Образ Вiльгельма Телля

Особливе мiсце серед iнших героïв п'єси посiдає образ
Вiльгельма Телля. На початку твору вiн звичайний селянин, побожна i
незлостива людина, яка любить свою дружину та дiтей i в усьому
намагається дотримуватись усталених батькiвських звичаïв та
традицiй. Крiм того, Телль вправний лучник i мисливець, вiн має
рiшучий i смiливий характер, що доводить вже перша ява п'єси, в
якiй Телль врятовує вiд переслiдувань австрiйських жандармiв
селянина Баумгартена.
Втiм, Телль робить це не з революцiйних переконань, а в силу
загальноморальних та товариських мiркувань, адже на початку п'єси
вiн змальований як людина, байдужа до полiтичних справ та конфлiктiв,
тримається осторонь будьяких колективних починань i в усьому
покладається лише на себе, що пiдкреслює у висловах:
“В кому сила є, той наймiцнiший сам”; “Як гине
човен, легше плить одному”.
Саме тому до часу Телль не виявляє спротиву австрiйськiй владi, i
з цих же причин його не було серед представникiв швейцарських кантонiв,
якi заприсяглися на галявинi Рютлi виступити на захист своєï
батькiвщини. Поступливий i помiркований Телль зважується на прямий
протест лише тодi, коли усi iншi шляхи виявляються вичерпаними, а спроба
переконати Геслера, звернувшись до його сумлiння та моралi, вiдмiнити
жорстокий наказ стрiляти в яблуко на головi свого сина
закiнчується вiдмовою. Саме тодi в душi Телля наступає
моральний злам, про який вiн говорить, звертаючись до Геслера:
Ранiш я жив спокiйно й безтурботно… В одних лиш звiрiв стрiли я
пускав.
Далекий був вiд думки я про вбивство…
Це ти життя менi збентежив мирне.
Ти сам мене й жорстокостi навчив…
Цими рисами характеру Телля Шиллер пiдкреслює миролюбнiсть i
довготерпiння швейцарського народу, який застосовує зброю лише
тодi, коли вже немає iншого вибору. Реалiзуючи особисту помсту
своєму кривднику Геслеру, Телль стає своєрiдним
каталiзатором, що приводить в рух пiдготовленi до повстання сили
швейцарцiв. Таким чином, в образi Телля Шиллер змалював зростання
звичайноï пересiчноï людини до людиниборця, розкрив поступове
пробудження в ньому високих громадянських iдеалiв. Обставини iсторичного
життя батькiвщини позбавляють Телля притаманного йому iндивiдуалiзму i
приводять його до усвiдомлення громадського та патрiотичного обов'язку,
а вiдтак до дiєвоï участi у загальнонароднiй боротьбi.