу не
сказал!
И она бросилась на веранду, а с веранды в сад.
А они уже бежали по мосту! Сперва ее любимый сын, потом Снифф,
а за ними куча незнакомого народу.
Муми-тролль бросился в материнские объятия,
- Родной мой Муми-сын! - сказала Муми-мама.- Я так тебя ждала!
- А я дрался! - восхищенно заговорил Мумитролль.- С ядовитым
кустом, и я победил! Руки у него так и отлетали - раз-раз! - и
под конец остался один пенек!
- И откуда только смелость взялась! - сказала кама. - А кто
эта маленькая девочка?
- Это сестра Снорка, - ответил Муми-тролль. - Поклонись папе и
маме, фрекен Снорк!., Это ее я спасал от ядовитого куста! А это
мой лучший друг Снусмумрик. А это Хемуль, Он собирает почтовые
марки.
- В самом деле? - любезно отозвался Муми-папа.- Ну-ну, в моло-
дости я тоже собирал марки. Очень интересное хобби.
- У меня это не хобби, а профессия,- прошипел Хемуль. Он пло-
хо выспался.
- Тогда я должен показать вам целый альбом, который принесло
вчера ветром,- сказал Муми-папа.
- Альбом с марками? - оживился Хемуль.- Принесло ветром?
- Да, да,- подтвердила Муми-мама.- Я выставляла тесто, чтобы
оно поднялось, а утром гляжу - в нем полно каких-то противных
липких бумажек.
- "Противных липких бумажек"! - воскликнул Хемуль.- Они целы?
Где они? Надеюсь, вы не выбросили их?
Муми-мама указала на перила веранды. Там аккуратно просушивал-
ся целехонький альбом с марками.
Хемуль издал радостный вопль и бросился на веранду.
- Во как запрыгал,- сказал Снорк.- Небось не запрыгает так и
от самой кометы.
- Ах да, комета...- озабоченно сказала Мумимама.- Ондатр рас-
считал, что она упадет вечером прямо в наш огород. Так что я не
стала пропалывать его.
- Предлагаю провести по этому поводу собрание,- вылез Снорк.-
И, пожалуй, лучше в помещении, если хозяева не возражают.
- Конечно! Само собой разумеется! - сказал Муми-папа.- Входи-
те, пожалуйста! Все наше - ваше!
- Вы, надеюсь, не откажетесь От пряников? - сказала Муми-мама,
расставляя на столе новый кофейный сервиз с розами и лилиями.-
Ах, милые дети, как хорошо, что вы вернулись домой!
- А вы получили телеграмму от домового) - спросил Снифф.
- Да,- ответил Муми-пана.- Только буквы в ней стояли как попа-
ло, и все больше восклицательные знаки. Домовой, как видно, нер-
вничал, и ему было не до грамматики.
- Кофе подан! - крикнула в окно Муми-мама.
Но Хемуль только проворчал в ответ, что ему некогда: он разби-
рает свои почтовые марки.
- Итак,- сказал Снорк,- приступим к делу. К сожалению, я утра-
тил свою тетрадь, где записаны правила спасения от комет. Но ес-
ли спокойно обдумать вопрос, станет совершенно ясно, что пункт
первый правил гласит: найти хорошее место, где можно спрятаться.
- Зачем же начинать все сначала? - сказала сестра.- Разве мы
не договорились спрятаться в гроте Муми-тролля?
- И взять с собой все драгоценности! - крикнул Снифф, крепко
сжимая в лапах золотой кинжал.- Кстати сказать, грот мой.
- Что вы говорите! - воскликнула Муми-мама,- У вас есть грот?
Тут Муми-тролль и Снифф пустились наперебой рассказывать о
том, как они нашли грот, какой он мировой и как хорошо в нем
можно спрятаться. Они старались переговорить друг друга, и Снифф
опрокинул на скатерть чашку с кофе.
- Ай-яй-яй,- сказала Муми-мама.- Впрочем, не все ли равно, раз
Земля-то погибнет. Садись на коврик и вылизывый блюдечко из-под
торта, дружок. Оно на столике для мытья посуды.
- Пункт второй,- сказал Снорк.- Разделение труда. Надо как
можно скорее отнести в грот ценные вещи: ведь уже три часа. Мы с
сестрой позаботимся о постельном белье.
- Прекрасно,- сказала Муми-мама.- Я захвачу банки с вареньем.
А Муми-тролль пусть очистит комод.
И тут началась небывалая беготня, укладывание и переноска ве-
щей.
Муми-папа складывал все в тачку, а Муми-мама сновала по дому,
отыскивая то бечевку, то старые газеты.
Можно было подумать, тут замышляется бегство за границу или
даже что похуже - так они спешили.
Раз за разом Муми-папа откатывал тачку через лес к берегу мо-
ря и вываливал ее на песок. Муми-тролль и Снусмумрик на веревке
поднимали пожитки в грот, а остальные тем стременем отрывали
все, что только можно оторвать в Муми-доме, включая завитушки от
шкафа и веревочки от вьюшек.
- Ничегошеньки-то я тебе не оставлю, вредная комета,- пыхтела
Муми-мама, волоча в гору ванну.- Снорк, дорогой, сбегай ка ого-
род, вытащи редиску. Всю-всю, даже самую мелкую. А ты, Снифф,
отнеси в грот наш торт. Только смотри поосторожней!
Муми-папа с такой скоростью летел через мост, что тачка так и
подпрыгивала.
- Не мешало бы поторопиться,- сказал он.- Скоро стемнеет, а
еще надо заделать потолок в гроте!
- Сейчас, сию минуту! - отвечала Муми-мама.- Вот только захва-
чу ракушки с клумб да комнатные розы, что получше...
- Все это, к сожалению, придется оставить,- сказал папа.- Са-
дись в ванну, дорогая, и я мигом домчу тебя до грота. А где Хе-
муль?
- Считает марки,- ответила фрекен Снорк.
- Эй, Хемуль! - крикнул Снорк.- Прыгай в ванну, а то скоро
здесь так трахнет, что от твоих марок ничего не останется!
- Боже упаси,- сказал Хемуль и прыгнул в тачку с альбомом в
охапке.
И Муми-папа доставил весь воз к гроту.
Мрачно было на морском берегу. Мертвое и голое, лежало на ви-
ду дно моря. Небо было багровое, деревья задыхались от жары. Ко-
мета была совсем близко. Огромным, раскаленным добела шаром нес-
лась она прямо к Муми-долу.
- А где же Ондатр? - испуганно спросила Муми-мама.
- Он не захотел с нами,- ответил Муми-папа.- Он сказал, бе-
гать туда-сюда унижает его философское достоинство, и я оставил
его в покое. Гамак я оставил ему.
- Так-так,- сказала Муми-мама.- Все философы такие чудаки!
Ну-ка, посторонитесь, ребятки, папа поднимет ванну.
Муми-папа обвязал ванну в полтора оборота, и ее потянули на-
верх к гроту.
- Майна! Вира! - покрикивали Муми-тролль, Снифф и Снусмумрик
наверху.
- Вира! Майна! - вторили снизу Муми-папа и снорки, а Муми-ма-
ма сидела на берегу и вытирала вспотевший лоб.
- Такой тяжелый переезд! - вздыхала она.
А Хемуль забрался в грот, сел в уголке и принялся разбирать
свои опечатки.
- Вечно буза да беготня, - ворчал он про себя. - Ума не прило-
жу, какой бес в них вселился.
А на берегу становилось все жарче и все темнее, время подвига-
лось к семи...
Ванна оказалась слишком велика и не проходила в грот, Снорк
хотел провести по этому поводу собрание, но его пресекли - вре-
мени было в обрез. Ванну попросту взгромоздили на крышу грота, и
очень кстати. Она закрыла дыру в потолке с точностью до четырех
сантиметров! Муми-мама постелила для всех на мягком песчаном по-
лу, зажгла керосиновую лампу и завесила вход шерстяным одеялом.
- Ты думаешь, оно выдержит? - спросил Мумитролль.
- Постой-ка,- сказал Снусмумрик и достал из кармана маленькую
бутылочку.- Вот немного подземного подсолнечного масла, о кото-
ром я говорил. Смажьте одеяло снаружи, и оно выдержит любой жар.
- А оно не оставит пятен? - с тревогой спросила Муми-Мама.
В эту минуту перед гротом что-то заворошилось, задышало, и
из-под краешка одеяла показался сперва нос, готом два блестящих
глаза, а потом и весь Ондатр целиком.
- Ага, дяденька все-таки пришел! - сказал Снифф.
- Да, что-то жарко стало в гамаке,- ответил Ондатр.- Вот я и
подумал, что в гроте-то. пожалуй. прохладнее будет.
И он с достоинством протопал в угол и уселся там.
- Теперь мы совсем готовы, - сказал Муми-папа. - Который час?
- Двадцать пять минут восьмого,- ответил Снорк.
- Тогда мы еще успеем разъесть торт,- сказала Муми-мама.- Ку-
да ты его поставил, Снифф?
- Туда куда-то,- ответил Снифф и махнул рукой в угол, где си-
дел Ондатр.
- Куда - туда? - спросила Муми-мама.- Я его что-то не вижу. Ты
не видел здесь торта, пророк?
- Вот уж не интересуюсь тортами,- ответил Ондатр, важно оправ-
ляя усы.- Я никогда их не вижу, не пробую и даже не дотраги-
ваюсь до них.
- Так куда же он делся? - изумленно воскликнула Муми-мама.-
Снифф, голубчик, не мог же ты съесть его, пока нес!
- Еще бы, такой огромный! - невинно заметил Снифф.
- Значит, ты все-таки куснул от него? - вскипел Муми-тролль.
- Только самую верхушку, звезду, она была здорово твердая,-
сказал Снифф и юркнул под матрац.
- Фу-ты ну-ты,- сказала Муми-мама и опустилась на стул, вдруг
почувствовав себя очень усталой.- Кругом сплошные неприятности,
Фрекен Снорк критически оглядела Ондатра.
- А вы не встанете на минутку, дяденька? - сказала она.
- Зачем? Я сижу себе и сижу,- сказал Ондатр.
- Вы сидите на нашем торте! - сказала фрекен Снорк.
Ондатр поспешно вскочил, и - о боже! - какой он имел задний
вид! И какой вид имел торт!
- Вот это уж слишком так слишком! - крикнул Снифф, вылезая
из-под матраца.- Наш торт!
- В мою честь,- мрачно заметил Муми-тролль.
- Теперь я останусь липкий на всю жизнь! возмутился Ондатр.- И
в этом вы виноваты!
- Да успокойтесь вы все! - воскликнула Мумимама.- Неужели вы
не понимаете, что это комета заставляет нас так нервничать. Ведь
торт-то остался совершенно тот же, он только немножко видоизме-
нился. А ну-ка, подходите ко мне с тарелками, и ыы по справедли-
вости разделим его!
И Муми-мама разрезала видоизмененный торт на девять совершен-
но равных частей, и каждый получил по куску. Потом она налила в
умывальный тазик воды, и Ондатр уселся в него.
- Вы нарушили мой душевный покой,- сказал он.- В жизни мысли-
теля просто не должно случаться подобных вещей.
- Пустяки,- утешала его Муми-мама.
- Как - пустяки? Я не считаю, что это пустяки! - сказал Ондатр
и съел большой кусок торта.
В гроте становилось все жарче и жарче. Они сидели каждый в
своем углу, вздыхали, говорили о том, что всем давно уже было
известно, и ждали.
Вдруг Муми-тролль так и подскочил на месте.
- Мы забыли про Мартышку! - воскликнул он.
Муми-мама в ужасе заломила лапы.
- Ее надо спасти! - продолжал Муми-тролль.- Кто знает, где она
живет?
- Она нигде не живет,- сказал Муми-папа.- Боюсь, мы просто не
успеем ее разыскать.
- Не выходи сейчас, милый Муми-тролль, прошу тебя,- сказала
фрекен Снорк.
- Я должен,- твердо отвечал Муми-тролль.- Ну, пока!
- Возьми мои часы, чтобы следить за временем,- сказал Снорк.-
И поторопись! Уже четверть девятого!
- Значит, у меня еще есть целых двадцать семь минут,- сказал
Муми-тролль, обнял свою встревоженную мать, проглотил последний
кусок торта и выскочил наружу.
Воздух на берегу был горяч, как огонь, деревья стояли непод-
вижно, боязливо трепеща всеми свежими листьями. Комета ослепи-
тельно сверкала, закрывая собой все небо.
Муми-тролль бежал по песку в лес и кричал во все горло:
- Э-ге-гей, Мартышка! Покажись! Мартышка!
Красный свет под деревьями . накладывал на все какой-то жутко-
ватый отпечаток. Нигде не было видно ни души, вся ползучая ме-
люзга попряталась в землю и притаилась там в страхе и ожидании.
Муми-троллю казалось, будто он остался один на свете, так ему
было одиноко. Он бежал между стволов деревьев, звал, прислуши-
вался и снова бежал. Но вот он остановился и взглянул на часы.
Оставалось всего двенадцать минут. Пора поворачивать назад.
Он крикнул напоследок и прислушался, ожидая ответа, Откуда-то
издалека-издалека донесся слабый писк. Муми-тролль приложил ла-
пы ко рту и снова крикнул. Теперь ответ раздался поближе. Л вот
и сама Мартышка скачет в листве с дерева на дерево!
- Так это ты! - восхищенно затараторила она.- Привет, привет!
А я-то сижу и думаю...
- У нас нет времени для болтовни,- поспешно сказал Му-
ми-тролль.- Следуй за мной - получишь апельсин. Только живо, не
то съедят другие.
Оставалось всего пять минут...
Никогда еще Муми-тролль не бегал так быстро. Горячий воздух
жег ему глаза, во рту пересохло,
А Мартышка прыгала с дерева на дерево и без умолку болтала и
смеялась.
- Апельсины! - трещала она.- Давненько я не пробовала апельси-
нов. Ты уверен, что они настоящие? Если здесь и дальше будет так
хорошо и тепло, вот увидишь, как быстро они полезут отовсюду. Я
всегда чищу их своим особым способом...
Четыре минуты!
Между деревьями проглянул берег...
Три минуты!
Как трудно бежать по песку... Муми-тролль подхватил Мартышку
на руки и стрелой понесся к скале.
Перед входом в грот стояла его мама и жда*а. Она всплеснула
лапами и закричала:
- Бегом! Бегом!
С грехом пополам они вскарабкались на скалу. Муми-мама сгреб-
ла их в охапку и затолкала в грот, а потом юркнула туда сама.
- Ты успел! - воскликнула фрекен Снорк и постепенно стала
опять розовой.
- Апельсин...- начала было Мартышка и вдруг удивленно замол-
кла.
Снаружи...
Снаружи как зашипит, как загудит!
Все, кроме Хемуля (он считал свои марки) и Ондатра (он зас-
трял в тазике), бросились на песок и крепко ухватились друг за
друга. Лампа погасла, и стало совершенно темно.
Комета проносилась над Землей. Было ровно восемь часов сорок
две минуты и еще четыре секунды.
В небе шипело и грохотало, словно там рвались миллионы ракет и
миллиарды ручных гранат, гора тряслась и дрожала. Хемуль упал
животом прямо на ворох своих марок. Снифф заревел по-страшному,
а Снусмумрик надвинул шляпу на самый нос - так казалось ему бе-
зопасней. Раскаленные камни дождем посыпались в ванну на крыше.
С гулом и грохотом комета протащила свой пылающий огнен-
но-красный хвост над долиной, над лесом и над горами и с ревом
унеслась дальше в мировое пространство,
Пройди она чуть-чуть поближе к Земле, и очень может быть, все
разлетелось бы вдребезги. Но она лишь слегка задела ее хвостом и
устремилась к другим солнечным системам, таким далеким, что ей
никогда уже не вернуться обратно к Земле.
Но в гроте этого не знали и думали, что после такого страшно-
го грохота все сгорело и ничего не осталось на Земле. Что их
грот, быть может, единственное, что уцелело на свете. Они прис-
лушивались и прислушивались, но все тихо было снаружи.
- Мама,- спросил Муми-тролль,- теперь все?
- Все, маленький мой Муми-сын,- ответила мама,- Теперь все хо-
рошо, а сейчас надо спать. Не плачь, Снифф, опасность миновала.
- Какая жуть...- с дрожью в голосе произнесла фрекен Снорк.
- Не думай больше об этом,- сказала Муми-мама.- Иди сюда, бед-
ная обезьянка, согрейся.
- А апельсин? - спросила Мартышка.
- В другой раз,- ответила Муми-мама.- А теперь я спою вам ко-
лыбельную на сон грядущий.
И она запела:
Спите, ребятки, погас небосвод,
В небе кометы ведут хоровод.
Пусть приснится вам сон,
Пусть забудется он...
Ночь наступает, лишь звезды не спят,
По пастбищам бродят сто малых ягнят.
Постепенно, один за другим, засыпали они, и совсем тихо и без-
молвно стало в гроте.
ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ
Муми-тролль проснулся раньше всех.
Он долго не мог сообразить, где он. Потом все вспомнил и осто-
рожно прокрался к выходу. Тихонько приподнял краешек одеяла и
выглянул наружу.
Был чудесный день. Небо не было больше зловеще красное, око
снова имело свой прежний приятно голубой цвет, а на нем сияло
прекрасное свежевымытое утреннее солнце.
Муми-тролль сел на песок, подставил лицо солнцу, зажмурился и
вздохнул от счастья.
Немного погодя из грота вылезла фрекен Снорк и уселась рядом с
ним.
- Как бы там ни было, небо, солнце и наша гора остались целы,-
торжественно сказала она.
- И море,- прошептал Муми-тролль.
Действительно, далеко на горизонте, словно синий шелк, сверка-
ло и блистало море, возвращаясь в родные берега. Волны мягко
скользили в своем древнем ложе и окрашивались о темно-зеленый
цвет, навечно укладываясь на дно.
Все плавучие, вьючие и ползучие существа, которые уцелели в
скопившейся на дне грязи, радостно устремлялись в прозрачную во-
ду, водоросли и всякая морская трава всплывали, колыхаясь, и на-
чинали медленно тянуться к солнцу. А с горизонта, пронзительно
крича, в великом множестве налетали сизые чайки и начинали кру-
житься над побережьем.
Все, кто был в гроте, просыпались один за другим и, жмурясь,
выходили на солнечный свет.
Один только Хемуль не удивился, что Земля осталась цела. Он
положил на песок свой альбом с марками и сказал:
- Ну вот, теперь придется разбирать их в седьмой раз. Но уж
теперь пусть только кто-нибудь попробует поднять бузу! Я просто
не знаю, что я тогда сделаю! Внизу у края воды скакал Снифф,
закрутив бантиком хвост. Вместе с Мартышкой он побежал прове-
рять, уцелели ли после катастрофы крабы.
- Снусмумрик, ты должен сыграть утреннюю песню,- сказал Снорк.
Снусмумрик достал свою губную гармошку и заиграл изо всех сил,
потому что в нее вернулись все ноты, и большие и малые.
- А ну-ка,- сказал Муми-папа,- что скажет пророк насчет рюмоч-
ки пальмового вина после всех этих передряг?
- Пожалуй,- ответил Ондатр.- Только совсем немножко.
Муми-тролль пошел в грот, откопал свои жемчужины и ссыпал их в
лапы фрекен Снорк.
- На,- сказал он.- Теперь можешь украсить себя со всех сторон
и боков и стать самой красивой фрекен на свете.
Но самую большую жемчужину он подарил маме.
- Милый мой Муми-сын,- сказала она,- как потвоему, цел ли лес,
и наш дом, и огород?
- По-моему, все цело,- сказал Муми-тролль.- Пойдем посмотрим!
