Майкл Стакпол. Разбойный эскадрон (X-Wing #1)
страница №2
...л, пустьполетает немного.
Акбар выпятил пухлые рыбьи губы.
- Коммандер, а вы, случаем, не позволяете себе вольности в отношении
капитана Селчу?
- Так точно, сэр, - радостно отрапортовал Ведж. - Но только ради
того, чтобы мои пилоты были лучшими из лучших, сэр! - он подумал и
добавил: - По-моему, благоразумно.
- Благоразумнее всего, - вновь не вытерпел Сальм, - не подпускать
Селчу к тренажерам на пушечный выстрел. Если, конечно, коммандера
Антиллеса заботит безопасность не только своих стажеров, но и всех
остальных.
Коммандера Антиллеса заботила не только безопасность, но и состояние
духа его эскадрильи, о чем коммандер Антиллес не преминул тут же
сообщить.
- Может, вы и герой Новой Республики, - Сальм опять начал
разогреваться, - но подвергать опасности базу не имеете права!
Может быть, он действительно несколько перестарался? И не надо было
разрешать Тику летать? Да что он, по их мнению, садист какой-нибудь?
Ведж покаянно потупился.
- Признаю свою ошибку, сэр.
Нет, он все сделал правильно. Нельзя не давать человеку летать, если
он только об этом и думает. Это... это как... он не придумал сравнения.
Просто знал, что умрет в тот же день, когда его лишат крыльев.
В который раз повисла длительная пауза. Сальм медленно остывал, ему
никак не удавалось уследить за сменой антиллесовского курса. Акбар
что-то мозговал. Ведж думал, не стоит ли поковырять пол носком ботинка
для убедительности, но решил, что это перебор.
- Что сделано, то сделано, - вздохнул Акбар. - И участие капитана в
тренировках сделало их более трудными, не так ли?
Это мало сказано - трудными. Тикхо был асом, лучшим в выпуске
академии, и "колесники" знал до последнего винтика. Теперь главное: не
улыбнуться, иначе достигнутое - ворнскрам под хвост. А так хочется.
- Так точно. Мне именно это и нужно было. Хорн - хороший пилот, очень
хороший, остальные не хуже. В целом, Хорн и Брор Джас, тайферрианец,
лучшие в группе. Джас заносчив, Хорн этого никак не может пережить и
лезет вон из кожи. Хорн крайне нетерпелив. Он погибнет из-за своей
горячности. Единственный способ убедить его в этом - дать кому-нибудь
навалять ему на тренажере. У Тикхо неплохо получится.
Он замолчал, когда открылась дверь и женщина-лейтенант впустила в
кабинет белобрысого пилота в черном летном комбинезоне.
- Капитан Селчу по вашему приказанию прибыл! - пилот застыл по стойке
смирно.
- Вольно, мастер Селчу.
Может, приказ алдераанец и выполнил, да только не расслабился. Ведж
тайком от пыхтящего Сальма ободряюще улыбнулся приятелю.
Адмирал опустился в свое кресло.
- Можете идти, лейтенант, - Акбар подождал, когда его помощница
закроет за собой дверь. - Капитан, коммандер Антиллес сообщил нам, что
вы дали согласие на весьма примечательный список ограничений своей
личной свободы и деятельности. Это правда?
- Так точно, сэр, - в липе Тикхо не дрогнул ни единый мускул.
Ведж завидовал алдераанцу, сам он уже вспотел от волнения и больше
всего на свете мечтал расстегнуть ненавистный воротничок, успешно
заменяющий удавку.
- Вы сознаете, что будете летать без защиты на заминированном
корабле?
- Да, сэр.
- Что можете распрощаться с личной жизнью и личной свободой?
- Да.
Мон каламари безмолвно рассматривал светловолосого пилота.
- С вами будут обращаться не лучше, чем со мной, когда я был рабом
Гранд Моффа Таркина, - предупредил он. - Даже хуже, потому что генерал
Сальм считает вас угрозой Альянсу. Почему вы согласились?
Тикхо пожал плечами.
- Это мой долг, сэр. С тех пор, как я присоединился к Альянсу, я
выполнял все приказы, которые мне отдавали, и не оспаривал их. Мерз на
Хоте, участвовал в рейде против Звезды Смерти, добровольно вызвался на
задание, из-за которого у меня теперь одни неприятности. Я знаю,
дезертиру поверить трудно, но... я все это делал, потому что именно на
это я согласился, когда вступил в вашу армию, - он опустил голову. -
Кроме того, хуже, чем в плену, уже не будет. Вы не можете сделать со
мной ничего такого, чего уже не сделала Империя.
На обширной румяной лысине Сальма блестели и потихоньку испарялись
капельки пота.
- Как благородно, - генерал ткнул пальцем в грудь Селчу. - Но каких
слов можно было бы ожидать от человека в его положении?
- Никаких, генерал. И от благородного сына Алдераана меньшего я и не
ожидал, - мон каламари взял со стола портативную деку.
И глубоко над ней задумался. Тикхо Селчу по-прежнему безумно
интересовался состоянием своих ботинок. Сальм постепенно доходил до
точки кипения. Ведж сцепил за спиной ледяные пальцы, скрестив их на
удачу. Каламари, глядя в деку одним глазом, второй обратил на Антиллеса.
- Я подписываю приказы, - сообщил адмирал. - Капитан Селчу
назначается помощником командира Разбойного эскадрона. Да, и поздравьте
от моего имени этого маленького Дарклайтера.
Сальм скис. Ведж, из последних сил удерживая ухмылку, подмигнул
Тикхо. Два захода, два попадания. Хороший выстрел, Антиллес.
Акбар еще немного полюбовался на экран деки, потом поднял голову.
- Коммандер, я жду, что вы будете извещать меня о любых нарушениях
порядка или проблемах в вашем подразделении. И чтобы вы не чахли над
каждым рапортом, к вашему офису приписывается робот-секретарь М3.
Используйте его с толком.
Кореллианин закатил, глаза к небесам.
- Как скажете, конечно, только зачем нам дроид? Я хочу сказать,
может, его лучше пристроить в более подходящее место?
- Уверен, что вы постараетесь избавиться от него при первом же
удобном случае, коммандер, но решение принимали те, кто не отказывался
то и дело от повышения.
- Я же сказал: ладно...
Акбар наносит ответный удар. Антиллес сдался, но остался при мнении,
что адмиралу его не одурачить. Мон каламари не меньше него самого любил
ввязываться в сражения, только имел дело с кораблями побольше, в то
время как Ведж предпочитал то, что летает быстрее.
- Я не сомневался в нашем взаимопонимании, - Акбар указал на дверь. -
Вы свободны. Оба. Я воображаю... нет, не так. Я понимаю, что вам есть,
что отпраздновать.
- Так точно, сэр!.. Ну да, - сообщили Проныры вразнобой, после чего
Антиллес торопливо добавил как всегда позабытое "сэр".
- И еще одно.
Вот здесь они отреагировали слаженно - Антиллес поднял голову, Селчу
развернулся к адмиралу.
- Сэр? - спросили Проныры хором.
- Ваше мнение о пилотах, прошедших сценарий "Реванш"?
Ведж покосился на помощника:
- Ты вроде бы уделал этого Хорна? Нет?
Обычно бледные щеки Селчу порозовели.
- Да, уделал... то есть, так точно, сэр, уделал, но не так легко, как
хотелось бы, - улыбнувшись, он добавил. - Адмирал, если те пилоты,
против которых мне пришлось сегодня летать, такие же, как и остальные,
то Разбойный эскадрон будет полностью боеспособен через два-три месяца.
Глава 3
Самое сложное - не дать довольной улыбке разрушить суровое выражение
на лице. Он слишком долго и серьезно работал над ним. Он должен
выглядеть неуязвимым. Ему необходимо быть безжалостным.
Киртан Лоор опасался, что не сумеет ни того, ни другого, но
перекладывал вину на рвение, с которым гонялся за давним врагом, и на
заслуженную удачу. Ничего, скоро пятно на репутации будет смыто, а те,
кто сделал из него посмешище, узнают, насколько были не правы.
Легкие каракки не были рассчитаны на людей его роста, но голову
Киртан нес высоко, привычно возвышаясь над толпой. Другие на его месте
пригнулись бы, но - не Лоор. Свои природные данные он давно рассматривал
как достоинства. А природа подарила ему не только гигантский рост, но и
внешность, настолько напоминающую Гранд Моффа Таркина - более
долговязый, более молодой черноволосый вариант - что пугались даже
знавшие Таркина. То же самое тонкое лицо с острыми чертами, высокие
залысины, внимательный сумрачный взгляд.
Уилхуфф Таркин уже семь стандартных лет как мертв, а сходство с ним
до сих пор обеспечивало Лоору всеобщую уважение. Офицер разведки на
имперском боевом корабле обычно не может похвастать должным вниманием к
своей персоне, так что приходилось стараться из последних сил. Военные
совершенно распоясались и если не выражали открыто крайне негативное
мнение о правительстве, возглавляемом ныне бывшим шефом имперской
разведки, то от души отыгрывались на его подчиненных.
Пригнуться все же пришлось - чтобы не стукнуться головой о комингс.
- Я здесь, чтобы допросить пленного, которого вы взяли на "Звездном
ветре", - равнодушно сообщил Лоор лейтенанту.
Тот, наверное, час сверялся с портативной декой. Что он там искал?
Знакомые буквы или цифры?
- Его только что перевели из медотсека.
- Я знаю, - холодно бросил Лоор. - Я видел рапорт, - он посмотрел на
бронированный люк, за которым должен был находиться коридор, ведущий в
камеры. - Пленного не известили о результатах осмотра?
Лейтенант помрачнел.
- Меня не известили о результатах осмотра. Если пленный болен, я
хочу, чтобы вы забрали его с корабля до того, как он заразит...
- Успокойтесь, - оперативник почти улыбнулся, постучал тонким пальцем
по нагрудному карману собеседника. - А то у вас сейчас нашивка слетит.
Лейтенант торопливо проверил небольшой цилиндрик - знак различия - и
обнаружил, что тот держится довольно прочно, покраснел и оскалился.
- Играйте в свои игры с мятежниками, а не со мной. У меня и без вас
дел по горло.
- Я знаю, лейтенант, - улыбка все же проявилась настолько, что
сверкнули острые хищные зубы. - Это мы развлекаемся. Куда?
- Третья камера, - буркнул военный. - Подождите, я вызову эскорт.
- Нет необходимости.
- Это вы так считаете, а пленный имеет четвертую степень
враждебности. А значит, проводить допрос следует в присутствии двух
офицеров.
- Я знаю, - терпеливо повторил Киртан Лоор. - Я сам установил для
него эту степень. Я с ним справлюсь.
- Хорошо, ваше дело. Плавая в бакте, вспомните эти слова.
- Вот это я запомню, лейтенант.
Потеряв интерес к собеседнику, Лоор прошел в открывшийся люк (вновь
пришлось нагнуться) и зашагал по коридору вдоль закрытых дверей. Шел он
очень неторопливо, стараясь, чтобы эхо шагов звучало ритмично.
Дверь в третью камеру с шипением откатилась, в коридор хлынул желтый
свет. Киртан прищурился, потом с усилием заставил себя смотреть
нормально. Бастра говорил, что когда Лоор щурился, создавалось ощущение,
будто он морщится от боли. Киртан не собирался радовать пленника
воспоминанием. Хватит и того, что пришлось согнуться чуть ли не вдвое,
чтобы оказаться внутри камеры. Зато там хватило места, чтобы выпрямиться
в полный рост.
При его появлении пленник сел, свесив ноги с нар. Мгновение они
смотрели друг на друга, Лоор - практически из-под потолка, полный
пожилой человек - снизу вверх.
- Я так и думал, что это будешь ты.
- Да неужели? С чего бы? - если нужно спрятать удивление, лучше
легкого сарказма нет ничего.
Толстяк пожал плечами.
- Я даже очень надеялся, что это будешь ты.
Имперский офицер коротко фыркнул.
- Ты не настолько высоко меня ставишь, чтобы думать, будто только я
могу выяснить, куда тебя занесет.
- Верно. Я считал, что даже ты сумеешь понять, как меня найти.
Опять повисло молчание. С Бастрой всегда было сложно. С кореллианами
вообще было сложно, они вечно подтрунивали над неторопливой манерой
Лоора взвешивать каждую мелочь.
- Знаешь, Гил, - сказал имперец, - а ведь ты скоро умрешь.
- Знаешь, Киртан, я понял это, как только увидел стреляющие по мне
ДИшки.
Лоор по привычке качнулся на каблуках и все-таки ударился головой. Не
больно, но обидно. Бастра с интересом наблюдал за его реакцией, это
помогло не отреагировать вообще.
- Боюсь, ты не понимаешь. Ты думал, что сумел одурачить Империю и
меня. Ты был осторожен, но не очень. В настоящий момент ты уже умираешь.
Бастра нахмурил седые кустистые брови:
- О чем это ты?
- Я, возможно, не такой умный, как ты, Гил Бастра, но ты, похоже,
забыл, что моя память отлично сохраняет все, что я видел или слышал.
Помнишь, как ты веселился, когда во время допроса умер тот
контрабандист? Ты тогда все-таки снизошел до объяснения, и теперь я
знаю, что если ввести себе дозу лотирамина, а допрос будут вести с
применением скиртопанола, то можно вызвать у себя амнезию, а в некоторых
случаях - даже смерть.
Лоор медленно улыбнулся.
- У тебя в крови повышенное содержание лотирамина, Гил.
На широком, давно не бритом липе Бастры расцвела ответная улыбка.
- Боюсь, тебе придется убить меня на старый добрый манер, Киртан. А
поскольку последним джедаем был Вейдер, а ты на эту должность никак не
тянешь, придется тебе запачкать руки.
- Это вряд ли.
- Ты никогда не любил делать что-то своими руками. Не припомню, чтобы
ты хоть раз добровольно взялся за какую-нибудь работу, - Бастра устало
прислонился к переборке.
- Работу, предложенную вами, Гил. Ты был офицером КорБеза, я -
офицером имперской разведки, приписанным к твоему отделу, - хорошо, что
руки сложены за спиной, можно разжать кулаки, и Бастра даже не заметит.
А потом спокойно опустить руки, поправить китель. - Мне нужно объяснять,
что такое бластонекроз, или сам знаешь?
- Ты лжешь, - выдохнул толстяк.
- Нет, - с неподдельной жалостью произнес Киртан. - Нет, не лгу.
Лотирамин великолепно скрывает некоторые энзимы, но у нас более
совершенное оборудование, чем у повстанцев. Я читал медицинский рапорт.
Бастра обмяк.
- Быстрая утомляемость, потеря аппетита, - пробормотал он. - А я-то
думал, что просто старею...
- Ты стареешь, - эхом откликнулся Киртан. - А еще ты умираешь. Решить
первую проблему не в моей власти, но болезнь излечима, ты не знал?
Толстяк машинально покачал головой, спохватился.
- Жизнь в обмен на предательство? Так просто?
Киртан Лоор подобрался. Он действительно помнил все, что ему
приходилось видеть, слышать... переживать. И помнил, что вечно боялся
Бастры. Бастра не был его непосредственным начальником, зато никогда не
скрывал своего презрительного отношения к Лоору, невероятно затрудняя
работу. Он настроил против него практически всех оперативников, но если
тех еще можно было не замечать, то сам Бастра мог с успехом заменить их
всех в плане издевательств. И Бастра еще хотел, чтобы Киртан изменился!
Жаль. У Бастры было чему поучиться...
- Я знаю, что ты изготовил фальшивые документы для своих подельников,
- сказал Киртан Лоор. - Ты помог им скрыться. Но допустил
одну-единственную ошибку. Ты слишком консервативен, чтобы радикально
менять образ жизни. Я предположил, что ты обзаведешься кораблем и
примешься носиться по Галактике.
Старик поднял голову, светло-голубые глаза превратились в лед.
- Ничего ты не узнаешь.
- Знаешь, я, пожалуй, заведу себе специального дроида, единственной
функцией которого будет подсчет, сколько раз в день я слышу эту фразу, -
кивнул ему Киртан. - Все же по части техники допроса ты был неплохим
учителем. Я узнаю все.
- Ты был нерадивым учеником, Киртан.
- Посмотрим. Я знаю тебя достаточно хорошо, ты сломаешься только под
крайним давлением. Один старший офицер КорБеза, как-то сжалившись надо
мной, поведал, что сначала нужно довести допрашиваемого до края, потом
дать ему поплавать в бакте, потом продолжать допрос. И повторять, пока
не расколется. Не припомнишь, кто был этим офицером, Гил? - Киртан
смотрел в посеревшее лицо пленника и думал, что ему на самом, деле жаль
Бастру. - Но не обольщайся. Ты - не единственный. Мы оба знаем, что
Корран Хорн недолго продержится под новой маской, какое бы хорошее
прикрытие ты ему ни придумал.
- С чего ты взял? - слишком быстрая реакция выдала Бастру.
- Вы с его отцом были партнерами, ты решил взять Хорна под свою
защиту. Но простая благотворительность не в твоем характере, ты -
мстительный человек, Гил. Какую бы личность ты ни создал для Хорна, эта
маска каждый день будет напоминать ему, что он обязан жизнью человеку,
которого ненавидит.
- А ты действительно меня знаешь, - хмыкнул пленник.
- Это так.
- Да, я мстителен, - попытался ухмыльнуться Бастра. - Я так жаждал
мести, что заставил офицера разведки, которому влетело из-за меня,
носиться, как ошпаренный ворнскр, по всей Галактике, пытаясь отыскать
трех человек, с которыми когда-то работал. Эти трое сбежали из-под его
крючковатого носа, потому что дальше этого носа он ничего не видел.
- Ну, ты-то мне попался.
- Через два года. И знаешь, почему? Никогда не задавал себе такого
вопроса? Никогда не интересовался, почему, как только ты собирался все
бросить, возникала новая ниточка, новая улика, - Бастра с трудом
поднялся. - Да потому, что так должно быть по моему сценарию. Потому,
что пока ты занят мной, ты не сможешь ловить остальных.
- Это уже неважно, - с плохо скрытым сожалением сказал Лоор. - Ты
здесь. Ты все расскажешь.
- Ошибаешься, Киртан. Я стану черной дырой, в которую вылетит твоя
карьера, - Бастра осел на нары. - Смеяться последним буду я.
У смерти есть одно неоспоримое преимущество - масса свободного
времени. Просто вечность времени. Уж тогда я посмеюсь над тобой.
Хватит. Лоор сжал за спиной кулаки. Бастра немало поизмывался над
ним. Хватит.
- Я запомню твои слова, Гил, - как можно мягче и спокойнее произнес
Лоор. - Но до той вечности, когда ты сможешь от души посмеяться, еще
далеко. У нас с тобой еще есть маленькое дельце - допрос называется. Я
тебе обещаю - лично гарантирую - последним твоим шагом будет
предательство.
Глава 4
Корран попытался удержать убегающий гаечный ключ. Получилось только
хуже, инструмент возомнил себя эвоком и весело поскакал по
феррокритовому полу ангара. Хорн дернулся было следом, но вовремя
вспомнил, что второй рукой он все еще придерживает вскрытый фюзеляж.
Через долю секунды, когда правое колено тоже решило пойти погулять на
свободе и подогнулось, Хорн понял, что ключ-беглец - не самая серьезная
из проблем насущных. Он попытался ухватиться свободной рукой за... хоть
за что-нибудь, промахнулся и последовал за ключом.
Головой вперед.
Он приготовился к мучительной смерти, прикидывая, что лучше:
проломленный череп или сломанная шея, и поэтому крайне удивился, когда
боль расцвела в противоположной части его тела. Прежде, чем он сумел
выяснить, а что же, собственно, произошло, левая рука во что-то
вцепилась, и Корран изобразил изумительной красоты кульбит. Спустя еще
некоторое время он обнаружил, что лежит на животе на плоскости
"крестокрыла", размышляет о вечном и ждет, когда же утихнет боль в
пострадавшей части тела.
Сверху бранился астродроид. Корран потер рукой зад. На самом нужном
месте был выдран нехилый клок.
- Да, Свистун, мне действительно повезло, что ты такой ловкий.
Спасибо, что поймал меня. Только в следующий раз, пожалуйста, хватай за
комбинезон, а не за то, что под ним.
Раздраженный ответ астродроида Хорн решил проигнорировать. Гораздо
больше его интересовал вопрос - а сможет ли он нормально сидеть? Мог, но
не очень.
- Ну, мне все еще нужен ключ или как? Астродроид пропел несколько
нот, довольно удачно подражая вздоху.
- Значит, нужен. Надо было хватать его, а не меня. Я еще могу
самостоятельно забраться обратно, а ключ этой возможности лишен.
Ловко съехать вниз по фюзеляжу, подражая командиру... Нет,
спасибочки, уж лучше он просто спрыгнет с плоскости вниз. Вот сейчас
свесит ноги и спрыгнет. И тут до него дошло, что он не слышал, чтобы
инструмент лязгнул об пол. Очень странно.
- Я так понимаю, это твое?
Внизу стояла русоволосая девушка и с милой улыбкой протягивала Хорну
гаечный ключ.
- Ага. Спасибо.
Девица ловко забралась к нему.
- Помощь не требуется?
- Нет, я, знаешь ли, справляюсь... чтобы ни утверждал мой дроид.
- Ладно, - девица вручила Коррану инструмент. - Меня зовут Луйяйне
Форж.
- Я знаю, я тебя видел.
- И летал против меня на тренажере, - она прислонилась к краю кабины,
провела пальцем по бело-зеленой надписи, возвещающей, что данный
"крестокрыл" является собственностью сил безопасности Кореллии. - Ты
сбил "Королева".
Корран тщательно нацелился гаечным ключом в двигатель.
- По чистой случайности. Навара Вен к тому времени снял его защиту.
Так что это его победа, не моя. Ты тоже была ничего.
Глаза у нее были светло-карие с золотистыми точками.
- Наверное. Но у меня есть вопрос.
- Не стесняйся. - Хорн попытался устроиться поудобнее. Не вышло.
- Ты так жестоко обошелся с моим кораблем, потому что это было частью
упражнения или по какой-то иной причине?
- Иной причине? - смысл разговора ускользал от него.
- Мне просто интересно, - после заминки пояснила Луйяйне, - ты имеешь
что-то против меня, потому что я с Кесселя?
Корран недоуменно заморгал:
- Я должен иметь что-то против тебя? Или Кесселя?
Луйяйне коротко рассмеялась и постучала костяшками по фюзеляжу
"крестокрыла".
- КорБез. Вы же ссылаете людей на Кессель. По вашему мнению, каждый
на Кесселе - либо заключенный, либо контрабандист, которого нужно
поймать и сделать заключенным. Хочешь сделать вид, что когда заключенные
и контрабандисты освобождают планету от импов, тебе нет до этого дела?
Гаечный ключ был готов к повторному вылету. Хорн сунул инструмент в
самое безопасное место и примиряюще поднял руки.
- Подожди минуточку, не слишком ли много голословных заявлений?
- Скажи-ка, ты что, не знал, что я с Кесселя? Отмалчиваться было
наибольшей глупостью.
- Н-ну... знал.
- И скажи-ка, тебе не было до этого дела? - она прожгла Хорна
взглядом.
- Честно? Никакого.
Беседа приобретала редкостное сходство с допросом и начинала тяготить
Коррана. Он не привык быть в шкуре допрашиваемого.
- Так ли?
Она не поверила. И джедаем быть не надо, чтобы это понять. Голос у
девицы был злой. Это Корран как-нибудь переживет, не встречал он еще
контрабандиста или преступника, который был бы спокоен в его
присутствии. Но еще Луйяйне было больно, и поэтому Хорну тоже было
больно и неуютно.
- С чего ты взяла, что твое происхождение настроило меня против тебя?
- С того, как ты себя ведешь, - голос ее стал мягче, но не особо. -
Ты держишься особняком. Ни с кем не общаешься, если не считать
нескольких пилотов, которых ты считаешь себе ровней. Ты вечно
подсматриваешь, подслушиваешь и судишь нас. Это все замечают.
- Послушайте, барышня!.. Луйяйне, ты делаешь парсек из микрона!
- Не думаю. И не хочу, чтобы меня судили за то, в чем нет моей вины,
- она гордо вздернула подбородок. - Мой отец добровольно отправился на
Кессель, он был офицером по реабилитации, помогал осужденным вернуться в
общество. Моя мать была одной из его подопечных. Они встретились,
полюбили друг друга и остались на Кесселе. Они по-прежнему там, с моими
братьями и сестрами. Они - хорошие люди, они просто помогают другим. И
тебе, между прочим, тоже облегчают жизнь.
Она ждала от него ответа, которого у него не было. Корран тяжко
вздохнул.
- Мне бы очень хотелось, чтобы таких людей, как твои родители, было
побольше. Но даже если бы я все это знал раньше, это ничего бы не
изменило.
- И Кессель тут ни при чем?
Он собирался легко и весело отпереться, но прикусил язык.
- Может быть, но только может быть, - медленно произнес он, - при
чем. Наверное, я решил, что раз ты с Кесселя и умеешь летать, значит, ты
контрабандист, и мне было важно летать лучше тебя.
Луйяйне кивнула, но на ее лице не появилось ожидаемого триумфа.
- В это я верю. И даже могу понять. Но ведь существует и еще одна
причина, верно?
- Слушай, мне очень жаль, что я тебе на тренажере наступил на любимую
мозоль, но у меня сейчас действительно нет времени говорить об этом.
- Времени или желания?
Над их головами чирикнул Свистун.
- Не лезь! - Корран чуть было не двинул разговорчивого астродроида
кулаком. - Но вы же не будете распространяться об этом, мистрисс Форж?
Девушка отрицательно покачала головой; она рассеянно улыбалась.
- Если бы ты зашел так далеко во время допроса, то остановился бы?
Корран фыркнул.
- Разумеется, нет!
- Тогда объяснись, - Луйяйне ждала продолжения его речи.
Не объясняться ему хотелось, а постучать головой о фюзеляж. Но когда
девица уставилась упрямым взглядом и не желает отворачиваться, ничего не
поделаешь. Хорну был знаком этот взгляд. Его напарник по КорБезу Йелла
Вессири периодически вытворяла такое, особенно, когда хотела уладить
очередной конфликт в отделе. Она кого угодно могла довести до белого
каления, что уж говорить о Корране с его легковоспламеняющимся
характером. Похоже, Луйяйне в совершенстве обладала аналогичной
способностью.
- Сдаюсь. - Корран решился поставить все точки над е. - Мне
действительно хотелось просто выяснить, умеешь ли ты летать. Я определял
возможности, ну, табель о рангах, что ли, а против тебя лично я ничего
не имел. Я даже собирался завтра полетать против этого малыша Гимбеля,
но Джас вызвался первым.
- Его зовут Гэвин.
- Кого?
- Малыша. Его имя - Гэвин. Гэвин Дарклайтер.
- Пусть будет Гэвин,- покладисто согласился Хорн.
- Что ж ты не пошел к Джасу ведомым? - вопрос был задан ехидным
тоном.
- А ты пошла бы?- парировал он.
Луйяйне вдруг улыбнулась.
- Если бы у меня был выбор? Нет, не пошла бы. После тебя в группе он
самый выдающийся задавака.
Корран поежился.
- Я лучше него.
- Да? У Джаса, по крайней мере, хватает ума, такта и хороших манер
снизойти до наших посиделок в "ПроСтое". По сравнению с тобой он -
вскрытый и доступный всем файл.
Вместо того, чтобы дать гневную отповедь девице, Корран изумил ее
тем, что развернулся, насколько позволяла пострадавшая часть тела и
драные на той части штаны, и упер указательный палец в маленького
астродроида.
- Даже не начинай.
Поздно. Свистун и не пикнул, зато Луйяйне мгновенно отловила
невысказанную мысль:
- Твой дроид тоже считает, что тебе нужно побольше бывать на людях?
Корран зарычал, но ему не хватило мощи и размеров шиставанена или
вуки, чтобы выглядеть грозно.
- Свистун просто придирается.
- Фьюи?!
Луйяйне восторженно фыркнула.
- И ноет. Слушай, мне много пришлось прятаться в последнее время.
Последний год я изображал очень преданного и вдумчивого помощника
нескольких имперских чиновников на одном из внешних миров. Одна ошибка,
один просчет, и конец игре. Я отвык доверять окружающим, вот и...
- Это я понимаю.
- Спасибо, - Хорн выдавил из себя благодарную улыбку. - Нужно столько
учиться, я пытаюсь сосредоточиться на пилотировании. Все так сложно,
жаргон другой, пилоты из таких рас, что я даже не знал, что подобные
существуют, а я должен с ними летать, да еще и жить в одной комнате.
Пора прекращать эту покаянную исповедь, иначе кончится тем, что
машину он не починит, зато поведает прекрасной незнакомке с Кесселя все
фамильные секреты.
- Это сложно, - согласилась Луйяйне. - У меня соседка - родианка.
- Сочувствую, но могу держать пари, что от нее меньше беспокойств,
чем от моего соседа, - Корран свистнул, помахал рукой вошедшему в ангар
ганду. - Оурил, подойди сюда, пожалуйста.
Если есть что-то необычнее ганда, так это ганд, засунутый в
ярко-оранжевый летный комбинезон. Экзоскелет распирал ткань при ходьбе в
самых непредсказуемых и необычных местах. Шишковатая голова с
фасеточными глазами, острые жвала, отбивающие любое желание
познакомиться с их обладателем поближе, и трехпалые лапы удачно
довершали портрет.
- Может Оурил помот-чь?
- Может. Меня мучает любопытство, вот я и решил, что лучше всего
спросить у тебя. Надеюсь, ты не возражаешь... ну, понимаешь, вдруг ты
примешь на свой счет и все такое, а мне бы не хотелось смущать тебя.
Повисла пауза. Ганд пялился фасеточными глазами на двух пилотов, те в
свою очередь пытались угадать, что за этим взглядом кроется.
- Кригг надеется избежать смущ-чения, но спрашивай, - лязгнул жвалами
ганд.
Корран изобразил на физиономии самую любезную из улыбок.
- Почему ты всегда говоришь о себе в третьем лице?
- Кригг смущ-чен, Кригг не понимает вопроса.
Луйяйне пришла на помощь:
- Ты предпочитаешь не говорить о себе "я"...
Ганд щелкнул челюстями. Корран попятился было, но поскольку Форж
осталась на месте, предположил, что это он так улыбается.
- Оурил понимает.
- И?
Ганд выбил тремя пальцами дробь на внешней нагрудной броне.
- На Ганде ст-читают: имена от-чень важно. Тот ганд, т-что не сделал
нит-чего, зовется ганд. Прежде т-чем Оурил полут-чил имя, Оурил звался
ганд. Оурил стал известен, Оурилу дали имя Кригг. Оурил наут-чился
астронавигации и летать, он зас-лужил право зваться Оурил.
От изобилия имен, особенностей произношения и тонкостей чужой
топонимики кружилась голова. Корран оглянулся на Луйяйне, с лица девушки
еще не сошло недоуменное выражение. Кажется, она запуталась еще больше.
- А почему нельзя говорить о себе просто "я"?
- Оурил просит прощ-чения. На Ганде разрешено говорить о себе "я"
только великим. Ст-читают, если говоришь "я", все, кто слышит, знают,
кто такой говорящ-чий. Но это верно лишь в том слут-чае, если
говорящ-чий велик, и его имя известно всем.
По мнению Коррана, такая система лишь неимоверно осложняла жизнь на
Ганде.
- Значит, Оурил - это имя, а Кригг что-то вроде фамилии? Как Хорн -
для меня.
- Тот-чно.
- А почему тогда ты иногда называешь себя по фамилии, а иногда по
имени?
Ганд опять щелкнул жвалами, на этот раз - немного иначе. Корран так и
не понял, что бы это могло означать.
- Когда ганд обидел или смущ-чен, или стыдится, унижение?.. понижение
имени уменьшает обиду. Это извинение. Оурил хот-чет думать, Оурила не
т-часто будут звать Кригг, но Кригг знает, т-чего стоят надежды.
Если бы Свистун не принялся фривольно дудеть, Хорн запросил бы у него
перевод вышесказанного. Но астродроид просто лоснился от самодовольства.
- Все все равно знали бы, что меня зовут Корран. А всякому дроиду,
который хочет сохранить свое имя, пришлось бы запускать небольшую
диагностическую программу, прежде чем сообщать мне, правильно или нет
установлен экстрактор.
- Сложности с двигателем? - посочувствовала Луйяйне.
- Нет, с дроидом, - Корран уставился на "крестокрыл", словно
собирался взглядом прожечь в нем дыру. - Недавно пришлось заменить
экстрактор и теперь отслеживать его каждые пятьдесят парсеков пролета.
- Пока не войдет в норму, - понятливо кивнула Луйяйне. - Похоже, ты
потрудился над кожухом, вместо того, чтобы просто вставить расширитель
по оси.
- Ты что, понимаешь в этом деле?
- Хорошие механики всегда найдут работу, вот отец и учил своих
подопечных ремонтировать флаеры. А экстракторная система на Т-47 точно
такая же, как на "крестокрыле". Можешь сделать по-своему, но будешь
юстировать систему еще месяцев шесть. Примерно за полчаса я могла бы
соорудить тебе расширитель подходящего размера.
- Правда?
- Если, конечно, вам нужна помощь, о великий, говорящий о себе Я.
- А почему не нужна? - нахмурился Корран.
- Ты окажешься у меня в долгу, да еще и придется довериться
постороннему человеку.
- Спасибо, что не добавила - с Кесселя.
- С Кесселя, - ядовито улыбнулась Луйяйне.
Да, довериться тому, кого он не знал. Странное ощущение. Новое и
непривычное.
- Я тебе верю, - отважился Хорн.
Ничего страшного не случилось.
- Договорились.
Оурил наблюдал за ними, Коррану показалось, что в фасетках глаз
отражается удовлетворение.
- Тебе нужны расширитель и калибратор? - спросил ганд. - Оурил
достанет, хот-чешь?
- Будь так добр.
Корран сел на плоскость, свесил вниз ноги. Сидеть пришлось
скособочившись. Хорошо, что недолго. Правда, приземление оказалось не
легче. Зато удалось спрятать от взгляда Луйяйне тыльную часть. Дыра на
штанах раздражала не меньше, чем хихикающий астродроид.
- Готов помочь ответно.
- Надеюсь, ты не забудешь свои слова, когда услышишь, в чем будет
заключаться ответная услуга, - девица проигнорировала вежливо протянутую
руку помощи и самостоятельно спрыгнула вниз.
- Все, что ты попросишь.
- Никто тебя за язык не тянул. После того, как починим твою пташку,
ты вместе со мной отправишься в "ПроСтой" и будешь там любезен и мил.
Некоторые из пилотов еще не набрали нужного количества баллов, но все
надеются на лучшее. У Гэвина большие шансы, но Брор Джас считает, что
легко вышибет парня. Мы все по вечерам в "ПроСтое" обмениваемся байками
и знакомимся. Раз уж ты кандидат в эскадрилью, негоже стоять в стороне.
- Я пойду, - Корран взял портативную деку и ловко прикрыл ею дыру. -
Но не для того, чтобы сделать тебе одолжение.
- Никто тебя за язык не тянул, - повторила Луйяйне.
- Твоя услуга стоит больше. Только с Брором не заставляй любезничать,
ладно?
- А это мысль... - начала было девица, но тут вернулся Оурил Кригг.
В одной лапе ганд держал расширитель, в другой - калибратор. Хорн
подмигнул Луйяйне.
- Ладно, давай заставим это корыто летать, а потом выясним, есть ли
способ подремонтировать мои отношения с народом.
Глава 5
Сколько он ни старался, а на физиономии все равно цвела широчайшая
довольная ухмылка, и это смущало. Почему-то Хорну казалось, что в
светлый амфитеатр комнаты для инструктажа полагается входить с серьезным
и сосредоточенным видом. Но все остальные пилоты сияли, словно
начищенные монетки. И ни одного нервного или сумрачного выражения, а
ведь вчерашним вечером в "ПроСтое" было кисло от лиц пилотов. А
вернувшись к себе, Хорн обнаружил на деке сообщение, что после завтрака
обязан явиться на первый брифинг Разбойного эскадрона. Сообщение было
сухое и очень официальное, но он все равно ему обрадовался. Его взяли,
он знал - его приняли!
Ему все говорили, что даже сомневаться не стоит, он и не сомневался.
Просто никогда не позволял себе говорить об этом. В прошлом он
нахлебался вдоволь последствий поспешных выводов и предположений.
Правда, был в них один плюс - они привели его в Альянс. Зато увели
оттуда, где он рассчитывал провести всю свою жизнь.
И все равно он был горд. Его взяли, выбрали из множества кандидатов!
Вообще-то, он не привык быть на вторых ролях. В академию КорБеза он
попал прямо из старшей школы, продолжив семейную традицию Хорнов. Его
отец был лучшим из лучших, как до того его дед.
И вот он - повстанец, человек вне закона. Достойное завершение
блестящей карьеры... Что сказали бы предки? Хорн физически ощущал, как
кожа покрывается мелкими пупырышками от холода. Что бы ни сказали, был
выход похуже. Я мог стать импом.
Ему помахала Рисати Йнр. Свои золотистые волосы она завязала в хвост,
вышло не плохо.
- У нас получилось! - крикнула она. - У нас все получилось!
- Хорошо, что коммандер Антиллес согласился с мнением нашей группы, -
Хорн забрался к Рисати и сел возле нее. - Он может и передумать, не
сглазь.
Топтавшийся рядом ганд отвесил поклон:
- Оурил узнал, т-что из нашего выпуска у тебя самый высокий ст-чет в
сценарии "Реванш".
Улыбка от этого сообщения стала только шире и ярче.
- А у кого второй? Держу пари, у Брора Джаса.
Ганд покачал головой:
- Гэвин Дарклайтер побил тайферрианца.
- Малыш побил Джаса? - Корран не поверил собственным ушам и принялся
высматривать долговязого темноволосого пилота с Татуина; тот о чем-то
увлеченно болтал с шиставаненом.
Несмотря на рост и ширину плеч, Гэвин был очень молод, почти ребенок.
Привыкший общаться с самым разнообразным народом в космопортах и
орбитальных станциях Кореллии Хорн это сразу отметил.
Пока он так озирался, подошел Навара Вен, усадил Оурила, сел сам и
занялся укладкой одного из своих лекку на левом плече. Процесс был
долгий и увлекательный.
- Джас не пляшет от радости, - обронил он как бы между прочим. - Он
вызвался полетать на "колеснике" против Гэвина и получил ракету промеж
глаз. У него не была даже шанса.
Чтобы найти в толпе Брора Джаса, напрягаться почти не пришлось, разве
что нагнуться через головы впереди сидящих. Тайферрианец стоял в центре
комнаты - высокий, слишком стройный, по мнению Хорна, синеглазый
блондин, писаный красавец. В отборочных упражнениях Джас легко набрал
высокий счет. Хорн подумал, что Брор ему бы понравился, но самомнение
тайферрианца было размером с имперский "разрушитель" супер-класса и
такое же смертоносное. Отец всегда говорил: такие ярко горят, но быстро
сгорают. Когда-нибудь самомнение Джаса загонит его в ситуацию, из
которой не будет выхода.
Корран улыбнулся, поймав на себе пристальный взгляд тайферрианца.
Черноволосая девушка, разговаривающая с Брором Джасом, улыбнулась и
кивнула в ответ.
- Оурил, а какие результаты у Эриси Дларит, не знаешь?
- После Навары Вена и впереди Оурила. В нашей группе последняя -
Луйяйне Форж. Но по сравнению с остальными результаты от-чень хороши.
Рисати подтолкнула Хорна локтем и прижала палец к губам.
- Антиллес! - прошипела она.
- Где?
По центральному проходу прошла странная троица - тот самый лохматый
таинственный пилот, что так ловко разделался с ними на тренажере, черный
робот-секретарь с нестандартной головой, на которой явно не хватало
части деталей, и низкорослый смутно знакомый парень в мешковатом
комбинезоне. Корран смотрел им за спины, потому что все ждал появления
легендарного пилота Альянса, но того что-то не было видно. Низкорослый
вышел в центр, обвел взглядом гомонящий разношерстный люд, что-то сказал
своим спутникам. Наверное, ординарец, решил Хорн. Не старше Дарклайтера.
Антиллеса все еще не было.
Корран читал файлы, которые отец принес как-то домой, чтобы
поработать в тишине и спокойствии. Там было голографическое изображение
тощего четырнадцатилетнего малька с всклокоченными волосами, собранными
сзади в хвост. Отец расследовал взрыв на станции Гус Трета и сказал, что
если бы не родители этого парня, жертв было бы гораздо больше. А так -
погибли только они. Хэл Хорн старался присматривать за их отпрыском, тот
легко влипал в неприятности, правда, с той же легкостью выпутывался из
них, но когда он взялся возить оружие для Альянса, даже безграничное
терпение Хэла лопнуло, и отец заявил, что парень - безнадежен. Ничего
приличного из него не получится, сказал Хэл Хорн. На некоторое время
Ведж Антиллес стал в семействе Хорнов ярким примером, что может
случиться с человеком, который даже не окончил среднюю школу.
- Сели бы вы, ребята, - негромко сказал ординарец, и в помещении
сразу стало тихо. Народ торопливо расселся.
Корран извертелся на месте, стараясь не пропустить момент, когда же
появится их командир.
- Я - Ведж Антиллес, - сообщил сопляк-ординарец с четким
кореллианским акцентом, - командир Разбойного эскадрона.
Хорн поперхнулся. Это?!! Сам не блещущий высоким ростом, Корран
ожидал, что легенда Альянса окажется чем-то вроде героя боевика -
мускулы, мужественный взор, квадратная челюсть, спит с бластером под
подушкой, кумир девочек и детей. Кто ж знал, что Ведж Антиллес
по-прежнему напоминает того подростка-заморыша из отцовского файла? Куда
катится Галактика?!
- Рад приветствовать вас и поздравить с вступлением в подразделение,
- продолжал между тем Антиллес. - И мне хотелось бы донести до вас, что
от вас будут ждать, когда вы продолжите обучение, и когда нам будут
даваться задания.
Он вновь обвел взглядом аудиторию. Мгновение они с Корраном смотрели
друг другу в глаза, потом командир отвернулся, а Хорн не сумел сдержать
дрожи. Этот человек слишком много видел... больше, чем должен был...
- Надеюсь, вам всем известна история нашего подразделения. Еще до
того, как мы формально стали называться Разбойным эскадроном, нам
поручили взорвать Звезду Смерти. Мы это сделали и потеряли много хороших
пилотов... почти всех, - он прикусил губу.
Корран помнил: из двенадцати, нет, десяти истребителей эскадрильи на
базу вернулись лишь двое. Люк Скайуокер и Ведж Антиллес.
- Эти пилоты стали героями и легендой Альянса, их имена известны, как
имена некоторых рыцарей-джедаев в прежние времена. Впоследствии
Разбойный эскадрон принимал участие во многих боевых действиях. Мы были
на Хоте, на Галле, на Эндоре, мы взорвали вторую Звезду Смерти. Мы
сражались на Бакуре. И теперь, после семи лет непрерывных боев,
правители Новой Республики решили переформировать эскадрилью. И
правильно. Мы, старожилы эскадрильи, слишком часто видели, как убивают
новичков. - Ведж повернулся к светловолосому соседу в черном имперском
комбинезоне. - Все ветераны нашего подразделения хотят, чтобы Разбойный
эскадрон продолжал жить, но еще мы хотим, чтобы наших пилотов не
убивали.
Светловолосый таинственный пилот ДИ-истребителя кивнул в знак
согласия. Память Коррана заработала на всю катушку. Йансон, Кливиан, кто
же это? Барон Фел?
- Год назад адмирал Акбар по приказу временного правительства
ознакомил меня с планами по реформации Разбойного эскадрона. Эскадрилья
стала символом Альянса. Ей необходимо соответствовать легендам и
одновременно остаться элитной группой пилотов, призванных выполнять
самые невероятные задания. Разбойный эскадрон всегда славился тем, что
умел делать невозможное. Как вам известно, мы опробовали и переговорили
со многими пилотами, почти сотней на каждое из двенадцати мест. Говорю
это для того, чтобы вы помнили: вы - элита, но пройдет немало времени,
прежде чем вы станете такими же пилотами, как Биггс Дарклайтер, Йек
Поркинс, Зев Сенеска, Терон Нетт, Джон Драмбиниан, Гарвен Дрейс... как
все те, кто погиб, служа в нашем подразделении. Они стали легендой,
эскадрилья стала легендой, и никому из нас никогда не сделать того, что
совершили они, и не стать рядом с ними...
Кроме кое-кого, командир, кто уже стал больше, чем просто легендой...
Корран завистливо вздохнул. Но мечтать-то не вредно?
Антиллес расцепил сложенные за спиной руки.
- Скажу честно, до сегодняшнего дня среди наших пилотов не было тех,
за чью голову была назначена награда еще до того, как они присоединились
к Альянсу. Но не огорчайтесь, вам довольно скоро предстоит испытать это
удовольствие, как только Империя выяснит, кто входит в наше
подразделение. Вас выбрали из-за ваших летных данных и за кое-какие
другие таланты, потому что адмирал хочет иметь под рукой не просто
эскадрилью летчиков-истребителей. Он хочет, чтобы мы были способны
действовать независимо, если понадобится, и проводить операции, для
которых обычно требуется гораздо больше подразделений и пилотов.
Рисати наклонилась к Хорну.
- У нас дома, - прошептала она, - барон-администратор Калриссиан
держал группу пилотов-коммандо. Пустая затея, они не сумели остановить
Дарта Вейдера.
- В КорБезе тоже была команда тактического ответного удара, -
пробормотал в ответ Хорн. - Теперь мне понятно, почему мы попали сюда.
Интересно, а чем таким необычным отличился Гэвин Дарклайтер? Что ж,
он скоро узнает.
- В течение следующего месяца, - продолжал командир, - вы приступите
к более интенсивным тренировкам. За это отвечает капитан Селчу. Для тех,
кто с ним еще не познакомился: капитан окончил имперскую академию
звездного флота и служил пилотом ДИ-истребителя. Он оставил службу после
того, как был уничтожен Алдераан, и вскоре присоединился к эскадрилье.
Он - великолепный пилот, как многие из вас уже успели почувствовать на
собственной шкуре, и он постарается научить вас всему тому, что поможет
оставаться в живых во время сражения.
Пилот в черном комбинезоне опять кивнул.
- М3, - Антиллес кивнул на черного дроида; челка по-мальчишески упала
ему на глаза, и командир сразу стал еще больше похож на ту давнюю
голограмму из файлов КорБеза. - Наш секретарь, квартирмейстер и
администратор. Для продолжения тренировок вы переберетесь в отдельный
комплекс, так что не забудьте поинтересоваться у М3, где именно вы
живете.
Он помолчал, скептически разглядывая пилотов.
- Ну, вот вы и стали частью Разбойного эскадрона. Знаете, что вас
ждет? - вдруг спросил он с чуть кривоватой усмешкой. - Бесконечная скука
и рутина вперемешку с мгновениями абсолютного ужаса. По статистике, вы
практически все погибнете в первых пяти боевых вылетах. Так что и не
мечтайте увидеть гибель Империи, не доживете. Но кое-что вам придется
увидеть. Разбойному эскадрону будут давать сложные задания и от него
будут ждать выполнения их, потому что мы - лучшие.
Ведж Антиллес сунул руки в карманы комбинезона.
- На сегодня с вас хватит. Вопросы есть?
Встал, естественно, Джас.
- Обучаться мы по-прешнему бутем на тре-нашерах или нас все ше
посадят на настоящие машины?
Подумать только, этого парня не портит даже акцент! Корран был
возмущен до глубины души.
- Хороший вопрос, - хмыкнул кореллианин. - Эскадрилье положено
двенадцать "крестокрылов". Сейчас в нашем распоряжении имеется десять, в
течение недели получим еще два. Тогда и начнем реальные тренировки. До
тех пор будете кувыркаться на тренажерах.
Командир улыбнулся.
- Совсем забыл: можно разжиться "бритвами" или "ашками", но летаем мы
на "крестокрылах". Инком Т65, запомните это. Между собой можете до
посинения и хрипоты дебатировать достоинства разных машин, но Разбойный
эскадрон всегда летал, летает и будет летать на "крестокрылах". Еще
вопросы? Нет? Все свободны до восьми утра по местному времени
завтрашнего дня. Тогда я возьмусь за вас по-настоящему и, честное слово,
я вам не завидую. Вон отсюда.
Корран встал. Он направился было вниз, хотел поблагодарить командира,
но первым к Антиллесу подгреб Джас, и Хорн передумал. Вот чего совсем не
хотелось, так это произвести на командира впечатление, что он берет
пример с тайферрианца. Ничего, он сможет поблагодарить и попозже.
Навара пережидал, когда опустеет зал, а пока в задумчивости
постукивал по подбородку пальцами.
- Итак, - спросил он, - и чьи же головы Империя уже хочет видеть на
блюде? Весьма любопытно.
- То есть это не ты, - Рисати ткнула его под ребра пальцем. - В конце
концов, кто у нас адвокат?
- Был адвокатом, - поправил тви'лекк. - Не сомневаюсь, что на Кесселе
много моих бывших клиентов, и все они сгорают от желания убить меня, но
я что-то не помню, чтобы за меня назначали награду. Может быть,
шиставанен? Вот его я легко представляю...
- Коль шиставанен, так сразу преступник? - перебила его блондинка
Рисати. - А что ты скажешь об Андуорни Хьюи? Она родианка, а почти все
родиане работают на Империю. Может быть, она натворила что-то и
разгневала прежних работодателей?
Оурил забавно мигнул фасеточными глазами.
- Не она, - квакнул он. - Родиане - охотники, живут и умирают
согласно своей репутации. Хьюи - охотница. Решила, т-что если
присоединится к хорошей охотнит-чьей партии, ее слава станет великой.
Оурил не думает, Хьюи совершила т-что-то такое, т-что ее прежние хозяева
разгневаются на нее.
Рисати перевела взгляд на Коррана.
- А ты что скажешь?
- Я? - изумился тот. - Ничего не скажу. В КорБезе я с ней не
встречался, да я одного родианца от другого не отличу. В разнарядках я
ее не видел, так что если на нее что-то и было, то после того, как я
ушел со службы.
Он посмотрел на шиставанена, тот расчесывал черную клочковатую шкуру
и скалился на всех.
- Я ставлю на Шиеля. Шиставаненов погнали из разведчиков, многие из
них предложили свои услуги Альянсу. Почему-то мне кажется, что Империи
это не понравилось.
- Если точнее, мастер Хорн, Рив Шиель объявлен в розыск за
уничтожение штурм-команды, которая пыталась задержать его. Они приняли
его за Лака Шиврака, - робот-секретарь осторожно и с явным недоверием к
ступенькам поднялся к ним по лестнице. - Прошу прощения за то, что
вмешиваюсь в вашу беседу, но я должен представиться вам. Я - М3,
робот-посредник между людьми и киборгами со специализацией в военном
деле. Я бегло говорю на шести миллионах языков и знаком с равным
количеством нынешних и исторических военных доктрин, установок, кодексов
чести и протоколов.
Тви'лекк подергал кончиками головных хвостов.
- Как и с личными досье на каждого в эскадрилье?
- Разумеется, - в темной полости "лица" ярко горели желтые
фоторецепторы. - Мои основные функции требуют запоминания всех этих
данных. Без них...
Навара движением ладони прекратил излияния дроида.
- Значит, вы можете сообщить нам, за чью еще голову назначена
награда.
- Могу, - согласился М3. - Рив Шиель не делал попытки скрыть этот
факт, но вторая персона ничего не заявила об этом на собеседованиях.
Будет ли мудро раскрывать его секрет, мастер Хорн?
Корран только плечами пожал.
- Я давно уже не офицер спецслужб, я понятия не имею, является ли
нарушение тайны преступлением или нет. Спроси у советника Вена.
Тви'лекк стоял, полуприкрыв глаза, из-под опущенных сизых век без
ресниц просвечивали ярко-красные полумесяцы глаз.
- Едва ли, - вкрадчиво промурлыкал он. - Когда Империя назначает
награду за поимку, обычно это становится широко известно. И в нашем
положении, не думаю, что мы должны рассматривать как знак бесчестия...
- Кто это? - перебила уставшая ждать Рисати.
- Навара прав. Подобная награда, скорее, честь, чем наоборот, -
поддержал Хорн. - Ладно, М3, не томи, сознавайся, кто этот счастливчик?
Фоторецепторы дроида минули.
- Вы уверены, сэр?
А меня-то что спрашивать?
- На сто процентов.
- Вы сами решили, - дроид официально выпрямился. - Второй беглец
разыскивается за жестокое преднамеренное убийство и расчленение тел
шести разумных существ. Корран похолодел.
- Да кто это сделал?
Фоторецепторы торжествующе полыхнули. Дроид вытянул металлический
палец и уперся им в грудь Хорна.
- Да вы и убили, сэр. Вас хотят видеть на Дралле, кореллианский
сектор, за убийство шестерых контрабандистов.
Глава 6
Корран хохотал так, что был вынужден схватиться за живот. Он ничего
не мог с собой поделать. Он всхлипывал, вытирал слезы...
